Capítulo Cento e Vinte e Seis — Prelúdio

Lumen Fei lembrava de ter visto no noticiário a história de um menino conhecido como “Menino da Bolha”, que viveu apenas até os doze anos, um caso ocorrido nos anos 1970. O nome do garoto era David; ao nascer, foi diagnosticado com uma grave deficiência no sistema imunológico. Mal saiu do ventre materno, foi imediatamente colocado numa sala especial, isolado numa bolha protetora.

David já tinha tido um irmão que padeceu da mesma enfermidade, falecendo aos sete meses de idade. Seus pais sabiam, durante a gestação, do risco que corriam, mas a fé católica não permitia que abortassem. A probabilidade de um recém-nascido apresentar essa doença era de uma em cinquenta mil ou cem mil, mas, naquela família, chegava a cinquenta por cento, pois ambos os pais carregavam o gene em seus cromossomos.

Era uma doença hereditária, quase impossível de curar, mesmo nos dias atuais; raramente um bebê afetado sobrevive além dos dois anos. David superou esse recorde, vivendo até os doze, mas perdeu a esperança dia após dia, confinado na bolha. Ele tinha consciência do mundo exterior, sabia das maravilhas lá fora, sabia que muitos acompanhavam seu caso; às vezes, os pais lhe traziam jornais. Até os quatro anos, sua vida era livre; depois, tornou-se gradualmente triste e depressivo, não só pela impossibilidade de sair da bolha, mas também pelo olhar estranho dos outros.

No ano em que completou doze anos, os médicos disseram à família que talvez houvesse esperança. David tinha uma irmã saudável e, se o seu tutano fosse transplantado para David, talvez o sistema imunológico se reativasse, concedendo-lhe o direito de caminhar como qualquer pessoa, sob o sol e o vento no parque. A cirurgia foi um sucesso, tudo parecia normal, e David saiu da bolha. Contudo, quatro meses depois, foi acometido por um câncer linfático e faleceu pouco depois.

A situação da “Mestra Eri” era bem diferente; sua doença parecia menos grave que a de David, pois ainda podia sair para comer de vez em quando, e havia funcionários que podiam entrar em seu quarto para ajudá-la. Provavelmente era uma enfermidade rara, que exigia monitoramento rigoroso, e por isso precisava de exames frequentes para evitar surpresas.

Como será que David se sentiu nos últimos quatro meses? Talvez estivesse feliz. Mas, após ter experimentado a liberdade, será que aceitaria voltar à “bolha”? Lumen Fei tentou imaginar-se naquele ambiente e concluiu que não voltaria para aquele espaço estreito e transparente; mesmo que tivesse de pagar com a vida, preferiria correr pelo parque o dia inteiro, segurando a linha de uma pipa, comer pipoca no cinema, abraçar os pais antes de partir, despedir-se dignamente de amigos e familiares, morrer sem arrependimento, e não ficar olhando o mundo pela janela de uma bolha vazia.

Se não tivesse conhecido a luz, não saberia que estava no escuro.

O “irmão mais velho” e o “chefe da família” da “Mestra Eri” talvez tivessem levado isso em conta: não lhe ensinaram as coisas que qualquer pessoa deveria saber, mas permitiram que ela permanecesse em seu pequeno mundo, sempre criança, sem preocupações, com poucos amigos, para que, ao partir, sentisse menos tristeza.

— Ai... — Lumen Fei suspirou profundamente.

Ele não podia julgar se as atitudes do “irmão mais velho” e do “chefe da família” eram corretas; como estranho, não tinha o direito de opinar sobre assuntos alheios. Além disso, a “mestra” parecia ter uma vida confortável; como ontem ao adicionar o contato no QQ, bastava uma frase, e alguém vinha ajudá-la.

Tratamentos de doenças raras são sempre caros, pois há poucos doentes, não se pode ocupar muitos recursos médicos, nem há casos suficientes para consulta dos médicos. É como enfrentar o chefe de um jogo pela primeira vez, sem conhecer suas mecânicas: a chance de vencer é quase nula, existe apenas em teoria. Mas a vida não é um jogo; se falhar no tratamento, não se pode reviver e tentar de novo.

Lumen Fei entendia as escolhas da família da “mestra”. Como amigo virtual, só podia conversar, jogar, distraí-la. Por isso, parou de explicar coisas a Eri e abriu a conversa com Chen Wenwen, procurando piadas e figurinhas antigas para animar a amiga.

Logo, a atenção de Eri foi desviada.

— Hahaha, Sakura é mesmo engraçada — Eri enviou um emoji de panda sorrindo.

Era uma da manhã no horário americano; mais uma noite em claro.

As mesmas figurinhas, as mesmas piadas, recebiam de Chen Wenwen apenas um “haha” educado e um “vou tomar banho”, enquanto Eri tinha um fascínio especial por aquelas novidades do mundo virtual chinês. Sempre que Lumen Fei enviava algo, o avatar de cerejeira dava vários sinais de atividade.

Lumen Fei enviou outra figurinha; Eri era muito rápida em aprender e já sabia usar emojis. Ela colecionava as figurinhas que recebia, enviando-as de tempos em tempos. Lumen Fei tinha um estoque enorme, tudo nas conversas com Chen Wenwen; parecia que o histórico nunca tinha fim — uma hora de conversa, e só tinha terminado as piadas e figurinhas de maio.

E não era só esse chat; nos registros de “Pôr do Sol” e “Serpente Glutona”, havia muitos outros, mas aí o papel se invertia: as piadas e figurinhas eram todas enviadas pela “Serpente Glutona” à “Pôr do Sol”.

“Pôr do Sol” só mandava um “haha”, “muito engraçado” ou “você é divertido” quando apropriado.

Quando estava no ensino médio, Lumen Fei costumava guardar as piadas e figurinhas inéditas enviadas pelo primo, para depois repassá-las a Chen Wenwen e puxar assunto.

O primo era mesmo azarado: além de ser enganado nos sentimentos, ainda servia de ferramenta para Lumen Fei.

Conversar com Eri fazia Lumen Fei sentir-se como há alguns anos, acalmava seu espírito e trazia sono.

O sono é essencial para o funcionamento do corpo; só com descanso suficiente a pessoa tem energia. Após dias de insônia, o cansaço acumulado se manifestava quando relaxava.

Ele bocejou, os olhos ficaram embaçados pela lágrima acumulada.

As emoções são contagiosas; os gestos e palavras de Eri, embora infantis, transbordavam uma felicidade pura, que atravessava a tela. Nos últimos dias, Lumen Fei estava sob grande pressão psicológica — algo invisível, mas devastador. A mente percebe o perigo, prepara-se para lutar ou fugir, liberando reservas de açúcar e gordura, aumentando a frequência cardíaca, respiratória e a pressão, para garantir energia. Esse estado é chamado de resistência ao estresse; ajuda a enfrentar dificuldades, mas consome muita energia, e se mantido, leva ao sofrimento e à exaustão.

Lumen Fei não conseguia dormir porque seu mecanismo de proteção estava ativado — devido à morte de “Velho Tang”, suportava enorme pressão, seu corpo ficava em alerta, músculos e nervos tensos, sentidos aguçados.

Agora, enfim, o foco do estresse se abria.

Era como treinar com clones: quando eles desaparecem, todo o cansaço acumulado retorna ao corpo. Ao sair do estado de resistência, Lumen Fei foi inundado pela fadiga.

As pálpebras pesavam, pedindo descanso.

Uma pessoa comum já teria caído no sono, mas Lumen Fei ainda aguentava. Se preciso, poderia levantar-se e lutar, afinal, o inimigo não espera você descansar.

Mas ali era o dormitório universitário, sem cheiro de pólvora ou sangue, só o aconchego da cama e do travesseiro macio.

Ele bocejou novamente, despediu-se de Eri no QQ, desejou boa noite, e ela, obediente, respondeu da mesma forma, sem insistir para ouvir mais piadas.

Desligou o telefone, enrolou-se no cobertor, respirando calmamente, dormindo como uma criança.

...

Sexta-feira, ao cair da noite, luzes brancas suaves saíam das grandes janelas do edifício Norton, uma construção barroca centenária. As paredes e o vestíbulo eram mais amplos que o comum; cabeças de leão douradas decoravam as paredes de mármore gastas pelo tempo, transmitindo um sentimento de história.

No segundo andar, vitrais exibiam pinturas artísticas; diferente da sobriedade e equilíbrio do Renascimento, o Barroco exaltava a expressão emocional, o luxo e a imponência.

O edifício Norton existe desde a fundação da escola; foi sede do primeiro Clube Coração de Leão da Academia Kassel, com o diretor Angers supervisionando o estilo arquitetônico. Embora tenha passado por reformas e restaurações, sua aparência pouco mudou; apenas ganhou mais adornos, doados por ex-alunos, que por precaução contra desgaste, ficam expostos na sala de exibição do segundo andar. Hoje, muitos desses itens foram retirados.

Quadros coloridos decoravam as paredes do salão; jarros antigos traziam flores frescas, dispostas harmonicamente nos dois lados do tapete vermelho na entrada, luzes e fitas se estendiam do teto até os arranjos florais, galhos ao redor estavam repletos de luzes cintilantes, reluzindo como uma galáxia na noite, formando um véu de estrelas.

— As aulas da noite terminam às 20h40, quinhentos drones estão prontos, fotógrafos e técnicos de iluminação preparados, compramos o direito de usar a tela de projeção por dez minutos, Norma cuidará da transmissão, as imagens aparecerão nos telões do estádio, jardim Yixin, aquário, ginásio, praça do prédio administrativo e estacionamento; os drones voarão conforme o programa pré-definido, os caminhões da empresa “Floresta Verde Fogos de Artifício” estão estacionados no vale atrás da colina, a hora marcada, os tubos de fogos serão acesos — explicou um homem de óculos de armação preta, uniformizado do conselho estudantil, a César e a Lumen Fei.

Lumen Fei vestia um smoking azul-escuro, com gravata borboleta vermelha, cabelo estilizado com gel, exalando um leve aroma de perfume de sal marinho; estava elegante, com um ar de modelo, quase irreconhecível comparado ao seu cotidiano.

De fato, o hábito faz o monge; se ele aparecesse assim na casa da tia, ela talvez perguntasse educadamente se ele tinha se enganado de porta; se dissesse que sim, ela poderia até acompanhá-lo até a saída, sorrindo ao se despedir.

Claro, há outra possibilidade: como os mais velhos ao verem jovens com cabelo tingido e piercings, ela pegaria a varinha fina e daria uma surra, dizendo que ele só aprende o que é ruim, anda vestido como um vagabundo.

Aquele smoking fora preparado por César, com direito a estilista e designer duas horas antes do evento.

Ele veio com Ye Sheng, que agora acompanhava a protagonista na entrada, enquanto Lumen Fei, um dos anfitriões do baile, aguardava os convidados no salão.

Ele estava no segundo andar, numa sala fechada, sentado num sofá ao lado de César.

César vestia um smoking preto, postura calma, conversando com seus subordinados como um general que comanda tudo.

Lumen Fei olhava o celular repetidamente, sem ter muito a dizer: não participara do planejamento, desde que Ye Sheng e César acertaram os detalhes, não voltara ali. Ontem quis entrar para ver, mas foi interceptado por uma protagonista gentil, não conseguiu.

Era a primeira vez que ouvia o plano detalhado, muito mais grandioso do que imaginava; pensava ser apenas um baile para cem pessoas, convidados para dançar, mais alguns figurantes, mas não esperava drones, fogos de artifício, suborno à Norma, com programa dedicado para calcular a formação dos drones.

Era romântico: toda a escola veria Ye Sheng pedindo a mão de Akira Sakurada. Se fosse ela, Lumen Fei certamente se emocionaria, choraria, daria um beijo apaixonado e prometeria amor eterno.

Mas quanto custaria tudo isso? Não tinha ideia; banda, buffet, fogos, drones... pelo menos, pelo menos dez mil dólares.

Lumen Fei coçou a cabeça, tentando calcular com sua imaginação limitada.

— Lumen Fei, não esqueça nosso compromisso: amanhã, às duas da tarde, espero por você no ginásio — César despediu-se do secretário e virou para Lumen Fei, que estava absorto no celular olhando um Pikachu.

— Claro, não esqueci, César, confie em mim — Lumen Fei guardou o celular apressado — Obrigado pela ajuda, se fosse eu e Ye Sheng organizando, nunca conseguiríamos fazer tão bem.

— O tempo foi curto, só deu para isso — César ajustou a gola, levantou-se, abriu a cortina pesada, olhando para a entrada do edifício Norton.

Convidados de smoking começavam a entrar, as damas apoiando as mãos nos braços dos cavalheiros, caminhando com passos elegantes e lentos pelo tapete vermelho.

O piano tocava a Sétima Peça dos “Cenários da Infância”, Opus 15, de Robert Schumann, um tema de sonho, de ritmo lento e suave, melodias uniformes e delicadas, envoltas em acordes calorosos, revelando uma poética doce e tranquila, como um sonho.

Toda a suíte “Cenários da Infância” parecia ser um adulto relembrando os dias felizes da infância; de fato, era a carta de amor de Robert Schumann a Clara Schumann, e o diário de Robert registra claramente o contexto e intenção da composição.

Após ouvir a música, Clara respondeu a Robert: “Ah! Os teus ‘Cenários da Infância’ têm uma beleza indescritível. Quem me dera poder te beijar! Ontem pensei nisso, hoje ainda penso — será que o poeta que fala ali é realmente meu?”

Quantas das damas presentes hoje, dançando, seriam capazes de sentir a intensidade de amor contida na melodia?

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