Capítulo Cento e Sete: O Convite de Eri衣

Lu Mingfei disparou a pistola contra o chão.

Flores de gelo se abriram, propagando-se em linha e erguendo uma enorme muralha de gelo.

Uma esfera dourada de fogo dominou o céu, e o domínio das chamas reais de Chu Zihang foi instantaneamente devorado. Ele cuspiu sangue com força e caiu ao solo.

As chamas reais pertencem à palavra elemental do fogo; como poderiam rivalizar com o mestre do bronze e do fogo? Se não fosse por aquela barreira azul-gélida, tanto ele quanto Lu Mingfei teriam perecido no mar de fogo, reduzidos a cinzas em um instante.

A luz do fogo não conseguia atravessar a muralha de gelo; fora de seu alcance, rochas e terra fundiam-se em magma viscoso, escorrendo pelas bordas da muralha e irradiando uma luz vermelha ardente.

Árvores e ervas foram consumidas pelo fogo, engolidas pelo fluxo de magma antes mesmo que a fumaça pudesse se formar.

A esfera de fogo explodiu; o estrondo ensurdecedor deixou todos temporariamente surdos. Como se fosse um terremoto, toda a colina tremeu; a neve dourada preencheu os espaços entre céu e terra, faíscas dançavam ao vento, obscurecendo a visão de todos.

A muralha de gelo era constantemente corroída, mas logo se regenerava com blocos de gelo fresco; duas forças opunham-se.

Lá fora, tudo escurecia; dentro da muralha, a luz se tornava intensa.

O magma resfriado formou ao redor um círculo irregular, como um barril flutuando na água, isolando o magma vermelho e quente.

A muralha de gelo, agora fina como asas de papel, tornou-se um espelho, refletindo um único olho de Norton, a terceira íris dourada aberta de forma sinistra entre suas sobrancelhas.

Sangue manchava sua camisa branca, o vermelho transbordava sem cessar. Ele soltou um gemido, pressionando a palma contra o peito; a chama negra no coração diminuía e se apagava.

Então, uma luz vermelha irradiou de sua mão, um odor de queimado se espalhou, e a ferida foi selada pelo calor.

Chu Zihang desmaiou na borda, imóvel, mas ninguém tinha tempo para cuidar dele.

Lu Mingfei novamente sacou a espada, confrontando Norton.

Norton já não parecia humano: escamas, espinhos ósseos, garras afiadas...

Essas características dracônicas surgiam em seu corpo, não porque estivesse ressurgindo, mas porque já não podia controlar seu próprio corpo.

Ele havia sofrido ferimentos graves; o sangue quente de dragão estimulava sua transformação, conferindo-lhe maior capacidade de regeneração.

Desde o início, ele era o mais fraco dos gêmeos; ele e Konstantin eram complementares. O irmão era muito mais poderoso, mas tinha defeitos: não conseguia evoluir para um corpo de dragão gigante, além daquela personalidade irremediavelmente tímida.

Na verdade, Konstantin nunca deveria ser rei dos dragões; era como se tivesse nascido no corpo errado, destinado a ser um herdeiro humano de família rica.

Além daquele velho sobretudo negro e camisa branca, Lu Mingfei não conseguia associar a criatura diante de si ao velho Tang.

Ele rugiu roucamente, brandindo as garras, mas seus passos eram trôpegos como os de uma criança, pois todo seu "espírito" concentrava-se no coração, reparando os órgãos danificados.

Se aquele tiro tivesse acertado entre as sobrancelhas, já estaria morto ao chão, mas acertara apenas o peito.

"Era preciso mesmo chegar a esse ponto?" perguntou Lu Mingfei.

Mesmo com dificuldade em andar, as chamas nos olhos de Norton não se apagavam.

Os dois pareciam jogar um jogo de turnos: um atacava, o outro esquivava, um só dava ordens de ataque, o outro só evitava, sem contra-atacar.

"Velho Tang, pode parar?" Lu Mingfei suplicou, mas Norton soltou um rugido horrível e lançou-se novamente contra ele.

Lu Mingfei desviou de lado; Norton caiu pesadamente ao chão, coberto de terra.

Ele se ergueu, movendo-se lentamente como um zumbi irracional de filme americano, mostrando os caninos afiados, as escamas se eriçando como um gato assustado.

Lu Mingfei não conseguia mais relacioná-lo ao antigo amigo.

Talvez, como Lu Mingze dissera, os vinte anos de vida de Tang, para Norton, fossem apenas um filme tão entediante que dava sono.

"A primeira tarefa do nosso negócio..." suspirou Lu Mingfei.

Deixou de esquivar-se, ficando parado e aparando as garras de Norton com a espada.

Apoiada com a mão esquerda nas costas da lâmina, empurrou com força; Norton cambaleou e caiu ao chão.

O ponto vermelho, agora nitidíssimo aos olhos de Lu Mingfei.

Sem hesitar mais, a lâmina atravessou o terceiro olho dracônico entre as sobrancelhas de Norton, fazendo jorrar sangue dourado.

Norton gritou como se tivesse sido lançado num lago de enxofre ardente, convulsionando violentamente. O processo de transformação dracônica foi interrompido, seu rosto áspero e monstruoso pouco a pouco retomando contornos humanos.

As garras transformaram-se em braços humanos, pendendo sem força ao lado do corpo.

Sua mão, de repente, lentamente alcançou o bolso do velho sobretudo, apertando algo com força e retirando.

A vitalidade do Rei dos Dragões era realmente impressionante, mas não invencível.

Era necessário usar veneno dracônico, mercúrio líquido ou uma preciosa Pedra do Sábio.

Ou então, perfurar o crânio do Rei dos Dragões com uma lâmina e atravessar o coração com um martelo de ferro.

Tudo que vive, um dia morre.

O assassinato do ninja não pode ser explicado por princípios científicos; embora não tenha sido testado, agora parece que até um Rei dos Dragões pode ser morto assim.

Lu Mingfei viu outro ponto vermelho, agora sobre o coração de Norton – provavelmente o último. Bastava sacar a lâmina e perfurar, completando a primeira tarefa dada por Lu Mingze.

"O momento da profecia, enfim, chegou..." murmurou velho Tang, olhando para o céu noturno.

"Como devo te chamar?" Lu Mingfei voltou a conversar.

"Chame do que quiser, afinal, estou prestes a morrer." Velho Tang virou a cabeça; ambos se encararam com olhos negros.

"Posso te abraçar?" – inesperadamente, Tang pediu.

Como naquele primeiro dia em que usaram o vídeo do QQ; seu rosto, um tanto cômico, abriu um sorriso estranho.

Lu Mingfei não sabia se aquela pessoa era o solteiro americano que o esperou no aeroporto, levou no ônibus cinza, comeram juntos cachorro-quente e bife de rua, ou o majestoso Rei dos Dragões que dominava as chamas.

Não sabia, então preferiu não pensar.

"Se quiser voltar, estarei sempre de braços abertos." Lu Mingfei sorriu, abriu os braços e ajudou Tang a levantar, dando-lhe um abraço.

Tang não resistiu, sussurrando: "A senha é 912323."

"O quê?"

A mão direita, que Tang segurava com força, de repente se lançou contra Lu Mingfei!

Norton não havia desistido da vingança! Restava-lhe ainda um último golpe!

Ele apertou Lu Mingfei com força e transformou a mão direita numa lâmina para perfurar o peito do inimigo!

Mas Lu Mingfei não sentiu nenhum toque afiado; foi apenas um soco comum nas costas, sem dor.

Algo escorregou para o bolso lateral de Lu Mingfei; em seguida, Tang o empurrou com força, a mão direita se inflamou, um espinho ósseo cresceu no pulso, rapidamente amolecendo e tomando a forma de uma estaca.

Aquela lâmina óssea atravessou seu próprio peito.

Os olhos dourados tornaram-se cinzentos, a lâmina óssea se dispersou em pó delicado, levado por uma onda quente do magma até o fundo do penhasco, onde repousava outro corpo destroçado.

Lu Mingfei ficou parado, atônito, contemplando aquele rosto pálido.

Olhou por muito tempo, retirando do bolso o objeto que havia escorregado.

Era um cartão cheio de arranhões, contendo vinte anos de economias de um homem.

As faíscas de fogo pelo céu se apagaram, a muralha de gelo dissolveu-se em água; Lu Mingfei, junto ao corpo do Rei dos Dragões cercado de magma, pareciam personagens de uma epopeia heroica.

"Vamos aplaudir o herói!" ressoou a voz vigorosa do diretor. "Nosso novo aluno S, Lu Mingfei, junto ao super S Chu Zihang, juntos derrotaram o Rei do Bronze e do Fogo, Norton!"

"Eles são heróis da humanidade!"

A colina explodiu em aplausos; todos gritavam seus nomes.

...

Dois dias depois, domingo ao meio-dia.

"Senhor Lu Mingfei, chegou sua encomenda, além do console de jogos ps3 e a televisão LCD de 24 polegadas." O garçom abriu a porta do quarto, empurrando um carrinho prateado; junto, entrou um homem robusto com caixa de ferramentas.

Mal entrou, o homem começou a instalar a televisão.

Lu Mingfei só ousava pedir comida delivery, sem dar um passo fora do quarto; todos sabiam que ele matara os gêmeos reis dos dragões, seu prestígio superava até o do diretor. Se saísse, seria cercado por fãs pedindo autógrafos, e belas mulheres viriam abraçá-lo, marcando seu rosto com batom.

Mesmo o diretor, na assembleia de sábado, pedira que não perturbassem a vida dos heróis, mas nem todos obedeciam.

Agora, o Grêmio Estudantil, o Clube do Leão e a Associação de Calouros não ousavam mais convidar Lu Mingfei, pois sua fama era grande demais.

Fengel repousava no hospital, aparentemente ferido pela explosão da esfera de fogo, obrigado a ficar dez dias ou mais em tratamento especializado.

Os enfermeiros traziam-lhe comida; Lu Mingfei realmente não podia sair, então só conversava com Fengel pelo QQ para confirmar que o irmão inútil ainda estava vivo.

"Mais uma daquelas cartas?" suspirou Lu Mingfei.

Ontem, o garçom trouxera um monte de envelopes rosa com coraçõezinhos ao quarto; ao abrir, eram só poemas românticos e cartas de amor, todas exaltando admiração por Lu Mingfei.

"Não." O garçom entregou-lhe um envelope grande da FEDEX. "Veio da Inglaterra."

"O zelador reportou o caso à academia, e o serviço interno de entrega de cartas foi cancelado; só resta o serviço de depósito, máximo de três dias. Você pode pegar na cantina, senão será descartada." O garçom lamentou: "Uma pena, era um bom extra."

"Não consigo sair." Lu Mingfei balançou a cabeça, colocou o prato de espaguete na mesa. "No jantar, traga churrasco, como ontem, três porções, duas enviadas ao quarto 201 do hospital."

"Entendido, para Chu Zihang e Fengel, certo?" O garçom anotou com a caneta presa ao colarinho. "Um é herói, o outro azarado. Não entendo por que os colocaram juntos."

"Cumprimente Fengel e Chu Zihang por mim." Lu Mingfei despediu-se do garçom e do instalador ágil da televisão.

O quarto voltou a ser só dele, o console novinho à vista.

Comeu o macarrão, depois instalou o console, e por fim pegou o envelope vindo da Inglaterra.

A sensação era igual à de quando recebeu a primeira carta da Academia Kassel.

Rasgou o envelope e tirou... um iPhone novinho.

O aparelho tinha meia carga; ao abrir a lista de contatos, estava vazia. Na caixa de mensagens, apenas uma, de "número desconhecido".

"Prezado senhor Lu Mingfei:

A partir deste momento, considero você meu cliente. Obrigado por prestigiar meu negócio. Nossa parceria começa oficialmente; espero sua total colaboração, caso contrário nosso objetivo pode fracassar.

Este iPhone será nosso canal de contato; peço que o mantenha sempre consigo. Guarde esta mensagem; qualquer dúvida, responda diretamente, e receberei sua solicitação. Como não sou da China Mobile, este serviço é gratuito, não consome nada.

Agora, prossiga para a segunda tarefa:

Assista à série completa 'O Imperador Guangwu Liu Xiu', são 25 episódios, disponíveis na internet. Caso não encontre, responda a esta mensagem e enviarei o link. Atenção: não use a função de avanço rápido ao assistir.

Você não precisa memorizar nada da série, basta assistir até o final. Obrigado pela colaboração."

Ao terminar de ler, o sistema mudou para um novo painel: dois ovos de dragão de bronze apareceram na tela, um grande, outro pequeno, tremendo levemente, quase rompendo a casca.

"Assistir televisão, é?" suspirou Lu Mingfei, ligando a TV e buscando "O Imperador Guangwu Liu Xiu" na rede on demand, começando a assistir com atenção.

...

Às nove da noite, Lu Mingfei terminou o sétimo episódio.

"Amanhã tem aula, não fique dormindo como um porco preguiçoso." Fengel enviou uma mensagem.

"Olha quem fala, deitado o dia todo!" Lu Mingfei respondeu com um emoji de desprezo.

"Como está Chu Zihang? Está bem?" perguntou em seguida.

"Você não imagina! Ele é presidente do Clube do Leão, precisa de sua preocupação? A bela Su Xi está dando comida na boca dele, está vivendo que é uma maravilha."

"Vou ver se consigo passar amanhã depois da aula para te visitar."

"Você acha que preciso de visita? Estou há oito anos na academia, já vi de tudo. Traga um chá com leite quando vier."

"Pode deixar, espere tranquilo." Lu Mingfei ligou o ps3.

O modo online de Street Fighter, não jogava desde que saiu do Japão.

Pensando bem, sua viagem do Japão até a matrícula durou só vinte dias; nunca imaginou que em uma semana se tornaria um herói matador de dragões.

Mas havia muitos segredos que não podia contar a ninguém; Fengel não estava no quarto, só restava guardar tudo para si, sentindo-se sufocado, por isso comprou o console para extravasar.

Mal entrou online, uma solicitação apareceu em menos de dez segundos.

["PSN de Erii" convida você para um duelo. Aceitar?]

[Sim/Não]