Capítulo Cento e Três: Companheiros (Duas Partes em Uma)

Sala de controle da biblioteca.

“Todos os grupos foram deslocados para o distrito de Skald. Não precisamos enviar reforços para a área de Chu Zi Hang?” Manstein hesitou.

“Confio plenamente. Agora que o ‘Vigilante’ suspendeu as restrições, Chu Zi Hang certamente dará conta do adversário,” disse Schneider. “Assim que agir, terminará a batalha rapidamente.”

“Aliás, qual é exatamente a palavra de poder dele?” perguntou Manstein.

“Sequência oitenta e nove, Fogo do Monarca,” respondeu Schneider. “É por isso que ele foi classificado como ‘linhagem Super-A’.”

“Atenção todas as unidades, direção da igreja! Preparem-se para o impacto!” Schneider ordenou pelo fone de ouvido.

Igreja.

Chu Zi Hang afastou-se, posicionou a espada verticalmente, as mãos sobre o cabo, como um comandante em campo de batalha.

“Decidiu se render? Se largar a espada agora, faço uma exceção e te convido para beber comigo esta noite,” disse Ma Yi, com tom jocoso.

Ela também recuou, aproximando-se discretamente da porta por onde havia chegado.

Sua mão, segurando a espada, sentia um leve formigamento; Chu Zi Hang aplicava força excessiva, mesmo em um ambiente onde não podia usar palavras de poder, seus olhos ardiam com um dourado indomável.

Um bruto selvagem que não tem piedade das mulheres, cada golpe era dado com ambas as mãos, sem economizar energia.

Que tipo de resistência seria necessária para aguentar sua investida na cama? Uma mulher comum não serviria nem para aquecê-lo; antes que o motor esquentasse, o corpo já estaria desmontado.

“O ‘Três Sem’ deve ter terminado, está na hora de sair,” pensou Ma Yi, buscando uma granada de fumaça na cintura. Ela planejava escapar.

Chu Zi Hang não parecia disposto a perseguir. Permaneceu parado, abriu a boca e começou a entoar o idioma dracônico.

Espere! Idioma dracônico!

Maldição, as restrições foram suspensas!

“Palavra de poder: Fogo do Monarca!” O idioma ancestral escapou dos lábios de Chu Zi Hang, que fitava Ma Yi com indiferença, e a luz dourada em seus olhos explodiu repentinamente.

“Desgraçado! Quer mesmo me matar?” Ma Yi xingou em voz alta.

Fogo do Monarca, palavra de poder do fogo pertencente ao Rei de Bronze e Fogo, aquece instantaneamente objetos e o ar ao redor, depois contrai o campo, causando explosões aterradoras; Chu Zi Hang estava prestes a se tornar uma bomba humana.

Toda a energia seria liberada dentro da igreja, sem lugar para se esconder.

“Palavra de poder: Fogo do Monarca.”

Então, uma voz feminina soou ao lado de Ma Yi.

Uma luz brilhante e cortante como solda atravessou as janelas da igreja, um estrondo ensurdecedor, poeira se espalhando em todas as direções; o templo desmoronou instantaneamente, estilhaços de vidro e madeira voando longe.

Logo após o primeiro estrondo, chamas intensas voltaram a jorrar!

Toda a igreja foi reduzida a ruínas, tomada por fumaça e pedras; tijolos explodiram nas paredes, a violência era palpável à vista.

Chu Zi Hang permaneceu no centro, sacou Muramasa.

Somente onde ele estava permaneceu intacto, um círculo de cinco metros de raio. Bancos de madeira foram destruídos, fragmentos carbonizados ainda ardendo, como se um tornado de fogo tivesse passado por ali, restando apenas as robustas colunas de sustentação.

O alcance original do Fogo do Monarca era de cinco metros, fora disso a força do impacto diminuía abruptamente, mas, por estar em recinto fechado, a onda de choque se comprimiu e retornou, provocando um efeito semelhante à explosão de poeira.

“Fugiu,” murmurou Chu Zi Hang, olhando para a porta destruída, saltando pela janela partida e correndo em determinada direção.

Não para perseguir a mulher, cuja presença desaparecera completamente, como se tivesse sumido ou ficado invisível; ele não conseguia detectá-la. Talvez Caesar, com sua foice, ainda pudesse rastrear, mas Chu Zi Hang não tinha tal habilidade, todos seus pontos de habilidade eram investidos em destruição.

Havia algo mais importante a fazer.

“Todos os membros! Evacuação urgente! Evacuação urgente!”

No fone, ouviu-se a voz aflita dos professores.

Ma Yi sentou-se no trenó, ofegando, a mão sobre o peito.

Ela e os outros estavam sob um campo de dois metros de raio, onde o ar se distorcia imperceptivelmente, como uma capa invisível que as ocultava, tornando-as parte do ambiente.

Palavra de poder: Reflexão Sombria, palavra de poder do vento, cria um campo ao redor do usuário, onde a luz se refrata de maneira estranha, simulando invisibilidade.

Normalmente, Ma Yi deveria estar tranquila sob Reflexão Sombria, mas não conseguia conter a inquietação.

O sol se punha sobre a montanha, nuvens crepusculares pareciam algodão incandescente, mas ao longe brilhava uma luz tão intensa quanto o meio-dia.

Mesmo sob a distorção de Reflexão Sombria, Ma Yi apertou os olhos contra o brilho: “Maldição, o que é aquilo?”

“Não sei,” respondeu a jovem silenciosa, guiando o trenó para longe, pela estrada.

Ma Yi respirou fundo e pegou o celular.

“Onde diabos você está?” Três minutos depois, finalmente conseguiu ligar.

“Ma Yi, ainda não terminaram?” A voz do outro lado era preguiçosa e indistinta, mastigando algo crocante.

“Pare de comer batatas! Vimos alguém pegando fogo! Parecia um alto-forno prestes a explodir!” Ma Yi gritou: “É o despertar de Norton? Por que você só revela seu plano aos poucos? Me diga tudo!”

“Impossível! Norton ainda não está pronto para acordar!”

“Posso confirmar, a das pernas longas está dizendo a verdade,” afirmou a jovem silenciosa.

“A ‘Três Sem’ também diz isso…” O som de batatas parou subitamente, era fácil imaginar as batatas caindo da boca aberta.

“Grave um vídeo e me envie,” pediu a garota das batatas, aflita.

A jovem silenciosa parou o trenó e, junto com os cães, desapareceram como sombras ao se fundirem com o ar.

Ma Yi, soltando palavrões, desativou a Reflexão Sombria e filmou com o celular.

Era uma silhueta aterradora, envolta em fogo dourado viscoso como líquido; suas costas estavam negras e rachadas como um solo árido, fissuras por onde escorria lava vermelha. A cada passo, deixava pegadas vermelhas distorcidas pelo calor, concreto derretido, fumaça negra subindo.

Sob o enorme sol vermelho, arrastava uma trilha escarlate, suplantando o brilho solar, como um arauto divino anunciando o fim dos tempos.

O vídeo foi enviado a uma suíte de hotel em Chicago. A garota do apoio, de pijama e pernas cruzadas, ficou chocada, sua voz parecia saltar do celular: “Que diabos! Isso não é o Norton normal! É a versão insana de Constantino! O que vocês fizeram?”

“Eu não fiz nada! Quase fui explodida por um selvagem!” Ma Yi, irritada: “Ele está completamente instável, seu plano é que todos morram aqui?”

“Não era para ser assim! O plano previa o Norton normal! Esse é um Rei Dragão fora de controle, extremamente raro, corpo imaturo, poderes instáveis, ele parece forte porque não controla sua força, seu corpo pode colapsar a qualquer momento!”

“Fui eu que o liberei,” disse calmamente a jovem silenciosa.

“Seu objetivo não era sabotar o experimento?” perguntou surpresa a garota das batatas.

“O chefe me deu uma nova missão,” explicou a jovem silenciosa. “Ele enviou uma pedra de cobre vermelho e um pincel.”

“Um pincel… seria aquele que trouxe da Cidade de Bronze?” Ma Yi franziu o cenho. “Com ponta totalmente preta?”

“Sim,” respondeu a jovem silenciosa.

“O chefe… o que ele realmente quer?” Ma Yi estava confusa.

“De qualquer forma, fujam agora,” instruiu a garota das batatas. “O Rei de Bronze e Fogo, se colapsar, desencadeará a ‘Palavra de poder: Dragão da Chama’, sequência 114. Palavras de poder acima da 88 são instáveis, de 89 a 100 são perigosas, 101 a 112 são de alto risco, e a partir da 113 são ultra-secretas, poder de Rei Dragão.”

“O Dragão da Chama, na mitologia chinesa, é o senhor do Sol, representa a violência pura do fogo, capaz de queimar cidades ou secar rios, até explodir magma subterrâneo e provocar erupções montanhosas. Missão terminada, sugiro que fujam o máximo possível.”

...

Piscina.

“A água é o maior inimigo do fogo. Se você estudou palavras de poder, sabe que o símbolo é um pentagrama: terra, fogo, água, vento e espírito se contrapõem. Palavras de poder do fogo atravessam muitas barreiras, mas têm dificuldade com água, então, se ele despertou alguma palavra de poder do fogo, este é o melhor lugar para suprimir seus poderes.”

Fingal estava sério, dentro da área funda, o cheiro de desinfetante era forte; Lu Ming Fei segurava o braço de Lao Tang, apoiando suas pernas.

No momento em que entrou na água, vapor subiu da pele de Lao Tang, com um ruído sibilante.

Fingal viu bolhas de queimadura na palma de Lu Ming Fei, a cor da pele alterada, mas ele não emitiu um só gemido.

Lao Tang mantinha apenas a cabeça fora da água, Fingal o apoiava na borda, despejando água sobre sua cabeça com as mãos.

Lu Ming Fei tirou o casaco do uniforme, os pelos verdes das costas estavam tostados e escurecidos, com cheiro de queimado; mergulhou as mãos na água para esfriar. “Lao Tang está bem?”

“Está péssimo,” Fingal respondeu, com expressão preocupada. “A sequência de palavra de poder que ele despertou é alta, mas seu corpo não suporta essa força; sem canalizar ou liberar, seu corpo vai colapsar. O ideal seria acordar e despejar o ‘espírito’ em campo aberto, mas nesse estado, não consegue entoar o idioma dracônico.”

“Não podem pedir ao ‘Vigilante’ para reativar as restrições?” Lu Ming Fei apertou os punhos, com semblante resoluto. “Diga a eles que vou lidar com o invasor! Não preciso usar palavra de poder!”

“Não adianta,” Fingal balançou a cabeça. “Uma vez iniciado o despertar, não há retorno. As restrições apenas suprimem o ‘espírito’ internamente, não o eliminam. Usar restrições é como construir uma represa para segurar a água; em enchentes normais, funciona, mas, com uma inundação rara como esta, o rompimento da represa provoca impacto ainda maior.”

“Só nos resta rezar para que ele aguente…” Fingal apertou os punhos e golpeou fortemente a borda da piscina; ao redor do punho, os azulejos racharam como teia de aranha.

“Irmão… irmão…” No ambiente vazio da piscina, uma voz longa chamou.

Os passos se aproximaram, cada vez mais claros, como se apenas uma parede os separasse.

Lu Ming Fei sacou a espada, sentindo uma presença poderosa.

“Fingal, leve Lao Tang para longe.”

Fingal sinalizou e nadou, puxando Lao Tang.

Ao mesmo tempo, passos apressados ecoaram.

Caesar, à frente do grêmio estudantil; Chu Zi Hang, à frente do Clube Lionheart; Ye Sheng e Ya Ji, cada um à frente de suas equipes, totalizando quatro grupos, invadiram a piscina principal, todos armados.

Cerca de cem pessoas alinhavam-se no piso oposto da piscina.

O recinto era grande, mesmo com tanta gente parecia vazio.

Fingal nadou para o outro lado, Caesar comandou alguns a entrar na água para ajudá-lo e a Lao Tang a chegar à margem.

Profissionais de saúde trouxeram instrumentos e equipamentos, começaram a verificar o estado de Lao Tang, tentando resgatar o desconhecido inconsciente.

Ye Sheng acenou para Lu Ming Fei, chamando-o.

Lu Ming Fei hesitou, observou as armas nas mãos dos colegas, guardou a espada e se juntou ao grupo pelo caminho lateral.

Os profissionais enrolaram bandagens nas mãos queimadas de Lu Ming Fei.

“Algo está vindo,” disse Lu Ming Fei. “O que é?”

“Também não sabemos,” respondeu Ye Sheng. “Sabemos apenas que é perigoso; estamos aqui para impedir isso.”

“É do clã dracônico? Quando o alarme soou, ouvi Norma dizer que era uma invasão dracônica.”

“Talvez Norma tenha se equivocado,” Ye Sheng balançou a cabeça. “Não sei como ela identificou como invasão dracônica, achei que isso só acontecia na teoria, porque há mais de cem anos, todo dragão prestes a despertar foi eliminado antes de sair do túmulo.”

“Mas lembra da noite passada?” Lu Ming Fei olhou para o Ketsumaru na cintura. “Aquele dragão antigo… ressuscitado…”

“É claro que não esqueci,” Ye Sheng inclinou-se, falando baixo ao ouvido de Lu Ming Fei. “Fique tranquilo, sabemos nosso papel; estamos aqui para te apoiar. O professor Mans disse para manter sua força em segredo, mas nesta emergência precisamos de nossa arma secreta.”

“Se não fosse por você, eu e Ya Ji não arriscaríamos enfrentar diretamente; viu o vídeo da vigilância? Assustador, a temperatura parece igual à superfície solar.”

“A piscina pode neutralizar as chamas, e você tem balas alquímicas novas. Nós te daremos cobertura, ajudaremos a derrubá-lo, e a última investida será sua, como ontem à noite.”

Ye Sheng destravou a arma, dedo no gatilho.

Todos ali eram aliados de Lu Ming Fei; profissionais cuidavam de Lao Tang, Ye Sheng e Ya Ji comandariam as equipes para criar oportunidades, só restava sacar a espada e acertar o ponto vital do monstro desconhecido.

Finalmente, a tensão deu lugar a um breve alívio; ele desviou o olhar para Lao Tang na piscina.

O rosto familiar demonstrava dor, médicos auscultando, Fingal auxiliando com equipamentos.

“Fique tranquilo, vai ficar tudo bem.” Ya Ji colocou a mão no ombro dele, sorrindo com gentileza, um sorriso que acalmava o coração.

“Vou aproveitar a chance. Aliás, posso levar alguém ao casamento de vocês? Gostaria de convidar um amigo,” Lu Ming Fei apertou os lábios, tocando na arma e na espada Ketsumaru.

“Claro, sempre bem-vindo,” Ye Sheng também pôs a mão no ombro dele, sorrindo com dentes brancos.

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