Capítulo Cento e Oito: O Coração Perturbado

【Não】
Lu Mingfei optou por recusar.
Não era questão de atraso — apesar de estar nos Estados Unidos, a latência da rede não era alta, pelo contrário, era bem rápida, pois a rede da Academia Kassel era militar, com velocidade estável.
Ele não queria enfrentar “Eri” porque isso era cansativo demais; lutar contra alguém tão habilidoso exigia atenção total, mas hoje ele não queria disputar um duelo equilibrado, só queria derrotar jogadores iniciantes sem esforço.
“Sakura” rapidamente entrou na lista de espera, divertindo-se com as crianças.
Japão, Genji Heavy Industries.
Uesugi Eri olhava fixamente para a tela, vendo “Sakura” entrar na fila, seu olhar tornando-se cada vez mais afiado.
Um estalo, algo se quebrou.
Ela abaixou os olhos: o controle preto do videogame havia partido ao meio, o plástico rígido das bordas, comprimido em suas mãos delicadas, parecia ter sido esmagado por um alicate hidráulico, distorcido e destruído.
Com as mãos finas na cintura, bochechas infladas, ela levantou-se e sacudiu o sino pendurado na parede.
Segundos depois, uma criada vestindo quimono abriu a porta, sentando-se diante dela, curvando-se em sinal de respeito.
“O que deseja a chefe da família Uesugi?” A criada ergueu o rosto para Eri.
Eri escreveu em um post-it, apontando para o controle quebrado no chão: “Este está estragado.”
“Vou buscar outro imediatamente.” A criada assentiu, colocando o controle danificado em uma sacola.
“Mais alguma ordem?”
“‘Sakura’ terminou, traga mais.”
“Sim.” A criada curvou-se novamente, saindo e fechando a porta.
Ninguém sabia por quê, mas a chefe da família Uesugi de repente apaixonara-se por bolos de flor de cerejeira; naturalmente, o jovem senhor Minamoto Izumi atendia a todos os pequenos desejos dela, contratando os melhores confeiteiros do Japão para criar as sobremesas mais refinadas.
Os bolos de flor de cerejeira eram uma variedade de bolos de flores, junto de recheios de rosa, jasmim, magnólia — mas Eri só apreciava os de cerejeira, mal tocando os outros antes de abandoná-los.
A criada trouxe bolos frescos de cerejeira da cozinha, juntamente com uma caixa nova de controle Sony, entrando novamente no quarto, colocando os doces sobre a mesa do kotatsu e conectando o novo controle ao console.
Eri pegou um bolo de cerejeira do prato de porcelana, partiu ao meio, colocou uma metade na boca e, esfregando a outra metade na manga larga de seu traje de sacerdotisa, ofereceu à criada.
Mas a criada não aceitou, apenas abaixou a cabeça e recuou até a porta.
Todos os servos eram advertidos a evitar contato excessivo com a chefe da família Uesugi, sobretudo na ausência do jovem senhor Minamoto Izumi; o tempo a sós com ela nunca deveria exceder cinco minutos.
A criada, desejando evitar problemas, curvou-se respeitosamente e saiu sem dizer uma palavra.
Eri ficou segurando aquela metade do bolo, demorando-se antes de abaixá-la.
Ela fitou silenciosamente o prato sobre o kotatsu, tirou uma boneca Barbie do bolso, ajustou os braços da boneca para que ficassem esticados, e apoiou a meia porção de bolo sobre o rosto da boneca.
Ultraman montava o Senhor Pato, Mestre Yoda e o Monstro de mãos dadas, Rilakkuma solitário sentava-se ao lado esquerdo de Eri no tatame.
Ela mastigou lentamente a metade do bolo de cerejeira, segurando o controle, encarando a tela.
...
Lu Mingfei venceu mais uma partida contra iniciantes.
Depois que pegou o jeito, quase todas as partidas eram três vitórias consecutivas.
[“Eri no PSN” convidou você para um duelo, aceitar?]
[Sim/Não]
Lá vinha de novo: sempre que terminava uma partida, o adversário enviava um convite com velocidade impressionante.
Será possível? Tanta mágoa assim?
Já faz mais de meio mês e ainda tão persistente.
Lu Mingfei pegou o celular, olhou as horas: dez e meia; amanhã às oito teria aula, era hora de ir para a cama.
Nos últimos dias, andava insone, sem conseguir dormir direito.
Virava e revirava, sempre que fechava os olhos via o último sorriso de Tang, seguido pela imagem de espinhos atravessando o peito e olhos cinzentos de chumbo.
Acordava assustado no meio da noite, costas encharcadas de suor frio; nem mesmo abraçando a Ketsumaru conseguia dormir.
“Deixa pra lá, já que não consigo dormir, vou jogar com você.” Lu Mingfei deu um tapa no rosto, animou-se e escolheu [Sim].
[Carregando partida]
[Fight]
Lu Mingfei escolheu Ryu, enquanto o adversário foi de Chun-Li.

Como protagonista masculino do Street Fighter, Ryu é o “buscador solitário”.
Os movimentos de Ryu são simples e práticos: usa o Hadouken para controlar espaço, HP para anti-aéreo, Hadouken falso para induzir saltos, e então usa técnicas anti-aéreas para derrubar.
Mas nessa partida, Ryu estava em desvantagem; Ryu tem vantagem contra Ken e Cammy, mas contra Chun-Li e Blanka é desfavorável.
Contra jogadores como “Eri”, jamais se deve confrontar diretamente — enfrentar Chun-Li de frente é suicídio; só resta desgastar aos poucos.
Chun-Li tem golpes e velocidade superiores a Ryu; para vencer, é preciso precisão ou jogar defensivamente. Lu Mingfei optou pela cautela.
Ele se encolheu como um casco rígido, só defendendo, ignorando as provocações do adversário.
Mas talvez pela falta de sono, Chun-Li deu um chute e ele não defendeu, sofrendo um combo; em seguida, cometeu outros erros, perdendo totalmente e sendo eliminado.
De repente, o adversário saiu da partida.
“Não pegue leve.”
Eri mandou uma mensagem pela primeira vez.
Lu Mingfei entendia um pouco de japonês e compreendeu: não pegue leve.
Mas ele realmente não estava poupando esforços, já jogava com tudo.
Respirando fundo para controlar o ritmo cardíaco, exercitou os dedos e enviou um novo convite para “Eri”.
Ambos mantiveram os personagens: Ryu contra Chun-Li.
Lu Mingfei, como antes, jogou defensivamente, concentrando-se ao máximo, desgastando a energia de Chun-Li. Chun-Li tem menos vida que Ryu; apesar da desvantagem, evitando erros poderia vencer.
Lá vem! Outro chute!
Dessa vez, Lu Mingfei defendeu, mas não percebeu que Chun-Li tinha o medidor de raiva cheio; diante de uma Chun-Li com raiva máxima, o correto seria esquivar, não defender.
Mas ele estava encurralado no canto, sem para onde fugir.
Só então viu o medidor de especial em chamas, mas era tarde: um segundo de carregamento para o chute mil vezes, e metade de sua barra de vida sumiu instantaneamente.
Eri mais uma vez saiu do jogo, aparentemente entediada, e voltou para a fila.
“fight again!” Lu Mingfei enviou mensagem.
Como não sabia japonês, escreveu em inglês; logo veio a resposta.
“Seu coração está perturbado.”
A tradução era essa.
Coração perturbado...
Lu Mingfei largou o controle, afundou na cadeira e soltou um longo suspiro.
Observou em silêncio o perfil entrando na fila e perguntou:
“tomo
how can we fight again?”
“Basta.”
Eri aceitou o convite, dizendo que podiam jogar.
Lu Mingfei respondeu OK e saiu.
Desligou a TV e o console, deitou na cama e cobriu os olhos com a mão.
A luz pálida filtrava-se entre os dedos e caía sobre o rosto.
A janela estava aberta, mas não se ouvia o vento; havia apenas uma pessoa naquele quarto, e, se ele não falasse, não ligasse a TV ou o computador, não haveria outro som.
Nem as cigarras faziam mais seu barulho irritante; cumpriram sua missão, depositaram seus ovos e morreram.
Lu Mingfei pegou debaixo do travesseiro um cartão bancário cheio de arranhões; o brilho refletia na superfície áspera e fria, sem calor — era gélida.
Colocou cuidadosamente o cartão de volta sob o travesseiro, pressionando-o com a pistola Makarov, tirou o casaco e foi ao chuveiro aquecer a água.
Foi tirando as roupas devagar, ficando sob o chuveiro.
O som de água caindo, ele fechou os olhos e deixou a água quente escorrer pela cabeça, formando um fluxo suave que deslizava pela pele.
Ergueu o rosto, permitindo que a água caísse sobre ele.
Tateou pelo shampoo, apertou o líquido branco e viscoso na palma, espalhou nos cabelos molhados, fez espuma branca, que depois enxaguou, escorrendo pelo piso de azulejos até o ralo.
O vapor enchia o banheiro; ao abrir os olhos, tudo era nebuloso, até a toalha próxima parecia desfocada.
Secou os cabelos, fechou os olhos novamente, ouvindo o som da água.

Ficou assim, parado por muito tempo, como um monge asceta meditando sob uma cachoeira, imóvel...
...
Na manhã seguinte, às oito, aula de Introdução ao Design de Mecânica Mágica, com o professor Mans.
O professor Mans estava no púlpito, apresentando o conteúdo da disciplina e os critérios para aprovação.
“Ouçam bem, esta disciplina é obrigatória. Em cada aula vou chamar a presença. Não pensem em faltar ou pedir para alguém marcar por vocês. Antes do início do semestre, já decorei o nome e o rosto de cada um. Cheguem antes, pois vou chamar a presença cinco minutos antes do sinal.”
“Se houver emergência, peçam licença ao professor orientador, mas deve ser antecipada. Entreguem o pedido antes da próxima aula; não aceito justificativas posteriores.”
“Vocês têm direito a duas faltas. Na terceira, a nota será insuficiente. A presença vale 20% da nota, o trabalho prático 30%, a prova final 50%. Cada falta retira dez pontos. Ah, quase esqueci: em cada aula, vou chamar a presença duas vezes.”
O professor Mans falava com o rosto sério, a cicatriz reforçando sua autoridade natural.
“Alguma dúvida?” Ele olhou o relógio. “Sem perguntas? Então vamos começar.”
Silêncio absoluto, ninguém ousava falar.
Mas uma mão se ergueu: era Lu Mingfei.
Todos olharam para ele, prendendo o ar.
Digno do título de Gêmeo Caçador, o matador de dragões Lu Mingfei, tão assustador que ousava desafiar o professor Mans — dez anos consecutivos eleito o mais rigoroso e o mais impopular da academia.
“Diga.” Mans assentiu.
“Gostaria de perguntar... posso usar meu privilégio de dispensa de prova nesta disciplina?” Lu Mingfei engoliu seco.
A pressão de Mans era enorme; durante o Projeto Kui, o diretor prometeu a Lu Mingfei o direito de dispensar duas disciplinas. Só hoje, ao abrir o livro pela primeira vez, sentiu a cabeça latejar; somando ao histórico do professor — nunca dá nota máxima — decidiu sem hesitar usar um dos privilégios em Magia Mecânica I.
“Claro que pode.” Mans disse: “Se quiser fugir, não vou impedir, é sua escolha. Mas lembre-se: esta disciplina é obrigatória, e no semestre que vem, Magia Mecânica II também será comigo.”
“Vai usar seu privilégio, Lu Mingfei?” Mans pegou a lista e a caneta. “Se quiser, risco seu nome agora e te dou nota máxima; não precisa vir às aulas neste semestre.”
Os olhares se cruzaram, o ar ficou tenso; os alunos, inclusive alguns repetentes do segundo ano, prenderam a respiração.
Talvez fossem testemunhar um milagre: o primeiro aluno a receber nota máxima na disciplina de Mans. Nem Chu Zihang, nem César, na época, passaram dos 90 pontos.
Mas, infelizmente, Lu Mingfei foi derrotado nesse embate invisível.
“Deixe pra lá, professor. Vou assistir às aulas direitinho.” Sentou-se obediente.
“Não se dê por satisfeito só porque matou um dragão.” Mans resmungou. “Reconheço seu talento para caçar dragões, mas arrogância é sempre um dos maiores inimigos do crescimento. Hoje você pode dispensar a aula, amanhã pode morrer porque não sabe consertar um equipamento alquímico.”
“Obrigado pelo conselho, professor.” Lu Mingfei sentou-se ereto.
“Então, pessoal, abram o índice.” Mans apoiou as mãos no púlpito, o projetor exibindo seu PPT.
“Primeiro, vou explicar o que é Magia Mecânica e como ela difere da mecânica tradicional...”
O professor Mans não trouxe material ou livros, mas lecionava com riqueza de detalhes.
Conseguia citar página e parágrafo exatos, sem errar uma palavra, intercalando histórias vivas e curiosas, deixando a aula longe do tédio — pelo contrário, era divertida.
No entanto, quando chegou a hora de passar o dever, ninguém achou divertido.
“Para a próxima aula, escrevam uma redação de pelo menos 5.000 palavras, tema livre sobre Magia Mecânica. Lu Mingfei, fique; os demais podem sair.”
Os alunos saíram reclamando, mas alguns ficaram junto à porta, espiando para ver como Mans trataria Lu Mingfei.
“Professor, há mais alguma coisa?” Lu Mingfei sentiu um frio na barriga.
Nunca havia escrito uma redação; para um texto de 800 palavras já penava na aula de Língua. Agora Mans exigia 5.000 palavras! Era um tormento.
E ainda era quinta-feira a segunda aula de Magia Mecânica, ou seja, só tinha três dias — impossível terminar a tempo!
“Lu Mingfei, sei que você é diferente dos outros alunos, suas notas em matérias gerais têm falhas.” Mans falou calmamente: “Mas isso não justifica preguiça. A partir de hoje, de segunda a sexta, ao meio-dia, venha ao meu gabinete para reforço.”
“Vou orientar você na redação, e seu texto deve ter 8.000 palavras. Após o almoço, estarei te esperando às 13h. Claro, você pode optar por não vir, mas se sua redação de quinta não for suficiente, descontarei pontos e te convidarei ao gabinete para revisá-la. Entendeu?”
O rosto de Mans era como uma placa de ferro gelada.
“Entendi... entendi...” Lu Mingfei mais uma vez sentiu a grandeza da profissão de professor e a humildade de ser estudante.
Mans olhou para o rosto de Lu Mingfei e, de repente, esboçou um sorriso terrivelmente feio.
“Na verdade, Magia Mecânica não é tão difícil quanto parece. Pergunte sempre que tiver dúvida. Se eu não estiver no gabinete, pode me ligar.” Ele deu um tapinha no ombro de Lu Mingfei e saiu da sala.
Os alunos que espiavam ficaram arrepiados, como se tivessem visto algo assustador.