Capítulo 214: Antigos Passados e Vínculos Embaraçados como Fios de Cânhamo

“Quando a senhorita Gong me viu, disse que não era fácil para uma doninha amarela alcançar a sutil consciência espiritual, e então me iluminou. A partir daquele dia, passei a frequentar a Mansão da Família Li para ouvir a senhorita Gong — que mais tarde se tornou a senhora Gong — ensinar-me os métodos de cultivo dos espíritos ancestrais.”

Ao ouvir isso, Li Mucheng não pôde deixar de se perguntar: uma pessoa comum do mundo, mesmo que tenha ingressado no caminho do cultivo, como poderia compreender as artes do cultivo demoníaco?

“Essa senhora Gong de quem você fala, afinal, quem é? Aqui é claramente a propriedade da Família Li, como é que de senhorita Gong passou a ser senhora Gong?”

“Ah, jovem mestre, a culpa é minha por não ter me explicado direito. A senhora Gong é sua mãe! O nome dela é Gong Lingyan, e ela parece ser... de Diannan ou de algum outro lugar bem ao sul. A senhora Gong me disse que lá as quatro estações são como a primavera e que é um lugar muito bonito. Apenas um lugar tão belo poderia gerar alguém tão deslumbrante quanto a senhora Gong!”

A doninha falava de um assunto e pulava para outro, obrigando Li Mucheng a lembrá-la: “Vá direto ao ponto!”

“Ah, sim, sim, ao ponto. Qual é o ponto? É aquela coisa... seu pai, sim, seu pai é o ponto principal.”

A doninha bateu com a pata na própria coxa com força, como se finalmente tivesse se lembrado de algo importante.

Li Mucheng não sabia se ria ou chorava, restando-lhe apenas continuar ouvindo.

A doninha prosseguiu: “Seu pai se chamava Li Yunhua, o primeiro jovem lorde da capital naqueles dias, elegante, galante e famoso em todo o império. Deixe-me dizer-lhe: a fama do seu pai naquela época era estrondosa! Todos os dias, a entrada do beco ficava cercada de garotas só para conseguir dar uma olhada nele quando saísse de casa. A senhora Gong dizia que na história havia alguém chamado Wei Jie que, por ser tão bonito, acabou sendo observado até a morte. Seu pai era exatamente desse tipo.”

“Ei, vá direto ao ponto!” Li Mucheng lembrou-a novamente.

“Mas eu estou indo direto ao ponto!” disse a doninha com uma expressão de total seriedade.

Li Mucheng balançou a cabeça, impotente: “Muito bem, muito bem, continue.”

“O ponto principal é que havia tantas jovens de famílias nobres na capital, mas seu pai não quis nenhuma delas; bastou fazer uma viagem ao sul para enganar... ahem... trazer a senhora Gong de volta.”

A doninha trocou de palavra e lançou um olhar furtivo para Li Mucheng.

“Apenas uma beleza como a senhora Gong era digna do ilustre jovem lorde Li, famoso em toda a capital. Para conquistar o coração da bela, seu pai convocou os chefs dos trinta e seis maiores restaurantes da capital para prepararem juntos um banquete com pratos das culinárias do norte e do sul, a fim de que a bela pudesse degustá-los. Foi exatamente nesse dia que fui capturado por aqueles cozinheiros e depois salvo pela senhora Gong.”

Li Mucheng assentiu silenciosamente.

Isso coincidia com o que o mestre Rong havia contado. Acontece que o misterioso convidado que a Família Li havia banqueteado naquela época era, na verdade, sua própria mãe.

E quem havia tido essa ideia fora o seu próprio pai.

Com uma demonstração dessas, ele realmente fazia jus ao título de primeiro jovem lorde da capital.

“E depois?” perguntou ele.

“Depois?” A doninha piscou, confusa. “Não houve mais nada.”

“Ora, sua pequena doninha, fala pelos cotovelos sem ir direto ao ponto e fica enrolando, está tentando esquivar-se de propósito? Deixe-me perguntar: o massacre da Família Li foi obra sua?” Li Mucheng perguntou em tom severo.

“Pelos céus e pela terra, juro que não!” argumentou a doninha em voz alta. “Fui iluminada pela senhora Gong, como poderia retribuir o favor com maldade e fazer mal à Família Li? Além disso, a senhora Gong era tão linda, quem teria coragem de machucá-la?! E mais: com este meu pouquinho de habilidade, eu não sou páreo para a senhora Gong!”

“Se não foi você, então quem foi?”

“Eu não sei” A doninha balançou a cabeça repetidas vezes.

“Você não tem vivido aqui o tempo todo? Como pode não saber?”

“Depois que fui iluminada pela senhora Gong, dediquei-me de corpo e alma ao cultivo. Embora esta mansão seja grande, há muita gente nela, e eu, sendo um espírito de doninha, não podia viver aqui permanentemente. Mais tarde, a senhora Gong me deu uma ideia: permitiu que eu manifestasse ocasionalmente alguns milagres e mandou espalhar a notícia. Como as pessoas comuns são simples e ingênuas, passaram a me considerar um verdadeiro imortal. A senhora Gong também mandou desocupar um pequeno pátio nas redondezas para construir um santuário para mim, e assim ganhei um lugar para morar.”

“A senhora Gong disse que, desde que eu praticasse boas ações e não causasse calamidades entre os mortalhes, mesmo que algum cultivador poderoso passasse por perto, não me faria mal. Desta forma, eu poderia desfrutar das oferendas de incenso e continuar meu cultivo em paz. Desde então, passei a morar naquele Templo do Grande Imortal Huang.”

“Com as oferendas de incenso, passei a ir raramente à residência dos Li, a menos que a senhora Gong me chamasse. Mais tarde, houve um longo período em que ela não me chamou. Tomado pela inquietação, fui procurá-la por iniciativa própria e descobri que ela estava doente. Naquela época, ela já estava grávida e havia chamado um médico chamado Hu Yuntian para tratá-la.”

“Hu Yuntian?!”

“Isso mesmo, chamado Hu Yuntian, um médico muito famoso que foi trazido do sul. Ouvi dizer que a princípio queriam chamar alguém da Família Bai para o tratamento, mas como eles se recusaram a vir, foram ao sul buscar este homem de sobrenome Hu.”

Li Mucheng sentiu um sobressalto. Parecia haver um fio invisível guiando tudo nos bastidores.

Todo o passado e os laços antigos estavam emaranhados como um novelo de lã.

Já que Hu Yuntian havia tratado a sua mãe, será que a morte dele também estaria ligada às desgraças que caíram sobre a Família Li?

Lembrando-se do talismã que aprisionava a alma ressentida de Hu Yuntian no poço da Residência Wutong, parecia que ele teria de fazer uma viagem à Montanha Longhu, aproveitando para devolver a Espada do Mestre Celestial que obtivera de Lingxiaozishi.

“E depois?”

“Depois... bem, depois foi o nascimento do jovem mestre e o grande banquete da Família Li, onde aproveitei para fazer uma refeição farta. Pouco tempo depois, o meu cultivo chegou a um ponto crítico, então fui fazer o meu retiro no Templo do Grande Imortal Huang. Quando saí do retiro, os membros da Família Li já haviam desaparecido, e uma família de sobrenome Na tinha se mudado para a mansão. Investiguei de várias maneiras e levei muito tempo sem conseguir descobrir o que havia acontecido, sabendo apenas que a Família Li fora atingida por uma tragédia da noite para o dia e que todos tinham sumido.”

“A princípio, pensei que tivesse sido obra daquela família, então usei meus poderes para puni-los. Eles acharam que a mansão era mal-assombrada e acabaram indo embora. Mas depois, pensando bem, percebi que isso não fazia sentido: se eles nem conseguiam lidar com os meus feitiços, como poderiam ter feito a Família Li desaparecer da noite para o dia? Pelo menos a senhora Gong era muito mais poderosa do que eu.”

Li Mucheng baixou os olhos, pensativo.

As palavras da doninha continham algumas falhas, mas na essência pareciam verdadeiras. Para um espírito de doninha preservar a própria vida, não haveria necessidade de inventar uma mentira daquela magnitude, já que inventar uma história falsa de improviso e torná-la coerente é uma tarefa extremamente difícil.

Se o que a doninha dizia era verdade, então os assassinos não eram os membros daquela família, ou pelo menos não eram os mandantes principais.

E a identidade de sua própria mãe, a senhora Gong, era provavelmente a chave para todo o mistério.

“Você fingiu ser um deus para assustar aquela família e fazê-la ir embora, creio que não foi apenas para vingar a Família Li, não é?” perguntou Li Mucheng de repente.

“Como assim não foi para vingar a Família Li? A senhora Gong foi a minha salvadora, foi quem iluminou o meu caminho espiritual e me ajudou a ter um lar; a sua graça para comigo é tão alta quanto uma montanha e profunda como o mar. Quando saí do meu retiro, ainda pensei que, tendo melhorado minhas habilidades, poderia fazer muito mais pela senhora. Quem diria...”

Enquanto falava, a doninha começou a soluçar e a chorar copiosamente.

Sabendo que ela não estava fingindo, Li Mucheng suspirou interiormente: até mesmo os espíritos possuem sentimentos, quanto mais os seres humanos!

De repente, a expressão da doninha mudou para a alegria, e ela disse: “É ótimo que o jovem mestre tenha retornado, assim a mansão da Família Li voltará a ter um dono. Como o jovem mestre domina as artes dos relâmpagos, com certeza poderá vingar a Família Li. Se a senhora Gong souber que o filho dela é tão talentoso e poderoso, certamente ficará muito feliz.”

Li Mucheng ouviu a doninha em silêncio, mas uma sensação de frio súbito brotou em seu coração.

A doninha havia entrado no caminho do cultivo graças à iluminação da senhora Gong, mas havia nela um leve vestígio de energia demoníaca. Se ela não estivesse escondendo mais nada, isso não significaria que os métodos de cultivo ensinados pela senhora Gong continham artes do caminho demoníaco?