Capítulo 194: Que autoridade você tem para me exigir lealdade?

Um grupo de homens de camisas floridas entrou no bar, abrindo caminho à força.

Eram cerca de vinte ao todo. Cada um carregava um cano de aço ou um taco de beisebol, e todos tinham expressões ferozes, transmitindo uma aura assustadora.

O pequeno delinquente que havia sido espancado pouco antes estava com a cabeça envolta em gaze e, ao lado dos homens de camisas floridas, apontou para Ma Shan:

— Foi ele!

O homem de camisa florida olhou para Ma Shan e disse, sorrindo:

— Ouvi dizer que você é muito durão!

— Ouviu direito. Sou mesmo muito durão! — respondeu Ma Shan, encostado no balcão, também sorrindo.

Era evidente que o homem de camisa florida jamais esperara uma resposta daquelas. Ele ficou atônito por um instante e perdeu a iniciativa.

— Seu desgraçado inconsequente! Sabe quem ele é? — interveio o bandido com a cabeça enfaixada, tentando defender o seu chefe.

— Quem ele é não tem nada a ver comigo! — disse Ma Shan, com desdém.

— Está procurando a morte!

Com o apoio do homem de camisa florida, o sujeito da gaze sentia-se muito mais corajoso do que antes. Ele acenou com a mão:

— Avancem! Acabem com ele!

O grupo de bandidos investiu.

Ma Shan soltou uma risada fria. Pegou ao acaso um pano usado para enxugar garrafas, enrolou-o algumas vezes na mão, saltou por cima do balcão e chutou para longe o homem que vinha à frente.

Em seguida, arrancou um cano de aço das mãos de um deles e mergulhou no meio da multidão.

Quando se tratava de brigar, Ma Shan jamais tivera medo de ninguém em toda a sua vida.

Na verdade, ele estava bem perto do homem de camisa florida e do sujeito da gaze. Se fosse como antigamente, teria derrubado os dois primeiro — afinal, para capturar os bandidos, era preciso capturar o líder.

Mas, depois de tantos dias praticando artes marciais antigas autênticas na Morada do Sicômoro, Ma Shan também queria testar os resultados de seu treinamento.

O cano de aço subia e descia num turbilhão. O sangue espirrava por toda parte. Uns acabavam com a cabeça aberta e coberta de sangue; outros, com mãos ou pernas quebradas.

Aqueles bandidos não eram páreo para Ma Shan, que aprendera artes marciais genuínas. Em pouco tempo, os mais de vinte homens estavam todos caídos no chão, gemendo de dor.

Ma Shan esticou os braços. No passado, depois de derrubar tanta gente a golpes de bastão, seus músculos já estariam doloridos e suas mãos tremendo.

Mas agora suas mãos não tremiam, seus braços não doíam e, dentro de seu corpo, uma cálida energia circulava, como se ele ainda tivesse forças inesgotáveis.

Então era isso a energia interna!

Ma Shan sentiu uma alegria imensa e olhou sorrindo para o homem de camisa florida e para o sujeito da gaze.

O homem da gaze já estava completamente apavorado, tremendo sem parar.

O homem de camisa florida parecia alguém que já vira muita coisa. Embora estivesse pálido e com uma expressão horrível, ainda conseguia manter algum controle diante do perigo. Olhou para Ma Shan e disse:

— Então você é mesmo forte. Não é de admirar que não tenha medo de nada! Irmão, esse método já está ultrapassado. Hoje em dia, ninguém chega ao topo contando apenas com os punhos. Venha trabalhar para mim. Mulheres, dinheiro… o que você quiser, eu posso lhe dar.

— Trabalhar para você?

Ma Shan soltou uma risada fria e, de repente, acertou um chute no estômago do homem.

— Quem você pensa que é? Que direito tem de exigir que eu trabalhe para você?

O homem de camisa florida foi lançado para trás, bateu com força contra a parede e caiu de bruços no chão. Gemendo, não conseguiu pronunciar uma palavra de tanta dor.

Agora, diante de Ma Shan, restava apenas o sujeito da gaze.

Ma Shan ergueu o bastão e desferiu um golpe direto na cabeça dele.

A gaze, antes imaculadamente branca, ficou vermelha, enquanto o sangue escorria sem parar.

O homem cambaleou duas vezes e caiu no chão.

Ma Shan arrastou o bastão até o homem de camisa florida. Parou diante dele, olhando-o de cima, e perguntou:

— Está convencido?

O homem ergueu a cabeça e respondeu, sem forças:

— Você sabe quem eu sou? Eu sou…

— Que se dane quem você é!

Ma Shan acertou outro chute em seu estômago.

— Só perguntei se está convencido!

O homem ainda pareceu querer revelar sua identidade, na esperança de interromper a loucura de Ma Shan:

— Eu sou Song…

— Que se dane o seu Song!

Ma Shan desferiu outro chute, seguido de uma bastonada.

— Estou perguntando se está convencido, seu desgraçado!

A dor tornou-se insuportável. Finalmente, o homem assentiu:

— Estou! Estou convencido!

Ma Shan acertou-lhe um soco.

— Vai continuar vindo causar confusão aqui?

— Não! Nunca mais!

— Grave bem: posso matar você a qualquer momento — disse Ma Shan com uma risada fria. — Se voltar a causar problemas aqui, vou acabar com a sua vida miserável! Cai fora!

O homem de camisa florida e seus subordinados fugiram às pressas, rastejando e tropeçando uns nos outros, numa situação deplorável.

Olhando para a bagunça espalhada pelo bar, Ma Shan disse, constrangido, a Zhang Yanyan:

— Desculpe ter deixado tudo assim.

— Isso não é o mais importante. — Uma sombra de preocupação surgiu no rosto de Zhang Yanyan. — Mas o que farei se eles voltarem para se vingar quando você não estiver mais trabalhando aqui?

— Justamente por eu não estar aqui, eles não ousarão voltar para se vingar. Enquanto eu estiver vivo, posso revidar a qualquer momento. Portanto, se forem espertos, ou voltarão ainda hoje com mais gente, ou não voltarão nunca.

— Obrigada, Ma Shan.

Zhang Yanyan olhou para ele.

— Seria tão bom se você pudesse continuar aqui para sempre.

Aquela declaração, quase explícita, pegou Ma Shan completamente desprevenido.

Ele sorriu e disse:

— A Cidade de He não fica longe. Se acontecer alguma coisa, telefone para mim e eu virei correndo.

Zhang Yanyan abaixou a cabeça e soltou um suspiro:

— Eu sei. Há coisas para as quais nunca poderemos voltar. Ma Shan, seremos amigos no futuro?

— Claro. Seremos amigos para sempre.

Zhang Yanyan sorriu.

— Obrigada.

Então se virou e começou a arrumar o balcão destruído.

Nesse instante, ouviram-se sirenes do lado de fora.

Um carro da polícia parou diante do bar, e dois policiais desceram.

Eles entraram e mostraram seus distintivos.

— Quem é Ma Shan?

— Sou eu — respondeu ele.

— Recebemos uma denúncia de que você atacou pessoas com uma arma e as feriu. Agora terá de nos acompanhar para prestar esclarecimentos.

O policial exibiu um par de algemas frias.

…

Li Muchen caminhava à frente, enquanto o Monge Florido o seguia tranquilamente alguns passos atrás.

Quando Li Muchen parava, o monge também parava.

Li Muchen não sabia se ria ou se ficava irritado. Aquele monge era realmente uma figura singular.

Com vontade de provocá-lo um pouco, acelerou o passo e avançou pela noite.

O domínio do monge sobre as técnicas de movimentação era bastante bom, mas, comparado ao de Li Muchen, ainda estava muito distante.

Se quisesse despistá-lo, Li Muchen poderia facilmente fazer com que ele nem sequer enxergasse sua sombra.

Queria descobrir qual era o limite do monge, por isso controlou a velocidade. Quando o monge se aproximava, ele acelerava; quando o monge ficava para trás, ele diminuía o ritmo.

Quando chegaram ao Bar Baunilha, o Monge Florido já estava exausto, respirando com dificuldade.

O bar estava uma completa desordem. Apenas um garçom permanecia ali, limpando o local.

Li Muchen percebeu imediatamente que algo havia acontecido.

Tentou ligar novamente para Ma Shan, mas continuou sem conseguir completar a chamada.

Depois de perguntar ao garçom, descobriu o que acontecera.

Li Muchen virou-se imediatamente para ir à delegacia.

Na porta, porém, o Monge Florido o deteve de repente:

— Espere.

Li Muchen ficou surpreso, sem entender o que ele pretendia fazer.

O monge entrou e perguntou ao garçom:

— Quantas pessoas a polícia levou?

— Apenas a dona do bar e o amigo dela.

— E os outros?

— Os integrantes da banda voltaram para a escola. Os outros dois garçons também foram embora. Como vi que tudo estava uma bagunça e que a dona sempre foi boa conosco, resolvi ficar para ajudar a limpar — explicou o garçom.

O Monge Florido franziu a testa.

— Isso não está certo. Num caso de briga com feridos, a polícia não levaria apenas duas pessoas. Vocês são testemunhas; no mínimo, deveriam ter tomado seus depoimentos.

Li Muchen entendeu imediatamente. Aqueles dois policiais provavelmente eram falsos.

Nesse aspecto, sua experiência era de fato muito inferior à do veterano Monge Florido.

— Vou fazer uma ligação.

Enquanto falava, o monge tirou o celular do bolso e discou um número. Não explicou nada; limitou-se a informar o endereço.

Pouco depois, um carro chegou em alta velocidade.

Dele desceu um homem com tatuagens cobrindo os braços e o pescoço.

Ele veio correndo e, com uma atitude quase bajuladora, dirigiu-se ao monge:

— Mestre Florido, o que o traz aqui?

O Monge Florido levantou a mão e lhe deu um tapa.