Capítulo 211 — Huang, o Grande Imortal

— Templo do Grande Imortal Amarelo?

Li Muchén já suspeitava do que sua consciência espiritual havia detectado pouco antes.

Segundo as lendas populares, existem cinco grandes imortais: a raposa, o amarelo, o branco, o salgueiro e o cinzento.

Entre eles, o Imortal Branco já estava na casa de Li Muchén.

O Amarelo, por sua vez, referia-se à doninha, chamada pelo povo de Grande Imortal Amarelo.

Entre os cinco imortais, sua reputação só ficava abaixo da do Imortal Raposa. Além disso, como costumava aparecer nas regiões rurais e manifestar milagres com frequência, muitos lugares erguiam templos dedicados ao Grande Imortal Amarelo.

Sob esse aspecto, sua posição chegava a superar a do Imortal Raposa; não seria exagero chamá-lo de líder dos cinco imortais.

Um Grande Imortal Amarelo que possuía um templo era diferente de um simples espírito de doninha. Podia desfrutar plenamente da devoção e das oferendas do povo, sem precisar temer que algum imortal de temperamento explosivo, passando por ali, o matasse com um golpe de espada.

Nenhum praticante destruiria um templo popular ou pisaria na fé do povo.

A menos, é claro, que a doninha perdesse a razão, desperdiçasse a devoção que recebia e passasse a cometer atos contrários à lei dos céus.

Li Muchén e os outros atravessaram um beco, dobraram várias esquinas e chegaram ao Templo do Grande Imortal Amarelo.

Era um templo, sem dúvida, mas pequeno de verdade: não chegava a ser maior que uma das alas laterais da residência da família Li.

Ao que parecia, até o Grande Imortal Amarelo não tinha condições de morar numa casa muito espaçosa na capital, onde cada palmo de terra valia ouro.

Ao atravessarem o portão, encontraram apenas um pequeno pátio. No centro havia um grande incensário, cheio de varetas acesas, das quais subia uma fumaça fina e ondulante.

Mais ao fundo ficava o santuário dedicado ao Grande Imortal Amarelo.

A estátua naturalmente tinha forma humana. Segurava um espanador ritual taoista, e sua longa barba flutuava suavemente. Seus olhos estavam voltados precisamente para o lugar onde os devotos se ajoelhavam.

Quando alguém se ajoelhava diante dela e erguia a cabeça, podia ver aquelas pupilas negras e o rosto benevolente, tão vívido que parecia conter a própria alma de uma divindade.

A consciência espiritual de Li Muchén varreu o local. A aura demoníaca estava oculta sob a estátua; a doninha provavelmente se escondia no solo abaixo dela.

À entrada do salão havia uma mesa. Atrás dela, sentada, estava uma mulher com aparência de sacerdotisa taoista, bocejando preguiçosamente. Só endireitou a postura quando viu alguém entrar.

— Querem tirar a sorte? É muito preciso — disse ela, antes mesmo que perguntassem, louvando descaradamente o próprio produto.

Sobre a mesa havia um recipiente cheio de varetas de adivinhação e, ao lado, uma placa onde se lia:

Tirar a sorte: dez yuans.
Interpretação: trinta yuans.

O preço era barato e atendia perfeitamente às necessidades do povo comum.

Ao que tudo indicava, aquele Grande Imortal Amarelo não era nada espalhafatoso.

Li Muchén sorriu, aproximou-se e pegou o recipiente.

O Mestre Rong e o patrão Wang, que até então não demonstravam o menor interesse, arregalaram os olhos e passaram a observá-lo com curiosidade.

Li Muchén caminhou até a estátua e começou a agitar suavemente o recipiente diante do Grande Imortal Amarelo.

Com um ruído de chocalho, uma vareta saltou para fora e caiu no chão.

Li Muchén abaixou-se, apanhou-a, lançou-lhe um olhar e entregou-a à sacerdotisa encarregada das interpretações.

A mulher recebeu a vareta e recitou em voz baixa:

— Um ganso solitário que partiu ao sul retorna de dez mil léguas; folhas vermelhas voam, cobrindo o pátio. Quem me emprestará um vento impetuoso...

De repente, soltou uma exclamação de surpresa:

— O quê? Como desapareceu o último verso?

A vareta deveria conter quatro versos, mas aquela que Li Muchén havia tirado trazia apenas três. O espaço destinado ao último verso estava completamente em branco.

Li Muchén não havia feito aquilo de propósito. Era obra do próprio Grande Imortal Amarelo.

Ao tirar a sorte, Li Muchén não usara nenhum poder sobrenatural. Agira como uma pessoa comum, movendo o recipiente naturalmente com a força do braço e deixando que a vareta saltasse por si mesma.

Em lugares onde esse tipo de adivinhação era muito preciso, geralmente havia uma razão.

No caso daquele templo, por exemplo, o Grande Imortal Amarelo podia observar, por meio de seu cultivo, o estado de espírito do consulente e certos aspectos de seu destino. Com base nisso, escolhia do recipiente uma vareta adequada.

Portanto, na realidade, a vareta não saltava sozinha: era concedida pelo Grande Imortal Amarelo.

Era justamente esse o sentido da palavra “pedir” em “pedir a sorte”.

Essa também era a razão pela qual as varetas obtidas nos pequenos templos populares costumavam ser mais precisas do que as dos grandes mosteiros e santuários dedicados aos Budas e às Três Purezas.

Afinal, onde o Buda ou as Três Purezas encontrariam tempo para escolher uma vareta para você?

Li Muchén só queria descobrir quão grande era o poder daquele Grande Imortal Amarelo e que tipo de presságio ele conseguiria encontrar para si.

Pelo texto da vareta, o Grande Imortal Amarelo realmente possuía algum poder.

“Um ganso solitário que partiu ao sul retorna de dez mil léguas; folhas vermelhas voam, cobrindo o pátio...”

Esses dois versos correspondiam perfeitamente à situação atual de Li Muchén.

O último verso em branco deixava claro que o Grande Imortal Amarelo o havia apagado de propósito.

Não se sabia se ele considerava o último verso incompatível com o destino de Li Muchén ou se simplesmente não conseguira enxergar o destino dele e, por isso, apagou a conclusão, limitando-se a indicar as causas sem revelar o caminho futuro.

Enquanto a sacerdotisa permanecia confusa, lançou um olhar a Li Muchén e disse:

— Meu senhor, sua sinceridade não foi suficiente. Tente tirar outra.

— Que sentido há em recomeçar? Fico com esta. Interprete-a para mim.

— Não consigo interpretá-la.

— Se não consegue, pergunte ao seu patrão. Eu vou indo; volto à noite.

— À noite não abrimos.

Li Muchén, porém, já havia se virado e ido embora.

A sacerdotisa observou as silhuetas dos homens se afastando e gritou:

— Ei! Você ainda não pagou!

O templo era minúsculo. Num piscar de olhos, eles já haviam saído pelo portão.

A sacerdotisa levantou-se, pensando em persegui-los, mas logo reconsiderou. Ele só havia tirado uma vareta e nem sequer pedira a interpretação. Mesmo que o alcançasse, no máximo recuperaria os dez yuans. Deixou para lá.

Suspirou, voltou a se sentar e pegou novamente a vareta.

— O quê?

A sacerdotisa ficou extremamente surpresa.

— Como as palavras apareceram de novo?

Agora havia uma nova linha escrita:

“Quando dragão e tigre, vento e nuvem, se encontrarem.”

O texto completo passou a ser:

“Um ganso solitário que partiu ao sul retorna de dez mil léguas;
folhas vermelhas voam, cobrindo o pátio.
Quem me emprestará um vento impetuoso,
quando dragão e tigre, vento e nuvem, se encontrarem.”

…

Sob a condução do Mestre Rong, o grupo continuou passeando pelos becos da capital e foi comer num restaurante muito famoso.

Li Muchén achou que os pratos dali não eram tão saborosos quanto os preparados pelo Mestre Rong.

Este, por sua vez, suspirou emocionado e contou que, antigamente, o chef daquele lugar também fora um mestre da Escola Rong. Pela hierarquia da linhagem, deveria chamá-lo de tio-mestre. Mais tarde, porém, ele também fora morto por Zhang, o Louco.

Naturalmente, ao tocar nesses assuntos, o ambiente da refeição tornou-se um tanto melancólico.

Depois de comerem às pressas, o Mestre Rong levou todos para passear pelo mercado noturno e comer alguma coisa tarde da noite. Só retornaram ao hotel à meia-noite.

Li Muchén deu algumas instruções, pediu que todos descansassem cedo e saiu, retornando mais uma vez à antiga residência da família Li.

Àquela hora da noite, tudo ao redor da casa dos Li estava silencioso.

O longo beco parecia especialmente profundo.

Li Muchén atravessou-o lentamente, saltou o muro e caiu no primeiro pátio.

Passou pelo portão lateral junto ao muro decorativo, percorreu uma volta pela galeria coberta e então retornou ao centro. Atravessou o portão ornamentado e chegou ao segundo pátio.

As flores de osmanthus estavam desabrochadas. Uma brisa suave soprou, espalhando perfume por todo o pátio.

A luz da lua banhava o chão, derramando um brilho semelhante ao jade e transformando o lugar numa espécie de lagoa celestial.

Li Muchén permaneceu imóvel, sentindo o chamado tênue que vinha das profundezas de sua linhagem.

De repente, uma voz soou:

— Quem é você? Por que veio até aqui?

Li Muchén virou-se e viu, sob o portão ornamentado, uma pessoa exatamente igual à estátua do Grande Imortal Amarelo no templo.