Capítulo 209 — Os Três Vão Juntos

Isolado em reclusão por sete dias, Li Muchen saiu de seu quarto e sentiu o ar estranhamente fresco.

O céu estava claro como um espelho, a ponto de parecer ser possível enxergar além dele.

Seu corpo sentia um conforto indescritível, e certas mudanças maravilhosas estavam ocorrendo.

Li Muchen sabia que a porta do reino primordial havia se aberto; ele já tinha um pé no batamar, esperando apenas pela oportunidade certa, precisando de apenas um leve empurrão para atravessá-la.

A oportunidade não é algo que se possa apressar; quando tiver de chegar, chegará naturalmente.

Bai Jingjing o havia esperado do lado de fora o tempo todo. Vendo-o sair naquele momento, disse alegremente:
— Parabéns ao mestre por concluir a reclusão!

Olhando para Bai Jingjing, vestida de branco e etérea como uma fada, Li Muchen balançou a cabeça e disse:
— Você ainda não chegou ao momento de assumir forma humana. Usar técnicas de transformação para criar uma forma ilusória ainda difere do caminho humano. Cuidado para que algum imortal de passagem não a confunda com um demônio e a destrua.

Bai Jingjing mostrou a língua, voltou à forma de ouriço com evidente relutância e murmurou baixinho:
— Mas eu sou um demônio!

Li Muchen não pôde deixar de sorrir. O que Bai Jingjing disse era verdade; ela era originalmente um demônio, então não havia o que falar sobre confundi-la com um. Se um imortal passasse por ali e encontrasse alguém irracional, não importaria que tipo de demônio ela fosse, seria simplesmente exterminada com um golpe de bastão.

— Mestre, quando poderei finalmente me transformar em humana? — perguntou Bai Jingjing.

Li Muchen respondeu:
— A transformação de um demônio em forma humana, além de aprimorar o cultivo, depende da oportunidade. Como sua oportunidade ainda não chegou, pratique honestamente primeiro e eleve seu reino de poder mágico; quando a oportunidade chegar, você poderá se transformar naturalmente.

O espinhoso ouriço esticou os espinhos com insatisfação. Aquilo era o mesmo que não dizer nada.

— Além disso, não me chame de mestre — disse Li Muchen novamente. — Nós temos laços, mas eu não sou a pessoa que a iniciou no cultivo e não posso ser seu mestre.

— Ah, entendi, Jovem Mestre Li! — respondeu o ouriço, que rastejou rente à parede até o pátio e foi praticar obedientemente sob a árvore de sterculia.

Sabendo que Li Muchen concluiria sua reclusão hoje, Ma Shan já o esperava do lado de fora, e Lang Yuwen e Lin Qiusheng também haviam chegado.

A tia Qing já havia preparado comida e bebida, e todos comeram enquanto conversavam sobre o que havia acontecido naqueles dias.

Nesses sete dias, além da guerra comercial entre a família Lin e a família Yuan que se tornava cada vez mais feroz, nada mais havia acontecido.

Lin Manqing e Dingxiang estavam sãs e salvas na escola.

Chen Wenxue ainda estava em Shenzhou, e Lang Yuwen não disse muito, o que presumivelmente significava que nada de grave havia ocorrido.

Os pratos feitos pela tia Qing tinham um sabor agradável, mas, em comparação com os da Sra. Lin, pareciam um pouco mais rústicos, faltando-lhes um pouco de refinamento e trazendo um toque a mais de comida caseira.

Não havia como dizer qual era melhor; cada um tinha seu próprio charme.

Pensando nisso, Li Muchen achou estranho: por que sua futura sogra, que sempre fora excessivamente calorosa com ele, não havia aparecido hoje?

Ao perguntar a Lin Qiusheng, soube que Yan Huimin havia retornado à casa de seus pais em Meicheng.

— A velha família Yan passou por alguns problemas — disse Lin Qiusheng com um suspiro. — Ah, na verdade, eles também acabaram sofrendo por nossa causa. Meu sogro é um homem leal e se recusou a romper relações conosco, mas a velha família Yan acabou sendo atingida por causa disso. Os negócios despencaram, e meu sogro ficou de cama por causa disso.

Li Muchen franziu a testa e perguntou:
— Foi obra da família Yuan?

— Não necessariamente a família Yuan agiu pessoalmente, mas certamente há ligação com eles. Como você sabe, atualmente ninguém na província de Nanjiang aposta na nossa família Lin; quantas pessoas querem ver nossa desgraça e quantas aproveitam para chutar cachorro morto. Os antigos rivais da velha família Yan não perderiam a oportunidade de golpear severamente a família Yan, tanto para acertar contas pessoais quanto para adular a família Yuan.

Lin Qiusheng deu um sorriso autodepreciativo.
— É o que chamam de "macacos fogem quando a árvore cai, paredes ruem quando todos empurram"!

Li Muchen assentiu. Sem falar no mundo secular, mesmo nas seitas taoístas imortais, será que tal fenômeno nunca havia ocorrido?

— Se precisar da minha ajuda, é só falar — disse Li Muchen.

Sabendo que ele possuía uma medicina extraordinária, Lin Qiusheng sorriu e respondeu:
— Nós pensamos nisso na época, mas você estava em reclusão. No entanto, ouvi Huimin dizer por telefone ontem que a saúde do velho senhor já melhorou um pouco e não deve ser nada grave.

Li Muchen disse:
— Pretendo ir à Capital em breve. Na minha ausência, se necessário, vocês também podem ir a Qiantang procurar o velho mestre Hu Shiyue no Tongqingtang e mencionar meu nome; ele provavelmente me dará esse crédito.

— O Velho Hu?!

Lin Qiusheng ficou extremamente chocado, sem esperar que Hu Shiyue desse atenção a Li Muchen.

Afinal, embora a família Hu não pudesse se comparar às três grandes famílias de Qiantang em termos de poder político, em termos de reputação, não ficava atrás de nenhuma delas.

Hu Shiyue era o médico nacional de Qiantang, uma verdadeira lenda da medicina, e já avançado em idade. Apenas os patriarcas das grandes famílias teriam tal prestígio.

Enquanto conversavam, a irmã Mei também chegou, com o mestre Rong e o patrão Wang seguindo-os animadamente.

Li Muchen perguntou intrigado:
— A pequena taverna de Jianghu não precisa funcionar hoje? Vocês três saíram, como fica o estabelecimento?

A irmã Mei sorriu e disse:
— A pequena taverna de Jianghu de hoje não é mais a de antes; agora estamos cheios de gente. O jovem Yang já aprendeu trinta por cento das técnicas do mestre Rong e consegue se virar mais ou menos. Você não ia terminar a reclusão hoje? Viemos absorver um pouco da energia espiritual do seu corpo.

— Cheios de gente? — perguntou Li Muchen confuso. — Alimentar tanta gente não vai dar prejuízo?

— São todos trabalhadores gratuitos, só precisam de uma refeição, como dariam prejuízo?

— Trabalhadores gratuitos?

— Hehe, não são apenas trabalhadores gratuitos, são todos mestres em artes marciais — riu o mestre Rong efusivamente. — Não veio há pouco tempo Li Zhendong, o líder da Seita da Túnica de Ferro? Aquele físico de ferro é inquestionável. Ele ainda não foi embora, e agora apareceu Wu Debiao, da Seita das Garras de Águia...

— Que Wu Debiao o quê, ele é Wu Xiuyi, o líder da Seita das Garras de Águia! — disse o patrão Wang sorrindo bobamente. — Aquele "Wu das Três Garras" tem renome equiparado ao meu "Punho de Ferro de Wang", como eu não o reconheceria!

— Tá, tá, tá! Já sabemos que você viveu no mundo das artes marciais e conhece todo mundo! — zombou o mestre Rong. — Ele mesmo disse que se chama Wu Debiao; se você o conhece, para você ele também é Wu Debiao!

— Quem sabe por que ele resolveu mudar o nome para Wu Debiao? Um nome desses... — O patrão Wang mantinha um sorriso no rosto, mas balançava a cabeça como um joão-bobo. — É caipira demais!

Li Muchen sorriu sem dizer nada.

Ele não esperava que aquele indivíduo pedante também soubesse ser maleável, trocando de nome apenas para conseguir entrar.

A irmã Mei impediu que o mestre Rong e o patrão Wang continuassem a discussão e disse:
— Não importa se é Wu Xiuyi ou Wu Debiao, de qualquer forma ele é um mestre das garras de águia. Daqui para frente, não precisaremos nos preocupar em descascar alho ou pegar enguias na loja.

Ma Shan ouviu aquilo boquiaberto. Caramba, esse pessoal tratava o líder da Seita das Garras de Águia como um mero faz-tudo, usando a técnica das Garras de Águia capaz de partir pedras para descascar alho e pescar enguias?

Li Muchen mencionou sua ida à Capital e disse:
— Mestre Rong, o senhor conhece bem a Capital e já esteve na cozinha dos fundos da família Li. Que tal ir comigo? Assim poderá me indicar o caminho.

O mestre Rong imediatamente fez uma expressão de choro:
— Ai, senhor, isso é coisa de séculos atrás! Já faz tantos anos que não vou à Capital, que nem sei onde fica o norte, o sul, o leste e o oeste.

Vendo-o hesitar, Li Muchen pensou em deixar para lá e não forçou a barra; de qualquer forma, bastaria perguntar bastante quando chegasse à Capital.

O patrão Wang disparou de repente:
— O que ele tem é medo de voltar! Na juventude, ele arrumou inimigos na Capital e teve de fugir. Você acha que ele teria coragem de voltar?

O mestre Rong mudou de expressão na hora e retrucou:
— Seu Wang, querendo expor os outros, é? Você mesmo cometeu um homicídio no passado e era procurado; se não fosse pela irmã Mei para salvá-lo, você estaria mofando na cadeia há muito tempo!

O patrão Wang continuava sorrindo, embora o sorriso estivesse um pouco feio:
— Não venha falar de mim. O Jovem Mestre Li chamou você para ir à Capital, então diga se tem coragem de ir ou não.

O mestre Rong apontou para o patrão Wang e disse:
— Acha que eu não sei? Se eu for embora, você aproveita a chance para ficar sozinho com a irmã Mei, não é? Com essa sua mente cheia de maldade, quem garante que não vai colocar algum sonífero na bebida dela?!

— O que você pensa de mim? Meus sentimentos pela irmã Mei podem ser atestados pelo sol e pela lua! — O patrão Wang apontou sorrindo para o lustre e jurou: — Como eu, Punho de Ferro Wang, faria uma coisa dessas? É mais provável que você mesmo já estivesse tramando algo assim na sua cabeça, não é?

A irmã Mei bateu de repente na mesa:
— Chega! Sendo assim, nós três vamos juntos!

Os dois congelaram e caíram em um breve silêncio.

O patrão Wang foi o primeiro a falar:
— Acho uma boa ideia. Aproveitamos e resolvemos o problema do seu inimigo por você, para evitar que fique se escondendo o tempo todo.

Os músculos do rosto do mestre Rong tremeram levemente e ele disse:
— A pessoa a quem ofendi... receio que, mesmo se nós três juntarmos forças, não consigamos vencer.

— Quem foi que você ofendeu?

— Zhang Dian.

— Zhang Dian, o obcecado por artes marciais?! — O patrão Wang e a irmã Mei exclamaram em choque ao mesmo tempo.