Capítulo 204: A Força de Defesa da Família Yuan

Sobre a agulha de ouro, repousava um vestígio de ar negro.

Li Mucheng soltou um leve suspiro e guardou a agulha de ouro.

Tal como o Demônio das Sombras havia dito, ele ainda não havia alcançado o reino Xiantian e não conseguia dominar por completo a Espada de Dayan; por isso, apenas causara ferimentos graves ao demônio, sem conseguir destruí-lo de vez.

Naturalmente, ele também deixara escapar uma carta na manga de propósito.

Aquele indivíduo estava ligado ao massacre da família Li. Se o matasse ali, a verdade sobre o extermínio de sua família jamais seria conhecida.

Parecia ser necessário intensificar o cultivo e romper rumo ao Xiantian o mais breve possível.

Não por medo daquela criatura em si, mas sim do que se ocultava por trás dela.

Li Mucheng sentia vagamente que o desaparecimento repentino da família Li envolvia razões ainda mais complexas e forças imensas.

O que mais o preocupava era o fato de que, em um único dia, não só encontrara seguidores da Seita Sagrada do Sol, como também sectários do Caminho Demoniaco.

Isso não era um bom augúrio.

Associando o ocorrido ao recente ingresso de xamãs da Seita Xuanjiang na China e aos ninjas de Dongying que conspiravam contra a família Qian, era de se temer que o mundo esotérico chinês estivesse prestes a enfrentar uma enorme tormenta.

Caso o mundo místico fraquejasse e fosse derrotado por religiões estrangeiras, toda a sociedade chinesa sofreria uma invasão, e a própria China correria o risco de deixar de existir.

Li Mucheng virou-se e encarou Yuan Shijie, que jazia prostrado no chão.

Tendo vendido sua alma e permitido que o Demônio das Sombras tomasse posse de seu corpo para combater Li Mucheng, Yuan Shijie tivera sua essência vital completamente sugada. No momento, parecia acometido por uma enfermidade grave, prestes a murchar como madeira velha.

Li Mucheng agachou-se, apoiou os dedos no pulso de Yuan Shijie e canalizou uma centelha de energia vital.

A tez de Yuan Shijie adquiriu um tom levemente mais corado.

— Fala. Quem é essa criatura em teu corpo? Como a conheceste? — perguntou Li Mucheng com um olhar cortante.

Com o ânimo totalmente estilhaçado pelo pavor, Yuan Shijie respondeu trêmulo:
— Eu não sei quem ele é. Foi ele quem me procurou.

— Mentiras! Os seres demoníacos valorizam a afinidade e jamais te procurariam sem motivo. Se não disseres a verdade, matar-te-ei agora mesmo!

— Eu... eu juro que não sei. Naquele dia, enquanto Zhong晨 e eu discutíamos como lidar contigo, ele apareceu de repente. Nunca vi o rosto dele, vi apenas uma sombra. Não sei quem ele é.

A coragem no íntimo de Yuan Shijie havia desaparecido por completo, e sua alma enfraquecida dependia exclusivamente da lufada de energia vital soprada por Li Mucheng para se manter presa ao corpo.

Julgando que ele não mentia, Li Mucheng indagou:
— O que ele te disse?

— Ele pediu-me que reunisse todas as informações sobre ti para lhe mostrar, dizendo que eras o descendente da família Li, exatamente a pessoa que ele procurava.

Com a voz trêmula, Yuan Shijie relatou como o Demônio das Sombras surgira, como assassinara Qu Haomin e como lançara uma maldição sobre Wang Wenjing.

Nesse instante, ouviu-se um brado estridente:
— Li Mucheng, solte o meu neto!

Yuan Shouşan saiu pela porta principal, acompanhado por Yuan Naiming e uma comitiva de guarda-costas.

Li Mucheng soltou o pulso de Yuan Shijie e pôs-se de pé.

Desprovido da energia de Li Mucheng, Yuan Shijie murchou instantaneamente como uma berinjela tocada pela geada. Estendido no chão, ostentava o rosto pálido e os lábios azulados, parecendo um cadáver.

Yuan Naiming precipitou-se para a frente, erguendo o filho nos braços com uma expressão de luto e revolta, e rugiu:
— Li Mucheng, o que fizeste ao meu filho?

Não desejando prodigalizar justificativas, Li Mucheng limitou-se a proferir um aviso:
— O teu amado filho vendeu a alma a um espírito maligno e teve a sua essência vital drenada. Aconselho-vos a procurar socorro médico com urgência; talvez assim consigam salvar-lhe a vida. Uma vez dissipada a alma, nem a descida de um imortal poderá salvá-lo.

— Absurdos! — Yuan Naiming recusava-se a crer em tais fábulas sobre a venda de almas. — Foste claramente tu que prejudicaste o Shijie!

Como a outra parte não acreditava, nada havia a ser feito por Li Mucheng.

Ele fora ali para acertar contas com Yuan Shijie e dar uma lição à família Yuan; a culpa em si era irrelevante, de modo que não se deu ao trabalho de insistir nas explicações.

Por outro lado, Yuan Shouşan franziu a testa, demonstrando certa hesitação.

Pouco antes, enquanto conversava com Yuan Naiming, Yuan Shijie aparecera exibindo uma postura extremamente arrogante e leviana, afirmando que Li Mucheng não passava de um insignificante e que o reduziria a pó com as próprias mãos. Aquilo fora deveras anômalo.

Além disso, Yuan Shijie parecera levitar ao sair. Como Yuan Naiming não possuía conhecimentos de artes marciais, não o notara, mas Yuan Shouşan sim.

Naquele momento, Yuan Shouşan ficara chocado, imaginando que surgira na família Yuan um jovem mestre oculto. Contudo, ao ver o estado atual de Yuan Shijie, era provável que o que Li Mucheng dissera fosse verdade.

— Naiming, vai depressa chamar o Velho Hu — ordenou Yuan Shouşan.

Yuan Naiming sobressaltou-se:
— Pai, como podes dar crédito às palavras dele?

Yuan Shouşan explodiu em cólera:
— Acaso não queres que o Shijie sobreviva? Seja quem for o responsável, neste momento apenas o Velho Hu poderá salvar a vida do Shijie.

Compreendendo enfim a situação, Yuan Naiming continuava persuadido de que Li Mucheng era o culpado. Lançou-lhe um olhar fulminante e ordenou aos subordinados que fossem à farmácia Tongqingtang buscar Hu Shiyue.

Fixando o olhar em Li Mucheng, Yuan Shouşan declarou:
— Independentemente do motivo que feriu o Shijie, o incidente de hoje teve origem em ti. Tu assassinaste o meu filho Guocheng e, agora, vieste à porta da minha família causar graves ferimentos ao meu neto. Não achas que chegou a hora de acertarmos estas contas?

— É verdade, chegou o momento — replicou Li Mucheng. — Do contrário, eu não teria posto os pés aqui hoje.

Yuan Shouşan soltou um riso sarcástico:
— Rapaz, és demasiado arrogante. Acaso julgas que, por teres aprendido algumas artes marciais, podes agir impunemente em Qiantang? Não fales de ti; mesmo um verdadeiro Grão-Mestre jamais ousaria proferir levianamente a ameaça de arrasar a família Yuan.

— Eu acabo de o dizer. E então? — retrucou Li Mucheng com um sorriso enigmático.

Surpreendido por o rapaz ser ainda mais pretensioso do que imaginava, Yuan Shouşan sentiu a ira inflamar-lhe o peito, liberando a pressão imponente de sua aura.

Na verdade, Li Mucheng já percebera há muito que a energia interna de Yuan Shouşan encontrava-se condensada; tratava-se de um perito em artes marciais cujo domínio alcançara o nível de transformação da força (Huajin).

Para o patriarca de uma família rica, tal façanha era deveras notável.

O que o intrigava, contudo, era o fato de o filho e o neto de Yuan Shouşan não possuírem a menor aptidão para as artes marciais, sem contar o falecido Yuan Guocheng, que não passava de um inútil.

Isso o fez ponderar se o velho não sofreria de algum problema físico e se aqueles filhos não seriam adotados, pois nenhum deles herdara a genética marcial do progenitor.

— Rapaz, Wu Xiuyi não foi páreo para ti. Gostarias de ver do que sou capaz? — desafiou Yuan Shouşan.

— Tampouco tens o que é necessário — respondeu Li Mucheng com absoluta franqueza.

Yuan Shouşan contraiu os músculos faciais e ergueu as sobrancelhas, contendo-se com esforço antes de rir friamente:
— Rapaz, a arrogância exige respaldo. Ainda que fosses capaz de me derrotar, conseguirias também vencer simultaneamente os atiradores de elite postados nas imediações? Informo-te com clareza: há quatro franco-atiradores posicionados ao teu redor, todos eles veteranos de guerra condecorados. Ao menor sinal de movimento da minha parte, dispararão em uníssono.

Nesse exato momento, vários pontos vermelhos surgiram de repente sobre o corpo de Li Mucheng, concentrados em seu peito e em suas costas.

— Ouvi dizer que consegues esquivar-te de balas de pistola e há até rumores de que, quando o projétil de Laiyi foi disparado contra ti, conseguiste alterar a trajetória da bala. Decidi acreditar em tais relatos; afinal, quem atinge o ápice do nível de Huajin decerto não teme armas de fogo convencionais. Por essa razão, mandei vir propositadamente um fuzil de precisão anti-material de grosso calibre, que neste momento está montado num telhado a quinhentos metros de distância. Tenho imensa curiosidade em saber como tencionas travar um combate comigo enquanto te esquivas dos disparos destes cinco atiradores!