Capítulo 208 Jogo de gato e rato

Após um breve período de agitação, a Residência Wutong voltou a ficar tranquila. Lin Manqing e Dingxiang foram estudar na Universidade Qiantang, Lin Yun retornou ao ensino médio e só tinha meio dia livre nos fins de semana para praticar artes marciais. Quanto à irmã Mei e seus companheiros, já mestres, após as orientações de Li Muchen, dedicavam-se mais ao cultivo individual. O restaurante Jianghu estava em plena atividade, consumindo a maior parte do tempo deles.

No dia a dia da Residência Wutong, além de Li Muchen e Bai Jingjing, restavam apenas Xu Guoli e a tia Qing. Xu Guoli cuidava da segurança, a tia Qing da alimentação e cuidados diários, Bai Jingjing atuava como protetora, enquanto Li Muchen decidiu entrar em reclusão.

Antes de partir para a capital, ele precisava absorver as recentes reflexões sobre o mundo mundano e preparar mais remédios e talismãs para emergências. Antes do retiro, fez uma visita à família Lin. Por coincidência, Lang Yuwen estava lá e, junto com Lin Qiusheng, atualizou Li Muchen sobre a situação comercial recente.

“A família Yuan deu um golpe repentino nestes últimos dias,” disse Lin Qiusheng, preocupado. “Estamos em crise em todas as frentes, o fluxo de capital se rompeu, e a tática de remanejar recursos não vai durar muito. Não sei ao certo o motivo, mas eles parecem dispostos a investir sem limites desta vez, como se quisessem nos engolir de uma vez.”

Lang Yuwen comentou: “Isso mostra que eles estão nervosos. Se conseguirmos resistir a essa onda, talvez encontremos uma chance de sobrevivência.”

“Mas como resistir?” questionou Lin Qiusheng. “Eles têm um poder dez vezes maior que o nosso. Estamos isolados, e as outras famílias ou se aliam a eles ou ficam assistindo de longe. Estamos cercados.”

Lang Yuwen, corpo magro e postura ereta, levou um cigarro aos lábios, soltando uma tragada suave. Seu nariz se mexeu levemente, movendo os óculos que protegiam seus olhos profundos.

“Precisamos ajustar a estratégia.”

Ele exalou a fumaça, que embaçou as lentes, mas não o brilho determinado em seu olhar. Então, descreveu uma série de estratégias para ajustes operacionais e movimentação de fundos, fazendo Lin Qiusheng concordar repetidamente. Li Muchen não entendia nada de negócios e ouvia aquilo como se fosse um texto indecifrável, mas confiava em Lang Yuwen e no cuidadoso Lin Qiusheng, formando uma parceria ideal.

Desde tempos antigos, para alcançar grandes feitos é essencial saber usar as pessoas, conhecê-las bem, confiar nelas e não duvidar.

Quando a conversa terminou, Li Muchen perguntou apenas: “Quanto tempo aguentamos?”

“Se a família Yuan não cometer erros, no máximo dois meses. Caso contrário, tenho um plano de contra-ataque que fará eles pagarem caro.”

Lang Yuwen ajustou os óculos, revelando um olhar feroz, como um general no campo de batalha detectando uma falha no inimigo.

“Claro,” ele mudou o tom e olhou para Li Muchen, “sem reforços, isso não muda o resultado final. O rato pode morder o gato de volta, mas jamais conseguirá matá-lo.”

Lin Qiusheng ficou um pouco incomodado com a comparação da família Lin a ratos, mas não tinha como contestar.

De fato, em comparação com a família Yuan, a Lin era como rato contra gato.

Li Muchen lembrou-se de um desenho animado da infância, onde um gato perseguia um rato incessantemente.

Naquela época, ele morava com o avô em um cortiço cheio de lixo, com uma TV recolhida do lixo que só captava um ou dois canais precariamente. Mais tarde, o pai de Dingxiang conseguiu uma antena que melhorou a recepção, permitindo assistir muitos canais.

Ele e Ma Shan costumavam se reunir na casa de Dingxiang para assistir desenhos, chegando a esquecer de comer e levando broncas do avô.

O jogo do gato e rato continuava, sem previsão de término.

Pensou também no demônio que possuía Yuan Shijie.

Quem era o gato? Quem era o rato?

Voltando à realidade, Li Muchen sorriu: “Aguentar dois meses já basta. Fiquem tranquilos, se não suportarem, eu intervirei.”

Lang Yuwen não perguntou mais, apenas lançou um olhar curioso, cheio de expectativa e, claro, confiança.

Lin Qiusheng tinha mais dúvidas, mas também não insistiu. Tantas coisas haviam acontecido, o futuro da família Lin parecia estar depositado naquele genro. Ele até se preocupava, afinal, a posição de genro ainda era informal. Queria que Lin Manqing e Li Muchen se casassem logo, pois uma aliança formal traria mais segurança. Se um dia o genro mudasse de opinião, a família estaria em perigo.

Depois de ouvir o relatório comercial, Li Muchen foi visitar o patriarca Lin Shangyi, que estava com a face radiante e espírito vigoroso.

Ao vê-lo, elogiou repetidamente a eficácia dos remédios.

“Muchen, sinto como se tivesse voltado à juventude. Se tivesse um tigre na frente, eu até lutaria! Hahaha…”

Lin Shangyi ria alto, contagiando a família Lin, que estava muito feliz.

Só Li Muchen sabia que os dias do velho estavam contados. Ele vivia graças ao poder medicinal do Retorno da Essência e à energia vital que Li Muchen infundia em seu corpo.

Li Muchen prometera a Lin Shangyi que o veria no momento do noivado com Lin Manqing.

Yan Huimin, a senhora Lin, cozinhou pessoalmente uma refeição leve, porém farta.

Juntos, Li Muchen e a família Lin desfrutaram de um banquete animado. Até Lin Yun foi chamado, trazendo um pouco de leveza e alegria para os dias tensos.

Durante a refeição, Li Muchen notou a ausência do animado Chen Wenxue e perguntou a Lang Yuwen.

Ele respondeu que Chen retornara a Shenzhou, provavelmente por assuntos familiares urgentes.

Li Muchen não se preocupou, mas Lang Yuwen, intencionalmente ou não, comentou:

“Não se engane com a fachada brincalhona do jovem Chen. Ele é muito esforçado. Não tem escolha, é filho bastardo, sua posição na família Chen é inferior aos outros jovens mestres.”

Li Muchen ficou surpreso.

Filho bastardo?

Ou seja, um filho ilegítimo?

Lang Yuwen percebeu a dúvida e explicou: “A mãe de Wenxue nunca se casou na família Chen. Quando criança, ele cresceu com a mãe, depois foi reconhecido pelo velho Chen. A mãe até hoje se recusa a entrar na casa Chen.”

Finalmente, Li Muchen entendeu por que Chen Wenxue tinha aquela determinação invencível, tão diferente de seu jeito despreocupado. Era por causa da mãe.

Podia imaginar a posição de um filho bastardo na família Chen. Em qualquer momento, ele pensava: não posso envergonhar minha mãe.

“Lang Shu, você conhece bem a família Chen. Se Wenxue tiver problemas, me avise.”

Li Muchen conhecia o caráter de Chen Wenxue — brincalhão na superfície, orgulhoso no fundo, nunca pedindo ajuda facilmente.

Lang Yuwen contou isso na esperança de que Li Muchen pudesse ajudar Wenxue. O fato de acompanhá-lo a Hecheng indicava uma relação especial entre eles.

Ao perceber a iniciativa de Li Muchen, Lang Yuwen sorriu: “Deve ser nada sério. Se houver algo, te aviso.”

A senhora Lin, Yan Huimin, não parava de cuidar dos convidados; além do patriarca, Li Muchen era quem mais recebia sua atenção.

Enquanto servia e alimentava Li Muchen, ela perguntava repetidamente: “Está gostoso?”

“Delicioso, delicioso!”

Li Muchen admitiu que a comida preparada por ela era ótima. Embora não chegasse ao nível do mestre Rong, chef renomado da capital, a comida caseira delicada tinha seu próprio charme.

Ao ver que Li Muchen gostava, a senhora Lin sorriu radiante.

“Se você gostar, quando se casar com Manqing, farei esses pratos todos os dias para você!”

Li Muchen ficou um pouco constrangido com a menção do casamento.

Lin Qiusheng brincou: “Você fala assim como se a moça fosse viver com você o tempo todo, e sua mãe comendo junto, que confusão seria.”

A senhora Lin retrucou, incomodada: “Está dizendo que estou velha? Hmph! Se você não gosta, seu genro não vai se importar. Daqui para frente, vou morar com minha filha e genro, e você que fique com seu ciúme!”

A família inteira explodiu em risadas, e até Li Muchen não conseguiu conter o riso.