Capítulo Cento e Onze: A Fúria Verdadeira

— Não é bom, estamos sob ataque inimigo...

Aquelas figuras já desciam a encosta, fugindo apressadamente. A Pimentinha, tomada de raiva, apertou os dentes e empunhou o chicote de serpente flamejante, querendo avançar para impedi-los. Contudo, o veneno ainda a enfraquecia e, somado ao efeito da técnica dos sonhos, não conseguia manifestar seus poderes. Os adversários não eram menos habilidosos que ela, e ela só pôde assistir, impotente, enquanto eles desciam a ladeira. Porém, nesse exato momento, sombras azuladas se agitavam por todos os lados: discípulos do Pico do Bambu Verde corriam em peso, bradando.

O alvoroço na encosta despertara todos os discípulos do Pico do Bambu Verde.

— Rápido, precisamos sair daqui ou estaremos em apuros...

As figuras encapuzadas sussurravam, transformando-se em feixes negros que tentavam escapar, visivelmente tensos. Sabiam bem que, se fossem descobertos pelos discípulos do Pico do Bambu Verde, a confusão seria grande e difícil de encobrir depois. Ainda assim, confiavam no anonimato das máscaras negras e em seu poder superior: fugir dali não pareceria difícil! Bastava escaparem, e nenhum problema recairia sobre eles.

— Quem ousa invadir o território do nosso Pico do Bambu Verde com tamanha arrogância?

— Formem a Formação dos Oito Fantasmas! Preparem-se para o inimigo!

Não esperavam, porém, que os discípulos, apesar de não tão avançados em poder, reagissem com tamanha rapidez. Tinham acampado, aparentemente desordenados, mas na verdade seguindo um padrão de formação; ao perceberem a invasão, cada um já empunhava seus talismãs e artefatos, avançando. Embora mais lentos que as sombras, logo fecharam todas as rotas de fuga!

Para os invasores, aquele pântano que parecia fácil de cruzar com sua velocidade, de repente se encheu de centenas de silhuetas. Para onde quer que corressem, alguém surgia para barrá-los! Num descuido, já estavam presos dentro da Formação dos Oito Fantasmas.

Ao redor, vislumbravam apenas figuras do Pico do Bambu Verde; mesmo que quisessem fugir, não sabiam para onde.

— Não é bom, caímos numa armadilha...

— Incrível! Eles não têm grande poder, mas dominam a formação com perfeição...

As sombras ficaram alarmadas, diminuindo o ímpeto da fuga e procurando desesperadamente uma solução.

— Irmão Liu, os caminhos estão bloqueados! O que fazemos?

Uma das sombras, aflita, chamou instintivamente por outra.

— Imbecil, não diga meu nome!

A sombra, claramente o líder, irritou-se, mas ao ver a hostilidade dos discípulos ao redor, percebeu que escapar não seria possível. Com uma decisão fria, gritou:

— Se formos capturados, de que nos serve o cultivo? Ataquem com tudo, vamos forçar a passagem!

E foi o primeiro a formar um selo de mãos: labaredas irromperam, lançando para longe os discípulos à sua frente.

Explosões sucederam-se. Quatro ou cinco discípulos contra-atacaram com feitiços de vento e fogo, mas o líder das sombras, com um simples gesto, revelou força descomunal. Uma rajada varreu o local, formando um dragão de vento que avançou ferozmente, lançando os adversários ao chão, feridos e gritando de dor.

— Vocês acham mesmo que têm poder para me deter?

O chefe das sombras deu um passo à frente. Com um tapa desdenhoso, lançou dois discípulos ao ar, atirando-os contra outros, derrubando-os com facilidade. Era como um adulto maltratando crianças indefesas.

— Então não precisamos mais de moderação!

As outras sombras também reagiram, atacando com ferocidade. Um discípulo tentou usar sua espada voadora, mas foi surpreendido por um golpe no peito, caindo ao solo com sangue na boca. Três outros lançaram talismãs, mas uma sombra avançou antes que os efeitos se manifestassem: com as palmas, desviou os talismãs para a multidão, explodindo-os e lançando discípulos pelos ares.

— Quem não quiser morrer, saia do caminho!

O estrondo era incessante. Discípulos voavam, caíam feridos ao longe, e a formação, que deveria prendê-los, parecia agora apenas uma ilusão. Pela força bruta, os invasores rasgavam um caminho de saída.

— Não é possível! Eles são muito poderosos...

Os discípulos do Pico do Bambu Verde entraram em pânico. Não esperavam tamanha diferença de poder: seus oponentes estavam em um nível muito superior! A formação dos Oito Fantasmas era eficiente para capturar, não para defender. Precisavam confiar em seus próprios talentos para barrar as sombras, mas estavam em desvantagem. Feridos se acumulavam, e os invasores estavam prestes a escapar...

— Vocês... que ousadia...

Mesmo assim, a formação conseguiu atrasá-los por instantes. E, por vezes, um momento é suficiente para mudar o curso dos acontecimentos.

No exato instante em que as sombras estavam prestes a romper o cerco, uma voz soou atrás delas.

De repente, um brilho gélido cortou o pântano, vindo de uma parede rochosa: era como um relâmpago, rápido e fulminante!

— Cuidado...

O líder das sombras mal saíra do cerco quando sentiu uma onda de intenção assassina atrás de si. Assustado, girou e, sem pensar, ativou quatro ou cinco talismãs preciosos. No estrondo que se seguiu, a força dos talismãs se entrelaçou, conseguindo deter o golpe de espada que se aproximava!

Ainda assim, a lâmina era veloz e carregava grande poder. Mesmo atenuada pelos talismãs, atravessou seu caminho, cravando-se fundo em uma árvore gigante atrás dele, onde o punho da espada ainda tremia.

— Não importa quem sejam: hoje, por invadirem o Pico do Bambu Verde e ferirem meus irmãos, não sairão daqui ilesos!

Logo após o clarão da lâmina, uma voz carregada de fúria ecoou, e Fang Yuan, vestindo seu manto azul, surgiu não muito longe.

Sua túnica esvoaçava ao vento, o rosto impassível, mas uma frieza mortal emanava de seu corpo. Ele olhou para Guan Ao, caído e inconsciente na encosta, depois para os discípulos feridos e espalhados ao redor, e a fúria em seus olhos se intensificou.

— Quem são vocês realmente?

Ao lado de Fang Yuan, discípulos do grupo Alfa do Pico do Bambu Verde permaneciam atentos. Tinham protegido Fang Yuan até então, mas, percebendo a turbulência, ele próprio saíra ao encontro do perigo, deixando-os apreensivos e ainda mais vigilantes.

Ao verem o caos em que estavam seus irmãos, também não puderam conter os gritos, ansiosos por agir.

— Salvem os feridos! Eu cuido deles!

Fang Yuan ordenou em voz baixa, sem qualquer traço de emoção, como águas profundas e imóveis.

— Irmão Fang Yuan, e seus ferimentos?

A irmã Qiao e outros discípulos perguntaram, aflitos.

— Estou bem.

Fang Yuan apenas balançou a cabeça e avançou, o rosto sombrio.

— Irmão Liu... ele está vindo, o que fazemos?

Assustadas, as sombras recuaram ao ver Fang Yuan se aproximando. Pareciam surpresas: Fang Yuan não era como haviam imaginado!

— Eu o enfrentarei. Abram caminho!

O líder das sombras, agora alarmado, não esperava que Fang Yuan fosse tão forte. Sabia que não podia subestimá-lo. Contra os outros discípulos, podiam ignorar o perigo atrás deles, mas agora, não ousavam dar as costas a Fang Yuan. Restava enfrentar.

Se derrotassem Fang Yuan, ninguém mais do Pico do Bambu Verde seria capaz de impedi-los.

— E daí que você apareceu? Não mudará nada...

Em pensamento, ele ativou as técnicas: a mão esquerda invocando o vento, a direita o fogo, ambos com maestria e poder impressionantes.

— Vento e Fogo dos Seis Sóis... Então são mesmo discípulos da Seita do Sol Verde...

Fang Yuan, ao se aproximar, reconheceu o feitiço. Mas essa confirmação apenas inflamou ainda mais sua cólera.

Antes de entrar no Lago da Respiração Demoníaca, ele previra todos os riscos e preparou cada detalhe, só para garantir que seus companheiros do Pico do Bambu Verde atravessassem a provação ilesos. Assumiu sozinho os perigos incertos, se necessário.

Até ali, o resultado fora satisfatório: nenhum discípulo do Pico do Bambu Verde morrera, poucos haviam se ferido.

Quem poderia imaginar que, neste momento crucial, algo assim aconteceria?

Frente a demônios, seus companheiros não sofreram baixas, mas nas mãos desses invasores tantos foram feridos?

Por isso, Fang Yuan, raramente visto irado, agora ardia de fúria genuína.