Capítulo Quarenta e Um: A Montanha das Nuvens Voantes se Abre

— Já soube? Aquele sujeito que subiu do serviço braçal é um louco...

— Agora é famoso, quem não ouviu falar dele?

— Haha, dizem que no terceiro dia depois de entrar na seita, ele pôs fogo na janela da Irmã Li. Naquela hora, ela estava trocando de roupa e ele viu o que não devia. Irmã Li ficou furiosa, pegou a espada e perseguiu-o por vários quilômetros nas montanhas...

— O Irmão Liu teve ainda mais azar. Certa noite, levantou-se para admirar a lua cheia e lembrou do lar. Enquanto recitava uns versos, de repente ouviu uma explosão vinda do quarto dele; metade do telhado voou, lâminas de vento cortaram o ar e algumas quase atingiram suas pernas. O pobre Liu ficou tão apavorado que dizem que, desde então, o irmãozinho entre as pernas nunca mais colaborou. Outro dia, ouvi dizer que ele foi ao refeitório comprar rabos de besta para fazer sopa, tentando resolver o problema. Não sei se já surtiu efeito...

— Sopa de rabo de besta para dar vigor, isso eu entendo. Só não sei por que ele pensou nisso ao admirar a lua...

— Talvez tenha se lembrado de alguma moça do vilarejo... Enfim, o Irmão Liu foi chorando reclamar com o encarregado!

— Não foi só ele, não. Todos os vizinhos daquela casinha têm queixas.

— Até o encarregado não aguentou mais, mandou um assistente lá dar-lhe um sermão!

— Haha, mas ele é uma figura interessante. Eu mesmo pensei em ser amigo dele...

— Melhor deixar pra lá. Há muitos companheiros na seita, não precisamos arrumar confusão com a Irmã Wu Qing.

— É verdade. Ouvi dizer que até o pessoal da Sociedade Poética Brisa Pura foi reclamar ao encarregado. Ninguém mais quer tê-lo por perto: no Salão dos Sutras, no Laboratório de Pílulas, no Arsenal de Artefatos, ninguém quer vê-lo. Aqui na seita, todos se apoiam, mas ele se isolou completamente...

...

Os rumores sobre esse discípulo, que subiu dos serviços braçais, nunca cessaram dentro da seita. Todos percebiam seu isolamento e exclusão, murmurando entre si, até lamentando por ele. Afinal, a vida de cultivo na seita já era monótona; se nem para conversar ou beber havia companhia, que vida solitária seria essa?

Mas isso era o que os outros pensavam. Para Fang Yuan, havia apenas um sentimento...

...A vida na seita era simplesmente feliz demais!

Não precisava se preocupar com recursos, nem perder tempo com tarefas servis: só precisava se dedicar ao cultivo. Era como viver no paraíso.

Depois de perceber a exclusão da Sociedade Brisa Pura, Fang Yuan já não insistiu em se misturar. Pegou o pergaminho de magias com a Pimenta Pequena e não precisou mais ir ao Salão dos Sutras ser malvisto. Como já recebia uma bolsa de pedras espirituais, não precisava pegar tarefas extras. Quando precisava de recursos especiais, recorria ao Encarregado Sun, que sempre dava um jeito!

Se a Sociedade Brisa Pura queria isolá-lo, ele mesmo se afastou de todos!

Passou a cultivar em seu pequeno chalé. Depois de alguns incidentes, a seita proibiu-o de praticar magias ali dentro. Assim, Fang Yuan mudou-se para as profundezas do bambuzal. Encontrou um lugar tranquilo, onde podia treinar o dia inteiro, às vezes até esquecia de voltar para casa. Depois de algumas experiências assim, construiu ali mesmo uma pequena casa de bambu e passou a viver ali!

De dia, meditava diante da cachoeira, buscando compreender o fluxo incessante das magias aquáticas. Ouvia o vento entre os bambus, sentindo o poder mutável das magias do vento. À noite, diante da cabana, acendia uma fogueira e, à luz bruxuleante, lia livros e experimentava as maravilhas do fogo. Morando entre os bambus, afastou-se do burburinho humano, dedicando-se por inteiro ao cultivo.

As intrigas e disputas entre pessoas pouco lhe importavam: o que importava era dominar o poder da natureza através das magias. Nada lhe parecia mais belo. Podia mergulhar nisso para sempre, sem jamais se queixar…

A cada três ou quatro dias, saía do bambuzal para ajudar a Pimenta Pequena na estufa de ervas. Não era pelo pagamento, mas simplesmente para lidar mais de perto com as plantas espirituais. Só quando jogavam xadrez sentia-se um pouco incomodado com o talento ruim dela; fora isso, sentia-se plenamente satisfeito. Se ficasse entediado, ainda podia tomar uma bebida com o Encarregado Sun.

Era nessas conversas com Sun que Fang Yuan se inteirava de tudo que acontecia pela seita.

Sun, de natureza curiosa, sabia de tudo: desde qual ancião se apaixonara e tomara uma discípula como concubina, até qual discípulo mais tímido gostava de quem, mesmo sem ser correspondido. Nada escapava aos seus ouvidos atentos...

Às vezes, Fang Yuan se perguntava como ele sabia tanto.

Mas não havia porquê: Sun simplesmente sabia, era onisciente, desde que o assunto fosse um bom escândalo. Se não fosse, ele nem se interessava!

Assim, mesmo afastado, Fang Yuan sempre estava atualizado sobre as novidades da seita. Soube, por exemplo, que a Sociedade Brisa Pura apostou que ele não duraria dois meses sem se render e pedir para se juntar a eles. Inicialmente, apostaram em um mês, mas como passou sem resultado, dobraram o prazo...

Fang Yuan não se importou nem um pouco. Agora, sua única preocupação era cultivar.

O cultivo podia ser árduo, exaustivo e até perigoso. Mas, ao ver aquelas forças assustadoras sob seu controle, sentia-se satisfeito. Não se preocupava se perderia o controle e acabaria morto.

As magias têm graus de dificuldade. As mais fáceis, ele mesmo entendia, bastava praticar sem medo de consequências. As difíceis, ele usava uma técnica de dedução profunda, compreendendo-as até evitar perigos ocultos.

Para ele, mais assustador que qualquer magia era mesmo uma fada furiosa vindo com a espada em punho...

Quanto ao progresso de seu cultivo, estava muito satisfeito.

Com pedras espirituais em abundância e o campo de concentração de energia do Pico do Bambuzinho, ele progrediu rapidamente, alcançando, em pouco mais de um mês, o auge do terceiro nível da Condensação de Qi — dois meses antes do que previa quando estava nos serviços braçais.

Quanto a alquimia, formação, talismãs e artefatos, também progrediu muito, dominando todo o conhecimento básico. Depois de ler todos os livros disponíveis, quando tinha dúvida, recorria aos encarregados, que sempre o ajudavam generosamente. Sabiam que ele era novo ali e merecia atenção. Mas Fang Yuan nunca abusava: afinal, o cultivo não era privilégio só dos discípulos, mas dos encarregados também. Assim, a maioria das questões resolvia sozinho.

E assim, passaram-se dois meses e a vida na seita voltou à calmaria.

O interesse em Fang Yuan, que subira dos serviços braçais e chamara atenção pelo esforço, foi esfriando. O isolamento imposto pela Sociedade Brisa Pura também cansou os curiosos. Até mesmo eles perderam o interesse, pois todo esforço parecia inútil, como socos em algodão. Sentiam-se frustrados.

Afinal, quem entra na seita sempre quer se integrar, sentir-se seguro. A Sociedade Brisa Pura apostou nisso, tentando barrar Fang Yuan e forçá-lo a ceder. Mas, no fim, quem fazia papel de bobo eram eles: dois meses se passaram e Fang Yuan não reagiu em nada...

Foi constrangedor.

No início, ainda esperavam alguma reação, algo que reacendesse o interesse. Depois, perderam a esperança e, no final, só podiam admirar Fang Yuan: ele realmente sabia se esconder...

Mais importante ainda, aproximava-se o momento da segunda seleção do Pico das Nuvens Voantes!

Os Sete Jovens de Qingyang, os primeiros a receber o legado das Quatro Artes da Seita Qingyang, haviam concluído seu período de aprendizado e estavam prestes a descer a montanha. Todos sabiam que, ao retornarem ao Pico do Bambuzinho, o Pico das Nuvens Voantes abriria novamente, e haveria nova seleção de discípulos para o ensinamento avançado...

Todos sabiam que Wu Qing, vice-líder da Sociedade Brisa Pura, almejava essa vaga acima de tudo!

A Sociedade dava extrema importância ao evento. Se Wu Qing passasse, teriam dois discípulos do núcleo interno, o que elevaria muito seu prestígio. Com a influência da família de Wu Qing e a força de Qi Xiaofeng, seria inevitável que a Sociedade Brisa Pura se tornasse a mais poderosa do Pico do Bambuzinho!

“Dooooom... Doooom... Doooom...”

Até que, numa tarde nublada, o sino do ensinamento soou no Pico do Bambuzinho, ecoando suavemente pelas montanhas. Todos os discípulos adivinharam que o resultado da seleção do Pico das Nuvens Voantes estava próximo e correram para o salão principal. Os membros da Sociedade Brisa Pura, em especial, se reuniram em volta de Wu Qing, marchando juntos ao salão, ansiosos pelo momento triunfal!

Mas o que não imaginavam era que, ao soar do sino, Fang Yuan também, lá na tranquilidade do bambuzal, fechava seu livro, sorria levemente, prendia os longos cabelos, vestia sua túnica azul e deixava a cabana de bambu...