Capítulo Setenta e Nove: Chame-me de Irmão Sênior

O som agudo cortou o ar. Sobre a viga de pedra, oito discípulos do Portão Celeste ocupavam as posições de vantagem, lançando suas magias e cobrindo toda a trilha, incontáveis lâminas de vento e clarões de fogo caíam como ondas furiosas, o ímpeto era indescritivelmente grandioso. Ficava claro que aqueles discípulos haviam combinado suas ações, os ataques vinham em camadas, ordenados e sucessivos, as lâminas de vento e o fogo cresciam gradualmente, e seu poder se multiplicava a cada instante.

Era mesmo como haviam dito antes: aquele desafio era um caminho sem retorno, uma verdadeira sentença de morte.

E agora, diante de tantos feitiços, o único que avançava pela trilha era Fang Yuan, sozinho, enfrentando tudo de peito aberto...

Mas Fang Yuan não demonstrava espanto.

Ele não escolheu destruir a viga de pedra, preferiu trilhar aquele caminho justamente para enfrentar o perigo. Ao avançar pela trilha e ver a enxurrada de magias descendo, seu coração se fez pesado como se mergulhasse no fundo do lago. Em contrapartida, seu espírito atingiu uma serenidade absoluta, quase sem qualquer emoção.

Com um movimento rápido, lançou sua espada à frente, cravando-a na viga de pedra.

Com as mãos livres, avançou ainda mais veloz, formando selos mágicos com extrema agilidade, e sua energia espiritual circulava em seu corpo a uma velocidade quatro ou cinco vezes maior que o normal. No exato instante em que os discípulos do Portão Celeste lançaram seus feitiços, Fang Yuan já havia conjurado sete ou oito magias.

Explosões ressoaram no ar, pintando o céu com cores indescritíveis.

Magia contra magia, ataque contra ataque!

Fang Yuan, sobre a trilha, enfrentava os oito discípulos especialistas em magias, e, sem recorrer à espada, usava apenas feitiços para resistir ao cerco.

Inúmeras magias colidiam no ar, a força se dissipava, fragmentos de fogo explodiam, o vento rasgava pedras.

Essas magias sequer conseguiam atingi-lo, eram bloqueadas a três metros de distância, sem chegar perto do seu corpo.

E, nesse ínterim, Fang Yuan acelerava cada vez mais, saltando ao ar.

"Unam-se, conjurem o Vento Solar de Seis Fases!"

Ao verem tal cena, os discípulos sobre a viga de pedra se espantaram, um deles gritou.

Os oito já estavam preparados, e ao ouvir isso, mudaram de posição sem hesitar.

Quatro atacaram primeiro, os outros vieram em seguida.

Os primeiros conjuraram a Magia do Dragão de Fogo, e, unindo suas forças, um dragão flamejante de quase trinta metros surgiu no ar, serpenteando em direção a Fang Yuan, enquanto os outros quatro convocaram um vento poderoso para impulsionar o fogo. O dragão tornou-se ainda mais veloz e ameaçador, suas garras e presas dançavam no vazio.

Ao redor do dragão, lâminas de vento invisíveis tornavam a ameaça ainda mais aterradora.

"Fang Yuan, recua!"

Diante dessa magia conjunta, nenhum discípulo ousaria enfrentá-la diretamente.

Os conjuradores temiam que Fang Yuan não aguentasse o ataque e se ferisse gravemente, por isso, ao lançar o feitiço, gritavam para que ele recuasse antes de se machucar...

Mas Fang Yuan parecia não ouvir.

Agora, ele estava quase diante da viga de pedra, suspenso no ar, exausto, sem onde se apoiar, enfrentando o dragão flamejante e as lâminas de vento, parecendo encurralado. No entanto, seu rosto permanecia impassível; com um passo firme, pisou exatamente sobre a espada que havia lançado e cravado na viga de pedra.

Ao pisar na lâmina, a espada curvou-se, depois se endireitou, vibrando intensamente.

Fang Yuan aproveitou esse impulso para saltar ainda mais alto, formando selos mágicos com as mãos.

De repente, um vento selvagem envolveu seu corpo, quase palpável, girando incessantemente. Todo resíduo de magia que se aproximava era dissipado por seu vento concentrado, e, ao elevar-se no ar, o dragão flamejante foi rasgado por sua força. Agora, Fang Yuan pairava acima dos discípulos, numa posição dominante.

"Vejam como eu conjuro o Vento Solar de Seis Fases!"

Do alto, Fang Yuan sorriu, seus dedos dançaram e o fogo explodiu.

Um dragão flamejante emergiu de suas costas, acompanhando seu corpo ao descer, rugindo em direção à viga de pedra.

"Não! Fujam!"

Os discípulos se apavoraram, gritando, os mais rápidos saltaram da viga, enquanto os outros, em desespero, tentaram conjurar escudos protetores.

Mas a magia de Fang Yuan era veloz demais; num instante, estava diante deles.

Ao verem o dragão vivo, com detalhes de presas e garras, só lhes restava o terror.

Surpreendentemente, justo quando tremiam de medo, uma manga larga varreu o ar.

O movimento da túnica dissipou, num piscar de olhos, o dragão flamejante e as lâminas de vento.

O céu clareou, tudo parecia um sonho.

Só Fang Yuan permaneceu, tranquilo, pousando sobre a viga de pedra. Com um gesto elegante, recolheu a espada cravada, segurando-a ao contrário, sorrindo:

"Irmãos, posso considerar que superei este desafio?"

Antes de responderem, os discípulos respiravam ofegantes.

"Irmão Fang, como pode conjurar o Vento Solar de Seis Fases tão rápido?"

O discípulo mais rápido perguntou, ainda recuperando o fôlego.

"O segredo da magia está no coração; quando a mente é tranquila, a energia se concentra naturalmente!"

Fang Yuan respondeu com naturalidade: "Essa é uma pequena compreensão que tive ao praticar magia. Se quiserem aprender, posso ensinar."

Os discípulos se entreolharam, até que o líder falou com solenidade:

"Só agora entendo por que você, sabendo de outros métodos para nos vencer, preferiu enfrentar a trilha de pedra de frente. Você tem essa força. Irmão Fang, eu, Chen Ling, hoje lhe admiro; no futuro, vou pedir seus ensinamentos, espero que não recuse..."

"Está combinado!"

Fang Yuan sorriu, saudou a todos com um gesto formal e saltou da viga de pedra.

Com a túnica esvoaçando, tocou o chão levemente e logo desapareceu entre as árvores.

"Irmão Chen, Fang Yuan não era chamado de desocupado? Como é tão forte?"

Um discípulo, ainda assustado, perguntou.

"Quando está calmo, nada acontece; quando age, tudo muda. Esse é um verdadeiro prodígio..."

Chen Ling suspirou, resmungando: "Não se desesperem, rapazes. Existem talentos diferentes. Quanto maior o cultivo, mais evidente é o talento. Não podemos competir. Melhor observar o que os outros farão..."

"Fang Yuan, você realmente chegou até aqui. Parece que os rumores são verdadeiros!"

Menos de um quilômetro adiante, Fang Yuan viu, sobre uma pedra azul, um jovem de túnica cinza, tranquilo, esperando por ele. Era Chen Xu, um dos talentos do Portão Celeste, com quem Fang Yuan já era familiar – haviam subido juntos a Montanha das Nuvens quando transmitiram os ensinamentos.

"Chen Xu, que surpresa preparou para mim?"

Fang Yuan sorriu, olhando ao redor.

"Não adianta procurar, não preparei emboscadas. Só eu estou aqui esperando por você!"

Chen Xu sorriu e cumprimentou Fang Yuan: "Quero conversar, sem que outros ouçam."

Fang Yuan hesitou: "Irmão Chen, diga."

Chen Xu suspirou: "Fang Yuan, quando subimos juntos a Montanha das Nuvens para ensinar, não imaginávamos que nosso destino seria tão difícil. Honestamente, entendo seus sentimentos, e creio que você entende os meus. Ambos somos orgulhosos, não gostamos de nos submeter. Desde que recebi os ensinamentos profundos, venho cultivando arduamente, nunca me permiti relaxar. Conheço bem as dificuldades."

"Mas infelizmente, não tenho influência nem alguém para me apoiar. Embora me considere capaz, nem ouso disputar o posto de discípulo verdadeiro, só assisto aos ricos brigando no alto. Achava que essa disputa não era para mim, mas você, Fang Yuan, trouxe uma reviravolta, dando a mim, quase esquecido, uma chance de aparecer..."

Ao ouvir tais palavras, Fang Yuan franziu o cenho.

Ele sabia da existência de pessoas como Chen Xu, talentosos e dedicados, mas sem influência, acabavam invisíveis dentro do Portão Celeste. Não só Chen Xu era assim entre os que subiram na segunda leva à Montanha das Nuvens, alguns dos Sete Jovens do primeiro grupo também eram desse tipo...

Mas não entendia exatamente por que Chen Xu falava aquilo naquele momento.

"Honestamente, Fang Yuan, você deveria ser como nós. Não esperávamos que tivesse tanta coragem. Não disputamos, mas você apostou tudo de maneira impressionante. Admiramos e invejamos você. Ontem à noite, discutimos entre nós, e tenho algo a dizer, mas não sei se devo..."

Chen Xu terminou e olhou calmamente para Fang Yuan, com um significado implícito.

Fang Yuan ficou repentinamente frio: "Não precisa dizer. Mas tenho algo que talvez queira ouvir."

Chen Xu se surpreendeu: "O quê?"

Fang Yuan respondeu calmamente: "Em vez de alimentar pensamentos inúteis, melhor dedicar-se ao cultivo e aprimorar seu poder."

Chen Xu ouviu, sua expressão tornou-se fria: "Fang Yuan, o que isso significa?"

Fang Yuan não respondeu; avançou com a espada: "Pare de chamar de irmão mais novo, agora me chame de irmão mais velho!"