Capítulo Cinquenta: O Estranho à Porta do Mosteiro

A tranquilidade das montanhas sempre leva as pessoas a, sem perceber, esquecerem o passar dos anos.

Mesmo assim, em alguns detalhes sutis, ainda é possível sentir a passagem do tempo.

Entre os discípulos do Pico do Bambu Verde, aqueles que se destacavam disputavam para superar as Seis Provações do Monumento Imortal e, assim, recebiam a oportunidade de subir ao Monte das Nuvens Voantes para ouvir os ensinamentos. Embora apenas os três primeiros grupos tenham desfrutado cerca de meio ano de instrução, enquanto os demais foram dispensados após dois ou três meses, todos, sem exceção, subiram ao Monte das Nuvens Voantes e receberam a herança das Quatro Leis de Qingyang, tornando-se jovens prodígios.

Quanto àqueles que, em três anos, não conseguiram passar pelas Seis Provações do Monumento Imortal, procuravam ingressar em um dos Quatro Institutos de Qingyang ou se preparavam para deixar a seita, sob o pretexto de buscar oportunidades, quando, na verdade, seu caminho para a imortalidade estava encerrado.

Os primeiros a subir ao Monte das Nuvens Voantes, os Sete Pequenos de Qingyang, seguidos por Chen Xu e outros do segundo grupo, bem como o terceiro grupo liderado por Wu Qing, todos já avançaram enormemente em seus cultivos, dominando artes místicas poderosas!

Nesse momento, já haviam perdido a ingenuidade dos recém-chegados e se tornaram jovens cultivadores promissores.

Entre eles, alguns mais orgulhosos até começaram a aceitar missões para eliminar monstros e demônios.

Só havia um que destoava: Fang Yuan.

Em mais de dois anos, ele já era famoso na Seita Qingyang como um “ocioso”!

Enquanto outros discípulos, após receberem as Quatro Leis de Qingyang, se esforçavam diariamente para compreender as artes místicas e aumentar seu poder, ele lia tranquilamente, praticava espada e cultivava;

Enquanto os outros saíam com ordens de missão para eliminar monstros e conquistar méritos, ele continuava lendo, praticando espada e cultivando;

Enquanto todos competiam ferozmente por um lugar entre os discípulos verdadeiros, ele ainda se dedicava calmamente à leitura, à espada e ao cultivo.

Tudo isso como se a competição oculta e feroz da seita não lhe dissesse respeito...

Claro, do ponto de vista de Fang Yuan, ele estava bastante ocupado.

Nesses dois anos, não se limitou apenas à leitura, à prática da espada e ao cultivo, mas também aprendeu muitas outras coisas.

Além do Pico do Bambu Verde, focado exclusivamente no cultivo dos discípulos, havia o Pico do Forno Verde, dedicado ao Dao da Alquimia; o Vale das Montanhas e Rios, para o Dao das Formações; o Rio da Forja, voltado ao Dao da Refinação de Artefatos, entre outros.

Nesses locais ensinava-se conhecimentos que a maioria dos cultivadores não precisava dominar, formando discípulos especialistas em alquimia, formações, talismãs ou forja. Fora os talentosos dedicados exclusivamente a essas áreas, os demais discípulos normalmente se concentravam em aprimorar seu próprio cultivo e artes místicas, considerando alquimia, formações, talismãs e forja apenas como saberes complementares, dignos de um leve entendimento, a menos que quisessem fazer carreira nessas áreas, caso contrário, não valeria o esforço.

Mas Fang Yuan não se importava com isso, era curioso sobre tudo, e nos momentos de lazer, além de ler, praticar a espada e cultivar, frequentemente visitava esses lugares para ouvir preleções ou aprender algum ofício.

No início, os outros discípulos estranhavam sua presença constante, mas como tinha autorização especial dos anciãos, acabaram acostumando-se. Assim, sua fama de “ocioso” só crescia.

Além disso, Fang Yuan também chamava atenção por ser fraco demais...

Em mais de dois anos, enquanto os outros discípulos avançavam para o quinto ou sexto nível do Treinamento do Qi — alguns até tentavam romper o sétimo —, Fang Yuan, que dois anos antes estava entre os mais promissores, permaneceu estagnado. Após todo esse tempo, ainda estava no quarto nível do Treinamento do Qi, o que causava espanto.

Muitos já especulavam em segredo: provavelmente foi aquela herança que arruinou seu futuro!

Dizia-se que aquela técnica já destruíra inúmeros talentos ao longo da história, e Fang Yuan era apenas mais uma vítima. Mesmo os anciãos só haviam permitido que ele tentasse por curiosidade...

Se ele conseguisse, seria uma bênção para a seita Qingyang; se não, a perda já estava prevista!

Após receber a técnica do Qi Primordial e Amarelo, no início, os anciãos o visitavam a cada poucos dias para saber de seu progresso, mas com o tempo, as visitas tornaram-se mensais, depois bimestrais; e agora, já se passavam três ou quatro meses desde a última vez que o chamaram.

— Uma boa promessa desperdiçada assim... — comentavam os anciãos, sentindo pesar por Fang Yuan.

— Da última vez que o examinei, ele ainda não havia produzido nem sequer um fio do Qi Primordial e Amarelo. Normalmente, se alguém tem talento para essa arte, já haveria indícios em poucos meses. Mas ele, em dois anos, não mudou nada, nem mesmo avançou no cultivo. Isso realmente...

— Não é surpresa. Em mil anos, não foi o único talento da seita Qingyang a se perder nessa herança — disse outro ancião, com indiferença. — Para falar a verdade, nem foi o mais brilhante de todos!

— Os discípulos cujo cultivo estagnou já foram enviados embora. O que resta são membros internos, de fácil remanejamento. Mas esse pequeno Fang Yuan é problemático. Recebe recursos como um dos mais destacados, mas seu poder é quase o pior. Não sei como a seita pretende lidar com ele. Será que...

— Nem pense nisso! — interrompeu alguém, captando o subentendido. — Afinal, ele foi escolhido pessoalmente pelos anciãos Gu Mo e Yun para cultivar a Técnica do Qi Primordial e Amarelo. Mesmo que fracasse, não pode ser expulso. Que o deixem viver seu destino dentro da seita...

Todos concordaram com esse posicionamento.

De fato, a seita sempre tratou assim os talentos sacrificados em prol de seus grandes planos.

— Irmão Fang Yuan, aqui estão seus recursos mensais. Por favor, assine aqui...

Fang Yuan não se importava com o descaso da seita. Ou melhor, já esperava por isso desde o momento em que decidiu cultivar a Técnica do Qi Primordial e Amarelo. Tudo estava sob seu controle, nada o abalava. Só havia um detalhe incômodo: ao receber os recursos, sempre sentia um certo desconforto, como naquela vez, em que as pedras espirituais estavam visivelmente de qualidade inferior.

Observando as pedras, com pouca energia e visivelmente comuns, Fang Yuan coçou a orelha e foi argumentar com o responsável:

— Irmão, nos últimos meses vocês têm me dado pedras inferiores como se fossem superiores e eu nem reclamei. Mas agora a quantidade está caindo. Pelo que me lembro, cada discípulo recebe dez pedras por mês, certo?

O discípulo gorducho sorriu e respondeu:

— Irmão Fang Yuan, não é comigo. Apesar dos discípulos restantes receberem dez pedras por mês depois que os externos desceram a montanha, não sei se isso vale para você. Os outros, além de cultivar, também cumprem tarefas e acumulam méritos. Veja aqui no livro de méritos: depois de dois ou três anos, você ainda não tem nenhum ponto. Já é bom receber essas pedras...

O outro falava sorrindo e com razão, então Fang Yuan não se irritou.

Sabia que a seita não lhe negaria as pedras por capricho. Se todos recebiam dez, ele também deveria. As que faltavam, talvez tivessem sido desviadas ou “ganhado pernas”. Mas não queria criar confusão por tão pouco; quando seu cultivo avançasse, tudo se resolveria.

Sacudiu a cabeça, resignado, e já se preparava para ir embora, quando o responsável, um pouco constrangido, o chamou de volta.

A personalidade tranquila de Fang Yuan e seu infortúnio despertavam simpatia, então os colegas não eram cruéis. O responsável comentou, sorrindo:

— Irmão Fang Yuan, aproveito para te lembrar: depois de receber as Quatro Leis de Qingyang, todos precisam ir ao Salão dos Talismãs buscar tarefas. Assim acumulam recursos e méritos, podendo até disputar uma vaga entre os verdadeiros discípulos. Sei que você não pensa nisso, mas...

— Mesmo sem ambição, todo discípulo deve cumprir uma certa quantidade de méritos por ano. Antes, você tinha dispensa especial dos anciãos, mas agora, acho melhor aceitar algumas tarefas...

Fang Yuan parou e sorriu:

— Tem razão, irmão. Já que aprendi, devo retribuir, conquistar méritos e servir à seita!

O responsável sorriu, satisfeito, e disse:

— Que bom. Tenho aqui uma tarefa perfeita para você...

Dizendo isso, entregou-lhe um pergaminho de jade. Fang Yuan leu e seu semblante mudou levemente.

— Monstros estão causando problemas na Cidade de Taiyue?