Capítulo Vinte e Um: O Sutra da Espada Imaculada

Após uma noite inteira, Fang Yuan voltou a treinar espada diante do Salão Abandonado. Desta vez, porém, ele tinha um propósito: queria ver se a sombra misteriosa apareceria novamente. Por isso, escolheu exatamente o mesmo local onde ela surgira na noite anterior, bem em frente ao salão... No entanto, enquanto praticava, acabou se esquecendo desse objetivo, mergulhando profundamente no aperfeiçoamento de sua técnica.

Assim, mais uma noite se passou. Quando parou, exausto e suado, já era meia-noite. O mundo estava silencioso, com ventos frios serpenteando entre as árvores e arbustos, e o ar gélido fazia seu suor esfriar nas costas. Recuperando o foco, olhou casualmente para dentro do Salão Abandonado e, de imediato, ficou surpreso.

Aquela sombra, dançando com a espada, reaparecera — desta vez, dentro do salão. Era idêntica à que vira antes: empunhando uma espada longa, movendo-se com destreza e profundidade, sua intenção de espada era intensa e imprevisível.

Diferente da noite anterior, Fang Yuan não entrou apressado para interromper. Manteve-se em silêncio do lado de fora, observando. Depois de um tempo, quase o tempo de uma infusão de chá, a sombra foi ficando cada vez mais tênue, até que, ao recolher a espada, transformou-se num lampejo de luz espiritual e desapareceu dentro do salão.

“Se apareceu por duas noites seguidas, certamente há algo por trás disso...”

Erguendo a espada, Fang Yuan entrou no Salão Abandonado. Apesar da escuridão total, sua cultivação no terceiro nível da técnica de respiração permitia enxergar melhor que um homem comum. O interior era idêntico à sua primeira visita: um salão vazio, paredes manchadas, colunas apodrecidas, e, na frente, uma estátua do Ancestral Taoísta coberta de poeira, silenciosa e imponente.

Nos demais cantos, apenas cortinas rasgadas e alguns tapetes esfarrapados, nada além disso.

“Será que o Ancestral Taoísta viu meu treino e se manifestou para me orientar?”

Pensando assim, Fang Yuan aproximou-se da estátua, bateu nela e ouviu apenas um som oco, logo descartando a hipótese.

“A estátua não passa de uma estátua, sem vida. Há algo estranho aqui...”

Com esse pensamento, voltou a vasculhar o salão, mas por muito tempo não encontrou nada. Lá fora, a noite era profunda, impossível ver a mão diante dos olhos; o vento agitava a relva e folhas, parecendo lamentos de espíritos, tornando o ambiente ainda mais desolado. Mas Fang Yuan, determinado a desvendar o mistério da sombra, não desistiu: enquanto não descobrisse o motivo, não conseguiria dormir.

“Mesmo que seja um fantasma, preciso encontrar onde está enterrado...”

Com esse propósito, vasculhou cada centímetro do salão, até que, ao lado esquerdo da estátua, percebeu uma rachadura estranha nas lajotas do chão. Voltou ao seu quarto, pegou uma lamparina de óleo e uma pá, e começou a escavar ali. Depois de cavar cerca de sete ou oito pés, a pá bateu em algo duro. Fang Yuan ficou alerta, aproximou a lamparina e examinou cuidadosamente.

No subsolo, havia uma pedra com inscrições.

Fang Yuan concentrou-se, limpou cuidadosamente a terra, e ficou surpreso ao ler: “Tratado da Espada Imaculada”.

A pedra estava marcada por manchas de sangue; os caracteres, afiados como se gravados por uma lâmina, formavam quatro grandes palavras. Cada traço parecia conter uma força misteriosa. Quando a lamparina se aproximou, a chama tremulou repentinamente, apesar de não haver vento, como se agitada pelo qi de espada contido nos caracteres...

“Esta pedra deve ter alguma relação com o espírito que treinava espada...”

Fang Yuan sentiu uma familiaridade intuitiva ao ler os caracteres. Era como se, ao ver as palavras, enxergasse também o espírito que praticava espada.

Após se recompor, continuou a escavar. Depois de quase uma hora, conseguiu revelar toda a pedra, que tinha mais de um metro de tamanho, cheia de pequenos caracteres gravados.

Deixando a pá de lado, Fang Yuan leu com atenção, ficando cada vez mais surpreso.

“Iniciando como soldado no campo de batalha, o rio largo é interrompido!”

“Caindo como trovão, montanhas desabam!”

“Recolhendo como a corrente presa, mil barcos não atravessam!”

“Deslizando como o passo dos deuses, sem sombra sob a vela!”

“...”

De fato, era um tratado de espada. À primeira leitura, Fang Yuan não conseguia captar plenamente o significado, mas percebia que tratava do cultivo do caminho da espada, repleto de enigmas profundos, difíceis de entender.

Ele vinha treinando diariamente, tentando decifrar o manual que Pequena Pimenta lhe dera, quase obcecado. Agora, diante deste tratado, sentia-se cada vez mais intrigado, como se uma nova dimensão se abrisse diante de si.

Era um tratado de espada, de conteúdo tão profundo e sofisticado que, para Fang Yuan, representava um novo mundo. No entanto, havia contradições e paradoxos. Especialmente numa parede do salão, onde os textos, ainda que abundantes, terminavam abruptamente, deixando uma sensação de incompletude.

Apesar do nome “Imaculada”, era claramente um tratado fragmentado.

“O Clã Qingyang é um dos maiores da era, suas técnicas são imprevisíveis. Suponho que este Tratado da Espada Imaculada seja uma das doutrinas do caminho da espada do Clã Qingyang. Realmente, seus princípios são muito profundos. Quem sabe qual ancestral o deixou aqui? Se está incompleto, talvez o Salão das Escrituras tenha a versão completa...”

Fang Yuan, recém-ingresso na seita, era muito obediente. Ao encontrar um tratado assim, sentiu-se tentado, mas não ousou praticá-lo de imediato. O Clã Qingyang tinha regras: discípulos da seita só podiam cultivar técnicas aprovadas pela organização; caso contrário, seriam punidos, podendo perder a cultivação ou mesmo a vida.

No entanto, Pequena Pimenta lhe dissera há pouco que técnicas marciais não estavam sob essa restrição. Portanto, cultivar este tratado não violaria as regras. E, após um mês de treino intenso, ele acumulara tantas dúvidas que, ao perguntar, Pequena Pimenta se recusava a explicar, aumentando sua curiosidade. Agora, diante do tratado, sentia-se como um faminto diante de um banquete, um solteiro diante de uma viúva formosa...

“Se eu apenas estudar o básico para esclarecer minhas dúvidas, não deve haver problema...”

Ruminando, deixou de hesitar e começou a ler calmamente.

O Tratado da Espada Imaculada, gravado na pedra, era composto por três volumes.

Fang Yuan estudou minuciosamente o primeiro volume e percebeu que a parte inicial tratava apenas dos princípios do caminho da espada. Não havia movimentos específicos, apenas explicações sobre condução e domínio da espada.

Era um tratado teórico, mas para Fang Yuan, o que faltava não eram técnicas, mas compreensão e orientação. Ao ler os princípios iniciais, foi como se tivesse recebido uma revelação: as dúvidas acumuladas durante o treino intenso se dissiparam de imediato.

Bastaram algumas frases para que sua compreensão do caminho da espada desse um salto.

Era como se um cego abrisse os olhos e visse o mundo pela primeira vez.

Mas, na segunda metade do primeiro volume, os princípios se tornaram cada vez mais profundos, até o ponto em que Fang Yuan não conseguia entender. O que mais o intrigava era que o tratado parecia contraditório, como se o autor também tivesse dúvidas e apenas registrasse seus pensamentos confusos.

Qualquer outro, diante disso, ficaria perdido, a não ser que sua compreensão do caminho da espada superasse a do autor. Mas Fang Yuan era diferente: após refletir durante um dia inteiro, não resistiu e, numa noite, lançou mão da “Técnica Celestial de Dedução”.

Três mil caminhos fundidos numa forja, um método gera mil técnicas!

A Técnica Celestial de Dedução era capaz de extrair clareza do caos.

Claro que, para deduzir, era preciso usar pedras espirituais.

Mas Fang Yuan estava pobre, e mesmo tendo algumas pedras, não queria gastá-las.

Após hesitar bastante, decidiu economizar e usar apenas seu próprio vigor mental para deduzir, o que resultou num estado lastimável: sua mente ficou turva, o corpo exausto, e só acordou depois de um dia inteiro de sono. Mas, ao despertar, sentiu uma compreensão cristalina do caminho da espada, uma percepção profunda dos princípios, e considerou que valeu a pena.

O primeiro volume do Tratado da Espada Imaculada estava agora claramente gravado em sua alma.

Incontáveis princípios profundos de espada estavam marcados em seu espírito!

“Então, eu estava praticando tudo errado antes...”

Após refletir, não pôde evitar um sorriso amargo, e teve vontade de chamar Pequena Pimenta para brigar.

“Essa garota me enganou demais...”