Capítulo Oitenta e Três: Discípulo de Transmissão Direta, Nada de Especial

Desde o momento em que decidiu enfrentar a formação, Fang Yuan manteve o fôlego preso no peito. E esse fôlego, ao menos, só seria liberado ao alcançar o fim, quando sua espada repousasse novamente na bainha.

Imaginava que, ao derrotar Li Jianghan, Tai He Zhen e os demais, finalmente poderia respirar aliviado. Contudo, para sua surpresa, ainda havia alguém em seu caminho. O jovem de vestes púrpuras à sua frente era um rosto pouco familiar, mas isso pouco importava agora. Com a jornada quase ao fim e o espírito de combate no auge, não interessava quem fosse: se estivesse em seu caminho, seria vencido!

— Ousa erguer tua espada contra mim?

O rapaz de roxo, até então apenas sorria friamente, com ar de superioridade, pronto para repreender os discípulos do Pico do Bambu. Jamais esperara que aquele homem de manto azul-escuro, tão ousado, atacasse sem proferir uma única palavra desnecessária. Tomado de surpresa, entre indignado e divertido, suas sobrancelhas se arqueavam ferozmente formando um "川" em sua testa, e então, com um movimento brusco da manga larga, bradou numa voz profunda:

— Saia do caminho!

Um estrondo ressoou. Ao simples movimento de sua manga, vento e fogo se ergueram, girando em turbilhão. Era impossível dizer quanta força selvagem jazia naquele gesto, como nuvens negras prontas para desabar.

"Realmente um mestre...", Fang Yuan também franziu a testa. Ele reconhecia os fortes: só com aquele movimento, percebeu que o adversário era assustadoramente poderoso — muito acima de Li Jianghan e os outros. Não só a força espiritual atingia o oitavo grau do cultivo do Qi, mas também o domínio das técnicas e do poder era quase perfeito. Fang Yuan sentiu-se genuinamente surpreso, e ao mesmo tempo, uma urgência cresceu dentro de si.

"Não sei quem ele é, nem por que veio me causar problemas justo agora... Esperou de propósito eu quase chegar à Estela do Mérito? Será que quer usar minha fama para se afirmar?"

Em meio a esses pensamentos, logo tomou uma decisão: não importava quem fosse nem de onde viesse, teria de vencê-lo primeiro!

No instante em que esse pensamento se firmou, a lua azulada ao seu redor disparou, chocando-se frontalmente com a manga do adversário. O som seco de rompimento ecoou, uma sequência de ruídos violentos. A manga do jovem de púrpura, afinal, não era um artefato real: rasgou-se em tiras que voaram como borboletas. Fang Yuan, porém, foi lançado para trás pela força do impacto!

— Maldito, ainda ousa revidar? — O jovem de púrpura não esperava tal desfecho. Apesar de, na troca, não ter saído em desvantagem, pois foi ele quem derrubou Fang Yuan, sua manga agora estava em frangalhos, deixando o braço nu e exposto — uma cena vergonhosa e inaceitável para alguém de seu orgulho. Seus olhos compridos se tingiram de sangue.

De sua bolsa mágica, uma sombra dourada saltou de súbito. Ele agarrou-a e lançou com força sobre Fang Yuan: era um bastão de jade cravejado de dragões dourados. Ao golpear, o próprio ar explodiu em estrondos.

— Que boca suja! — Fang Yuan, agora, confirmava: aquele não era um discípulo qualquer. A força do adversário era assustadora. Em circunstâncias normais, talvez não tivesse plena confiança na vitória. Mas não havia tempo a perder: não importava quem fosse, estava em seu caminho. E se estava em seu caminho, precisava ser derrotado para que Fang Yuan pudesse devolver a espada à bainha.

Esse era o caminho para retomar o título de discípulo verdadeiro.

— Rígido como ferro, nem mil embarcações cruzam este rio! — Murmurou, cravando a espada à frente do peito numa defesa impecável, sem falhas.

Ao mesmo tempo, seu poder espiritual se inflamou, girando furiosamente ao redor do corpo. Ele cultivava a Arte do Qi Primordial do Céu e da Terra, que agora já estava em nível intermediário. As vantagens dessa técnica se manifestavam: sua energia era condensada, pura e, mais que tudo, o "Céu e Terra" que nomeava a arte emprestava ao seu poder um toque de profundidade, permitindo-lhe controlar as forças com maestria.

Seja empunhando a espada ou conjurando técnicas, seu poder aumentava consideravelmente.

Um estrondo metálico soou quando o bastão de dragões dourados colidiu contra a espada de Fang Yuan, reverberando por toda a região, fazendo as gengivas dos mais próximos latejarem.

Mas, logo após o choque, todos se espantaram ao ver Fang Yuan ainda firme, espada à frente do peito, imóvel. Ele realmente resistira ao golpe! O adversário era visivelmente mais avançado, mas ele suportara a investida. Como podia ser tão poderoso?

— Esses jovens de agora são mesmo insolentes, nem sabem respeitar os mais velhos... — O jovem de púrpura também se surpreendeu, mas logo cerrava os dentes em um sorriso gélido. — Hoje te ensinarei a temer e respeitar os irmãos mais velhos!

Dizendo isso, girou o bastão e atacou novamente. No ar, multiplicaram-se suas imagens, cada qual empunhando o bastão, golpeando em ondas sucessivas — parecia que dezenas de bastões desabavam ao mesmo tempo!

— Isso... por que ele entrou na luta? — Desde que o rapaz de púrpura apareceu, entre os espectadores houve espanto, surpresa e confusão. Muitos nem o conheciam e estranhavam sua presença. Os que o reconheciam, porém, empalideceram, sentindo que a situação fugia do controle.

— Um verdadeiro discípulo da Seita Celestial, e ainda assim se presta a intimidar um irmão mais novo? — Não longe dali, sobre um outeiro, Pimentinha bateu no tabuleiro de jogo, pronta para intervir.

— Não é o momento — murmurou a mulher de branco ao seu lado, segurando-a pelo braço. — Quando disputaste o título de discípula verdadeira com ele, foste derrotada e, de raiva, recusaste voltar ao Pico Shenxiao, permanecendo tantos anos no Departamento de Ervas. Já estás em desacordo com as regras da Seita Celestial. Se interferires de novo, ele pode usar isso para te obrigar a regressar ao pico.

— Pois então... não vou voltar! — Pimentinha pisou forte de raiva, mas conteve-se.

— Irmã Luo, então aja você! Não podemos apenas assistir enquanto Fang Yuan é espancado por um discípulo verdadeiro! — exclamou, aflita, a pequena Qiao.

A mulher de sobrenome Luo sorriu suavemente: — Por que eu deveria intervir?

A pequena Qiao ficou perplexa, mas logo Luo completou, sorrindo: — Não significa que ele vá perder.

— Mas o adversário é um discípulo verdadeiro de três anos atrás! — murmurou a pequena Qiao, atônita.

Luo respondeu: — E não está Fang Yuan agora mesmo competindo pelo título de discípulo verdadeiro?

Diante disso, tanto a pequena Qiao quanto Pimentinha ficaram sem palavras.

Estrondos sucessivos ecoaram quando o bastão dourado desabou várias vezes. Aparentemente era um só golpe, mas incontáveis forças recaíam sobre Fang Yuan, levantando poeira, estilhaçando pedras e obscurecendo a Estela do Mérito. Os espectadores no ar mal conseguiam ver o que se passava, sentindo apenas o coração estremecer...

— Hahaha! Você não queria ser discípulo verdadeiro? — O jovem de púrpura brandia o bastão dourado, lançando olhares gélidos ao redor. — Agora entende a diferença entre você e um discípulo verdadeiro?

— Entendo... — respondeu Fang Yuan, no meio da poeira.

Ele parecia desfigurado, o manto azul em farrapos, a mão que empunhava a espada tremendo levemente. Desde que iniciara na espada, jamais alguém destruíra sua defesa apenas pela força bruta. Um dos golpes do bastão atingira seu corpo, e sangue escorria do canto da boca.

Mas em seu rosto surgiu um sorriso estranho, entre o escárnio e a contemplação.

Pelas palavras do adversário, compreendeu sua identidade.

Era, afinal, um discípulo verdadeiro...

Não era de admirar tamanha força e artefatos...

Contudo, essa revelação não lhe causou medo. Ao contrário, sorriu friamente.

— Na verdade, devo agradecer-te... — Ao falar, toda a raiva e ódio contra aquele discípulo verdadeiro, além da fúria de estar, pela primeira vez, em desvantagem, fizeram sua energia primordial intensificar-se, mudando de um azul celeste para um tom avermelhado...

Ao mesmo tempo, a espada em sua mão vibrava levemente.

Ou melhor, o que vibrava era o selo demoníaco gravado na lâmina...

— Se não fosse por você, eu jamais saberia... — Engoliu o sangue na boca e continuou friamente: — Que discípulos verdadeiros não são assim tão assustadores!

No instante em que disse isso, um vento impetuoso irrompeu, dispersando toda a poeira e os detritos. O campo de batalha ficou limpo num piscar de olhos. Apenas Fang Yuan permanecia ali, espada em punho, encarando o jovem de púrpura.

No segundo seguinte, Fang Yuan pisou no chão, abrindo um enorme buraco em forma de teia.

E então, como um raio, avançou sobre o adversário e golpeou com toda sua força, sem qualquer técnica, apenas pura determinação.

— Então ainda não desiste... — O jovem de púrpura ria, mas antes de terminar a frase, estacou surpreso.

Fang Yuan era rápido demais, e sua força assombrosa.

Até ele sentiu um calafrio, obrigando-se a calar e a erguer às pressas o bastão dourado para bloquear o ataque.

Um estalo soou, espada e bastão colidiram, emanando um coro de rugidos de dragão.