Capítulo Oitenta e Um: Destinado à Fama

Uma rajada violenta de vento ergueu-se, uivando ferozmente em direção aos quatro adversários à frente. Eram eles Li Jianghan, Wang Kun, Tai Hezhen e Qi Xiaofeng, todos discípulos de destaque do Pico do Bambu Verde. Não só possuíam talento e força excepcionais, como também uma base profunda e sólida; qualquer um deles seria, em circunstâncias normais, um oponente que Fang Yuan jamais ousaria subestimar. Diante da união dessas quatro forças, Fang Yuan estava claramente em desvantagem, mas, naquele momento, já não se dispôs a dizer mais nada.

— Com esta batalha, não importa quem de nós quatro se torne o verdadeiro discípulo, sempre teremos uma mancha em nosso nome! — Li Jianghan falou com frieza, um leve tom de pesar em sua voz. — Um verdadeiro discípulo não pode ser derrotado; deve liderar seus irmãos e irmãs no cultivo em prol da seita. Agora, nós quatro, ao unirmos forças para vencê-lo, dificilmente poderemos reivindicar uma reputação invencível...

— Por isso mesmo, de certa forma, eu te odeio! — Ao terminar de falar, seu olhar tornou-se gélido e, em meio a um vendaval feroz, avançou num passo só. Com um gesto de mão, ativou um selo mágico; seu poder espiritual circulou velozmente, e dentro da aura azulada que o envolvia, lampejos dourados começaram a brilhar. Subitamente, do alto, emergiu uma figura colossal de cerca de nove metros, idêntica a Li Jianghan, mas trajando uma armadura dourada, imponente como um general divino. Empunhando uma arma, desceu com brutalidade sobre Fang Yuan, como se quisesse romper céus e terras.

Era a Técnica de Domínio Yin-Yang, uma das Quatro Grandes Técnicas do Sol Azul. Li Jianghan a tinha cultivado até um estágio avançado, sendo capaz de manifestar uma entidade divina. Tal entidade, forjada de puro poder espiritual, possuía força descomunal e selvageria ímpar. Assim que se materializou, a tempestade conjurada por Fang Yuan foi dilacerada, como se jamais tivesse existido, impondo uma sensação de invencibilidade.

Fang Yuan segurava sua espada com uma mão só, recusando-se a encarar de frente o golpe que parecia desabar sobre ele como uma montanha. Num instante, recuou mais de nove metros. O general divino rugiu e lançou-se sobre ele, mas Fang Yuan, num movimento súbito, avançou a toda velocidade, sua espada reluzindo como um raio.

Um silvo cortante ecoou, sua lâmina apontada diretamente para Li Jianghan, o fio da espada exalando uma ameaça gélida.

— Que tipo de combate é esse? Se tem coragem, venha lutar comigo de igual para igual! — Li Jianghan não conteve um arrepio, mudando rapidamente seus selos mágicos para trazer a entidade divina de volta à sua frente.

— Irmão Fang, mesmo que saia derrotado por nossas mãos, só por esta luta já se tornou famoso na seita! — Ao lado, Tai Hezhen, vendo Li Jianghan em perigo com a velocidade da espada de Fang Yuan, temeu que seu aliado não tivesse tempo de se defender e suspirou. À primeira vista, parecia um simples comentário, mas sua voz subitamente tornou-se etérea, difusa como um sussurro de sonho. Não só sua voz, mas todo o seu ser pareceu dissolver-se no vazio, desaparecendo por completo, levando consigo todas as cores ao redor.

Era a Técnica do Pequeno Sonho Puro, outra das Quatro Grandes Técnicas do Sol Azul, uma arte ilusória capaz de arrastar o inimigo para o mundo dos sonhos. Incontáveis demônios e cultivadores perversos conheciam variantes desse tipo de feitiço, usando-os para invadir a mente alheia de forma traiçoeira. Contudo, a respeitável seita do Sol Azul jamais cultivaria técnicas demoníacas, desenvolvendo então sua própria variação: menos sombria e sinistra, mas de efeito ainda mais tirânico. Enquanto outras ilusões dependem de surpreender o alvo, esta atua diretamente sobre a circulação do poder espiritual do oponente, obrigando-o a adormecer, mesmo contra sua vontade.

Mesmo um adversário de mente firme, se não sucumbisse imediatamente ao sono, teria sua circulação de energia prejudicada, vendo sua força diminuir drasticamente, o que dava aos aliados de Tai Hezhen a chance perfeita de subjugar o inimigo. Assim, pode-se dizer que a Técnica do Pequeno Sonho Puro era, em meio a um combate caótico, uma arma secreta mortal.

Exatamente isso acontecia com Fang Yuan. Mal havia recuado quando ouviu a voz de Tai Hezhen. Mesmo percebendo rapidamente o perigo e tentando não lhe dar ouvidos, não podia simplesmente tapar os próprios ouvidos. Seu poder espiritual foi afetado, tornando-se mais lento, e seus movimentos ficaram pesados, como se correntes invisíveis atassem suas pernas.

Seu objetivo inicial era atrair a entidade divina para longe e atacar Li Jianghan, mas, sob a influência da técnica ilusória, não teve tempo de se aproximar. A entidade divina avançou furiosamente por trás, sua presença tão ameaçadora que fez o suor gelado brotar nas costas de Fang Yuan. Não restou alternativa senão tocar levemente o solo com a ponta da espada e, aproveitando o impulso, voar para trás. Ao mesmo tempo, formou um selo com a mão esquerda e, de súbito, sete ou oito lâminas de vento surgiram no ar, disparando contra um ponto vazio.

— Que reação rápida... — Tai Hezhen não escondeu sua surpresa. Sob o efeito da própria técnica, era apenas uma sombra tênue, quase imperceptível a olhos desatentos, mas Fang Yuan lançou suas lâminas de vento precisamente em sua direção, como se enxergasse através de sua arte secreta. Abalada, instintivamente tentou recuar para evitar o ataque.

— Ele só quer forçá-la a recuar, não caia no truque dele! — Nesse instante, uma brisa perfumada passou à sua frente: era Wang Kun, que se interpôs para protegê-la. O aroma inebriante de seu perfume quase deixou Tai Hezhen atordoada, mas as palavras do companheiro a alertaram, e ela manteve firme o selo mágico nas mãos.

— Você é realmente notável. Após esta batalha, ganhe ou perca, Wang Kun fará questão de ser seu amigo! — O jovem elegante sorriu ao proteger Tai Hezhen. — Mas, é claro, agora não posso facilitar...

Com as duas palmas pressionadas contra o chão, uma aura púrpura emanou de seus braços, liberando uma névoa violeta sem fim. Era a Técnica das Nuvens de Qi Púrpura, a mesma que Chen Xu usara antes, mas na versão de Wang Kun havia algo de peculiar. A névoa espalhou-se rapidamente, formando uma espécie de estranho círculo mágico que engoliu Fang Yuan. Aos poucos, tornou-se tão densa e pesada que Fang Yuan não podia fazer mais do que se defender, incapaz de romper o cerco.

— Vencemos... — Os três se entreolharam e sorriram.

Se cada um enfrentasse Fang Yuan sozinho, talvez nenhum deles tivesse esperança de vitória contra sua esgrima imprevisível e domínio magistral das artes mágicas. Mas, ao unirem forças, cada um empregando sua técnica suprema para suprir as falhas dos demais, o poder do trio foi multiplicado, tornando-se avassalador.

Além disso, ainda havia Qi Xiaofeng, que sequer havia entrado em ação.

— Um contra três é pedir demais; não há como se defender, quem dirá atacar... — Os discípulos do Pico do Bambu Verde suspiravam em voz baixa.

Sejam discípulos ou supervisores, todos balançavam a cabeça, resignados.

— Hmph, achei que veria um verdadeiro espetáculo, mas no fim era só barulho por nada! — Do lado oeste do pico, um jovem de roupas púrpuras, mãos nas costas, pairava no ar sobre uma espada voadora. Observava com desdém Fang Yuan, que havia subido do sopé até a Pedra dos Méritos, para agora vê-lo encurralado pelos três adversários, um sorriso frio brincando em seus lábios. — E pensar que o mestre ainda queria que eu liderasse esses discípulos na provação do Lago do Sopro Demoníaco... No fim, são todos inúteis. Ou são presunçosos e indisciplinados, invadindo matrizes de montanha só para chamar atenção, ou, como os outros, sequer têm coragem de lutar sozinhos e precisam se unir...

Ao seu lado, dois discípulos riam, tentando agradar: — Afinal, os cultivadores do Pico do Bambu Verde são todos novatos, não têm mais que três anos de prática. O que poderiam saber? Daqui pra frente, cabe ao Irmão Liu ensiná-los!

O jovem de púrpura bufou: — Até pensei em lhes ensinar um pouco de disciplina, mas agora perdi o interesse! — Com um gesto de manga, preparava-se para partir voando.

Mas, naquele instante, seu semblante mudou abruptamente e ele olhou surpreso para o alto do pico.

— Técnica dos Três Elementos do Forjar Espadas... — Diante da Pedra dos Méritos, excluindo Fang Yuan, restavam quatro; três deles já haviam atacado e contido Fang Yuan, aliviados, prontos para comentar algo, quando, de repente, Qi Xiaofeng ergueu sua espada voadora...

— Ele já não pode mais revidar, por que você ainda... — Li Jianghan virou-se para Qi Xiaofeng e sorriu de canto. Os quatro haviam combinado suas estratégias: caso os três não conseguissem conter Fang Yuan, Qi Xiaofeng interviria para obrigá-lo a recuar. No entanto, agora que Fang Yuan já estava encurralado, não havia motivo para Qi Xiaofeng atacar. Surpreendentemente, ele disparou sua espada sem dizer palavra!

Os três pensaram que ele só queria participar da cena, mas logo perceberam o erro.

O golpe de Qi Xiaofeng foi cortante, repleto de intenção assassina, e desceu impiedoso sobre Fang Yuan, oculto na névoa violeta.

De toda forma, aquele ataque era feroz demais...