Capítulo Vinte e Quatro: O Método para Ingressar

A técnica de espada perfeita que aprendi involuntariamente, afinal é ou não aquela escrita pelo fanático da espada de mil anos atrás, não tenho certeza, mas compreendo a intenção de Pimenta ao me contar a história desse antigo mestre. Francamente, ela parece estar um pouco assustada com minha obsessão por treinar a espada e, de forma sutil, usou o exemplo daquele fanático para me advertir a não perder-me na loucura.

Sei bem que minha natureza é assim, facilmente mergulho em obsessão. Quando comecei a estudar a Verdadeira Interpretação do Caminho, resisti muito àquelas escrituras difíceis e complicadas, mas depois, tomado por uma febre interior, passei a estudá-las com uma intensidade quase insana, como se disputasse comigo mesmo. Foi justamente por causa dessa paixão que alcancei um nível que surpreendeu a muitos, e agora, minha obsessão pela espada é, em certa medida, fruto do mesmo ímpeto de outrora.

É verdade, preciso moderar meu espírito.

Quando era pequeno e estudava freneticamente a Verdadeira Interpretação do Caminho, meus tios não me compreendiam. Por não cuidar do gado nem trabalhar na lavoura, e apenas devorar livros, acabaram por negar-me comida. E eu, tão absorto, nem lembrava de comer, ficando três dias sem alimento, até desmaiar à beira do rio fora da cidade. Se o senhor Zhu não tivesse me encontrado, provavelmente teria sido devorado por lobos.

Naquele tempo, o senhor Zhu me carregou de volta e disse que aquela força obsessiva era boa, mas que não se deveria deixar que ela tomasse o coração e a razão. Se continuasse assim, não aprenderia nada, e minha energia vital seria consumida pela obsessão. Desde então, aprendi a controlar meus impulsos.

Agora, ao estudar a espada, sem perceber, caí novamente naquele estado de frenesi, o que me deixou apreensivo.

De fato, devo acalmar meu espírito. Seja na Verdadeira Interpretação do Caminho ou no aprendizado da espada, nada é alcançado de um dia para o outro. Mesmo que me esforce até a exaustão, não conseguirei dominar todas as técnicas da Espada Banhada em Relâmpagos até o grau supremo, muito menos incorporar completamente os princípios do primeiro volume da Técnica Perfeita da Espada em pouco tempo. Diante disso, por que apressar-me?

Montanhas são feitas para serem escaladas, mas não há necessidade de atingir o topo de imediato!

É melhor relaxar o coração e, com persistência, aprimorar-se aos poucos; isso será mais proveitoso...

Com essa mentalidade, voltei a concentrar-me nos estudos.

Nesse período, meu cultivo já avançou bastante; agora alcancei o auge do segundo nível de treinamento espiritual. O cultivo é um processo de mútuo aprimoramento. Parecia que, ao dedicar-me intensamente à espada, estava descuidando da prática, mas, na verdade, por esse método refinei ainda mais minha energia.

Mesmo sem buscar ativamente o avanço, meu progresso já dava sinais de um novo patamar.

“Se a cada topo de nível recorro a recursos ou mesmo a remédios para forçar a ascensão, minha base pode tornar-se instável. Ao dedicar-me à espada neste mês, solidifiquei ainda mais meus fundamentos...”

Pensei comigo: “Antes planejava usar recursos para romper o terceiro nível, mas agora não preciso!”

Com isso em mente, reservei um dia para ajustar meu estado interior. Na noite seguinte, quando alcancei a melhor condição, comecei a atacar o limite entre o segundo e o terceiro nível de treinamento espiritual. O resultado foi surpreendentemente tranquilo. Nem precisei das pílulas de energia que preparei para emergências; apenas senti um calor pelo corpo e entrei num estado superior!

Por um momento, as oito grandes vias de energia estavam em ebulição, e uma força ascendeu direto ao topo da cabeça, deixando-me tonto por um bom tempo.

Após alguns minutos, recolhi a energia e observei atentamente as mudanças internas.

Senti a energia abundante, muito mais poderosa que antes. A sensação mais clara era que, antes, meu limite estava próximo, quase incapaz de absorver mais energia, mas agora parecia ter aberto uma comporta, com um novo grau máximo...

“Este é o terceiro nível de treinamento espiritual?”

“Perde-se nas amoreiras, ganha-se nos olmos; será este o significado?”

Sorri amargamente: “Treinei a espada com afinco, sem obter o efeito desejado, mas meu cultivo subiu bastante. E, além disso, não usei pílulas ou pedras espirituais, só contando com o aprimoramento natural da energia. Esta deve ser a condição ideal, não?”

Ao pensar que, desde que entrei no Portão Celestial, sonhei com o terceiro nível de treinamento espiritual e agora o alcancei, senti uma incredulidade, e comecei a imaginar: “É hora de preparar-me para entrar no Portão Celestial. O mordomo Sun mencionou que um trabalhador ingressando no Portão Celestial é algo que não acontece há séculos; certamente não será simples, preciso investigar!”

Com esse pensamento, levantei-me, tomei banho, troquei de roupa e saí de casa, indo visitar o mordomo Sun.

Decidi esquecer temporariamente a espada, e nada mais útil do que ouvir as histórias do mordomo Sun...

“Ah, irmão Fang, você finalmente voltou à vida!”

O mordomo Sun viu-me chegar e ficou surpreso e feliz. Servindo-se de bebida, logo encheu o copo, cortou mais meio quilo de carne de porco e, olhando para meu rosto visivelmente mais magro, suspirou: “Esses dias você esteve assustadoramente obcecado. Já vi muitos treinando a espada, mas poucos enlouquecem assim. De longe observei você algumas vezes; aquele olhar assassino era realmente assustador. Agora, todos no Penhasco das Abelhas falam que você está treinando para matar alguém! Até Song Kwei não ousa sair de casa!”

“Ha! Só pedi conselhos à senhorita Ling sobre técnicas de espada e treinei firmemente por alguns dias. Agora que obtive algum progresso, vim relaxar. Esses dias você não me chamou para trabalhar; há poucos afazeres no Portão Celestial?”

Após beber um copo, perguntei sorrindo.

“O trabalho é o mesmo; você não faz diferença. Não se preocupe, concentre-se no cultivo. Depois que você perseguiu e cortou Song Kwei, os preguiçosos nem ousam falar; disse que te coloquei para limpar o templo abandonado e ninguém contestou.”

“Assim é, agradeço por esta bebida, irmão Sun!”

“Ha! Entre irmãos, não há cerimônia!”

O mordomo Sun riu e bebeu de um só gole, abaixando a voz: “E então, irmão Fang, em que nível está seu cultivo?”

Pensei um pouco, coloquei a mão sobre a jarra, infundi energia e transformei o vinho em um jato, que saiu do bico e percorreu três palmos até cair no copo do mordomo Sun, enchendo-o até transbordar, mas sem derramar uma gota.

O mordomo Sun ficou boquiaberto, olhando para mim, atônito: “Terceiro nível de treinamento espiritual?”

Sorri: “Acabei de romper agora!”

“Desde que chegou, não passou tanto tempo...”

O mordomo Sun estava espantado, sem acreditar.

“Também não sei por quê, só sinto que o cultivo não é tão difícil!”

Sorri e disse: “Na verdade, vim perguntar, irmão Sun, quais são as regras do Portão Celestial para trabalhadores ingressarem, é preciso alcançar o terceiro nível de treinamento espiritual, ou há outros requisitos?”

O mordomo Sun balançou a cabeça, resignado: “Só agora você pergunta?”

Sorri amargamente: “Antes do cultivo, perguntar não ajudaria, só aumentaria a ansiedade e atrapalharia o progresso!”

“Faz sentido, espere um pouco!”

O mordomo Sun limpou o rosto com a manga e foi ao criado-mudo, revirando-o por um bom tempo até encontrar um livrinho de capa amarelada, suando, disse: “Trouxe este da biblioteca há um mês, especialmente para você; está tudo detalhado aqui, leia com atenção!”

Peguei o livro, folheei cuidadosamente e logo encontrei o que buscava, lendo com atenção.

“Então é isso...”

Meu semblante ficou sério, assentindo discretamente.

No livro de regras, havia de fato uma descrição específica para trabalhadores ascendendo a discípulos do Portão Celestial, escrita há mais de cem anos, agora quase esquecida. Explicava claramente que há dois métodos.

Ou se cultiva até o terceiro nível de treinamento espiritual completo antes dos dezessete anos, e então se apresenta ao ancião responsável pela transmissão, que verifica a idade óssea, tempo de cultivo e antecedentes, e então é admitido como discípulo do Portão Celestial.

Ou, se o trabalhador atingir o terceiro nível antes dos dezessete anos, pode desafiar a ponte de provas do Pico Bambus Pequenos. Se conseguir atravessar, mesmo sem alcançar o domínio completo, também poderá ser aceito como discípulo.

O primeiro método valoriza o cultivo; o segundo oferece mais flexibilidade quanto à idade, mas é bem mais difícil.

“Como pretende escolher?” O mordomo Sun perguntou, preocupado.

Pensei cuidadosamente e disse: “As regras do Portão Celestial realmente consideram tudo. O segundo método leva em conta que trabalhadores têm menos tempo e recursos, então a ascensão é lenta. Se ao chegar aos dezessete anos não alcançarem o domínio completo, desde que provem dedicação, podem tentar a ponte de provas. Se passarem, entram no Portão Celestial. Mas está claro que a ponte é cheia de perigos, armadilhas e até risco de vida!”

“E agora completei dezesseis anos, ainda tenho tempo!”

Ponderei: “Dizem que o tempo necessário para alcançar o domínio completo do terceiro nível é cerca de três vezes o segundo nível. Levei uns quatro meses do segundo nível até o domínio, e nesse tempo dediquei bastante à espada. Se focar no cultivo, precisarei de no máximo dez meses para chegar ao domínio do terceiro nível, tempo suficiente...”

Olhei então para o mordomo Sun e disse: “O primeiro método é mais seguro para mim!”