Capítulo Noventa e Quatro: A Coisa Mais Importante
O Pico do Bambu Pequeno realmente está passando por um grande infortúnio desta vez...
De fato, mal havia sido fundado e seu nome ainda não se espalhara, quando foi atingido por um acontecimento tão inesperado...
Logo, o nome do Pico do Bambu Pequeno se espalhou por toda a Seita do Sol Azul, tornando-se o assunto de todas as conversas. Muitos estavam apenas interessados no espetáculo, desejosos de ver o Pico do Bambu Pequeno em apuros. Com o Grande Encontro de Ascensão iminente e a Prova do Lago do Sopro Demoníaco prestes a começar, os discípulos dos outros picos estavam ocupados contando seus integrantes e se preparando para lutar até o fim. Mas apenas o Pico do Bambu Pequeno, já com pouca força, viu de repente a saída de vários de seus melhores discípulos, mergulhando todos em ansiedade e incerteza. Muitos especulavam, perguntando o que fazer diante da situação.
“Nós do Pico do Bambu Pequeno já tínhamos poucos especialistas, e agora que dos quatro no sétimo nível de cultivo, três se foram de uma vez, o que será de nós?”
“O Irmão Sênior Fang Yuan é forte, todos reconhecem isso, mas ele é apenas um. Ao entrar no Lago do Sopro Demoníaco, perigos podem surgir de todos os lados. Como poderá proteger todos nós sozinho?”
“O que fazer, então? Devemos desistir da oportunidade de entrar no Lago do Sopro Demoníaco?”
“A Prova do Lago do Sopro Demoníaco acontece uma vez a cada dez anos, é uma chance rara. Mesmo que não consigamos alcançar o avanço para a base de cultivo, coletar algumas ervas espirituais ou derrotar um demônio já traria grandes benefícios. Se perdermos essa prova, dificilmente teremos progresso nos próximos dez anos, e antes que chegue o próximo ciclo, já não teremos possibilidades de destaque...”
Inúmeros estavam atormentados com essa questão.
O caminho diante do Pico do Bambu Pequeno era claro: a derrota era praticamente inevitável!
Não era apenas a derrota que preocupava; com tão poucos membros, a chance de serem completamente aniquilados era real!
Mas se não participassem, o problema seria ainda mais grave.
Primeiro, a seita não sustentaria discípulos à toa; não se pode receber recursos e fugir quando há perigo.
Segundo, quanto maior o nível de cultivo, mais lentamente se avança, e mais recursos são necessários!
Tomando o Pico do Bambu Pequeno como exemplo, os poucos que superaram o sétimo nível de cultivo o fizeram por motivos variados: alguns, como Li Jianghan, contavam com o apoio de famílias abastadas, que lhes proporcionaram recursos extras para forçar o avanço; outros, como Fang Yuan, conquistaram recompensas da seita por mérito próprio.
Mas nenhuma dessas vias é simples.
Para um discípulo comum, mesmo que sua família tenha recursos, não pode sustentá-lo indefinidamente. De fato, o consumo de recursos entre o sétimo e o nono nível de cultivo pode esgotar a fortuna de uma cidade inteira após décadas de acumulação. Para famílias menores, esse sacrifício é quase impossível!
Se depender apenas de seu próprio esforço, pode passar dez anos ou mais sem progresso algum!
Por isso, a partir do sétimo nível, o número de discípulos da seita reduz drasticamente a cada avanço...
A Prova do Lago do Sopro Demoníaco é a oportunidade desses discípulos.
Oficialmente, o maior benefício dessa prova é permitir que alguns discípulos de elite alcancem a base de cultivo. Mas para os comuns, isso é quase impossível; para eles, recolher algumas ervas espirituais e aumentar um pouco o cultivo já é excelente, pois um único achado pode superar décadas de acumulação familiar...
Por isso, a Prova do Lago do Sopro Demoníaco é irresistível para todos os discípulos da seita!
Claro, se entrar significa quase certeza de morte, então a questão muda...
“Não há outra saída; se não quisermos perder esta chance nem morrer, só resta seguir o exemplo daqueles que já se foram!”
Logo, alguns discípulos começaram a considerar outras possibilidades: “Só resta tentar o mesmo que eles!”
Os discípulos do Pico do Bambu Pequeno enfrentavam uma escolha: ficar ou partir...
Já que permanecer significava apenas desesperança, o caminho era abandonar o Pico, buscar abrigo sob outro pico. Afinal, os prodígios que partiram fizeram exatamente isso. Mas mesmo tendo essa intenção, sair não era fácil; discípulos comuns não eram aceitos facilmente, só por influência ou contatos, usando todos os meios possíveis!
Logo, um discípulo do sexto nível de cultivo tornou-se o quarto a deixar o Pico do Bambu Pequeno. Dizem que sua família, bastante abastada, gastou metade de sua fortuna para garantir a transferência...
Depois vieram o quinto, o sexto...
Em poucos dias, mais de dez discípulos do Pico do Bambu Pequeno mudaram de pico.
Rumores diziam que a Irmã Qiao, Qi Xiaofeng, Wu Qing e outros também estavam para partir...
O Pico do Bambu Pequeno tornou-se, por um tempo, um lugar de tristeza e desolação, quase sem esperança!
“Wu Qing, diante do que aconteceu, precisamos pensar em nós mesmos. O Administrador Wu do Pico do Espírito Divino é irmão de seu ancestral. Se você for procurá-lo e expor a situação, talvez ele nos aceite no Pico do Espírito Divino...”
Qi Xiaofeng procurou Wu Qing, visivelmente abatido.
Mas Wu Qing, contrariamente ao esperado, olhou para ele friamente: “Por que partir?”
Qi Xiaofeng ficou nervoso: “Diante do que ocorreu, se não sairmos, vamos acabar morrendo junto com os desafortunados!”
Wu Qing balançou a cabeça, indiferente: “Pare com esse papo de desafortunados. Para mim, sua família Qi não passa de pequenos proprietários em Cidade Taiyue, não são muito melhores que os outros. No começo, vi em você alguma ambição, achei que talvez pudesse se destacar, mas agora vejo que só pensa em mim, e você mesmo não conquistou nada!”
Qi Xiaofeng ficou pálido, perdido: “Wu Qing... O que você quer dizer?”
Wu Qing falou calmamente: “Antes, queria selar um contrato de sangue com você, mas você sempre adiou, não quis aceitar. Agora entendo: você não tem mais esperança de se tornar um discípulo verdadeiro da seita, sua espada voadora foi destruída por Fang Yuan, três anos de trabalho jogados fora, e para recuperá-la, não se sabe quanto tempo levará. Por que eu deveria insistir? Melhor cada um seguir seu caminho!”
Qi Xiaofeng ficou furioso, com voz trêmula: “Wu Qing... Você... está me menosprezando?”
“É você que sempre se menosprezou...”
Wu Qing, com expressão séria, não quis dizer mais nada e se afastou. Após alguns passos, parou e olhou para ele, franzindo a testa: “Você e Fang Yuan vieram do mesmo templo de cultivadores em Cidade Taiyue, como pode haver tanta diferença?”
Qi Xiaofeng ficou imóvel, incapaz de dizer uma palavra por muito tempo.
“Ontem, Wu Qing me procurou e disse que jamais deixaria o Pico do Bambu Pequeno. Será que está demonstrando seus sentimentos?”
No pequeno prédio de Fang Yuan, a Irmã Qiao o procurou, sorrindo com resignação.
“Sempre achei que ela era ingênua, mas agora vejo que não é tão tola!”
Fang Yuan, acabando de se vestir, prendeu o cabelo com um pano azul e sorriu levemente.
“Acho que ela é mesmo muito ingênua, querendo ficar no Pico do Bambu Pequeno para morrer ao seu lado...”
A Irmã Qiao revirou os olhos, sorrindo amargamente: “Se é para ser ingênua, inclua também a mim. Acabei de dizer à Irmã Wu que recuso a oportunidade de entrar no Pico das Nuvens Púrpuras. Espere, minha tia vai me dar uma bronca monumental!”
“Ah?”
Fang Yuan olhou surpreso para a Irmã Qiao.
Ela fez uma careta: “Por que está me olhando? Agora, os sessenta e sete discípulos do Pico do Bambu Pequeno dependem só de você, Fang Yuan. É hora de pensar em como nos levar vivos pela prova, porque qualquer um que tenha algum talento já partiu, e os que ficaram esperam só pelo desastre...”
“Estive esperando esses dias para que todos os que quisessem partir o fizessem!”
Fang Yuan sorriu e se virou: “Estou prestes a sair, quer vir comigo?”
A Irmã Qiao ficou animada: “Claro! Para onde vamos?”
Fang Yuan saiu caminhando, respondendo: “Irmã Qiao, acha que a prova é difícil?”
Ela assentiu com vigor: “Claro que sim!”
Fang Yuan sorriu: “Também acho difícil, mas pensando bem, não é tanto. Se falta força, só resta preparar-se bem. Na sua opinião, qual é a primeira coisa que devemos fazer antes de entrar no Lago do Sopro Demoníaco?”
Ao ouvir a pergunta, a Irmã Qiao ficou séria, não querendo mostrar insegurança diante de Fang Yuan. Pensou sobre o estilo dele e respondeu, ponderando: “É a convicção! Cultivar é desafiar o destino, e tantos se destacam porque têm convicção invencível. No Pico do Bambu Pequeno, a chance de sucesso é pequena, mas se todos se unirem, talvez possamos criar um milagre...”
Fang Yuan ouviu com surpresa e sorriu amargamente: “Falou muito bem! Criança de família, visão e coração superiores. Eu mesmo não saberia dizer essas palavras...”
Irmã Qiao sorriu, orgulhosa: “E você, o que pensa?”
Fang Yuan respondeu: “Sobrevivência!”
Ela ficou perplexa: “O quê?”
Fang Yuan explicou: “Somos fracos, não podemos lutar de frente. A primeira preparação é garantir a fuga!”
A Irmã Qiao cobriu o rosto, resignada: “Eu pensei demais...”
Fang Yuan riu e subiu na espada voadora da Irmã Qiao. Juntos, voaram rumo ao Salão dos Artefatos do Pico do Bambu Pequeno, onde havia quase cem artefatos, de todos os tipos, alguns distribuídos pela seita conforme mérito, outros depositados por discípulos ou administradores, disponíveis para compra com pedras espirituais.
“Irmão Fang Yuan, chegou!”
O discípulo responsável pelo Salão dos Artefatos sabia do prestígio de Fang Yuan e o recebeu com entusiasmo, servindo chá e dizendo: “Esperávamos sua visita para escolher artefatos. O que deseja?”
Fang Yuan sorriu: “Vim ver artefatos de voo!”
Irmã Qiao ficou animada, pensando que o irmão de madeira finalmente entendia a situação.
“Aqui temos mais de trinta artefatos de voo, escolha o que quiser...”
O responsável era perspicaz; com outro discípulo, tentaria obter vantagens, mas com Fang Yuan, estava disposto até a perder. Imediatamente exibiu os melhores: Asas de Nuvem Colorida, Lança Prateada, Espada Voadora do Vento e muitos outros, todos raros e de excelente qualidade, ocupando toda a mesa.
“Qual deles agrada ao irmão Fang Yuan?”
Ele sorria afavelmente, apresentando as qualidades de cada artefato.
Fang Yuan analisou com atenção e perguntou: “Tenho direito a escolher qualquer um agora?”
O responsável sorriu: “Irmão Fang Yuan, está brincando! Você é o grande discípulo verdadeiro, pode escolher todos se quiser!”
Fang Yuan bateu palmas: “Ótimo, então quero todos!”