Capítulo Setenta e Sete: O Que Era Meu, Ainda É Meu

— Será que ele vai mesmo tão longe? — Não só os discípulos presentes ficaram espantados, como também a jovem Joana, jogando xadrez na encosta, e os demais, foram surpreendidos.

Naquele momento, diante de todos, Fábio parecia modesto, educado e perfeitamente tranquilo, nada diferente do habitual. Mas aos olhos dos discípulos da Seita Celestial, ele era um completo lunático, capaz até de ferir a si mesmo em sua insanidade…

Ainda que Fábio tivesse falado com todo o cuidado e delicadeza, os discípulos entenderam claramente suas intenções. Em suma, o desafio diante do Pavilhão Antigo era, desde sempre, o método tradicional da seita para escolher os discípulos verdadeiros.

Dizem que antigamente, a competição era intensa e escolher um sucessor era direto: simplesmente uma luta. Todos queriam ser discípulos verdadeiros e ninguém aceitava a derrota, então desafiavam uns aos outros até que só restasse o mais forte.

Mas esse método era absurdo, insano, apenas mencionado em antigos registros, tratado como lenda pelos discípulos, sem certeza de sua veracidade. E ninguém jamais pensou em realmente seguir tal tradição…

Quem poderia imaginar que Fábio, sempre tão calmo, teria uma ideia tão ousada?

Desafiar todos os companheiros da montanha?

Ele estava mesmo falando sério?

Enquanto todos ainda pensavam que era apenas uma brincadeira, Fábio já havia se curvado novamente diante dos discípulos e, segurando a espada pela lâmina, desceu a montanha, deixando apenas a bainha como prova do desafio…

— Depressa, chamem todos os discípulos do Pico do Bambuzinho, isso é um grande acontecimento…

— Os supervisores já sabem? E os anciãos, estão a par?

Após um instante de choque, os discípulos da Seita Celestial começaram a conversar animadamente, cada um dando sua opinião.

Alguns estavam entusiasmados, outros apreensivos, e os líderes — Lucas, Vera, Paulo, entre outros — ficaram perplexos, até que perceberam os olhares ansiosos ao seu redor. Só então Vera reagiu, olhando para os colegas, indagando, surpresa:

— Isso… esse método está mesmo de acordo com as regras da seita?

— Haha, não sei se está, mas também não há nada nas regras que proíba — respondeu Sérgio, sorrindo ao lado.

— Ele deve estar louco. Vendo que não consegue vencer no quadro de mérito, apela para esses truques? — Lucas comentou, insatisfeito, com olhar severo.

— Esse método é bem mais arriscado do que competir pelo quadro de mérito, não é nenhum truque — Paulo disse, ainda com seu jeito relaxado, saudando os demais. — Já que ele propôs o desafio, não podemos recusar. Seria vergonhoso demais. Não há alternativa, Lucas, Vera, Sérgio… e você, Henrique. Vamos deixar de lado as diferenças e entrar nessa, ao menos por hoje?

Os nomeados sentiram um arrepio, seus semblantes tornaram-se sérios!

Henrique também ergueu a cabeça, olhando a bainha da espada, perdido em pensamentos.

Aquela noite, ninguém dormiu.

O rumor de que Fábio, no dia seguinte, imitaria os antigos, atravessando o Pico do Bambuzinho para provar ser o melhor da seita, espalhou-se por toda a Seita Celestial. Supervisores, discípulos verdadeiros, e até mesmo os anciãos reclusos, raramente vistos, foram alertados, todos curiosos se realmente havia surgido um louco na seita e preparando-se para assistir ao grande espetáculo…

— Fábio, isso não é brincadeira. Você pensou bem? —

Os supervisores, liderados por Branco, chegaram juntos, todos com expressão grave diante de Fábio.

— Já pensei — respondeu Fábio, sentado ao pé da montanha, respirando calmamente, a espada sem bainha sobre os joelhos, com expressão serena.

— Isso é uma loucura, mesmo que tenha pensado não pode fazer. Em qual regra está isso? — Branco protestou, indignado.

— O terceiro líder da Seita do Sol Nascente, Mestre Lin, fez isso no passado. Seu discípulo verdadeiro venceu todos os demais e herdou seu legado. Está registrado nos anais, no sétimo canto da Biblioteca da seita, com o selo do mestre. Se os senhores não lembram, podem conferir… — Fábio respondeu com naturalidade, deixando Branco sem palavras.

Ele realmente não se lembrava daquele livro!

A Seita do Sol Nascente tem milênios de história, incontáveis gerações. Quem poderia saber de tudo? Normalmente, só os grandes feitos são lembrados, ninguém perde tempo com registros antigos.

E o pior: não podia contradizer, pois seria desrespeitar um mestre já falecido!

— Você, que sempre parece tão correto, como pode agir de modo tão insano? — Ugo, outro supervisor, exclamou, apontando para a cabeça de Fábio.

— Não considero insano… — respondeu Fábio, levantando o rosto com certa mágoa.

Ugo riu, já irritado: — Desafiar quase cem colegas do Pico do Bambuzinho não é insano?

— Fazer o que se tem certeza não é loucura! — retrucou Fábio.

— … Se eu não conhecesse seu caráter, diria que está só se gabando! — Ugo respondeu.

Os supervisores não conseguiram convencer Fábio e, sem alternativa, deixaram-no seguir. Afinal, não podiam interferir diretamente nesse tipo de disputa. A essência da seita era a busca pela força, desde que não se usassem métodos corruptos. E Fábio ainda citou o antigo mestre, o que era quase um amuleto. Ninguém poderia detê-lo!

Os discípulos do Pico do Bambuzinho também já se reuniam, discutindo animadamente.

Antes, eram apenas espectadores da disputa pelo legado verdadeiro, mas agora seriam participantes. Estavam excitados e inquietos. Logo, os líderes — Lucas, Vera, Paulo, Sérgio, Henrique, Joana e outros — assumiram a organização, estabelecendo estratégias, ordens de combate, pontos de defesa, cada um em seu papel.

Nessas circunstâncias, não importava o relacionamento com Fábio; o objetivo era impedir sua subida. Quem relaxasse ou não desse tudo de si, além de não ajudar Fábio, estaria menosprezando-o!

Assim, até Joana, que não pretendia lutar, contribuiu com algumas ideias maliciosas…

Quando o sol nasceu, o caminho entre a Pedra de Mérito e o sopé da montanha estava fortemente defendido pelos discípulos, com inúmeras barreiras ao longo da trilha sinuosa, formando uma verdadeira muralha. Nos céus do Pico do Bambuzinho, muitos olhos atentos aguardavam, esperando pelo momento em que Fábio subiria com sua espada.

— Se ele conseguir, será a lenda mais extraordinária da Seita do Sol Nascente em séculos! — Na encosta, a jovem de vestido branco não conteve um suspiro.

— E se não conseguir? — perguntou Malu, estudando o tabuleiro sem erguer a cabeça.

A moça de branco sorriu: — Então será o maior fiasco em séculos…

— A hora está chegando! —

Diante de tantos olhares vindos de todos os lados, Fábio parecia alheio, calculando silenciosamente. Quando sua sombra se projetou sobre uma marca de espada, ergueu lentamente o olhar para o Pico do Bambuzinho, levantou-se devagar, segurou a espada firme e respirou fundo…

Trinta metros à frente, estava o primeiro obstáculo, montado por cinco discípulos armados, ocupando oito posições, formando um grande arranjo.

— Fábio, vai começar a subir? — perguntou o primeiro deles, sorrindo e saudando de longe. — Não precisa levar tão a sério, é só uma brincadeira. Todos ouvimos sobre sua façanha contra os demônios no Monte Boi, foi assustador, mas não somos monstros aqui. Quando lutar, não se exceda…

— Fiquem tranquilos, sei me controlar! — respondeu Fábio sorrindo, avançando.

— Atenção, pessoal, se perdermos para ele, é melhor nem pensar em continuar… — sussurrou o mesmo discípulo, mudando de tom.

— BUM! —

Os cinco ficaram sérios, ativando juntos seus poderes, os movimentos perfeitamente sincronizados. A energia mágica elevou-se, ligando-os como se fossem um só, transformando o arranjo numa barreira sólida e perigosa, como um monstro pronto para devorar.

— Realmente, não se trata de eliminar demônios. Os que estão diante de mim não são inimigos — pensou Fábio, segurando a espada de lado, acelerando o passo, começando a sentir o vento.

— É apenas um rito…

Já a menos de vinte metros dos cinco discípulos, sua velocidade aumentou, o manto esvoaçava, a lâmina reluzia como neve.

— Quero provar ao céu, e a mim mesmo…

Quando seu corpo se transformou em uma sombra azul avançando contra os cinco, uma frase ressoou em sua alma:

— Aquilo que é meu, ninguém além de mim tem direito de possuir!