Capítulo Cento e Um - A Competição de Ressurreição

Ji Ningxuang? Ao ouvir esse nome, até mesmo Ye Chen, com toda a sua força de vontade, não pôde deixar de franzir levemente a testa.

O ressurgimento da constituição espiritual misteriosa no Grande Chu já o havia surpreendido imensamente; seu aparecimento na Seita Sol Nascente era ainda mais inesperado. Mas o fato de essa pessoa ser sua antiga amada, isso sim era algo que ele jamais teria imaginado.

— Ela é mesmo portadora da constituição espiritual misteriosa... — murmurou para si mesmo, seu semblante mudando sucessivamente, os olhos oscilando entre luz e sombra.

— Teria ela despertado essa linhagem só recentemente?

— Como é possível que eu nunca tenha percebido antes?

— Agora faz sentido o motivo de seu cultivo ter progredido tão rapidamente.

— Para falar a verdade, essa Ji Ningxuang mete medo mesmo... — Ye Chen pensava consigo, enquanto Xie Yun, ao seu lado, não parava de exclamar admirado: — Ouvi dizer que no último torneio externo da Seita Sol Nascente, ela entrou para a seita interna de forma avassaladora e, já na seita interna, derrotou com apenas um golpe um dos nove principais discípulos, fazendo-o cuspir sangue. Que força assustadora!

Ye Chen permaneceu calado. Que sua antiga amada possuísse uma linhagem lendária era algo difícil de aceitar de imediato.

— Uma constituição espiritual misteriosa! Pelo que vejo, no torneio triplo entre as três seitas daqui a um mês, a Seita Sol Nascente certamente irá suplantar a nossa Hengyue e a Seita Nuvem Azul — disse Xie Yun, massageando as têmporas. — Pelo que sei, entre os discípulos internos da Hengyue, é difícil encontrar alguém capaz de rivalizar com ela.

— De fato, nossos caminhos já não são os mesmos — pensou Ye Chen, com um leve sorriso irônico nos lábios ao ouvir Xie Yun relatar as façanhas de Ji Ningxuang.

Ele estava certo: mesmo que seu núcleo de energia não tivesse sido destruído naquele dia, ele e Ji Ningxuang não teriam um futuro juntos.

Uma constituição espiritual misteriosa, uma linhagem tão nobre; e Ji Ningxuang, uma pessoa tão altiva, ao saber de sua própria ascendência, jamais aceitaria ficar com alguém do estágio fundamental como ele.

Definitivamente não!

A resposta de Ye Chen era negativa.

Este é o mundo dos cultivadores: por mais glorioso que seja, é igualmente cruel; mesmo amantes buscam igualdade de status.

Nesse momento, a noite já havia caído completamente.

Com o primeiro discípulo do Salão da Disciplina, Xiao Jing, desferindo uma sequência de golpes e derrubando um discípulo do Pico Sol Celeste da arena, a terceira rodada do torneio externo da Seita Hengyue finalmente chegava ao fim.

Agora, os inúmeros discípulos já se sentavam eretos, atentos. Todos participariam da repescagem; se teriam uma nova chance de entrar para a seita interna, dependia das lutas que se seguiriam.

Nas nuvens, o Mestre Dao Xuan lançou um feixe de luz espiritual sobre o gigantesco disco de sorte, e uma voz etérea ecoou do alto:

— Começa agora a repescagem do torneio externo!

Zumbido!

Ao som de um zumbido, o enorme disco começou a girar lentamente.

Em seguida, dois feixes de luz espiritual desceram simultaneamente, pousando em direções opostas: um sobre um discípulo da Biblioteca, outro sobre um do Pomar Espiritual.

Ambos saltaram para a arena, prontos para a batalha.

Talvez por saberem que a repescagem era a última oportunidade, estavam totalmente concentrados, usando todas as técnicas e segredos que conheciam, lutando com fúria desenfreada.

Com um golpe surpreendente da Espada Celeste do discípulo da Biblioteca, o adversário do Pomar Espiritual foi arremessado para fora da arena.

As batalhas seguintes tornaram-se ainda mais intensas, quase selvagens. Sangue jorrava, tingindo de vermelho a arena. Cada discípulo que subia ao palco lutava com todas as forças, preferindo arriscar tudo por uma chance a passar mais três anos na seita externa.

— Estão todos inflamados — comentou Xie Yun, ao lado de Ye Chen, o rosto corado pelo vinho, assistindo às lutas com exclamações sucessivas.

— Você acha que todo mundo é calmo como você? — Ye Chen lançou-lhe um olhar de desdém.

— Que nada! — Xie Yun não se deu por vencido. — Muitos deles estão participando do torneio externo pela primeira vez e ainda têm chance de repescagem. Da última vez que participei, perdi de uma forma vergonhosa, mas superei, não foi?

Intrigado, Ye Chen perguntou: — E para quem você perdeu na última vez?

— Jiang Yang — respondeu Xie Yun entre dentes, lançando um olhar ao Pico do Sol Humano. — Ele era o discípulo principal de lá na geração passada. Aliás, seu primo é bem conhecido por você.

— Jiang Hao? — aventurou Ye Chen.

Xie Yun assentiu, tomou mais um gole de vinho e continuou, cada vez mais irritado: — Não perdi por falta de força, nem de cultivo, mas por pura falta de sorte! Se não fosse o céu nublado naquele dia, eu teria vencido.

— O que o tempo tem a ver com isso? Perdeu, perdeu, não adianta reclamar.

— Você não entende nada! — resmungou Xie Yun. — Naquele dia, apostamos tudo no último golpe. Minha técnica secreta dependia da luz do sol, mas as nuvens cobriram tudo e não consegui nem metade do poder.

— Destino, é tudo destino — Ye Chen devolveu as palavras que Xie Yun lhe dissera antes, com um sorriso malicioso.

— É, destino mesmo — suspirou Xie Yun, mas ao olhar para Huo Teng, seu tom mudou para zombeteiro: — Achei que eu era azarado, mas Huo Teng foi ainda pior.

— Sério? Tem alguém mais azarado que você? — Ye Chen olhou para Huo Teng e depois para Xie Yun.

— Pois é! Huo Teng enfrentou Kong Cao, do Pico da Terra. A luta foi épica, mas bem no último golpe seu Martelo de Ouro Púrpura explodiu, ele foi arremessado longe e Kong Cao venceu sem nem precisar dar o último golpe. Pode acreditar?

— Realmente, que situação — suspirou Ye Chen.

— Mas hoje ele se vingou ao derrotar Zi Shan, do Pico da Terra — acrescentou Xie Yun, abraçando sua cabaça de vinho. — Quando entrar para a seita interna, fique de olho naquele trapaceiro de Kong Cao: ele é especialista em trapaças. E não se esqueça de Zuo Qiu Ming, o principal discípulo do Salão das Regras da geração passada; não presta também.

— Entendi — respondeu Ye Chen, casualmente.

— Não estou falando à toa! — Xie Yun ficou irritado ao ver Ye Chen tão despreocupado. — Não basta vencer o torneio externo para entrar na seita interna; ainda tem que passar pelo teste da Floresta Selvagem.

— Eu sei. Tem armadilhas, feras demoníacas, marionetes e caçadas dos discípulos internos.

— Pois é. Jiang Yang, Kong Cao e Zuo Qiu Ming provavelmente serão enviados para nos testar lá. Os três são farinha do mesmo saco. Se se juntarem, será péssimo para nós.

Ao ouvir isso, Ye Chen franziu a testa.

Se Xie Yun não tivesse mencionado, ele nem teria pensado nisso. Esses três se destacaram no último torneio externo, certamente não são pessoas comuns; depois de três anos cultivando na seita interna, estão ainda mais fortes. Dadas suas rivalidades com as duas montanhas e o Salão das Regras, se os encontrasse na floresta, seria quase impossível sair vivo.

— Resta torcer para que sejamos sorteados para o mesmo time — disse Xie Yun, dando um tapinha no ombro de Ye Chen.

Ye Chen pensava o mesmo. O teste da Floresta Selvagem exigia trabalho em equipe; se pudesse estar com Xie Yun, Huo Teng e os outros, com suas forças combinadas, a entrada para a seita interna seria garantida.

Mas nada é absoluto. Ye Chen coçou o queixo; se tivesse azar, qualquer coisa absurda poderia acontecer.

Com esses pensamentos, voltou a atenção para a arena.

A repescagem estava ainda mais longa e brutal do que imaginara. O palco, antes liso e sólido, agora estava manchado de sangue e repleto de crateras causadas pelas poderosas técnicas ali desferidas.

Com o passar do tempo, a noite foi se dissipando e as lutas da repescagem, que duraram toda a madrugada, finalmente se aproximavam do fim.

— Não vão me deixar por último de novo, né? — murmurou baixinho Ye Chen, erguendo o olhar para o enorme disco de sorte.

E não é que parecia que o disco entendia seus pensamentos? No mesmo instante, um feixe de luz espiritual desceu e pousou exatamente sobre ele. Ao ver quem era o outro escolhido, um sorriso frio surgiu em seus lábios.

Do outro lado, pronto para enfrentá-lo, quem estava senão Zi Shan, do Pico da Terra?