Capítulo Cento e Oito - Casamento Arranjado

No silêncio da noite, no Pavilhão dos Elixires.

O imenso tonel de madeira estremeceu levemente, e a essência da solução espiritual em seu interior foi completamente absorvida por Ye Chen, restando apenas um barril de água clara.

De repente, Ye Chen abriu lentamente os olhos e exalou um longo suspiro de ar turvo. Seu olhar, antes escuro, tornara-se ainda mais profundo e reservado; o semblante, outrora pálido, agora irradiava vigor e saúde.

“Onde é que eu estou?” Balançando a cabeça, Ye Chen só então percebeu que estava dentro do tonel de madeira.

Porém, antes que pudesse fazer qualquer outra coisa, uma mão delicada agarrou sua roupa por trás e o ergueu com força.

Na sequência, foi atirado ao chão, ficando estatelado como uma estrela caída.

Quem o levantara, naturalmente, era Chu Xuan’er. Assim que sentiu Ye Chen despertar, ela apareceu imediatamente.

No chão, Ye Chen já se levantava atrapalhado, coberto de poeira, linhas negras na testa expressando a confusão. Assim que se virou, deparou-se com Chu Xuan’er sorrindo para ele, cheia de graça.

Ah…!

Hehehe!

Instantes antes, Ye Chen estava prestes a explodir, mas ao ver que era Chu Xuan’er, logo se pôs a rir, preferindo manter-se calmo e evitar levar uma surra.

“Despertou?” De braços cruzados sobre o peito, Chu Xuan’er desenhou um sorriso encantador e observou Ye Chen com interesse.

“Sim… sim, despertei.” Coçando o nariz, Ye Chen sorriu sem jeito. Sempre que via Chu Xuan’er com aquele sorriso, pressentia algo ruim; talvez na próxima hora seria arrastado para apanhar.

“Desta vez, você foi bem notado!”

“Até que… não foi tão ruim.” Ye Chen pigarreou. Pensando na última batalha do torneio dos discípulos externos, reconhecia que havia sido impulsivo demais, quase perdendo a vida além de ficar gravemente ferido.

“Se repetir essa loucura, cuidado para não apanhar de novo!” Chu Xuan’er continuava sorrindo para ele.

Ye Chen assentiu apressado. Apesar da aparência angelical de Chu Xuan’er, sabia bem de sua força e impetuosidade; não duvidava que poderia ser espancado a qualquer momento.

“Pequeno, pode me dizer onde aprendeu aquela técnica secreta de fortalecimento corporal?” A voz soou, e Xu Fu, segurando seu espanador, saiu calmamente do salão interno. Só então, fitou Ye Chen com um olhar cheio de significado.

“O que foi, o ancião se interessou?” Ye Chen piscou.

“Óbvio!” Xu Fu bufou, e até Chu Xuan’er lançou um olhar curioso.

Ambos sabiam que foi graças àquela técnica feroz de fortalecimento corporal que Ye Chen resistiu à reação da Pílula Quebradora de Ossos. Nem mesmo eles, com séculos de cultivo, podiam deixar de querer examiná-la.

Cof, cof!

Diante dos olhares dos dois veteranos, Ye Chen tossiu. “Bem, não é que eu não possa mostrar, mas não vai ser de graça. Para um cultivador, uma técnica secreta não é algo que se compartilha facilmente.”

Dito isso, Ye Chen olhou para o céu estrelado, como se pensasse em algo distante.

Do outro lado, o rosto de Xu Fu escureceu, e Chu Xuan’er já arregaçava as mangas, pronta para dar uma lição em Ye Chen. “Você sabe demais, hein! Quer tirar vantagem de mostrar sua técnica ao mestre?”

No fim, Xu Fu segurou Chu Xuan’er para evitar que ela explodisse.

Faz sentido; afinal, ninguém entrega sua técnica secreta assim, sem mais nem menos.

“Toma.” Xu Fu, cada vez mais carrancudo, tirou do manto uma pílula roxa.

Assim que a pílula apareceu, exalou um aroma intenso e medicinal, envolta por uma névoa azulada. O mais importante: havia duas linhas gravadas em sua superfície, sinal claro de que se tratava de uma Pílula Espiritual de duas marcas.

Ye Chen pegou a pílula e a cheirou profundamente, sentindo o corpo inteiro se energizar, como se uma brisa fresca lhe percorresse a alma.

“Que pílula maravilhosa.” Rindo, Ye Chen continuava a desfrutar o aroma rico do comprimido.

“Agora pode mostrar, não pode?” Xu Fu lançou-lhe um olhar impaciente.

“Se eu descobrir que está nos enganando, vai ver só.” Chu Xuan’er também o olhava, sorrindo.

Ye Chen, vendo o rosto escurecido de Xu Fu e o sorriso de Chu Xuan’er, apressou-se em guardar a pílula e, rapidamente, tirou um pergaminho antigo. Não queria arriscar ver o que aqueles dois poderiam fazer.

“Depressa.”

“Vamos, rápido.”

“Aqui está.” Ye Chen entregou o pergaminho e, no instante em que Xu Fu o pegou, o rapaz astuto ainda furtou a insígnia presa à cintura do ancião.

“Ancião Xu, aproveite a leitura.” Com a insígnia em mãos, Ye Chen saiu correndo do salão, temendo que Xu Fu o trouxesse de volta à força.

“Seu moleque.” Xu Fu resmungou, mas logo voltou sua atenção para o pergaminho. Até Chu Xuan’er se aproximou, curiosa.

Ao abrir o pergaminho, as pequenas letras bem alinhadas saltaram aos olhos dos dois. Era uma cópia feita por Ye Chen.

“Isso… é mesmo para cultivar? Parece mais uma técnica suicida!” Em pouco tempo, Xu Fu arregalou os olhos, as pupilas reduzidas ao tamanho de uma agulha, a incredulidade estampada no rosto.

“Que louco teria criado uma técnica tão insana?” Após ler sobre o Fortalecimento Selvagem, até Chu Xuan’er ficou chocada, cobrindo a boca com a mão delicada.

Fortalecer os ossos e extrair a medula, temperar tendões e consolidar meridianos, queimar o coração e purificar o sangue, lixar a pele e triturar a carne.

Dezesseis palavras apenas, mas suficientes para explicar a essência brutal da técnica. Sua ferocidade e a dor que infligia eram tamanhas que até Chu Xuan’er e Xu Fu, veteranos de séculos, ficaram atônitos.

“Então, essa é a técnica que ele usou?” Atônito, Xu Fu olhou na direção por onde Ye Chen saíra, visivelmente abalado.

Chu Xuan’er também virou o rosto, acompanhando o olhar do ancião, os olhos reluzindo com uma expressão distinta.

Fortalecer os ossos e extrair a medula, temperar tendões e consolidar meridianos, queimar o coração e purificar o sangue, lixar a pele e triturar a carne — tamanha brutalidade, capaz de causar dores piores que as piores torturas. Para alguém tão jovem, com tal cultivo, possuir tamanha determinação era algo sem igual entre seus pares.

“Enquanto resistia à reação da Pílula Quebradora de Ossos, ainda suportava dores dilacerantes. Esse rapaz é mesmo de fibra dura.” Xu Fu não conseguia conter a surpresa.

“Vou voltar ao pátio interno.” Chu Xuan’er mordeu levemente os lábios e já começava a se afastar.

“Espera, irmã!” Recuperando-se do choque, Xu Fu correu para alcançá-la.

“Precisa de algo, irmão?” Chu Xuan’er parou, um tanto intrigada.

“Na verdade, não é nada demais.” Xu Fu deu uma risada sem graça, escondeu as mãos nas mangas, pigarreou e disse: “O que acha da minha Yu’er?”

Ao ouvir isso, Chu Xuan’er ficou surpresa.

“Você acha que se juntarmos Yu’er e Ye Chen, seria uma boa ideia?” Xu Fu se aproximou, sorrindo de maneira misteriosa.

“Juntar… juntar como assim?”

“Bem, falando de modo direto, quero dizer colocá-los na mesma cama.”

Ao ouvir isso, os olhos de Chu Xuan’er se arregalaram, finalmente entendendo as intenções do ancião. Ele queria prometer Qi Yue, sua preciosa discípula, a Ye Chen! Colocá-los na mesma cama — nada mais era que uma união dual.

No mundo dos cultivadores, a união dual entre homem e mulher era comum: fortalecia os laços e trazia benefícios mútuos. Muitos casais escolhiam este método, duplicando os resultados com metade do esforço.

Chu Xuan’er nunca pensara em juntar Qi Yue e Ye Chen. Como mestra, nunca cogitara arranjar casamento para sua adorada discípula.

Bem, se isso acontecesse, além de mestra, viraria sogra de Qi Yue.

De repente, uma cena surgiu em sua mente: no ano seguinte, talvez Qi Yue lhe desse um netinho rechonchudo. Aquela carinha redonda seria tão gostosa de apertar…

Ao pensar nisso, Chu Xuan’er, como uma jovem donzela, deixou escapar um sorriso bobo.

“Irmã?” Vendo-a absorta, Xu Fu acenou diante de seus olhos.

Er… hehe…

Percebendo sua gafe, Chu Xuan’er riu constrangida e perguntou apressada: “Sua Yu’er não se opõe?”

“Não se preocupe, irmã, eu falarei com ela.” Xu Fu alisou a barba. “Mas quanto a Ye Chen, esse menino não é fácil. Se ele não quiser, nem o imperador o obriga.”

“Ele que tente.” Chu Xuan’er cerrava os punhos delicados, mostrando seu lado destemido, destoando da beleza etérea.

“Irmão, está decidido. Se ele ousar recusar, dou-lhe uma surra.” Dito isso, Chu Xuan’er avançou cinco ou seis passos largos, logo deixando o pavilhão. E sua risada boba ecoou: “Este ano, noite de núpcias, no próximo, um bebê gordinho; no outro, mais um, e assim por diante, um por ano, todos rechonchudos, hehe…”

Ouvindo as murmurações de Chu Xuan’er, Xu Fu ainda no salão não pôde deixar de arquear as sobrancelhas. “Então, dar minha discípula para Ye Chen significa que ela vai brincar de ter filhos?”

Quem sabe que expressão Qi Yue faria ao ouvir as fantasias de Chu Xuan’er?

E quando Ye Chen e Qi Yue descobrissem que seus mestres estavam arranjando seu casamento, qual seria a reação deles?

(Fim do capítulo)