Capítulo Cento e Cinco — Derrota?

O sangue jorrou no palco de batalha, tornando-se ainda mais chocante. A espada de vestes púrpuras atingiu o ombro de Ye Chen, mas não conseguiu decepar seu braço; ficou presa nos ossos duros. Com um chute, Ye Chen afastou a adversária e recuou cambaleante.

“Você ainda não vai morrer desta vez?” O rugido ecoou, e a mulher de púrpuras avançou novamente, a palma envolta em relâmpagos, atingindo o peito de Ye Chen. Sangue espirrou mais uma vez enquanto ele era jogado para trás.

“Morte.”
“Morra.”
“Por que você ainda está vivo?”
O rosto dela estava contorcido de ódio, atacando como uma fera enlouquecida, desferindo golpe após golpe de sua palma trovejante contra Ye Chen.

Ye Chen foi ferido repetidas vezes, vomitando sangue sem parar, sua figura recuando, incapaz de conter a fúria descontrolada da adversária. Diante daquela cena, os espectadores abaixo do palco mal podiam suportar olhar.

“Discípula, se continuar assim, alguém vai morrer de verdade.” Até mesmo o Mestre Dao Xuan não conseguiu mais assistir, desviando o olhar para Chu Xuan’er ao lado.

Os olhos de Chu Xuan’er brilhavam com hesitação, sua mente lutando consigo mesma. Ela sabia que interromper a batalha agora seria obrigar Ye Chen a admitir derrota, algo mais cruel do que matá-lo. Mas era seu discípulo, e vê-lo morrer diante de seus olhos a fazia sofrer intensamente.

“Você realmente sabe como dificultar as coisas para sua mestra.” Sua indecisão, incomum em sua habitual serenidade, a deixava sem saber o que fazer.

“Ele é um jovem teimoso, sua convicção é obstinada. Pessoas como ele, quando se decidem, apostam tudo, até a própria vida.” O reservado Feng Wuhen murmurou.

Chu Xuan’er permaneceu em silêncio, tentando se levantar várias vezes, mas suprimindo o impulso.

Ao lado, Xu Fu também ponderava, acariciando a barba, hesitando em tomar uma decisão.

“Devo revelar que Ye Chen é alquimista?” Xu Fu murmurava consigo. Sabia da importância de um alquimista e, se o Mestre Dao Xuan soubesse da identidade de Ye Chen, interviria com força, mesmo contra a oposição de Ge Hong e os outros.

Mas e as consequências? Xu Fu hesitava quanto ao resultado. Embora convivesse pouco com Ye Chen, entendia bem sua personalidade: um jovem obstinado, orgulhoso, jamais permitiria que sua identidade de alquimista obrigasse a se render, forçando o fim da batalha pelo bem do talento.

“Se assim fosse, talvez seria mais doloroso que a morte.” Xu Fu voltou a murmurar, imerso em reflexão.

Enquanto isso, Ge Hong, Mestre Qingyang e Zhao Zhijing sorriram com crueldade. Eles queriam que Ye Chen não desistisse, pois assim, a adversária poderia matá-lo abertamente no palco sem punição da seita. As antigas mágoas lhes permitiam desfrutar do espetáculo, cada ferimento de Ye Chen era para eles um prazer raro.

No palco, a mulher de púrpuras, enlouquecida, perfurou Ye Chen com a espada, em seguida o lançou para longe com um golpe de palma, jogando-o três ou quatro metros.

“Desta vez, ele não vai conseguir se levantar.” Alguém comentou em voz baixa.

“Tão gravemente ferido, seria um milagre se conseguisse.”
“Mesmo assim, ele já mostrou seu valor, não é vergonha perder.”
“Você ainda não morreu?” No palco, a adversária respirava com dificuldade, mas sorria com crueldade.

As discussões surgiram e desapareceram rapidamente, a atmosfera ao redor do palco tornou-se mortalmente silenciosa. Todos os olhares estavam fixos naquele corpo ensanguentado.

“Dez!” Alguém gritou, quebrando o silêncio.

“Seu desgraçado!” Bear Two sacou seu tacape e investiu contra o grupo de Di Yang, mas foi impedido por Qi Yue e os outros.

“Nove!” O grito seguinte foi ainda mais forte, os discípulos de Di Yang se levantaram, braços erguidos, gritando e lançando olhares provocativos para Bear Two e seu grupo.

“Oito!” Os discípulos de Ren Yang também se levantaram, aumentando o clamor.

“Sete!” O grito tornou-se como uma onda, com os discípulos do Salão Disciplinar se juntando.

A contagem, feita por Ren Yang, Di Yang e Salão Disciplinar, era clara: estavam contabilizando para Ye Chen. Se chegassem a um e ele não se levantasse, significaria derrota, perda da chance de entrar para o núcleo da seita, e tudo o que Ye Chen arriscou teria sido em vão.

“Vamos lá bater neles!” Bear Two gritava abaixo do palco.

Mas Huo Teng e os outros não se moveram, os rostos sombrios. Se fosse permitido bater nos adversários, não teriam esperado até agora.

“Seis!” Os discípulos voltaram a gritar, com expressões de ódio, desejando subir ao palco e despedaçar Ye Chen.

“Cinco.”
“Quatro.”
“Três.”
Cada grito era mais alto que o anterior.

Muitos suspiraram, lamentando o destino de Ye Chen. Pensaram que, com seu talento, entraria facilmente para o núcleo, mas o destino foi cruel, levando-o a ser traído na batalha decisiva, e mesmo dando tudo, colheu apenas uma derrota amarga.

O destino é imprevisível.

Muitos lamentavam as voltas da vida.

No palco, a mulher de púrpuras ergueu o queixo, desfrutando da contagem regressiva, como se estivesse recebendo todas as glórias. Sentia-se triunfante, como se estivesse prestes a ascender.

No ar, Chu Xuan’er já estava em pé, pronta para correr ao palco e socorrer Ye Chen no último instante.

“Dois!” O grito atingiu o auge, ecoando por toda a seita Heng Yue.

“Você não era tão poderoso?” Os discípulos de Di Yang gritavam com crueldade.

“Se é tão valente, levante-se e continue lutando!” Os de Ren Yang extravasavam sua raiva.

“Morrer sem se render, que piada.” Os do Salão Disciplinar gritavam alucinados.

Naquele instante, Ye Chen parecia um homem desprezado por todos, humilhado, como se nem todo o sangue pudesse lavar sua vergonha.

No alto, Mestre Dao Xuan olhava para os rostos feios de Ren Yang, Di Yang e Salão Disciplinar, a expressão sombria, lançando um olhar gelado para Ge Hong e os outros. “É esse o tipo de educação que deram aos seus discípulos?”

“Mestre Dao Xuan está exagerando, eles apenas reagiram ao momento.” Ge Hong e companhia sorriram, indiferentes ao sermão.

“Corrompem os jovens.” Feng Wuhen, sempre silencioso, criticou friamente, sem piedade.

“A vitória é o verdadeiro caminho.” Os três lançaram olhares frios para Feng Wuhen e responderam.

“Meu discípulo, mesmo derrotado, cai com dignidade.” A voz de Chu Xuan’er era fria e etérea. Ye Chen perdera, mas ela não queria vê-lo insultado. Ele não era um criminoso, não merecia tanta condenação injusta.

Mas, quando estava prestes a descer do céu, sua delicada perna ficou suspensa no ar, pois, no palco, aquele corpo ensanguentado se levantou novamente.

“Isso…” Chu Xuan’er, surpreendida, cobriu a boca.

“Esse garoto…” Dao Xuan, Xu Fu e outros levantaram-se, expressões chocadas, olhando fixamente para Ye Chen.

“Impossível.” Ge Hong, Mestre Qingyang e Zhao Zhijing também se levantaram, incrédulos.

Excelente!
Excelente!

Abaixo, uma onda de aplausos irrompeu.

Enquanto isso, os discípulos de Ren Yang, Di Yang e Salão Disciplinar ficaram pálidos.

“Impossível, não pode ser.” A mulher de púrpuras no palco arregalou os olhos, incapaz de acreditar.

“Arrisquei tudo, por que deveria perder?” Com a voz rouca, Ye Chen ergueu lentamente o rosto mutilado, e em seus olhos sangrentos brilhava uma luz de convicção inabalável.