Capítulo Cento e Trinta e Três – A Falha

Boom! Bam!
O som da batalha no palco de treinamento cessou sem que ninguém percebesse quando.
De um lado, o Fantoche do Vento permaneceu imóvel após desferir um golpe, erguendo-se como um totem, inflexível.
Do outro, Ye Chen caíra, transformado numa figura ensanguentada, com ossos expostos em vários pontos; desta vez, ao ser derrubado, não conseguiu se levantar, nem tinha forças para fazê-lo.
De fato, ele compreendeu as palavras de Chu Xuan'er, adquirindo aquela convicção absoluta de vitória e a vontade indomável de jamais ser derrotado, mas o esmagamento absoluto de sua força o deixou impotente diante do destino.
Agora, a noite já havia caído.
Chu Xuan'er apareceu, descendo do éter, e tomou nos braços o desmaiado Ye Chen.
"Você fez o melhor que pôde." Olhando para o rosto ensanguentado de Ye Chen, Chu Xuan'er sorriu, satisfeita.
Logo, ela o depositou na Piscina de Jade do Pico da Donzela.
Assim que Ye Chen foi colocado ali, a superfície calma da piscina ondulou, envolta em energia espiritual, uma névoa suave ocultando seu corpo. A água, formada pela junção de diversas ervas espirituais, girava em torno de Ye Chen, criando um vórtice centrado nele.
"Com sua incrível capacidade de recuperação, somada aos poderes curativos desta piscina, em menos de três horas você estará de pé, cheio de energia."
Chu Xuan'er observou Ye Chen com um sorriso, mas não ficou por muito tempo. Após instalar diversas barreiras ao redor da piscina, saiu discretamente.
Depois que Chu Xuan'er se foi, o corpo de Ye Chen tremeu ligeiramente.
A água cristalina da Piscina de Jade era como um santo remédio, purificando toda a sujeira e exaustão de seu corpo.
Embora estivesse inconsciente, podia sentir claramente a água entrando pelos poros, refrescando-o e nutrindo todos os seus meridianos e ossos.
Em algum momento, Ye Chen abriu lentamente os olhos.
Sacudiu a cabeça e olhou ao redor, só então percevendo onde estava.
"A Piscina de Jade, realmente um santuário de cura." Sorrindo levemente, Ye Chen fechou os olhos novamente, guiando voluntariamente a energia da piscina para dentro de si, transformando-a em um poderoso fluxo de energia espiritual, que, refinada pelo fogo celestial, convertia-se em verdadeira energia vital.
Em pouco tempo, seu mar de energia, antes seco, foi inundado, e suas feridas regeneraram-se rapidamente, enquanto seu corpo, revitalizado, brilhava com nova força.
O tempo passou, e em um piscar de olhos, três horas se foram.
Ye Chen abriu os olhos pela segunda vez, restaurado ao auge pela purificação e cura da Piscina de Jade.
Ufa!
A respiração pesada saiu de seus pulmões, e seu rosto resplandecia, sentindo claramente as mudanças em seu corpo, pleno e leve, como se tivesse renascido.
Ye Chen sabia que, durante o confronto com o Fantoche do Vento, esteve inúmeras vezes à beira da morte, vagando entre a vida e a morte. Agora, com as feridas curadas, sentia-se revigorado, como se tivesse passado por uma verdadeira metamorfose, e seu estado mental também se elevava.
"O treinamento entre a vida e a morte, a elevação essencial." Ye Chen murmurou, sorrindo, compreendendo muitas coisas.
De repente, percebeu que sua bela mestra não era tão fria quanto aparentava; apesar de sua inclinação para a força, quando se dedicava, era severa e exigente.
Como dizem, um mestre rigoroso cria discípulos excepcionais. Ye Chen sentia que, sendo discípulo de Chu Xuan'er, apesar das dificuldades, seu caminho de cultivo era mais pleno sob essa pressão.
"Você acordou." A voz feminina, melodiosa como música celestial, ecoou, acompanhada de uma fragrância, enquanto a silhueta de Chu Xuan'er surgia ao lado da Piscina de Jade.
Ao perceber que era Chu Xuan'er, Ye Chen saltou da piscina e, sinceramente, curvou-se diante dela: "Agradeço, mestra, por seus ensinamentos."
"Eu esperava que você rompesse para o Reino da Essência Humana agora, mas continua no Reino da Condensação de Qi." Chu Xuan'er lançou-lhe um olhar, surpresa. "Você já deveria ter avançado."
Ye Chen coçou o nariz e tossiu.
Ele ainda escondia de Chu Xuan'er o fato de já ter aberto o Mar de Energia; ao fazer isso no Reino da Condensação de Qi, tornara-se uma exceção, e, comparado aos outros, seu avanço seria dez vezes mais difícil.
Durante o tratamento na Piscina de Jade, chegou a tentar romper a barreira para o Reino da Essência Humana, mas acabou desistindo.

"Você tem seus segredos; não vou perguntar." Chu Xuan'er olhou para Ye Chen e começou a adicionar líquidos espirituais à piscina.
Ye Chen coçou o nariz novamente, sorrindo de modo constrangido e, apressadamente, mudou de assunto: "Mestra, posso descer a montanha para explorar um pouco? Desde que cheguei ao núcleo da seita, ainda não vi como é."
"Já está tão ansioso para ver sua namorada?"
"É a primeira vez que venho ao núcleo, não tenho namorada." Ye Chen fez uma careta.
"Se tem ou não, é problema seu." Chu Xuan'er continuou a despejar líquidos espirituais na piscina, falando casualmente: "Pode descer a montanha, mas só se derrotar o Fantoche do Vento. Se vencê-lo hoje, libero você hoje. Se vencer amanhã, só amanhã. Se nunca vencer, lamento, ficará no Pico da Donzela para sempre!"
Ao ouvir isso, o canto da boca de Ye Chen se contraiu; sentiu-se preso numa armadilha, com Chu Xuan'er preenchendo-a de terra.
Chu Xuan'er já estava finalizando a adição de líquidos espirituais à piscina.
"Vamos!" Sem esperar por Ye Chen, Chu Xuan'er estendeu a mão, levantando-o e levando-o ao palco de treinamento no topo da montanha.
Boom!
Bam!
Logo, os sons de combate recomeçaram no palco; os ataques do Fantoche do Vento eram intensos, sem dar chance a Ye Chen de reagir.
Até o fim da noite, Ye Chen, ensanguentado, foi jogado novamente na Piscina de Jade para se recuperar.
Assim, três dias passaram silenciosamente.
Durante esses três dias, a cada poucas horas, Chu Xuan'er lançava Ye Chen ao palco de treinamento para enfrentar o Fantoche do Vento; quando não conseguia mais se levantar, era jogado de volta à piscina.
Treinamento infernal, desumano.
Apesar do sofrimento, Ye Chen também colheu frutos.
Em apenas três dias, lutou mais de vinte batalhas de todos os tamanhos contra o Fantoche do Vento, sentindo claramente seu corpo mais resistente e sua força de combate crescendo rapidamente.
À medida que as batalhas se sucediam, Ye Chen adaptava-se à pressão do Anel das Sete Estrelas da Lua; embora sempre derrotado, conseguia resistir por muito mais tempo aos ataques intensos do Fantoche.
Mais uma noite sem dormir, Ye Chen, recém-saído da Piscina de Jade, foi novamente lançado por Chu Xuan'er ao palco de treinamento.
Assim que chegou, o Fantoche do Vento avançou como um espectro.
"Hoje vou lutar até o amanhecer!" Ye Chen gritou, liberando energia de seu Mar de Qi como uma enxurrada.
"Então aproveite a luta." Chu Xuan'er bocejou, espreguiçou-se e, virando-se, desapareceu. "Lembre-se: só deixo você descer a montanha se derrotar o Fantoche do Vento."
Rugido!
A resposta para Chu Xuan'er foi o som profundo de um dragão; Ye Chen, com um golpe, fez o Fantoche recuar meio passo.
Trovão veloz!
Afastando o Fantoche, Ye Chen saltou como um macaco e desferiu um ataque relampejante.
Punho que abala montanhas!
Em seguida, o poderoso punho abalou o Fantoche, que cambaleou, ainda sem se recuperar do golpe anterior.
Mas o Fantoche, sendo uma marionete, não sentia dor, apenas atacava. Recuperando-se, lançou um golpe de luz espiritual, fazendo Ye Chen recuar, seguido por outro soco.
Boom!
Bam!
No palco, os sons de combate eram incessantes.
O Fantoche era de nível terrestre, com energia espiritual e diversas técnicas secretas seladas em seu corpo, atacando sem se preocupar com defesa.

Quanto a Ye Chen, desde o início, usava todas as técnicas disponíveis. Quando sua energia se exauria, recorria às pílulas para se recuperar, mas, mesmo assim, seu estado era lastimável, com sangue espalhado por todo o palco.
O tempo passou, e logo se aproximava o amanhecer.
Como Ye Chen dissera, resistiu uma noite inteira sob os ataques do Fantoche do Vento.
"Embora esteja adaptado à pressão do Anel das Sete Estrelas da Lua, derrotá-lo é quase impossível." Ye Chen recuava, persistindo com esforço.
"Não há nenhuma brecha; só se eu tivesse força igual, conseguiria vencê-lo."
"Este é o adversário mais difícil que já enfrentei."
Enquanto pensava, Ye Chen ativou o Olho Celestial em seu olho esquerdo, tentando encontrar uma fraqueza no Fantoche.
Hmm?
Em algum momento, uma ideia brilhou em sua mente; ele semicerrou os olhos, fixando o olhar no abdômen do Fantoche – mais precisamente, na talismã selada ali dentro.
"Se há uma brecha, deve ser você." Sorrindo suavemente, Ye Chen parecia ter encontrado a origem do problema.
"Parece que desde o início caí em um erro de julgamento." Sorrindo novamente, Ye Chen recuou rapidamente usando passos ágeis, enquanto analisava a fraqueza do Fantoche.
O Fantoche do Vento só conseguia usar técnicas secretas e habilidades graças à energia espiritual selada em seu corpo.
Portanto, sua fraqueza era o talismã selado no abdômen; se fosse destruído, as técnicas secretas perderiam o efeito.
"Eu compliquei demais." Murmurando, Ye Chen engoliu três pílulas restauradoras.
Em pouco tempo, sua energia vital foi restaurada.
A abordagem de Ye Chen mudou; em vez de confrontar diretamente, começou a acumular força, preparando-se para um ataque capaz de perfurar o corpo do Fantoche.
No palco, Ye Chen fugia do Fantoche, sendo perseguido por toda parte.
Em determinado momento, um raio vermelho saiu da manga de Ye Chen, sendo firmemente agarrado por ele.
Então, a energia de seu Mar de Qi foi transferida para a Espada Chixiao.
Vibração!
Vibração!
Preenchida com energia, a Espada Chixiao vibrou, refletindo a luz da lua prestes a desaparecer, emanando um brilho cortante; um golpe seria suficiente para perfurar rochas.
Som metálico!
Com um impulso, Ye Chen avançou, suportando um golpe do Fantoche, e, em seguida, cravou a espada diretamente no abdômen do adversário.
Estalo!
O som de metal ressoou; embora o corpo do Fantoche fosse resistente, a espada de Ye Chen perfurou o abdômen, atingindo o talismã selado ali dentro.
Bam!
O Fantoche golpeou Ye Chen, lançando-o ao chão.
Mas, com o abdômen perfurado, o talismã foi destruído e a energia espiritual começou a se dissipar, espalhando-se pelo ar.
"Sem energia espiritual, você não pode usar técnicas secretas; sem elas, nada mais é que sucata." Ye Chen, lançado ao chão, avançou como um leão, "Agora vou acabar com você!"

(Fim do capítulo)