Capítulo Noventa e Um – Beleza Incomparável

— Você realmente comprou a marionete. — O pequeno jardim espiritual estava repleto dos gritos estridentes de Ursão, — Onde você conseguiu dinheiro? E ainda por cima é uma marionete feminina.

Ele se contorcia com seu corpo rechonchudo, dando várias voltas ao redor de Zixuan.

— Hehe, hehe, ela até que é bem bonita. — Esfregando suas mãos gordinhas, Ursão olhava com os olhos brilhando, o que fez Tang Ruxuan estender a mão e beliscar suas costas com força várias vezes.

— Isso é para você aprender a não ser tão galanteador, nem mesmo poupa uma marionete.

— Ai, ai, ai! Dói, dói, dói!

— Ruxuan, pode me dar uma mãozinha? — Ye Chen já havia jogado o vestido branco na direção dela. — Vista isso nela.

— Aprenda com ele. — Tang Ruxuan lançou um olhar fulminante para Ursão e, segurando o vestido, entrou na casa levando Zixuan.

Ursão, ainda sentindo dor, aproximou-se de Ye Chen, observando seus olhos de panda e o rosto machucado.

— Quem te bateu assim? Não pegaram leve, hein?

Ao ouvir aquilo, Ye Chen respirou fundo; sua expressão era estranha. Ele ainda se lembrava de tudo da noite anterior: num momento de confusão, havia agarrado o peito de alguém, e o resto era embaraçoso demais para explicar — acabou apanhando tanto da própria marionete que mal conseguiu levantar a cabeça.

Ele começava a suspeitar que havia algo errado com Zixuan; especialmente quando levou aquele golpe dela, a força e a velocidade estavam pelo menos três vezes mais intensas do que antes. Se não fosse isso, não teria apanhado tão confusamente.

Pensando nisso, olhou instintivamente para sua própria mão, como se ainda pudesse sentir o aroma feminino ali.

“Não foi de propósito, poxa! Que brutalidade!”, praguejava mentalmente, sentindo-se mais constrangido do que nunca.

A porta rangeu e se abriu. Tang Ruxuan saiu primeiro, seguida de Zixuan, agora vestida com o vestido branco.

Ursão arregalou os olhos, chegando até a salivar.

Ye Chen também não pôde evitar de olhar, sentindo-se momentaneamente absorto.

Não era para menos; Zixuan, agora com roupas femininas, estava deslumbrante: o vestido branco esvoaçava, os longos cabelos negros fluíam como ondas, e o rosto de beleza inigualável parecia o de uma deusa que havia descido do céu. Embora fosse uma marionete, parecia viva, de tirar o fôlego.

— Que beleza... — murmurou Ye Chen, completamente envolvido, sentindo um leve pesar no coração ao pensar que uma mulher tão bela havia sido transformada em marionete.

— Por que ela está sem um braço? — Depois de fuzilar Ursão com o olhar, Tang Ruxuan olhou curiosa para Ye Chen.

Ye Chen, despertando do transe, pigarreou e inventou uma desculpa qualquer.

— Foi mais barato assim!

— Se faltava dinheiro, era só falar comigo! — Ursão saltou. — Você sabia que sem um braço ela perde muito poder? Olha, faço esse sacrifício e compro essa beldade de você!

Ye Chen torceu a boca, lançando um olhar para Ursão, que tentava disfarçar as intenções. Quem ele achava que enganava? Era óbvio que estava de olho na beleza da marionete.

— Se conseguir vencê-la sem usar energia espiritual, ela é sua — disse Ye Chen, casualmente.

— Sério? — Ursão esfregou as mãos, animado.

No mesmo instante, sob o comando mental de Ye Chen, Zixuan avançou contra Ursão.

— Sem energia espiritual, eu ainda te derrubo! — Ursão já fechava o punho carnudo, pronto para o combate.

A batalha começou de imediato.

A força de Zixuan surpreendeu ambos, Ursão e Tang Ruxuan.

Ye Chen desviou o olhar; não queria testemunhar aquela cena brutal.

Os gritos começaram a ecoar pelo jardim, Ursão corria desesperado, sendo perseguido por Zixuan, todo marcado de socos e pontapés, quase reduzido a uma massa amorfa.

Tang Ruxuan, ao lado de Ye Chen, não conseguia esconder o espanto nos olhos.

Ela controlava sua própria marionete no pomar espiritual e sabia que sua força era bem inferior à de um cultivador comum. No entanto, ver Ursão sendo caçado pelo jardim a impressionou; mesmo sem usar energia espiritual, Ursão era capaz de derrotar uma marionete comum, mas estava sendo massacrado por aquela marionete de um braço só.

— Ambas são marionetes de nível humano, mas essa mulher de um braço só é... — Tang Ruxuan, maravilhada, olhou para Ye Chen, que mastigava um palito de dente. — Você tem certeza de que ela é de nível humano?

— Como o selo garante, é uma marionete de nível humano.

— Muito estranho... — murmurou Tang Ruxuan.

Com um grito lancinante, Ursão foi lançado longe com um golpe de Zixuan, caindo estatelado no chão.

Ye Chen interveio, ordenando que Zixuan parasse.

— Sua marionete é muito violenta — Ursão se levantou, mancando, com um sapato na mão e a outra cobrindo o rosto.

Mal há pouco ele caçoava de Ye Chen, mas agora estava em estado ainda mais deplorável: o rosto inchado, os olhos de panda, o corpo coberto de hematomas.

— Violenta, muito violenta! — resmungava Ursão, sem parar.

— Realmente é — Ye Chen tocou no próprio rosto ainda inchado.

Depois chegou o momento do treinamento intenso de Tigre.

Tigre estava motivado; mesmo sendo derrubado diversas vezes, sempre se levantava rapidamente.

Ao final de meia hora, estava tão machucado quanto Ursão.

— Fica mais forte diante de adversários fortes? — Ursão, ouvindo Ye Chen contar sobre a noite anterior, exclamou surpreso.

— Não tenho certeza, é apenas uma sensação — Ye Chen ponderou. — Ela é mais forte do que eu imaginava.

— Não será uma marionete de nível terrestre? — Ursão sugeriu.

— Acho que não — Tang Ruxuan balançou levemente a cabeça. — Marionetes desse nível já conseguem usar algumas artes místicas simples e têm energia espiritual selada em seus corpos, mas quando a vesti, verifiquei e não havia nenhum vestígio de energia selada nela.

— Então, é realmente estranho — Ursão resmungou, massageando o rosto dolorido.

— Ruxuan, você parece saber muito sobre marionetes — Ye Chen sorriu para Tang Ruxuan.

— Minha mestra participou do processo de forja de marionetes. Ouvi algumas coisas de vez em quando — Tang Ruxuan exibiu seus dentes de tigre pequeninos. — Se quiser, pode levar sua marionete para minha mestra examinar.

— Vamos deixar isso para depois do Torneio dos Externos — respondeu Ye Chen.

Ao mencionar o torneio, Ursão se aproximou.

— Ouvi dizer que desta vez, todos os participantes do Torneio dos Externos terão uma chance de reviver.

— Sério? — Ye Chen ficou surpreso.

— É que na última edição, aconteceu tanta coisa absurda... — explicou Ursão. — Os dez primeiros colocados do ranking atual perderam na competição passada, não por falta de habilidade, mas porque enfrentaram adversários muito fortes. Muitos dos mais fracos entraram para o grupo interno, enquanto os fortes ficaram de fora. Inacreditável, não?

— Também ouvi falar — comentou Tang Ruxuan. — Muitos competidores fortes se enfrentaram logo no início, o que fez com que vários acabassem eliminados.

— Sorte também é parte da força — suspirou Ye Chen.

— Por isso, os anciãos aprenderam a lição: agora, todos têm uma chance de repescagem. Mesmo que dois fortes se enfrentem e um deles perca, ainda poderá lutar por uma vaga. Se na repescagem enfrentar outro forte, aí será questão de sorte mesmo.

— De qualquer forma, espero que não nos encontremos durante o torneio.