Capítulo Cento e Treze - Uma Surpresa Inesperada

— Tem alguém de quem você gosta? — Por incrível que pareça, ao ouvir essas palavras, Xuan’er não conseguiu evitar de se levantar, olhando para Yè Chén com uma expressão curiosa e um ar de fofoca. — Quem é? É alguém da Seita da Eternidade?

Diante dos grandes olhos de Xuan’er, Yè Chén pigarreou, constrangido. Como poderia contar? Dizer que a pessoa de quem gosta é alguém do Reino do Vazio? Dizer que essa pessoa é idêntica a ela? Dizer que já compartilharam o mesmo leito numa caverna? Yè Chén realmente não sabia como começar. Aquela noite era um segredo só dos dois, e ele não queria que uma terceira pessoa soubesse. Primeiro, para evitar confusão, e segundo, porque um episódio tão absurdo e atrevido era vergonhoso demais para ser contado.

— Estou falando com você! — Embaixo da árvore, Xuan’er cutucou Yè Chén com um graveto.

— Segredo. — Yè Chén respirou fundo e, por fim, soltou essas duas palavras.

E então, então, ele viu Xuan’er arregaçar as mangas debaixo da árvore.

Ah...!

Logo, do fundo do penhasco, ecoaram novamente gritos lúgubres e aterrorizantes.

Perto do amanhecer, Xuan’er, bufando de raiva, voou para longe, deixando Yè Chén ainda balançando na árvore torta.

— Sua maluca! — resmungou Yè Chén, olhando na direção por onde ela desaparecera.

Depois de se debater um pouco, percebeu que a corda que o prendia não era uma corda comum, mas sim um artefato espiritual especialmente refinado. Com seu nível de cultivo e poder, era impossível se libertar.

— Chama celestial, conto com você agora. — Sem alternativas, só pôde depositar suas esperanças na sua chama celestial.

Um leve zumbido soou.

A chama, como se tivesse vida própria, tremeu levemente e, então, deslizou para fora do mar de energia, envolvendo a corda que prendia Yè Chén e refinando toda a energia espiritual contida nela.

Sem energia espiritual, a corda tornou-se igual a qualquer outra, e Yè Chén a rompeu facilmente usando seu próprio qi.

Livre das amarras, ele rapidamente se esgueirou até a base da encosta. Olhou para cima; assim como quem observa do alto para baixo, só conseguia enxergar nuvens etéreas. Era realmente muito alto.

— Que situação! — Yè Chén, frustrado, notou que havia várias cipós pendendo do topo, mas escalar por eles não era brincadeira.

— Mestre, não vá embora de verdade, vai? — gritou. — Não me deixe aqui! Ainda preciso participar da Prova da Floresta Selvagem! — E repetiu: — Sua maluca!

Gritou por muito tempo em direção ao alto, mas não ouviu resposta. Por fim, sentou-se de mau humor sobre um cipó, cabisbaixo, resignado por ter um mestre tão temperamental.

— Você é terrível — murmurou, sem forças para protestar, apenas esperando que Xuan’er voltasse para buscá-lo. Se tentasse subir pelos cipós, perderia mesmo a Prova da Floresta Selvagem.

Nesse instante, sua chama celestial saiu do mar de energia sem ser chamada, deu uma volta ao redor de Yè Chén e começou a saltar no ar.

— Ora! — Os olhos de Yè Chén brilharam ao ver sua chama, como se tivesse tido uma ideia.

— Você sabe voar, não sabe? — Saltou de pé, esfregando as mãos ao olhar para a chama celestial. Naquele dia, ele mesmo viu sua chama voar do penhasco para baixo e depois subir de volta.

Ao ouvi-lo, a chama obediente retornou ao lado de Yè Chén.

— Dá para me levar para cima? — Yè Chén perguntou, olhos cheios de esperança.

A chama pareceu compreender, voou para debaixo de seus pés e, então, começou a crescer, transformando-se numa nuvem dourada e flamejante que brilhava intensamente.

Yè Chén pisou nela cautelosamente, sentindo que era macia como algodão-doce.

Rindo baixinho, ele subiu na nuvem de fogo.

— Vamos! — Com sua ordem, a nuvem disparou céu acima, cortando o ar em direção ao topo.

— Ei, vai mais devagar! — Lá em cima, Yè Chén deitou-se completamente sobre a nuvem, temendo que a chama o deixasse cair. Uma queda daquela altura o mataria na hora.

A chama, sensível, reduziu a velocidade e começou a subir devagar e suavemente.

Sentindo-se seguro, Yè Chén olhou para baixo. Só via nuvens flutuando. Embora fosse um cultivador, era a primeira vez que voava tão alto, e a sensação era quase irreal.

— Como não percebi isso antes? — Com bom humor, deu tapinhas na chama sob seus pés.

Entre os cultivadores, aqueles do nível do Qi condensado ou do Núcleo Humano precisavam de montarias aladas para voar. Os do Reino do Sol Verdadeiro usavam espadas voadoras, e só quem atingia o Reino do Espírito Virtual podia voar sobre um arco-íris espiritual. Para voar livremente, era preciso chegar ao Reino do Vazio.

Agora, sua chama podia transformar-se numa nuvem voadora, como uma besta espiritual alada, ou como um arco-íris divino ou uma espada voadora, e sem consumir seu próprio qi. Para ele, era uma surpresa maravilhosa.

— Se um dia eu estiver em perigo, posso usar você para fugir pelos céus.

— Chama celestial, você é mesmo um tesouro.

— Voando para o alto! — Animado, Yè Chén levantou-se, acostumando-se à altura e apontou para o céu.

A chama entendeu, aumentou a intensidade, acelerando como um raio dourado, rompendo as camadas de nuvens. O vento zunia em seus ouvidos, e o rosto de Yè Chén se iluminava de felicidade.

Em menos de um minuto, deu um salto ágil e caiu na beirada do penhasco, no fundo do Jardim das Ervas Espirituais.

Ufa!

Soltou um longo suspiro, olhando para a chama celestial.

— Muito bem! Se não fosse por você, eu nem sei quanto tempo demoraria para subir.

A chama, lisonjeada, girou várias vezes ao redor dele antes de retornar ao mar de energia por seu comando.

Após guardá-la, Yè Chén não resistiu a dar mais uma olhada para o fundo do penhasco.

Aquela noite realmente tinha sido cheia de acontecimentos. Lá embaixo, Jiang Taixu o surpreendera inúmeras vezes: um membro do lendário Clã Imortal, um ancião de pelo menos cinco mil anos, os olhos imortais... Tudo aquilo, contado, ninguém acreditaria.

Foi um verdadeiro golpe de sorte, deixando-o reflexivo sobre as inconstâncias da vida.

— Muito obrigado por tudo, venerável. — Yè Chén fez uma reverência em direção ao fundo do penhasco, depois se virou lentamente.

Mal se virou, viu diante de si uma figura alta, de aparência nobre e refinada. Olhando com atenção, reconheceu o ancião responsável pelo Jardim das Ervas Espirituais, tio de Xiong Er, Lin Qingshan.

No momento, Lin Qingshan olhava para Yè Chén surpreso, examinando-o de cima a baixo com um ar estranho.

— Yè Chén? — Lin Qingshan o conhecia. Durante o torneio externo, Yè Chén deixara uma impressão marcante.

— Saúdo o ancião Lin — disse Yè Chén, avançando com respeito e inclinando-se.

— O que faz no Jardim das Ervas Espirituais? Quando chegou aqui? — Lin Qingshan o olhava cheio de dúvidas. — Como não percebi sua entrada? De onde saiu?

Cof, cof!

Com todas aquelas perguntas, Yè Chén foi obrigado a pigarrear, constrangido.

— Bem... minha mestra está treinando no fundo do penhasco, foi ela quem me trouxe de volta.

— A irmã Xuan está lá embaixo?

— Ancião Lin, tenho assuntos urgentes, preciso ir. — Yè Chén inventou uma desculpa qualquer e saiu rapidamente dali.

(Fim do capítulo)