Capítulo 109: Eu Compreendo Bem Demais

— Ora vejam só, que arrogância! Se não pode comprar, é só admitir, não precisa fingir grandeza diante de uma mulher. Francamente, gente como você eu já vi demais por aqui. — O comerciante olhava com desprezo.

De fato, não eram poucos os homens que levavam moças para passear, sem dinheiro algum, mas fingiam uma aparência de ricos.

— É isso mesmo, não tem dinheiro e ainda fala desse jeito, só sabe fingir.

— Até que tem boa aparência, mas veja só que tipo de pessoa é.

— Com certeza não pode comprar a Névoa de Lua.

Ao redor, vários se manifestavam, apontando com olhares cheios de desdém. Alguns lamentavam que uma mulher tão bela como Jin Yue estivesse acompanhada de alguém assim.

Guan Ning apenas balançou a cabeça. Que ignorância.

Mas era compreensível; apesar de seu nome ser famoso, nem todos o conheciam.

— Não é o Jovem Lorde Guan? Interessa-se agora por produtos femininos? — De repente, uma voz um tanto surpresa ecoou.

Todos olharam para a direção da voz: um jovem de cerca de vinte e sete ou vinte e oito anos se aproximava, vestia roupas luxuosas e trazia pendurada uma bela peça de jade, ostentando evidente nobreza.

Seu rosto era pálido, com olheiras marcadas — sinais claros de excessos. Ao seu lado, algumas moças exuberantes, típicas acompanhantes de filhos de famílias ricas.

— Jovem Lorde Guan?

— Jovem Lorde Guan?

Ao ouvirem, os olhares ao redor se transformaram, deixando transparecer grande interesse.

O nome do Jovem Lorde Guan era conhecido por todos na capital imperial.

Então, aquele era ele?

Se fosse mesmo, então fazia sentido sua ousadia em dizer tais palavras. Todos sabiam que ele era um grande gastador; havia vendido a mansão ancestral por quinhentas mil taéis de prata. Rico, sem dúvidas.

O sarcasmo do comerciante morreu de imediato. Se outros talvez não pudessem comprar, aquele certamente podia.

— Senhor Hu, seja bem-vindo! — O comerciante sequer teve tempo de pensar mais e apressou-se a cumprimentar o jovem.

Guan Ning reconheceu o rapaz; já o vira uma vez.

Chamava-se Hu Tian, da família Hu; no leilão anterior, Hu Wantong, seu pai, também estivera presente.

Era também o cunhado de Xue Fang, marido de Xue Mei.

Pelo comportamento do comerciante, ficava claro que a família Hu mantinha forte ligação com Qian Dafu.

Mas esse sujeito parecia ter algum problema. Guan Ning lembrava-se de Xue Mei, que vira recentemente; não perdia em nada para aquelas mulheres vulgares ao lado dele.

— Senhor Hu, este é mesmo o Jovem Lorde Guan? — perguntou o comerciante em voz baixa.

— Sim. — Veio a confirmação.

A expressão do comerciante alternava entre o rubor e o pálido, apressando-se em mudar o semblante para um sorriso cortês.

— Perdoe-me, fui cego e não reconheci quem era, espero que não se ofenda.

Homens como ele sabiam muito bem quando ceder.

Mas Guan Ning não lhe deu trégua e disse diretamente:

— As quinhentas mil taéis da venda da minha mansão ancestral foram pagas pelo próprio Qian Dafu. E você ainda diz que não posso comprar?

Apontou para a placa acima da loja, onde se lia o nome Qian Dafu.

Essa história era conhecida por todos.

— Pode, pode sim! — O comerciante forçou um sorriso. Quem na capital não desejava a visita de tal cliente? Quem sabe, de bom humor, ele não gastasse uma fortuna ali?

Poucos dias antes, o próprio Qian Dafu havia instruído todos os lojistas a aproveitar qualquer oportunidade de arrancar uma boa soma de Guan Ning, caso ele aparecesse.

Li Mao, ansioso por compensar o erro, apressou-se:

— Perdoe-me, fui cego. Tragam imediatamente uma caixa de Névoa de Lua para o Jovem Lorde Guan, como forma de desculpas.

O silêncio caiu entre os presentes.

Há instantes, o comerciante o tratava com sarcasmo; agora, curvava-se e ainda lhe oferecia uma caixa de Névoa de Lua.

Mas era compreensível: tratava-se de um grande milionário!

A aparição do Jovem Lorde Guan no mercado oriental atraiu muitos curiosos.

Li Mao recebeu das mãos de um criado uma caixa de madeira delicada, abriu-a e a apresentou a Guan Ning.

Dentro, frascos de vidro reluzente continham um creme branco, tudo arranjado com esmero.

— Esta é a Névoa de Lua da nossa loja — explicou Li Mao, sorrindo —, ao ser aplicada no rosto, torna a pele alva e translúcida. Embora seja semelhante ao pó de arroz, seu efeito não se compara. É um produto exclusivo nosso.

Enquanto exibia o produto, os olhares das mulheres ao redor se aqueciam.

Li Mao observou tudo; aproveitava o nome de Guan Ning para promover seus produtos, ao mesmo tempo em que se desculpava.

Para receber, é preciso primeiro dar.

Se o Jovem Lorde Guan se agradasse, talvez deixasse ali pequenas fortunas.

O dinheiro em suas mãos vinha de Qian Dafu, e era preciso recuperá-lo...

— Esta Névoa de Lua seria perfeita para a senhorita — disse Li Mao, dirigindo-se a Jin Yue.

O comerciante era mesmo astuto.

Guan Ning percebeu logo sua intenção.

— Jovem Lorde Guan, esta é a famosa Névoa de Lua! — interveio Hu Tian. — Um frasquinho desses vale cinquenta taéis de prata. Qian Dafu construiu sua fortuna graças a esse produto. Nem a nossa família Hu possui um.

— Névoa de Lua? Realmente, um nome bem escolhido — comentou Guan Ning, pegando um dos frascos e analisando-o. Sabia que ali dentro havia apenas pó de chumbo, mas com outro nome: Névoa de Lua.

Isso mostrava a habilidade comercial de Qian Dafu; seu sucesso não fora mero acaso.

Com um nome pomposo e uma embalagem luxuosa, vidro era artigo raro usado apenas para conter o produto. Além disso, prometia efeitos especiais, tornando-se, assim, um dos itens mais luxuosos da época. Lucro garantido...

Pensando nisso, colocou o frasco de volta na caixa.

— O Jovem Lorde não se agradou? Ou...?

Li Mao hesitou: — Talvez não entenda o que é esse produto. Deixe-me explicar...

— Não é que eu não entenda, é que entendo demais — Guan Ning respondeu. — O nome Névoa de Lua sugere a essência do sol e da lua, mas na verdade é o mais perigoso dos venenos. Não é irônico?

— Veneno? — O rosto de Li Mao empalideceu. Diante de tanta gente, um comentário assim era, no mínimo, inconveniente.

Ao redor, o burburinho cresceu.

A Névoa de Lua era adorada entre as jovens nobres da capital, mas para o Jovem Lorde Guan era puro veneno?

Li Mao olhou para Hu Tian, buscando algum apoio.

Ele mesmo não podia dizer certas coisas; precisava que Hu Tian tomasse as rédeas.

A família Hu agora tinha uma parceria estreita com Qian Dafu, vendendo a Névoa de Lua em suas lojas e lucrando muito.

Hu Tian, herdeiro da família, sabia bem disso.

E agora, com Guan Ning difamando o produto em público, prejudicava também os Hu. Era impossível que ele ficasse calado.

— Jovem Lorde Guan, não acha que está sendo excessivo? — Hu Tian interveio. — Foi você quem vendeu a mansão ancestral; o senhor Qian apenas aproveitou a oportunidade. Não precisa descontar sua frustração e difamar nosso produto. Isso é indigno.

— É verdade! A Névoa de Lua é delicada, de fácil aplicação e ainda se conserva melhor que o pó de arroz. O Jovem Lorde passou dos limites.

— Disse que não era por ignorância, e sim por entender demais. Está claro que é só provocação!

— Com certeza!

Vários ao redor concordaram, indignados, demonstrando o quanto o produto era popular.

Li Mao sabia que o Jovem Lorde Guan não estava ali para comprar, mas para arranjar confusão.

Foi direto ao ponto:

— O Jovem Lorde Guan difama nossa Névoa de Lua em público, obviamente com segundas intenções. Peço que retire o que disse.

Sentia as ondas de hostilidade ao redor.

Guan Ning riu friamente:

— Então, por que não dizem o verdadeiro nome da Névoa de Lua? Ousam revelar qual é o principal ingrediente usado na fabricação?