Capítulo 126: Uma Grande Explosão por Toda a Cidade
Assim que aquela voz se fez ouvir, um alvoroço tomou conta do ambiente!
Aqueles guardas do palácio eram enviados por Princesa Yongning. Todos sabiam que essa princesa havia sido rejeitada em seu noivado, mas, inesperadamente, demonstrava um apoio tão contundente, comprando cinquenta exemplares de uma vez.
Era realmente difícil de acreditar.
O efeito de divulgação que isso traria seria imenso.
O encarregado ainda estava tomado de surpresa quando o guarda retirou um lingote de ouro e o depositou no balcão.
— Fique com o troco.
Em seguida, saiu levando os livros em seus braços.
— Hã?
Havia quatro guardas do palácio presentes; dois partiram, mas outros dois permaneceram.
O que isso significava? Será que pretendiam comprar mais?
— Não somos do mesmo grupo — disse um dos guardas. — Nós dois estamos aqui por ordem da Princesa Imperial, igualmente para adquirir cinquenta exemplares.
— O quê?
— Princesa Imperial?
O encarregado ficou boquiaberto.
A Princesa Imperial também enviara emissários para comprar livros, igualmente cinquenta exemplares!
Era evidente: tratava-se de um gesto claro de apoio.
Por que fariam isso? Certamente por causa do nome de Lorde Guan.
O fato, porém, era surpreendente; jamais se ouvira falar de alguma ligação entre Lorde Guan e a Princesa Imperial, e ela tampouco teria motivo para tal demonstração.
O que não sabiam era que, por ter Guan Ning desmascarado a Fraude da Lua Prateada, permitindo que a Princesa Imperial evitasse maiores perdas, ela decidira, em agradecimento, apoiá-lo publicamente...
Só se podia concluir que o prestígio de Lorde Guan era imenso!
Com o apoio das duas princesas, estava lançado o sinal: o romance de Lorde Guan certamente se tornaria um sucesso ainda maior!
O guarda do palácio também deixou um lingote de ouro e saiu carregando os exemplares.
Sem mais receios, o ambiente aqueceu-se de verdade.
Se até as duas princesas faziam questão, havia ali algo de muito especial.
— Traga-me dois exemplares! — exclamou alguém.
— Também quero dois!
— Quero três!
Todos disputavam ansiosamente a compra, o local fervilhava de entusiasmo.
Alguns, assim que saíam, começavam a folhear o livro, ávidos por descobrir que tipo de romance era essa Lenda da Serpente Branca.
Não esperavam muito, mas logo se viam completamente absorvidos.
Uma serpente demoníaca milenar transformava-se em bela mulher e descia ao mundo dos mortais para pagar uma dívida de gratidão, escolhendo justamente um aprendiz de boticário como alvo — o que imediatamente despertava a identificação do povo comum.
A sensação de imersão era absoluta!
Afinal, quem nunca acalentou em seu íntimo um sonho tão encantador?
Era uma história fascinante, original.
Completamente diferente dos romances comuns à venda.
— É maravilhoso, não consigo parar de ler!
— Pois é, quem dera uma beldade viesse também me buscar!
— Repararam que o aprendiz de boticário acabou inventando um creme de beleza chamado Jade, e foi por isso que conquistou o apreço de Bai Suzhen?
Alguém notou a publicidade embutida no romance.
Se aquilo já era atraente para os homens, para as mulheres era ainda mais irresistível.
Quem não sonharia com um amor tão belo?
O livro conquistava a todos, homens e mulheres.
Os comentários se espalhavam, impulsionando ainda mais as vendas da Lenda da Serpente Branca.
No início, muitos compravam por mera curiosidade ou pelo nome de Guan Ning, mas logo descobriam que a obra era realmente envolvente.
Em toda a capital, as livrarias viviam um frenesi sem igual.
O livro vendia como água!
Logo, passou a figurar nas escrivaninhas das jovens damas da alta sociedade.
Elas se emocionavam com a devoção de Bai Suzhen ao amor, e também prestavam atenção ao creme de Jade!
Havendo sido vítimas da Fraude da Lua Prateada, muitas tinham o rosto manchado e não ousavam sair de casa.
Como seria bom se algo assim existisse de verdade!
Suspirando, tornavam-se cada vez mais fascinadas pela Lenda da Serpente Branca.
— Lorde Guan é mesmo talentoso, capaz de escrever um romance assim; até os poemas dele, dias atrás, já eram excelentes.
— Dizem que, além de brilhante, ele é bonito. Acho que o julgamos mal.
Em pequenos grupos, as jovens discutiam a Lenda da Serpente Branca.
— Vocês chegaram à parte final?
— Ainda não, estou lendo devagar, não me deem spoilers!
— Apressam-se! Um monge aparece para capturar o demônio, ainda incita Xu Xian a tramar contra Bai Suzhen. É revoltante!
— O quê? Isso acontece mesmo?
— Sim, só que... o nome do monge é Fa Hai, mas seu nome civil é Deng Qiu.
— Deng Qiu? Não é o Vice-Ministro da Guerra?
— Hahaha, Lorde Guan é terrível!
A cena repetia-se por toda parte: ao chegarem ao final, os leitores descobriam que o nome do grande vilão, o monge, era Deng Qiu.
O personagem era tão desprezível que todos o amaldiçoavam.
Por que destruir um amor tão bonito?
Muitos se viam refletidos na história.
Na versão de Guan Ning, Fa Hai não era um verdadeiro monge caçador de demônios, mas um monge devasso, já secularizado, magro e de pele muito escura — tal qual a aparência de Deng Qiu.
Ele interferia no casal porque também cobiçava Bai Suzhen.
Essa adaptação só intensificava a antipatia pelo personagem.
— Deng Qiu, velho careca miserável, merece morrer!
— Cuidado com o que diz, Deng Qiu é o nome do Vice-Ministro da Guerra.
— Há tantos com esse nome no mundo, eu xingo mesmo assim!
O episódio logo virou assunto.
Na residência Deng, Deng Mingzhi caminhava apressado e com expressão sombria até o escritório.
— Pai, Guan Ning manchou seu nome!
— Como?
— Este é o romance mais vendido do dia, escrito por Guan Ning, e usaram seu nome nele.
— Deixe-me ver.
Deng Qiu folheou o livro, seu semblante tornando-se cada vez mais carregado; a escrita era tão boa que ele mesmo se sentia dentro da história.
Imaginava o quanto seria odiado por causa daquele nome.
— Maldito!
Como poderia suportar tamanha difamação, logo ele, Vice-Ministro da Guerra?
— Não seria melhor mandar confiscar este romance?
— Com que justificativa? Se o fizer, não será como admitir culpa?
Deng Qiu estava prestes a explodir de raiva!
Um simples romance tornara-se o assunto da cidade, gerando debates sem fim.
Na casa da família Xue, algumas irmãs estavam reunidas.
— Ouviram falar que Guan Ning escreveu um romance? Já leram?
Xue Mei, a segunda filha, perguntou.
— O que ele poderia escrever de bom? Certamente só desperdiça dinheiro, foi um capricho.
— Dizem que é ótimo, a Senhorita Nan Gong me deu um exemplar.
— Nunca lerei nada que ele escreva.
Xue Fang falou com raiva.
— É, nenhuma de nós vai ler.
Todas concordaram.
De volta ao quarto, Xue Fang trancou a porta, fechou as cortinas, tirou um livrinho escondido do fundo do armário e começou a ler com atenção.
— É maravilhoso... Como pode aquele sujeito desprezível ter tanto talento? E esse Deng Qiu miserável é odioso demais!
Lia e resmungava ao mesmo tempo.
Apesar de ter dito que jamais leria, já estava na quarta leitura...
— Senhor, este é o romance de Guan Ning, A Lenda da Serpente Branca. Nele se menciona um produto chamado creme de Jade, que recupera e preserva a pele.
Alguém explicava para Qian Dafu.
Ele ouvia com interesse, assim como outros curiosos.
Xue Qing disse secamente:
— Esse sujeito gosta mesmo de arrumar confusão. Qian, pelo menos seu caso foi resolvido, o imperador já deu a entender que não vai mais puni-lo. Mas fique atento, não dê mais motivo para problemas.
— Entendido, senhor Xue.
Qian Dafu respirou aliviado. Após tantos esforços e com o apoio dos bastidores do governo, o escândalo da Fraude da Lua Prateada finalmente fora abafado.
É claro que o custo foi alto: visitou todas as famílias influentes para pedir desculpas, gastou muito dinheiro.
Depois, culpou o gerente Li Mao do Mercado Leste, dizendo que ele vendera imitações da Fraude da Lua Prateada para lucrar...
Em reconhecimento por ter doado a mansão ancestral do Duque do Norte, o imperador o perdoou, mas Qian Dafu teria que se manter discreto por um tempo.
— Muito obrigado, senhor Xue. Se não fosse pelo senhor...
Qian Dafu agradeceu sinceramente.
Xue Qing disse:
— Pense em lançar, como no romance, um produto igual ao creme de Jade. Assim pode recuperar sua reputação.
— Espere...
— A Lenda da Serpente Branca foi escrita por Guan Ning, não foi?
— Sim!
Qian Dafu empalideceu de repente, lembrando-se de uma possibilidade...