Capítulo 118: O Mudo Fala

Guanning soltou um suspiro de alívio.

Na verdade, ele não podia garantir que Qian Dafú aceitaria; tudo era uma aposta. O pedido inicial de tantos estabelecimentos era justamente para dar margem à negociação. O preço estava realmente baixo. Os locais que ele mencionou eram áreas onde cada palmo de terra valia ouro; o mais importante era que nem sempre era possível comprá-los.

Foi um grande negócio. Ou melhor, apostou certo!

O imperador havia-lhe dado uma reprimenda pública, e a pressão era enorme; se não resolvesse logo a situação, o impacto seria ainda maior — os quinhentos mil taéis gastos antes teriam sido em vão. Por isso, ponderou os prós e contras e tomou sua decisão; ainda que soubesse que era uma armadilha, não tinha escolha senão entrar nela.

Por que determinou o valor de dois mil e quinhentos taéis? Porque era tudo o que Guanning podia dispor. Dos quinhentos mil taéis pela venda da casa ancestral, ele reservou apenas três mil para si; o restante foi entregue ao Exército do Norte para cobrir despesas militares.

Todos pensavam que ele era rico, mas, na verdade, era um verdadeiro pobre coitado.

O que restou, algumas centenas de taéis, seria usado para desenvolver as máscaras faciais.

Não saiu no prejuízo.

Guanning virou-se sorrindo: — Fazer negócios com o gerente Qian é sempre rápido. Onde está o contrato de propriedade? Podemos assinar logo, trouxe o dinheiro comigo.

— Você... — Qian Dafú respirou fundo, finalmente percebendo que Guanning havia o cercado de maneira implacável.

— O favor do jovem senhor Guanning será lembrado por mim — disse ele, mas todos sabiam que era um comentário irônico.

Desta vez teve que se conformar; o mais urgente era resolver tudo, esperar que a tempestade passasse, aguardar sua ascensão como comerciante imperial. O principal objetivo era o comércio de sal e ferro — ali estava o verdadeiro lucro. Depois, compraria os estabelecimentos de volta; afinal, Guanning só havia adquirido para deixá-los parados, mas Qian não sabia que Guanning pretendia realmente fazer negócios...

Ambos concordaram, e logo a transação foi concluída.

Guanning saiu satisfeito com os quatro contratos de propriedade, pronto para começar a produção das máscaras faciais o quanto antes...

Mais um dia intenso; quando voltou para casa, já era noite.

Após se lavar, Guanning deitou-se e dormiu profundamente.

Ele não dormiu com a princesa Xuanning; embora já tivessem se acostumado a dormir juntos, Guanning percebeu que não era algo bom — aquela sensação de poder tocar, mas não poder desfrutar, era insuportável.

Parece que conquistar de verdade a princesa Xuanning será uma tarefa longa e árdua...

A noite avançava, tudo em silêncio.

A porta do quarto da princesa Xuanning abriu-se discretamente; sem que ninguém percebesse, uma figura vestida de negro, de corpo delicado, apareceu.

Ela caminhou com leveza, sem fazer ruído algum, até o muro do pátio e, com um salto, desapareceu.

Ninguém notou sua saída.

Como um espírito noturno, ela chegou rapidamente a um pátio próximo, entrando em um quarto.

Lá dentro, havia homens e mulheres, que pareciam não se surpreender com sua chegada.

Ela retirou a máscara negra, revelando um rosto perfeito e delicado — era a princesa Xuanning.

Mas sua atitude era completamente diferente: fria como o gelo, sem expressão.

— Encontraram Bai Zhan? — perguntou ela, com voz fria e tom de cobrança.

Se Guanning estivesse ali, teria ficado completamente surpreso! Porque ela estava falando! Ela não era muda.

— Ainda não, — respondeu um homem ágil.

— Ainda não? — Ela franziu as sobrancelhas, demonstrando descontentamento.

— Já se passaram vários dias, e vocês ainda não encontraram?

— Perdão.

Todos apressaram-se em pedir desculpas, temendo irritá-la.

Ela ia falar, mas sua expressão mudou subitamente, parecendo aflita; logo recuperou a serenidade.

— Enviem dois para proteger Guanning em segredo; não permitam mais tentativas de assassinato.

Ela deu a ordem, mas deixou os presentes em dificuldade.

— O jovem senhor Guanning está sempre acompanhado por um mestre de artes marciais, e a Supervisão Marcial está nos vigiando com rigor; temo que...

— Estão pensando em desobedecer a ordem? — Sua expressão tornou-se ainda mais fria; seus olhos belos, afiados como lâminas, percorreram o grupo.

— Jamais.

— Faremos imediatamente.

Todos assentiram, sem ousar contradizê-la.

— Muito bem.

Ela acenou com a cabeça, pôs a máscara e saiu rapidamente.

Chegou rápido, partiu rápido.

Os que ficaram trocaram olhares.

— A senhorita realmente nos deu um problema! — O homem sorriu, resignado.

— Nesse estado, ela é realmente assustadora...

— Já que deu ordens, devemos cumprir. Parece que a senhorita está apaixonada; o atentado contra o jovem senhor Guanning já foi superado, ninguém mais comenta, nem ele mesmo, mas ela ainda se preocupa.

— A Supervisão Marcial nos golpeia severamente, ainda temos a missão de recuperar o decisivo Tianyi, e agora mais esse encargo...

— Se tinha algo a dizer, por que não falou antes?

— Eu não ouso.

Conversavam entre si.

Enquanto isso, a princesa Xuanning já retornara ao palácio; trocou as roupas de noite por o traje de dormir e saiu, abrindo a porta do quarto ao lado.

Era o quarto de Guanning.

Os dois quartos eram vizinhos, facilitando para ambos; podiam dormir separados ou juntos, conforme desejassem.

— Quem é? — O ruído da porta fez Guanning despertar assustado, pensando tratar-se de um ladrão.

À luz da lua, conseguiu distinguir que era a princesa Xuanning.

— Ufa.

Ele suspirou aliviado.

— Por que está acordada no meio da noite? — A princesa já estava ao lado da cama, lançou-lhe um olhar e saiu... mas não fechou a porta.

— Você... está doente, não? — Guanning, exausto, foi fechar a porta e voltou a deitar.

— Rangido.

Logo, a porta abriu de novo.

— Você...

Guanning ficou sem palavras; de novo?

— Digo, minha senhora, o que pretende afinal?

Ela apenas olhou para ele com olhos grandes e expressivos, depois saiu, novamente sem fechar a porta.

— Você...

Guanning, lutando contra o sono, levantou-se para fechar a porta.

Mal deitou, a porta abriu outra vez, e ela entrou de novo.

Pela terceira vez.

— Trabalhei o dia inteiro, preciso dormir!

Guanning estava quase desesperado.

— Se não me deixar dormir, vou para seu quarto.

Ele levantou e foi direto para o quarto ao lado, deitou-se.

Agora, ela não poderá mais perturbá-lo.

Pouco depois deitado, sentiu um corpo quente se aproximar, mas ela só virou para o outro lado.

Guanning ficou atento; pensou numa possibilidade.

— Será que quer mesmo que eu durma com você?

Naturalmente, não teve resposta, pois ela não falava.

— É isso, não é?

Ela balançou a cabeça.

— Está claro, mas não admite — comentou Guanning, abraçando-a pela cintura. Sentiu o corpo delicado dela tremer levemente, mas sem resistência.

— Durma.

Hoje, ele estava realmente cansado; não teve descanso o dia todo, e mesmo com a bela ao lado, adormeceu rapidamente.

Mas a mulher em seus braços não dormiu. O luar entrava no quarto, revelando seu rosto corado, um sorriso de satisfação nos lábios.

Ela se aproximou ainda mais de Guanning, só então fechando os olhos, como se assim se sentisse mais segura...