Capítulo 112: Que espetáculo magnífico

As palavras de Guanning soaram como um trovão, deixando todos atônitos. Afinal, a Geada do Brilho da Lua era realmente um veneno? Seria possível que representasse um perigo tão grande? Sem explicação lógica, todos começaram a acreditar um pouco, pois os fatos estavam diante de seus olhos: quem usou a Geada do Brilho da Lua por muito tempo apresentava problemas na pele. Se fosse apenas uma ou duas pessoas, poderia ser coincidência, mas tantos sofrendo do mesmo mal era algo evidente.

“O que está acontecendo afinal?”

Xiao Leshan empalideceu, fitando Li Mao com um olhar frio.

“Eu... Isso não pode ser verdade, nossa Geada do Brilho da Lua nunca teria problema algum...” disse Li Mao, tremendo, a voz hesitante.

Ele era gerente de uma das lojas principais, considerado parte do núcleo da empresa. Qian Dafu já lhe dissera que, se alguém viesse reclamar, era para enrolar e despistar. Internamente, eles realmente chamavam o produto de pó de chumbo. Na época, ele já achara estranho e suspeitava que houvesse algo errado, mas nunca se importou...

“Está mentindo! Nós chamamos de Geada do Brilho da Lua, mas você diz que é pó de chumbo. O que é chumbo, afinal?”

Li Mao rapidamente tentou contra-atacar: “Você está inventando tudo isso!”

No desespero, esqueceu-se até da posição de Guanning. Se ficasse provado, a Geada do Brilho da Lua estaria arruinada.

“É isso mesmo, mas o que é chumbo?” perguntou Xiao Leshan, também intrigada.

Todos tinham ouvido Guanning falar sobre o perigo do chumbo, mas ninguém sabia o que era de fato. Era um ponto cego no conhecimento de todos.

“Quase nos enganou com essas invenções!” exclamou Hu Tiancai, defendendo Qian Dafu sem hesitar. Afinal, a Geada do Brilho da Lua já estava sendo vendida nas lojas da família Hu, e um escândalo agora seria desastroso.

“Vocês realmente não sabem o que é chumbo?” Guanning fitou Li Mao com desdém.

Em seguida, voltou-se para o público: “Não inventei nada. Basta consultar um alquimista ou um médico experiente para saber o que é chumbo!”

“Eu sei o que é”, disse alguém na multidão. “É algo muito usado por alquimistas.”

Guanning continuou: “Os problemas de pele são apenas o início. Em casos graves, o chumbo pode causar fraqueza geral, perda de memória, dores de cabeça, náuseas, vômitos, febre alta, irritação, até coma.”

“E também faz o cabelo cair”, acrescentou uma jovem. “Ultimamente tenho sentido náuseas e vomitado, achei que estava grávida, mas o médico disse que não era.”

“Mas você nem casou ainda, por que pensou que estava grávida? Ou será que...”

“Ah, pare, isso não vem ao caso!” A jovem corou, arrependida de ter falado demais.

“Eu realmente comecei a perder cabelo, e muito”, outras acrescentaram, relatando sintomas semelhantes.

“E você, minha irmã?” Guanning olhou para a princesa herdeira. Ela usava o produto em grandes quantidades, certamente estava intoxicada.

“Eu...” Xiao Leshan estava pálida como nunca. Cada sintoma mencionado se encaixava nela. Já consultara os médicos do palácio, mas nada resolvera. Os fatos eram inegáveis. A Geada do Brilho da Lua era veneno – e o pior, em seu próprio rosto! Xiao Leshan tremia de raiva. Todos percebiam a expressão dela; Guanning acertara de novo.

De onde ele tirava esse conhecimento? As pessoas estavam cada vez mais surpresas.

“Minha irmã, recomendo que pare imediatamente de usar a Geada do Brilho da Lua, ou as consequências serão imprevisíveis”, disse Guanning, sério. Ele não estava exagerando. Intoxicação por chumbo era muito grave. Mesmo na atualidade, muitos cosméticos ainda continham metais como chumbo e mercúrio, mas eram proibidos e combatidos com rigor.

“Li Mao, traga já Qian Dafu até mim, ou podem fechar a loja!”, ordenou a princesa, com o rosto tomado pela fúria.

Ela buscava beleza, mas acabou desfigurada, vítima de um veneno terrível. Quem suportaria isso?

“É isso mesmo!”

“Tragam Qian Dafu!”

“Fechem essa loja maldita!”

“Pague pelo meu rosto!”

As jovens nobres estavam em pânico, gritando sem parar. O tumulto crescia, os presentes também se exaltavam.

“Vendem algo tão caro e é veneno!”

“É um absurdo, que crueldade!”

As acusações e xingamentos não cessavam. Li Mao tremia de medo, dominado pelo pânico. O problema era gravíssimo. Não podia ofender nem a princesa nem tantas jovens nobres. Se a reputação da Geada do Brilho da Lua fosse destruída, o prejuízo seria incalculável.

“Não é verdade, não há nada de errado com nosso produto, é tudo armação do jovem Guanning”, tentou defender-se.

“O que disse?” Jin Yue o fitou com olhos frios.

“Com que autoridade ousa caluniar o filho do duque? Quer morrer?”

Ela já não suportava Li Mao há tempos.

“Notícia urgente, notícia bombástica!”

Nesse momento, o som de tambores e gongos encheu o ar. Um grupo festivo aproximou-se, atraindo todos os olhares. Era um cortejo de tambores e gongos, desfilando pelas ruas.

À frente, vinha um homem de meia-idade em roupas elegantes.

“Administrador Shen?” Os olhos de Li Mao brilharam – finalmente alguém em quem confiar. O administrador Shen era responsável pela empresa, a pessoa ideal para resolver a situação. Mas vir assim, em cortejo, seria por alguma boa notícia?

“Anteontem, nossa empresa Qian Dafu adquiriu a antiga residência do Príncipe Guardião do Norte por um alto preço. O senhor Qian, pretendia morar lá, mas, por ser uma propriedade concedida pelo imperador Shizong à família real, achou-se indigno e decidiu devolvê-la gratuitamente ao trono!” O administrador Shen, à frente do grupo, anunciou em voz alta: “O imperador, comovido pelo gesto nobre, concedeu à empresa o título de ‘Comerciantes da Grande Virtude’!”

Ouvindo isso, todos ficaram surpresos. Qian Dafu realmente tinha feito um grande gesto: comprou a residência do príncipe por cinquenta mil taéis de prata e a devolveu ao império sem cobrar nada? Um ato de generosidade raro. O próprio imperador concedeu um título honorífico, o que era o maior símbolo de prestígio para um comerciante. Não era de se admirar que fizessem um desfile pela cidade, divulgando o feito.

Guanning ficou surpreso, depois entendeu tudo. Ele estava certo. Por trás da compra de sua antiga residência estava o próprio imperador Longjing. Qian Dafu, de fato, era ousado – qualquer outro hesitaria em fazer tal sacrifício. Pelo que Guanning sabia, ele nem tinha tanto dinheiro e precisou tomar um empréstimo com o banco Hengtiancheng.

Um verdadeiro visionário. Com o apoio do trono, certamente prosperaria ainda mais.

Mas agora, a reputação estava em jogo. O escândalo da Geada do Brilho da Lua explodiu no momento em que o imperador concedia o título honorífico...

“Isso...” Alguém percebeu imediatamente: enquanto aqui estourava uma crise por causa do cosmético venenoso, ali desfilavam celebrando a virtude da empresa – uma ironia gritante.

“Traga Qian Dafu até mim, ou destruirei sua loja!”, gritou Xiao Leshan, retomando o fôlego após um breve instante.

Ela não queria saber de mais nada, preocupava-se apenas com seu rosto.

“Queremos indenização!”

“Devolva minha beleza!”

As jovens nobres, lideradas pela princesa, começaram um tumulto ainda maior. De um lado, a celebração; do outro, o caos – um contraste marcante.

“Que espetáculo maravilhoso!”, pensou Guanning, desejando aplaudir. Ele sabia que sua oportunidade havia chegado – uma chance única em toda a vida...