Capítulo 117: Você Venceu

O rosto de Qian Dafu, tomado pela fúria, vacilou por um instante, para logo depois se endurecer com uma expressão implacável. Ele já tinha uma boa ideia do motivo da visita de Guan Ning.

— Mande-o embora!

Gritou, exaltado:

— Ele não é bem-vindo aqui!

Tendo sido prejudicado a esse ponto, pouco lhe importava títulos ou posição...

— Sim, senhor!

O criado, temeroso de provocar ainda mais seu patrão, apressou-se em transmitir a ordem.

— Espere.

Qian Dafu o chamou de volta, o semblante alternando entre indecisão e raiva, até que, cerrando os dentes, ordenou:

— Deixe-o entrar!

— O quê?

— Deixe-o vir!

— Sim, senhor!

Pouco depois, Guan Ning entrou no salão. Ao ver Qian Dafu, confirmou-se o estado lastimável em que ele se encontrava.

Guan Ning logo se aproximou.

— Ora, gerente Qian, o que houve para estar nesse estado? Quem foi o responsável por isso?

— Você não sabe quem foi? — pensou Qian Dafu, furioso. Esse sujeito era um verdadeiro raposa, sorrateiro e traiçoeiro...

— E a que devo a visita do nobre senhor? Veio rir da minha desgraça?

Sua expressão era de poucos amigos.

Por mais irritado que estivesse, não podia se dar ao luxo de explodir. Engolia tudo a seco.

Se fosse outro qualquer, já teria resolvido na força, mas aquele ainda era um nobre.

— Rir de sua desgraça? Sou esse tipo de pessoa? — Guan Ning respondeu. — Sei que o gerente Qian passa por dificuldades e, veja só, vim justamente trazer-lhe auxílio em meio à adversidade.

— Já sentiu na pele a frieza do mundo? — indagou, atingindo Qian Dafu em cheio.

Apesar disso, Qian Dafu não se comoveu. Sabia bem que a situação em que se encontrava era graças ao próprio Guan Ning.

— Não precisa de rodeios, senhor, diga logo a que veio.

— Muito bem.

Guan Ning sentou-se, calmo, antes de prosseguir:

— Com o escândalo da Neve de Luz Lunar, todos esses problemas vieram à tona. Seja para acalmar os rumores ou conter os desdobramentos, tudo exige dinheiro. Mas, temo que o gerente Qian esteja sem recursos.

E o dinheiro? Ora, foi tudo gasto comprando propriedades.

— Por isso, vim trazer dinheiro ao senhor.

Levantou-se, discursando com retidão:

— Comerciantes buscam o lucro, poucos prezam pela lealdade e retidão, é na adversidade que se prova o verdadeiro caráter. Muitos fogem de encrenca, mas eu não sou assim!

Falava com ar de grande virtude.

Mas, para Qian Dafu, era pura hipocrisia.

Hipócrita ao extremo!

Sabia bem que aquilo não era um auxílio, mas sim um golpe.

— Veio me oferecer um empréstimo? — Qian Dafu riu, sarcástico. — Imagino que pretenda me emprestar a juros exorbitantes, aproveitando-se da minha necessidade!

— Senhor, já basta. Não pode continuar explorando as pessoas até o fim. Quanto dinheiro não gastei inutilmente comprando sua antiga propriedade?

Qian Dafu era, no mínimo, irônico, quase fazendo Guan Ning rir.

— Gerente Qian, permita-me corrigi-lo. O senhor comprou porque quis, não porque eu o forcei. Não pode pôr a culpa em mim.

Qian Dafu teve de engolir o prejuízo em silêncio.

— Não vim lhe emprestar dinheiro, mas sim propor um negócio.

— Negócio?

Qian Dafu resmungou friamente:

— Por acaso quer comprar a fórmula da Neve de Luz Lunar?

Não via outra possibilidade.

— Para que eu gostaria de uma receita de veneno?

Havia ainda um detalhe não mencionado: ele próprio sabia como fazer pó de chumbo, não precisava comprar.

— Gerente Qian, aceite. Sua Neve de Luz Lunar já está acabada, não alimente ilusões. Sei o que pretende: esperar a poeira baixar, mudar o nome e o letreiro, e voltar a vender o produto. Mas isso é para depois, agora é preciso superar esta crise.

Ao ouvir tais palavras, Qian Dafu sentiu-se abalado.

Pois Guan Ning acertara em cheio. Era exatamente o que planejava.

A Neve de Luz Lunar tinha defeitos, mas ainda grandes vantagens. O problema estava no nome da marca Qian; mudando o nome e a embalagem, poderia continuar vendendo...

Não era um tolo, mas sim alguém de raciocínio afiado.

Guan Ning sabia que acertara. Talvez esse tipo de manobra fosse raro na antiguidade, mas nos tempos modernos era rotina.

Vender gato por lebre era prática comum.

— Voltemos ao negócio — disse Guan Ning, sereno. — Com as consequências deste episódio, sua marca certamente será afetada. Especialmente as lojas do Mercado Leste, que dificilmente conseguirão reabrir tão cedo. Por isso, quero comprá-las.

— Suas três lojas no Mercado Leste, duas no Mercado Oeste e mais duas na Rua Zhuque.

Guan Ning revelou seu verdadeiro propósito.

Essas lojas ficavam nas áreas mais prósperas, onde cada pedaço de terra valia ouro.

Mais importante: a estrutura comercial da capital já estava consolidada. Comprar pontos comerciais era raríssimo. Aproveitar aquele momento era lançar bases para o futuro.

— Para que quer lojas? — Qian Dafu, em vez de se irritar, estranhou.

Para ele, Guan Ning não tinha utilidade para aquilo. Estaria entrando no ramo do comércio?

Jamais ouvira falar do Príncipe do Norte nesse meio.

— Disse que era para ajudar, por que duvida de minhas intenções?

— Deixe as lojas paradas, só acumulam despesas diárias. Não servem para mais nada. Melhor vendê-las.

— Belo plano, senhor Guan. Vai comprá-las por baixo preço e depois vender caro, lucrando uma fortuna, não é mesmo?

Qian Dafu rangeu os dentes:

— Só um tolo chamaria você de nobre inútil!

— Ah?

Era assim que Qian Dafu pensava?

Mas era natural. Ninguém imaginaria que ele tinha planos para o comércio. Melhor assim, ocultava seus verdadeiros objetivos.

Refletiu por um instante.

Guan Ning foi direto ao ponto:

— E se for isso mesmo? Ainda assim, não estou resolvendo seu problema?

— Além disso, deve compreender: o imperador não se pronunciou, ninguém vai ajudá-lo. Mesmo se quiser vender, não será fácil achar comprador. E quem deseja talvez nem tenha dinheiro. Só eu posso ajudá-lo.

O semblante de Qian Dafu escureceu.

Guan Ning dizia a verdade. Já tentara, sem sucesso.

Mas aquele sujeito era de uma ousadia sem limites.

Tinha dinheiro, sim, mas agora usaria o dinheiro do golpe para ser golpeado de novo?

— Seja rápido, aceita ou não?

Guan Ning foi direto. No momento, era ele quem detinha o controle, sem necessidade de rodeios.

— Senhor Guan, pode retirar-se. Não farei esse negócio.

— Muito bem.

Guan Ning levantou-se imediatamente.

— Espero que consiga superar a crise. Só não sei se o senhor Xue lhe dará mais uma chance.

Virou-se e se foi, sem hesitação.

— Você...

Qian Dafu hesitou, desesperado. O senhor Xue já havia mandado recado: se não resolvesse logo, tudo estaria perdido.

O imperador não mudaria de ideia, então só lhe restava arcar com as consequências.

Os cinquenta mil taéis de prata anteriores já estavam perdidos, um prejuízo imenso!

Pesou os prós e contras.

Não havia alternativa, só restava ceder!

— Espere, senhor Guan.

Guan Ning fingiu não ouvir e continuou andando.

— Uma loja no Mercado Leste, duas no Mercado Oeste. Só posso vender essas três, por três mil taéis de prata.

Guan Ning nem se virou:

— Inclua uma da Rua Zhuque, dois mil e quinhentos.

— Está sonhando!

— Então não há negócio?

Guan Ning não deu mais atenção, caminhando até a porta.

— Você...

O rosto gordo de Qian Dafu estava lívido, o corpo inteiro a tremer.

O preço era baixo demais!

Eram pontos comerciais de altíssimo valor.

— Três!

— Dois!

— Um!

Guan Ning contou em silêncio, prestes a cruzar o umbral, quando ouviu, atrás de si, a voz de Qian Dafu, entre dentes cerrados:

— Você venceu!