Capítulo Oitenta e Um: Correntes da Palavra Encantada

— A propósito, como está aquela garotinha da família Chen? O chefe do clã Yao morreu na nossa porta, não podemos dar mais motivos para irritar os tradicionalistas agora — perguntou Masamune Tachibana.

— Ela está no vigésimo sétimo andar, sob proteção integral da senhorita Sakai. Os inimigos já tentaram várias vezes usar armas de grosso calibre, mas a segurança do Refúgio Imaculado parece estar dando conta — respondeu Hajime Minamoto.

— Que bom. Mas uma coisa me intriga: a cor do cabelo dela — comentou Masamune Tachibana, coçando o queixo.

— Pode ser tingido. Podemos perguntar — retrucou Kotaro Kazama, franzindo a testa. — Não entendo muito dessas tendências modernas.

— Menos de 2% da população mundial tem cabelos ruivos, concentrados principalmente na Europa Ocidental e do Norte, especialmente nas Ilhas Britânicas. Talvez ela tenha sangue de lá — esclareceu Hajime Minamoto, instruindo os anciãos.

— Melhor deixar isso para a equipe interna de averiguação. Hajime, organize a operação — determinou o ancião.

— Entendido.

...

Enquanto acontecia a reunião dos chefes de família, no terceiro subsolo da Indústrias Minamoto, acima do Santuário de Ferro do Instituto Iwanami, um vulto negro abateu com facilidade dois seguranças de nível B.

O domínio do Tempo Zero se expandiu, desacelerando tudo ao redor vinte vezes. Shin'nosuke Fujiwara, com tranquilidade, cortou a garganta dos dois com sua adaga, desviando-se até mesmo do sangue que espirrou.

A troca de turno ocorria a cada meia hora. Em tempos críticos como aquele, quase ninguém passeava por ali; em outras palavras, ele tinha tempo de sobra.

A segurança informacional do necrotério não era das mais rígidas. Shin'nosuke Fujiwara forçou a caixa de comando do cadeado eletrônico, conectou o bloqueador de Norma e, em quinze minutos, Kaguya perderia o controle do local.

A porta de liga metálica se abriu. Shin'nosuke entrou, deparando-se com cápsulas criogênicas transparentes alinhadas, cada corpo coberto por uma fina camada de gelo.

O cadáver de Yao Zhou estava no centro. Para manter as aparências, os tradicionalistas certamente reivindicariam o corpo; mesmo que a morte do chefe fosse resultado de intrigas internas, figuras de tal estatura só descansariam após serem honradas no santuário ancestral.

O ar gelado, a luz pálida — necrotérios nunca são lugares agradáveis. Shin'nosuke suspirou sem saber bem por quê. Seu verbo era poderoso, mas talvez um dia também terminasse assim. O reitor Angers inspirava temor não só pela força, mas sobretudo pela longevidade.

De súbito, soou o toque de ligação de um telefone. Shin'nosuke ficou imediatamente alerta. O domínio do Tempo Zero se ativou. Ao olhar para trás, viu uma moça bela de modo quase irreal, agachada ao lado da porta metálica.

Seu instinto reagiu. Com o tempo vinte vezes mais lento, Shin'nosuke avançou em direção à adversária, cravando a adaga contra o pescoço dela com força letal.

Ela era uma beleza indiscutível. O vestido longo negro realçava a pele translúcida como jade, o corpo esguio, delicado e vibrante. As sandálias de salto alto deixavam à mostra dedos pequenos e alvos; os cabelos negros escorriam, sedosos e brilhantes.

Inúmeros adjetivos lhe vieram à mente, mas Shin'nosuke os descartou. Se alguém conseguia se esconder tão perto dele sem ser notado, era perigosíssima.

Na verdade, se ela não tivesse atendido o telefone, ele jamais teria percebido sua presença.

Ao discar, ela lançou um olhar de relance. Tinha a visão de pontos fracos invisíveis para humanos ou até para outros reis-dragão. Quando aplicava força nesses pontos — que chamava de "olhos" — conseguia destruir qualquer coisa. Sob ótica científica, isso se chama tensão. Mas ela não precisava entender, bastava atacar. Mesmo a Indústrias Minamoto ruiria diante de seu golpe.

Shin'nosuke via sua adaga se aproximando do pescoço da moça, mas, num piscar de olhos, o braço dela se moveu tão rápido que deixou rastros. Mesmo com o tempo em câmera lenta, ele não conseguiu captar o movimento.

Não sentiu dor. A escuridão o engoliu. Era como se tivesse sido arremessado contra um moedor em rotação máxima — num instante, tornou-se uma massa indistinta de ossos, carne e sangue.

— Pequeno Minamoto, missão cumprida — disse Xiamai, o rosto severo dando lugar a um sorriso. — Alvo eliminado. Pode confiar no meu trabalho.

— Limpe qualquer vestígio. Evite que descubram o tipo de força que você usou.

Xiamai parou na porta, relutante; virou-se de volta, resignada. Até mesmo uma rainha, ao conquistar pessoalmente, precisava limpar a cena do crime — era o cúmulo!

Meia hora depois, no quadrante residencial de Manbu, andar quarenta e quatro, eles se encontraram. Jiang Yuan abriu sua Nibelungo para dividir o espólio.

— Poções, armas, conhecimentos, tesouros, ossos e sangue. Foi isso que conseguimos. E você, o que pegou?

No centro da Terra Sem Vida, Jiang Yuan sentou-se sob a grande árvore ancestral, com o saque da noite empilhado à frente.

— Um artefato alquímico que aprisiona o espírito vivo de um duque — disse Xiamai, retirando de sua bolsa um cálice de bronze.

— O chefe tradicionalista era mesmo abastado — Jiang Yuan se surpreendeu. O espírito vivo de um descendente de segunda geração era um tesouro inestimável.

— Mas ele não me responde, está fingindo-se de morto — Xiamai bateu no cálice de bronze. Parecia que o espírito tinha algum desafeto antigo com ela e não ousava falar.

— Então, vamos combinar: cada um copia o conhecimento, dividimos as poções, Sigurd fica comigo, as lâminas alquímicas com você, ouro e cheques sem identificação dividimos ao meio, quero ossos e sangue, você fica com o cálice, e há um item ainda indefinido.

— Ou melhor, deixamos tudo em custódia aqui, pegamos conforme necessário. O sangue do conde, se você consumir, apesar de refinado, tem pouco valor nutritivo. Para mim, seria só um petisco.

Jiang Yuan hesitou, mas concordou. — Está bem. Veja isto.

Xiamai pegou o anel de ônix. Seus olhos brilharam de surpresa. Após confirmar várias vezes, disse:

— É um Santuário Alquímico. Norton fez alguns e presenteou seus principais generais. Podemos dizer que era para reuniões estratégicas. Por isso seu exército era tão ágil — provavelmente por causa do Santuário.

— É seguro? — Jiang Yuan perguntou.

— Na verdade, a segurança é seu ponto principal — ponderou Xiamai. — Para evitar ser capturado por inteiro, Norton teria tomado todo o cuidado. Ele gostava mesmo dos seus subordinados. Além disso, o próprio Santo Juiz usou esse artefato sem encontrar problema. Acho que está tudo certo.

— Não duvide da obra do nosso rei. Isso é profecia — interrompeu o cálice de bronze, de repente.

— Então você estava mesmo fingindo! — Xiamai sacudiu o cálice várias vezes, mas o espírito ficou mudo. A não ser que o destruísse, ela não teria como obrigá-lo a falar.

Jiang Yuan levantou-se para pegar a cabaça de vinho, pronto para usurpar a cadeia de verbos. Era descendente de um rei dos mares e das águas.

Verbo: Detecção Sanguínea.

Número: 7

Efeito: Detecta seres vivos com linhagem sanguínea nas proximidades.

Verbo: Sangue Profundo.

Número: 47

Efeito: Torna o sangue venenoso e, ao absorver toxinas externas, aumenta sua potência.

Verbo: Dom do Sangue.

Número: 62

Efeito: Baseando-se na constituição e na linhagem do portador, acelera drasticamente a regeneração, podendo curar-se ao absorver sangue.

Verbo: Lei do Sangue.

Número: 81

Efeito: Controla e molda o sangue, com certa capacidade de assimilação.