Capítulo cento e trinta e dois: Eu vou conquistar o campeonato!

Capítulo 132: Eu Quero Ser Campeão!

Por mais que Chen Xiong quisesse brilhar, ele não podia fazê-lo imediatamente, pois a fase de grupos da Copa da UEFA havia sido pausada e o campeonato nacional estava de volta. Ele só pôde descarregar a frustração de não ter marcado gols na Copa da UEFA no torneio nacional. Felizmente, motivação não lhe faltava. Ele já havia marcado vinte e três gols na liga e estava a apenas dois de distância do recorde original de vinte e cinco.

Em 28 de outubro, as partidas do Spartak de Moscou e do Zenit foram agendadas para o mesmo dia, mas o jogo do Spartak começou quatro horas e meia antes do Zenit. Por isso, antes de se prepararem para o seu próprio confronto, os jogadores do Zenit assistiram à partida dos rivais pela televisão. Quando o jogo terminou, os jogadores do Zenit explodiram em alegria.

"Isso é ótimo!"
"Boa!"
"Muito bem, Saturn!"

Enquanto celebravam, a voz entusiasmada do comentarista Sergueievski ecoava pela tela: "Fim de jogo! Empate! Após noventa minutos monótonos, o Spartak de Moscou amarga um empate sem gols! O que isso significa? Significa que, se o Zenit de São Petersburgo vencer sua partida logo mais, poderá ampliar sua vantagem para quatro pontos! Com apenas duas rodadas restantes, isso quer dizer que eles provavelmente levantarão o troféu de campeão com uma rodada de antecedência!"

"O primeiro título de campeão da era russa para São Petersburgo está diante dos nossos olhos!" Sergueievski estava visivelmente emocionado, afinal, como comentarista local, ele apoiava o time da casa. "O título da liga sempre foi monopolizado pelos times de Moscou; agora, é hora de mudar a dinastia! O resto está com vocês, rapazes do Zenit! A vitória pertence aos azul, branco e azul! A vitória pertence a São Petersburgo!"

O Zenit não decepcionou o empolgado comentarista, nem os torcedores que aguardavam o resultado diante das telas. Jogando fora de casa, o Zenit venceu o Spartak de Nalchik por 3 a 0. Chen Xiong marcou um gol, elevando seu total na temporada para vinte e quatro, a apenas um passo de igualar o recorde histórico. Com duas rodadas restantes, a diferença entre Chen Xiong e Pavlyuchenko era de três gols. Embora Pavlyuchenko ainda tivesse uma chance matemática, a probabilidade de Chen Xiong passar dois jogos em branco era mínima. Na verdade, a disputa pela artilharia parecia decidida. A mídia de São Petersburgo não hesitou em declarar Chen Xiong o vencedor.

"Não há mais suspense, Chen Xiong certamente será o artilheiro da temporada! O único mistério agora é se ele conseguirá quebrar o recorde de vinte e cinco gols de Veretennikov!"

Após o jogo, Chen Xiong foi cercado pela imprensa. Todos queriam saber o que ele pensava sobre seus vinte e quatro gols. Embora já tivesse deixado Pavlyuchenko para trás, ele não estava satisfeito. "Ainda não acabou. Faltam duas rodadas, vou marcar quantos puder!" Ele apontou para a câmera, tão arrogante e audacioso como sempre.

Pavlyuchenko sentia-se profundamente deprimido. Ele pensava que, por ser o primeiro jogador no século XXI a atingir vinte gols em uma única temporada da liga russa, garantiria a artilharia. Mas Chen Xiong parecia ter enlouquecido, marcando gol atrás de gol. Vinte e quatro gols! E ele queria mais. Quebrar o recorde de vinte e cinco gols? Pavlyuchenko não achava mais que ter um adversário forte fosse algo bom. Às vezes, o "inimigo forte" não serve apenas para destacar sua própria grandeza, mas para superá-lo e se tornar o verdadeiro protagonista.

Seus companheiros de equipe notaram seu desânimo e sabiam o motivo. Com as esperanças de título da liga cada vez mais distantes, perder também a artilharia seria um fracasso total na temporada. Por isso, nas duas últimas rodadas, além de tentar vencer seus próprios jogos, eles se comprometeram a ajudar Pavlyuchenko a conquistar o prêmio de artilheiro.

"Ei, Roman, não se preocupe! Todos nós vamos te ajudar!" disse o meio-campista brasileiro Mozart, amigo próximo de Pavlyuchenko no time. "Sim, nós vamos te apoiar!", "Para ser sincero, não gosto daquele tal de 'Herói'... ele é muito arrogante. Mal começou sua carreira e já se acha tanto...", "Para não deixar um sujeito tão arrogante levar o troféu de artilheiro, vamos te ajudar, Roman!"

Pavlyuchenko sorriu. "Obrigado, pessoal." Ele sentia gratidão pelo apoio, embora soubesse que seria uma tarefa árdua.

Enquanto isso, no Zenit, Chen Xiong recebia os parabéns de seus colegas. "Vinte e quatro gols, Herói! Falta só um para igualar o recorde de Veretennikov!", gritou Denisov. Kerzhakov deu um tapinha nas costas de Chen Xiong: "Embora eu admire Veretennikov, ficarei muito feliz em ver seu recorde ser superado por você."

"O título da liga é nosso, e o prêmio de artilheiro também será nosso!", Chen Xiong abriu um sorriso largo. "Podem confiar! Vou quebrar esse recorde!"

Com duas rodadas restando, a definição do título chegaria na vigésima nona rodada. Se o Zenit vencesse, seria campeão antecipado, independentemente do resultado do Spartak, graças à vantagem de três pontos e ao saldo de gols. O título estava ao alcance. Na véspera do jogo decisivo, o clima em São Petersburgo era de festa. O técnico Dick Advocaat reuniu a equipe no vestiário: "Esta é uma partida crucial. Vocês sabem o que esse título significa para esta cidade. A última vez foi em 1984! Agora, vocês têm a chance de reviver essa glória. Se vencermos, seremos campeões!"

"Pessoal! Por que nos esforçamos a temporada inteira?!", Arshavin puxou o coro.
"Pelo título!"
"Pelo campeonato!"
"Nós vamos ser campeões!"

Os jogadores rugiram em resposta, muitos se levantando, cerrando os punhos com entusiasmo.
"Eu quero ser campeão!", rugiu Chen Xiong com ainda mais força.