Capítulo cento e trinta e cinco, renovação de contrato? Não.

Capítulo 135: Renovação? Não.

A conquista do campeonato da liga motivou imensamente toda a equipe do Zenit. Após a partida, os meios de comunicação noticiaram exaustivamente o feito histórico de levantar o troféu pela segunda vez, relembrando cada passo dado durante a temporada. Quase todos no time foram heróis, mas, naturalmente, alguns tiveram um papel mais decisivo, e Chen Hero, sem dúvida, foi um deles. Até o momento, ele havia marcado vinte e cinco gols, e a maioria das partidas em que ele balançou as redes terminou em vitória, o que demonstrava claramente a importância de Chen Hero para a equipe.

Olhando para trás, fica claro o quão acertada foi a decisão de Dick Advocaat ao insistir que o clube contratasse Chen Hero, aceitando seu salário semanal de quarenta mil euros. Quarenta mil por semana, dois milhões por ano; comparado ao primeiro título da liga em vinte e três anos, foi uma pechincha!

No entanto, o desempenho excepcional de Chen Hero trouxe à tona outro problema, um pesadelo que tirava o sono dos diretores do clube: a renovação de contrato.

***

"Renovação?" Sasania, ao ouvir as palavras de Advocaat, hesitou. "Não renovamos há pouco tempo?"

Advocaat explicou: "A última renovação foi um contrato de dois anos, com vencimento em 31 de dezembro de 2008. Já se passou quase um ano."

Em outras palavras, faltava apenas um ano para o fim do contrato de Chen Hero, e, normalmente, esse é o momento de começar a negociar a renovação. Quando a ficha caiu, Sasania levou a mão à testa. Só de pensar nisso, sentia uma dor de cabeça terrível. Ele ainda se lembrava vividamente do processo de renovação anterior; não era Chen Hero quem causava dor de cabeça, mas sim o seu empresário. Aquele homem parecia um vampiro, e, para completar, agia como um! A primeira coisa que pediu foi o salário semanal mais alto do time.

O resultado foi um péssimo precedente para os empresários de todos os outros jogadores, que, de repente, começaram a exigir aumentos. Por mais rico que fosse o investidor do Zenit, a Gazprom, ele, como gerente, não podia simplesmente sair gastando.

Depois de tanto esforço para renovar, ele não esperava ter que passar por isso novamente tão cedo. Tudo aquilo era fruto do erro cometido na renovação anterior. Quem mandou assinar apenas por dois anos? Mas o que ele poderia fazer? O empresário foi irredutível quanto aos dois anos; se não aceitassem, havia o risco de Hero se transferir para outro clube na temporada seguinte.

Mais tarde, percebendo que, embora o salário fosse alto, o desempenho de Chen Hero era realmente extraordinário, Sasania finalmente sentiu que o salário do jogador fazia jus ao seu rendimento. E agora, justo quando o time conquistava o campeonato, era hora de renovar de novo.

Se tentassem renovar com o estilo daquele empresário vampiro, ele certamente exigiria um aumento. Já eram quarenta mil euros, o maior salário do clube; o quanto mais ele queria? Será que achava que o Zenit era o Manchester United, o Real Madrid ou o Barcelona, onde cem mil de salário semanal não eram nada? Sasania realmente temia encontrar aquele empresário novamente.

Ainda assim, precisava negociar. Chen Hero era peça-chave na equipe e tinha um talento individual indiscutível; o clube não podia se dar ao luxo de perdê-lo.

***

Chen Hero estava conversando por vídeo online com Sharapova, que participava do torneio de final de ano da WTA em Madri. Ele acabara de contar uma piada que fez Sharapova rir tanto a ponto de se curvar sobre a mesa, com os ombros tremendo.

Nesse momento, o celular tocou. Era seu empresário, Dracula. Chen Hero pediu desculpas, tirou os fones de ouvido e atendeu.

"O clube quer renovar com você, Hero", disse Dracula, indo direto ao ponto.

Chen Hero ficou surpreso. Ele não tinha pensado nisso, mas o clube sim. Logo percebeu o motivo: com apenas um ano restante, o clube temia que ele saísse de graça. Isso era normal.

Porém, ele não queria ficar muito tempo naquela equipe. Por que, senão, teria insistido tanto em um contrato de apenas dois anos? Era justamente para não ficar preso caso quisesse sair. Ele gostava dos seus companheiros no Zenit, mas isso não significava que pretendia dedicar toda a sua vida ao clube. Ele sabia muito bem que a Liga Russa era apenas um trampolim. Seu verdadeiro objetivo eram as cinco grandes ligas, o palco onde ele pudesse ser o foco dos torcedores do mundo todo.

Ele queria jogar a Liga dos Campeões, queria jogar em ligas de elite, queria se tornar uma verdadeira estrela. Tudo isso não era possível no Zenit de São Petersburgo.

"Mas eu não quero renovar..."

Dracula não se surpreendeu com a resposta. "Então eu vou recusar por você."

"Ótimo! Ah, espere... seja sutil ao recusar, não estrague a relação..."

"Pode deixar comigo, Hero", prometeu Dracula antes de desligar.

Chen Hero não deu mais importância ao assunto. Colocou os fones de volta e retomou a conversa com Sharapova.

"Demorei?"

"Tudo bem, hehe. De quem era o telefonema?"

"Do meu empresário, o clube quer renovar", respondeu ele, sem esconder nada de Sharapova – não havia motivo para segredos.

"Renovar?"

"Sim, mas eu não quero."

Sharapova logo entendeu o porquê. A Liga Russa era pequena demais para Chen Hero. Ela mesma já era uma tenista de elite mundial, enquanto Chen Hero ainda estava preso na Rússia. Para o restante do continente europeu, a Rússia era fechada e remota; ser famoso lá não significava ser uma estrela de verdade. Veja Andrei Arshavin, por exemplo: foi o melhor jogador da Rússia em 2004 e, até hoje, não tinha grande fama no futebol europeu.

Sharapova pensou de repente: se Chen Hero se transferisse para um grande clube, ganharia muito dinheiro e se tornaria uma estrela mundial. Será que seu pai ainda diria que ele era um jogador medíocre sem futuro?

*Espera, o que estou pensando? Ele se tornar uma estrela mundial e ser aceito pelo meu pai, o que isso tem a ver comigo?*

Sharapova, ao perceber o que pensava, sentiu-se envergonhada. "Ei, você está me ouvindo?" Chen Hero, que explicava seus planos de carreira, irritou-se ao notar que ela estava distraída.

"Ah, estou, estou ouvindo." Ela baixou a cabeça, constrangida. Um pensamento assustador começava a brotar em sua mente, deixando-a inquieta. "Ah, estou cansada, Hero", mentiu ela, fingindo um bocejo.

Chen Hero a encarou desconfiado: "Você está mesmo cansada?"

Sharapova lançou-lhe um olhar fulminante: "Não vou mais falar com você, vou descansar!" E desligou a chamada de vídeo.

Chen Hero revirou os olhos. Já estava acostumado com o jeito dela, então não pensou muito, apenas resmungou: "Mulheres!"

***

Sharapova não foi descansar. Sentou-se diante do computador, olhando para a tela em branco. Por que eu me importaria com o que meu pai pensa dele? Somos apenas amigos, ele não precisa da aprovação do meu pai. Então, se ele vai ter sucesso ou não, o que isso importa para mim?

Após se convencer disso, Sharapova se levantou, desta vez realmente para descansar. Mas, ao se deitar, um sentimento começou a criar raízes no fundo do seu coração: *Se ele se tornar uma grande estrela, eu também ficarei feliz...*

***

Chen Hero não sabia como Dracula havia recusado a oferta, mas, no dia seguinte, após o treino, Advocaat o chamou de lado. Ele tossiu e disse: "Hero, sei que ter ambição é bom, mas às vezes é preciso ter bom senso..."

Chen Hero ficou confuso com as palavras do treinador, mas sua intuição dizia que aquilo tinha a ver com a renovação. Após se despedir, ligou para Dracula para perguntar como havia sido a negociação.

"Recusei de uma forma muito diplomática. Acho que eles não virão te procurar por um bom tempo!"

"Obrigado, Sr. Vampiro. Mas como você recusou?"

"Eu disse a eles que, para renovar, você exigiria um salário semanal de cem mil euros..."

"Sério?!" Chen Hero entrou em colapso. "Isso é o que você chama de 'diplomático'? Você é meu empresário ou um inimigo tentando me sabotar?"

"O que tem de errado? Veja, eles não vieram mais te procurar, não é?"

"Droga! Minha reputação! Eu achei que você estava se tornando um ser humano decente, mas vejo que ainda falta muito!" Dracula não rebateu as ofensas.

Chen Hero, na verdade, estava apenas desabafando. Depois de um tempo, percebeu que não adiantava perder a cabeça com um "não humano". De qualquer forma, ele também gostava de dinheiro; se realmente conseguisse um contrato de cem mil por semana, seria ótimo, mas o Zenit certamente não aceitaria. E Chen Hero também não queria que aceitassem, pois ficaria preso.

Portanto, o futuro estava longe dali. Ele não pretendia terminar a próxima temporada da liga russa. Sairia após os mata-matas da Copa da UEFA, durante a janela de transferências de verão. Com seu desempenho, acreditava que conseguiria um bom novo clube.

Agora, tudo dependia da capacidade de Dracula. Se ele realmente conseguisse um contrato de cem mil euros por semana... Chen Hero começou a rir sozinho no quarto.