Capítulo cento e trinta e quatro: Ora em cima, ora embaixo

Capítulo 134: Ora em cima, ora embaixo

"Herói! Quase ao mesmo tempo, exatamente quando Pavlyuchenko marcou, ele também marcou! Será que combinaram? Você faz um, e eu respondo na mesma moeda! Chen Hero marcou seu vigésimo quinto gol na temporada, um número impressionante! Isso representa uma história que estava empoeirada! O céu sobre o Estádio Petrovsky ressoou mais uma vez com o alarme de ataque aéreo; aquele bombardeiro pesado Tu-95 voltou! O Zenit de São Petersburgo garantiu a vitória com este gol, e também selou o título da liga..."

Rodionov tirou os fones de ouvido.

Já não fazia sentido continuar perguntando sobre o resultado da outra partida. Embora o segundo tempo tivesse acabado de começar, era certo que o FC Moscou não conseguiria deter o Zenit.

Porque eles já não conseguiam deter aquele gigante...

Ele, por pura arrogância, deixou que ele fosse embora, e agora era esse mesmo homem quem, com as próprias mãos, arrebatava o campeonato que deveria pertencer a eles.

O que ele poderia dizer?

Cherchesov, ao ouvir as vaias dos torcedores, também percebeu o que havia acontecido lá. Sua postura, antes ereta, curvou-se de repente, como se toda a sua energia tivesse sido drenada, e ele se encostou no encosto da cadeira, sem forças.

Para ele, a temporada tinha acabado. Embora restasse uma rodada, já não tinha grande significado.

Sua equipe havia perdido o título da liga.

***

No Estádio Petrovsky, o local já havia se transformado em um oceano de alegria.

Embora a partida ainda estivesse em andamento, nenhum dos torcedores do Zenit de São Petersburgo permanecia sentado; todos estavam de pé, saltando, dançando e cantando.

Eles esperaram vinte e três anos, e finalmente chegou este momento!

Campeões da liga!

"Azul-branco-azul! Azul-branco-azul! A vitória pertence ao azul-branco-azul! A glória pertence ao azul-branco-azul! O campeonato também pertence ao azul-branco-azul!"

A transmissão televisiva dava closes em Chen Hero sempre que podia, e Sergeyevsky não parava de falar sobre ele, embora ninguém fosse estranho àquele nome.

"...O gol de Chen Hero foi o seu vigésimo quinto na temporada! Ele igualou o recorde de gols em uma única temporada de Oleg Veretennikov! Agora, restando uma partida e trinta minutos para o fim da temporada, ele ainda tem a chance de criar um novo recorde!"

Oleg Veretennikov era o maior artilheiro da história da liga russa, não um desconhecido. Ser mencionado ao lado de um artilheiro histórico como ele mostrava o quão notável Chen Hero era.

"Lembrem-se de que esta é apenas sua segunda temporada, e é a primeira vez que joga uma temporada completa... Um atacante de apenas dezenove anos, igualar o recorde de Veretennikov em sua segunda temporada profissional, que desempenho incrível!"

"Agora, ao relembrar sua primeira atuação na equipe principal do Zenit... parece que, desde aquele momento, estava destinado que este jogador número 99 do Zenit não seria alguém comum..."

Enquanto Sergeyevsky continuava suas lembranças e elogios, a partida chegava ao fim.

Nas arquibancadas, os torcedores do Zenit não podiam mais esperar e começaram a soltar fogos de artifício.

O canto não parava desde que Chen Hero marcou.

Sergeyevsky parou por um momento de elogiar Chen Hero para focar no título da liga.

"Este é o primeiro título da primeira divisão nacional do Zenit de São Petersburgo em vinte e três anos! E também o segundo troféu de campeão da primeira divisão desde a fundação do clube! Está logo diante de nós!"

"São Petersburgo, a segunda maior cidade da Rússia, finalmente recuperou a glória condizente com seu status!"

"O árbitro olha para o relógio, três minutos de acréscimos... Na minha opinião, esses acréscimos não fazem sentido. O FC Moscou não tem mais vontade de atacar, e nossos jogadores também não estão mais pensando no jogo; melhor apitar logo o fim da partida!"

Sergeyevsky tinha razão. O que acontecia em campo já não era "futebol". O Zenit controlava a bola, mas ninguém avançava, apenas trocavam passes no meio-campo. Anyukov já havia levantado os braços para comemorar mais de uma vez.

Os jogadores do FC Moscou, ao verem o Zenit controlando a bola, nem tentavam mais roubá-la.

Os jogadores de ambos os lados estavam basicamente parados em campo; o árbitro realmente não precisava prolongar o jogo.

Na linha lateral, os treinadores e reservas do Zenit também aguardavam, prontos para invadir o campo assim que o apito soasse para celebrar o título conquistado.

Cada rosto exibia um sorriso de excitação impossível de esconder.

Eles esperaram por este momento por tempo demais!

***

"Ah... o árbitro apitou o final da partida! O jogo acabou! Somos campeões! Somos campeões da liga!!" Sergeyevsky rugiu com todas as suas forças.

Mesmo assim, sua voz foi abafada pelos gritos dos torcedores...

Os jogadores do banco correram para o gramado, enquanto os titulares do Zenit erguiam os braços em celebração.

Chen Hero e Kerzhakov se abraçaram fortemente.

Como estavam próximos, acabaram se encontrando.

"Parabéns ao Zenit de São Petersburgo, eles são os campeões da Liga Superior Russa da temporada 2007! Para eles, esta foi uma temporada inigualável!"

***

Enquanto o Zenit de São Petersburgo celebrava em seu estádio, no Estádio Luzhniki, a partida também terminava. Os jogadores do Spartak Moscou baixaram a cabeça, aceitando a realidade. Alguns torcedores choravam nas arquibancadas — lutar tanto durante toda uma temporada para, no final, ver outro levar o título era um golpe pesado demais...

Cherchesov levantou-se de seu assento. Naquele momento, ele já havia recuperado a calma e caminhou até o centro do campo, onde seus jogadores estavam desolados.

Ele consolava um por um.

Ao chegar diante de Pavlyuchenko, ele hesitou, olhando para o desapontado e atordoado jogador da seleção russa.

"Não desanime, Roman. Pelo menos ainda temos uma honra pela qual lutar."

Ele se referia ao título de artilheiro da liga. Antes do jogo, ele já havia dito que a equipe apoiaria Pavlyuchenko na disputa. Naquela época, ele ainda tinha esperanças e até sonhava com o título da liga. Agora, com o campeonato perdido, a última esperança se dissipou, e ele finalmente poderia cumprir sua promessa de apoiar Pavlyuchenko na artilharia. Ele sabia o que acontecia em São Petersburgo; o gol de Chen Hero havia selado o destino do campeonato.

Mas ele não podia dizer isso a Pavlyuchenko agora, pelo menos não diretamente.

Acabara de perder o título da liga; se soubesse que a diferença para Chen Hero era de três gols, o impacto seria devastador...

Um brilho surgiu nos olhos de Pavlyuchenko, mas logo se apagou. "Ele marcou?"

"Eu não sei, Roman. Não recebi notícias de lá", mentiu Cherchesov, aos cinquenta e três anos, sem nem piscar, sem deixar transparecer nada.

Ele sabia que Pavlyuchenko perguntaria a outros, mas ele não queria ser o portador da má notícia...

Pavlyuchenko não perguntou a ninguém, apenas assentiu: "Acho que aquele segundo gol deve ter sido dele."

"Não necessariamente..." Cherchesov sentiu um calafrio e tentou consolá-lo.

Para sua surpresa, Pavlyuchenko sorriu: "Não se preocupe, treinador. Vou lutar até o último momento."

O sorriso era forçado, mas era um sorriso.

Cherchesov suspirou aliviado, deu um tapinha no ombro dele e, sem dizer nada, virou-se e foi embora.

Pavlyuchenko olhou para o telão do estádio. O placar era 3 a 0, vitória do Spartak Moscou, e ao lado do segundo gol estava o seu nome. Ele marcou um gol, elevando seu total para vinte e dois.

Mas ele sabia que Chen Hero não descansaria. Nas partidas anteriores, quando não jogavam simultaneamente, se ele marcava, Chen Hero respondia logo depois. E se Chen Hero marcasse primeiro, ele também respondia.

A temporada 2007 de ambos poderia ser resumida assim.

Na lista de artilharia, ora ele estava acima de Chen Hero, ora Chen Hero estava acima dele.

Se ignorarmos o resultado final, eles eram, de fato, ótimos rivais...

***

A celebração do Zenit de São Petersburgo não durou muito, pois a cerimônia de premiação seria apenas na última rodada — como não se sabia quem seria o campeão antes, o troféu não estava no local.

Após a breve celebração, os jogadores voltaram ao vestiário, embora os torcedores continuassem a cantar nas arquibancadas...

"Campeões! Campeões! Somos campeões!!"

No vestiário, todos estavam excitados, gritando, cantando e pulando.

"Ahahaha! Finalmente conquistamos o título!"

"Eu também sou parte de uma equipe campeã!"

"Temos que celebrar em grande estilo!" Denisov abraçou Anyukov e Kerzhakov.

"Pela vitória!"

"Pelo campeonato!" os dois responderam.

Chen Hero pulou: "Pelo novo recorde!"

"Novo recorde?" os outros não entenderam.

"O recorde de gols em uma única temporada! Só marquei vinte e cinco, ainda não quebrei o recorde!"

"'Só' marcou vinte e cinco... Você quer nos matar, seu maldito Hero?", disse Kerzhakov, impotente.

Ambos eram atacantes, por que a diferença era tão grande?

Chen Hero deu uma risadinha.

Ele sabia que, embora tivessem uma relação aceitável fora de campo, eram rivais. Para evitar provocar demais, raramente falava de seus gols perto de Kerzhakov. Mas desta vez, provocado por Pavlyuchenko, ele queria desesperadamente criar um recorde que fizesse com que todos se lembrassem apenas dele — ele não queria compartilhar sua glória com o inimigo.

Anyukov deu um tapinha nas costas de Chen Hero: "Não se preocupe! O Spartak inteiro apoia Pavlyuchenko, e todos nós aqui apoiamos você!"

***

O destino do título da Liga Superior Russa de 2007 estava selado, e os rebaixados também estavam praticamente definidos.

Para os espectadores, o único suspense nem era a artilharia, mas quantos gols Chen Hero, com sua loucura, conseguiria marcar ao todo...