Capítulo 184: Cerco e Extermínio

Estrondo! Tinido! Estrépito!

Três ondas de ataques atingiram o caldeirão de sangue quase simultaneamente, fazendo-o vibrar e balançar, enquanto o brilho escarlate que o envolvia empalidecia consideravelmente. Dan Gui, o mestre do artefato, foi sacudido violentamente, vomitando sangue aos borbotões.

— Atacando em grupo, que covardia é essa? — rugiu Dan Gui, furioso.

Ele não estava em seu ápice. Tendo sacrificado o próprio braço há pouco, sua força havia diminuído drasticamente. Seus oponentes, por outro lado, eram formidáveis: os mais fracos entre Feng Wuhun e os outros estavam no sexto nível do Reino do Vazio Etéreo. Além disso, Yang Dingtian, um cultivador no auge do Reino do Vazio Etéreo, observava a cena, ainda sem ter desferido um único golpe.

— Honra com alguém como você? — vociferou Shangguan Bo, golpeando o ar e projetando uma palma gigantesca.

— Você despreza a vida humana. Se não o eliminarmos hoje, como poderemos apaziguar as almas daqueles que injustamente pereceram pelas suas mãos? — Xu Fu e o Mestre Dao Xuan mantiveram semblantes gélidos, sem qualquer hesitação. O caldeirão dourado que manobravam em conjunto causava ferimentos profundos a Dan Gui a cada investida.

Zing!

Apenas o silencioso Feng Wuhun não proferiu palavra, mas a espada de matar em sua mão vibrava com um zumbido estridente, disparando feixes de luz cortante com um poder incomparável.

Estrondo! O estrondo ecoou!

A batalha entre os especialistas era colossal. Cada movimento fazia o firmamento tremer. As ondas de choque e a pressão aterrorizante derrubavam montanhas, deixando a terra devastada.

Puf! Puf! Puf!

Sangue jorrava. Dan Gui, ferido continuamente, era pressionado sem trégua. Por algumas vezes, tentou romper o cerco, mas foi bloqueado implacavelmente por Yang Dingtian. Se a situação continuasse, ele seria aniquilado mais cedo ou mais tarde.

Do outro lado, Chu Xuan’er expandia sua percepção ao limite.

— Ye Chen... — O rosto de Chu Xuan’er estava pálido. Ela procurava freneticamente, centímetro por centímetro. Somente ao enfrentar a possibilidade real de perdê-lo é que compreendeu o quanto aquele discípulo, aparentemente leviano, era importante para ela.

— Mesmo que morra, será pelas minhas mãos. — Não muito longe, Chu Ling’er também expandia sua energia espiritual, cobrindo um raio de quase dez mil pés.

Estrondo! Estrondo!

A batalha no vazio continuava. Dan Gui, encurralado, estava em um estado miserável; até mesmo o caldeirão de sangue que o protegia fora estraçalhado por Yang Dingtian e os outros.

— Aaaaah! — Dan Gui rugiu, sua expressão contorcida como a de um demônio.

Ele não se conformava!

Tudo estava sob seu controle. Ele poderia ter possuído o corpo de Ye Chen, tomado seu fogo verdadeiro, seu trovão celestial e tudo o que ele possuía. Aquilo era uma oportunidade divina. Contudo, o destino tinha outros planos. No momento crítico, aquela estranha chama negra surgiu, mudando o rumo da situação. Ele não apenas falhou em capturar Ye Chen, como também acabou cercado pelos especialistas.

Zing!

Em meio aos rugidos, Feng Wuhun desferiu um golpe de espada avassalador.

Puf!

O sangue espirrou instantaneamente. Dan Gui, gravemente ferido e incapaz de revidar, teve metade de seu corpo decepado. Antes que pudesse regenerar-se, Shangguan Bo surgiu com um clarão de luz divina e, sem dizer uma palavra, desferiu uma palma.

Puf!

Dan Gui sofreu outro golpe. Antes que pudesse recuperar o equilíbrio, o caldeirão dourado controlado por Dao Xuan e Xu Fu o esmagou, fazendo seus ossos e carne se despedaçarem.

— Aaaaah! — Dan Gui urrou, mas era tarde demais.

— O mal que semeou, enfim, terá de pagar. — Yang Dingtian atacou. Descendo dos céus como um deus da guerra, sua palma cobriu o firmamento e desceu com uma força devastadora.

Puf!

Incapaz de resistir, o corpo de Dan Gui explodiu completamente, reduzido a uma poça de carne e sangue que caiu do vazio.

Ufa!

Com a eliminação de Dan Gui, todos puderam finalmente respirar aliviados. Sua força superara as expectativas; sendo o único irmão marcial sobrevivente de Dan Chen, ele era formidável. Se não fosse pela presença de Yang Dingtian, o especialista no auge do Reino do Vazio Etéreo, talvez não tivessem conseguido vencê-lo.

Com a morte de Dan Gui, os especialistas desceram do céu.

— Ye Chen, meu discípulo... — Chu Xuan’er continuava a busca desesperada.

— Irmã marcial. — Yang Dingtian chamou suavemente.

No entanto, Chu Xuan’er parecia não ouvir. Ela continuava a remover freneticamente pilhas de escombros, na esperança de ver aquela figura familiar.

— Até você se feriria com um golpe de Dan Gui, quanto mais Ye Chen, que está no Reino da Essência Humana. — Yang Dingtian respirou fundo e continuou: — O destino é traçado pelas forças ocultas. Este é o fardo dele, por que se iludir?

— Não, ele não morreria tão facilmente. — Chu Xuan’er continuava a escavar as pedras. Mesmo sabendo que estava se enganando, ela se recusava a aceitar a morte dele.

Por fim, sob uma densa pilha de escombros, ela desenterrou o boneco Zixuan, agora reduzido a sucata.

Nesse momento, Chu Xuan’er parou. O desespero a consumiu. Ela caiu de joelhos, imóvel, e a última centelha de esperança em seus olhos se dissipou. Se até um boneco de nível terrestre fora destruído, o que dizer de um mortal no Reino da Essência Humana?

— Foi esta mestra que chegou tarde demais. Fui eu quem o condenou. — As mãos de Chu Xuan’er cerraram-se com força. O remorso profundo e as lágrimas, que antes brilhavam em seus olhos, finalmente escorreram em dois rastros contínuos.

Se ela não tivesse sido tão exigente com Ye Chen, ele não teria vindo sozinho para o Estado de Zhao, nem teria encontrado o terrível Dan Gui, a ponto de nem mesmo seu corpo restar, transformado em poeira.

Ai!

Todos ao redor suspiraram em silêncio.

Sem que percebessem, o local mergulhou em um profundo silêncio. Shangguan Bo e os outros partiram com a inconsciente Shangguan Yu’er para a Seita Zhengyang, enquanto Yang Dingtian e os demais levaram uma Chu Xuan’er devastada de volta à Seita Hengyue.

O mundo era vasto e sereno.

Até que um som sutil quebrou a tranquilidade.

O ruído vinha da poça de carne e sangue no chão, os restos do falecido Dan Gui. Ela começou a contorcer-se, condensando-se em uma esfera de carne. A esfera brilhava com uma luz avermelhada; parecia viva, pulsando como se estivesse respirando.

Se Yang Dingtian e os outros ainda estivessem ali, ficariam chocados, pois aquilo era um Feto Fantasmagórico.

Dizia a lenda, desde a antiguidade, que vilões sedentos de sangue acumulavam espíritos vingativos de inocentes em seus corpos. A energia desses espíritos podia gestar um Feto Fantasmagórico. Somente após a morte desses indivíduos é que o feto nascia, permitindo-lhes, teoricamente, renascer através dele.

Dan Gui era exatamente esse tipo de pessoa. Apesar de ser um alquimista, era um ser maligno, e um Feto Fantasmagórico já crescia dentro dele. Tal acontecimento era algo que Yang Dingtian jamais poderia ter previsto.

Zun!

O feto, com seu brilho vermelho intenso, disparou como uma flecha de sangue para o vazio e desapareceu. Apenas uma voz sinistra e cruel ecoou pelo mundo:

— Seita Hengyue, Família Shangguan... Quando eu renascer, farei de suas vidas um inferno...

...

O rio corria impetuoso em direção ao leste. Se visto de cima, parecia um dragão gigante rastejando pela terra.

As águas agitavam-se, mas, ao observar com atenção, era possível ver uma figura inconsciente sendo carregada pela correnteza, por vezes detendo-se brevemente ao colidir com rochedos salientes no leito do rio.

Sim, era Ye Chen.

Ele não estava morto. Tinha sido arremessado pelo golpe de Dan Gui diretamente nas águas do rio. Enquanto Chu Xuan’er e os outros o procuravam, ele já havia sido levado para longe pela força da água. Foi justamente porque não o encontraram que todos presumiram que ele havia perecido.

Talvez devido à gravidade de seus ferimentos, ele permanecia em estado de inconsciência.

O longo rio serpenteava por florestas e planícies, sem fim à vista, seguindo sempre para o leste. Assim, Ye Chen foi levado, sem que ele ou qualquer outra pessoa soubesse por quanto tempo ou quão longe.

Splash! Splash!

De repente, o som de águas batendo contra rochas ecoou à frente. Uma cachoeira com mais de cem pés de altura surgiu, e Ye Chen foi lançado por ela junto com a correnteza.

Por um acaso do destino, havia uma rocha saliente no centro da queda d’água. Ye Chen, ao cair, aterrisou exatamente sobre ela. Ficou ali preso, sendo castigado pela água turbulenta, mas, milagrosamente, não caiu.