Capítulo 194: Visitas Frequentes

"Você realmente ainda está vivo?" Antes que Shangguan Bo e os outros pudessem trocar cumprimentos com Yang Dingtian e seu grupo, Shangguan Yu'er já havia se aproximado. Seus olhos, límpidos como águas correntes, logo localizaram Ye Chen entre os diversos discípulos de elite.

Ela, assim como Chu Xuan'er e os outros, acreditava que Ye Chen estava morto. Nos dias que se seguiram, sentiu-se profundamente culpada, pensando que, se não fosse pelo sacrifício de Ye Chen para salvá-la, ele não teria tido um fim tão trágico. No entanto, pouco tempo atrás, ela soubera por alguma fonte que ele ainda estava vivo e, em um sobressalto, apressou-se para encontrá-lo.

"Eu, é claro, ainda estou vivo." Ye Chen deu uma risada forçada e abaixou a cabeça, concentrando-se em coçar a ponta do nariz.

Aquele gesto peculiar fez com que as bochechas de Shangguan Yu'er se tingissem instantaneamente de um vermelho profundo. Ambos estavam em silêncio cúmplice, lembrando-se da cena dentro da fornalha de alquimia, onde, por um motivo absurdo, acabaram vendo o corpo um do outro. Agora, ao se reencontrarem, a atmosfera tornou-se estranha ao extremo.

Talvez pela timidez feminina, a expressão de Shangguan Yu'er mudou num instante. Ela lançou um olhar fulminante a Ye Chen, com faíscas brilhando em seus belos olhos.

Sob aquele olhar, Ye Chen enterrou a cabeça ainda mais. Ele pensou que morreria naquele dia, por isso agiu com desespero, vendo o corpo de Shangguan Yu'er sem qualquer pudor. Se soubesse que sobreviveria, teria preferido ser um pouco mais contido.

"Jovem amigo Ye Chen, sobre o que aconteceu naquele dia, Yu'er já me contou. Agradeço imensamente por tê-la resgatado." Shangguan Bo, sem saber da verdade, agradeceu pessoalmente. Resta saber se, caso soubesse do incidente na fornalha, ele não estrangularia Ye Chen ali mesmo.

"Apenas palavras? Não há nada de prático?" Ye Chen balançou a cabeça, olhando para o céu vasto e infinito.

Diante disso, Shangguan Bo sorriu com generosidade: "Jovem amigo Ye Chen, a família Shangguan de Dongyue lhe deve um favor imenso. No futuro, se houver algo em que possamos ser úteis, basta pedir. Faremos o possível."

"Agradeça logo ao sênior Shangguan." Chu Xuan'er deu uma bronca em Ye Chen.

"Obrigado, sênior Shangguan." O rosto desanimado de Ye Chen transformou-se instantaneamente em um sorriso radiante. A família Shangguan de Dongyue era uma potência absoluta, que nem mesmo as três grandes seitas ousariam provocar facilmente. Um favor deles não era algo trivial.

Enquanto conversavam, alguém subiu ao cume da montanha. Era uma discípula de dezessete ou dezoito anos, vestindo as vestes da Seita Zhengyang. Sua aparência não era extraordinária, mas ela não conseguia esconder sua arrogância natural.

Por incrível que pareça, Ye Chen a conhecia. Chamava-se Li Shiman e, quando ele estava na Seita Zhengyang, ambos eram discípulos do Pavilhão de Inteligência.

"Ye Chen?" Ao subir, Li Shiman mal teve tempo de cumprimentar Yang Dingtian antes de ficar paralisada. Ela nunca imaginou encontrar, ali e naquele momento, o Ye Chen que fora expulso da seita.

"O que você está fazendo aqui? Você não foi expulso?" Li Shiman olhou para Ye Chen com extrema perplexidade.

Com essa frase, todos os olhares se voltaram para Ye Chen, especialmente o de Chu Xuan'er, cuja expressão tornou-se muito intrigante. As palavras de Li Shiman deixaram claro: seu discípulo, Ye Chen, fora um dia um membro da Seita Zhengyang.

Como se soubesse das dúvidas de todos, Ye Chen percebeu que aquele segredo não poderia ser ocultado por muito tempo e decidiu abrir o jogo: "Eu fui um discípulo da Seita Zhengyang. Durante uma missão, fui emboscado, meu Dantian foi destruído e, tratado como lixo, fui expulso da seita. Felizmente, fui salvo por um sênior e me tornei um discípulo da Seita Hengyue."

Ye Chen falou de forma plana, mas seu tom carregava uma melancolia profunda. Embora surpresos, todos ficaram em silêncio. Eles não imaginavam que Ye Chen tivesse uma trajetória tão trágica e podiam imaginar o estado de espírito dele ao ser expulso. Chegar onde chegou não fora fácil.

Ye Chen afastou-se silenciosamente e foi para um canto, ocupando-se apenas em beber seu vinho forte.

Vendo a atmosfera estranha, Li Shiman olhou ao redor e disse: "A irmã sênior Ji Ningxuang me enviou aqui. Quero saber se vocês têm aqui um discípulo chamado Chen Ye."

"Chen Ye?" Situ Nan arqueou as sobrancelhas e respondeu de forma direta: "Não temos ninguém com esse nome aqui."

"Impossível!" Li Shiman não acreditou. "A irmã sênior Ji disse que Chen Ye pertence à Seita Hengyue! E ela ainda disse que ele certamente viria participar da competição das três seitas."

"Ei, ouça aqui, garota. Se não temos, é porque não temos. Por que iríamos te enganar?" Pang Dachuan olhou de soslaio para ela.

"Então... talvez eu tenha me enganado." Li Shiman fez uma reverência apressada e virou-se para descer a montanha. Antes de partir, olhou novamente para todos, detendo seu olhar sobre Ye Chen por dois segundos a mais.

Após a partida de Li Shiman, todos olharam por um momento para Ye Chen, que bebia sozinho, mas ninguém disse nada. Chu Xuan'er, por outro lado, olhava para Ye Chen com um significado profundo. Ela sentia que entendia cada vez menos seu discípulo. O fato de ele ter sido da Seita Zhengyang, por exemplo, fora mantido em segredo absoluto até aquele momento; se não fosse pelo encontro fortuito com Li Shiman, talvez ela nem soubesse disso até a competição no dia seguinte.

A paz no cume não durou muito. Pouco depois da saída de Li Shiman, outra pessoa surgiu, não subindo a encosta, mas descendo do céu como um meteoro, fazendo o cume inteiro tremer.

"Ora, que lugar animado!" Era o Velho Zhuge. Entediado em sua área de descanso, ele veio fazer uma visita.

Ao verem o Velho Zhuge, Yang Dingtian e os outros levantaram-se rapidamente e fizeram uma reverência respeitosa: "Saudações, sênior Zhuge."

"Já somos todos 'velhos pássaros' de mais de cem anos, não precisam de tanta formalidade." O Velho Zhuge acenou com a mão, olhou ao redor e encontrou Ye Chen em um canto.

O velho deu um passo à frente e apareceu instantaneamente ao lado de Ye Chen. Ao vê-lo com o rosto machucado e inchado, não pôde deixar de estalar a língua: "O que houve? Em tão pouco tempo, como você foi espancado a esse ponto?"

Ao ouvir isso, todos ficaram atônitos: "Como assim? O sênior Zhuge conhece Ye Chen?"

"Claro que conheço!" disse o Velho Zhuge casualmente. "Fui eu quem trouxe esse garoto para a Seita Zhengyang."

Mais uma vez, todos olharam para Ye Chen com espanto. Pensaram que, embora o cultivo de Ye Chen não fosse alto, ele escondia muitos segredos e mantinha amizade com o Velho Zhuge.

"Quer beber?" Ye Chen, desanimado, passou o jarro de vinho para o velho.

"Beber o quê? Vamos, o vovô vai te levar a um lugar bom." O Velho Zhuge empurrou o jarro, agarrou Ye Chen e lançou-se no vazio, desaparecendo num piscar de olhos.

Após partirem, Yang Dingtian e os outros viram claramente algumas figuras negras perseguindo-os em alta velocidade; eram, sem dúvida, espiões enviados por Cheng Kun para vigiar o Velho Zhuge.

"Para onde você está me levando?" Ye Chen perguntou, enquanto era carregado pelo velho.

"Para um lugar excelente, é claro!" O Velho Zhuge respondeu de forma misteriosa, lançando um olhar de escárnio para as sombras que os perseguiam: "Mas, primeiro, precisamos despistar esses seguidores."

Dito isso, o Velho Zhuge aumentou drasticamente sua velocidade, cruzando o céu como um raio, e voou para fora da Seita Zhengyang. Vários anciãos da seita seguiram atrás.

Em seguida, o Velho Zhuge levou Ye Chen em círculos ao redor da Seita Zhengyang por mais de dez vezes, antes de retornar silenciosamente à seita e, após passar por vários picos isolados, mergulhar fundo no solo.

"O que... que lugar é este?" Observando o brilho intenso ao redor, Ye Chen ficou surpreso. Ele esperava que o subsolo fosse escuro, mas à sua frente tudo estava iluminado.

"Este é o território proibido da Seita Zhengyang", sussurrou o Velho Zhuge.

"Território proibido?" Ao ouvir isso, Ye Chen virou-se para fugir sem hesitar. Se fossem bloqueados ali pelos poderosos da seita, o fim seria trágico.

"Onde pensa que vai? Volte!" O Velho Zhuge puxou Ye Chen de volta e repreendeu: "Este é um ótimo lugar, esconde um tesouro!"

"Se há um tesouro, pegue-o você mesmo, por que me arrastar junto? Não quero ser capturado pelos homens da Seita Zhengyang." Ye Chen não acreditava na lábia do velho; seguir aquele idoso excêntrico era um risco constante.

"Preciso do seu Fogo Verdadeiro para quebrar o selo", finalmente revelou o Velho Zhuge.

"Eu acreditaria se fosse um tolo."

"Se você diz isso, vou começar a gritar por socorro. De qualquer forma, sou rápido e ninguém pode me pegar." O Velho Zhuge cutucou o ouvido com um ar descontraído, quase fazendo Ye Chen vomitar sangue de raiva.

"Você está me sabotando de propósito, não está?" Ye Chen sentiu as veias da testa latejarem.

"Olha, eu não quero te prejudicar. Se você me obedecer, garanto que ficará bem." O Velho Zhuge bateu no peito e tirou dois talismãs do manto. "Viu isso? São Talismãs de Ocultação Celestial. Colados no corpo, podemos ficar invisíveis. Mesmo que Cheng Kun estivesse aqui, ele não nos encontraria."

"É verdade ou mentira?" Ye Chen olhou para ele com desconfiança.

"Venha! Confie em mim, não vai se arrepender." O Velho Zhuge colou o talismã em Ye Chen e depois em si mesmo. Seus corpos tornaram-se translúcidos até desaparecerem completamente.

"Impressionante, não?"

"É realmente impressionante." Ye Chen examinou seu corpo. Sentia uma energia misteriosa e inexplicável cobrindo-o. Era a primeira vez que via um talismã de ocultação tão engenhoso.

"A propósito, você ainda não disse que tesouro é esse", perguntou Ye Chen.

"A Veia Espiritual da Terra", respondeu o velho.

"A Veia Espiritual da Terra?"

"A Seita Zhengyang possui uma Veia Espiritual da Terra?" As palavras do Velho Zhuge deixaram Ye Chen chocado. Não era para menos; a origem de uma veia desse tipo era lendária.

Como o nome sugere, é um canal de energia que leva eras para se formar, uma condensação da essência do solo, contendo uma quantidade imensa de energia pura. Se absorvida, poderia trazer efeitos milagrosos. No entanto, eram extremamente raras, algo que os cultivadores buscavam em seus sonhos. Ye Chen jamais imaginou que, sob o solo de sua antiga seita, existisse tal maravilha.

"É um tesouro, não é?" O Velho Zhuge sorriu ao ver o choque de Ye Chen.