Capítulo Cento e Noventa e Um: Perpetuando a Linhagem das Três Principais Famílias (Adicional de 4k)

O rosto daquele rapaz, Lu Mingfei, surgiu na mente de Gen Shingen.

Se Erii quisesse fugir de casa, o mais provável era que fosse à procura de Lu Mingfei.

Pensando melhor nisso, Gen Shingen de repente vislumbrou uma excelente solução.

Erii confiava em pouquíssimas pessoas, e aquele rapaz mal e mal contava como uma delas.

Quando Erii brincava com ele, era evidente que o seu estado mental se mantenedora num patamar relativamente estável.

Afinal, a Sede não havia enviado esses três indivíduos sob o pretexto de "estudantes de intercâmbio"?

Já que eram estudantes de intercâmbio, não deveriam ir para a escola?

Se fossem colocados na mesma turma que Erii, o problema estaria resolvido.

Isso permitiria não apenas atribuir-lhes a missão de proteger Erii, mantendo-os ocupados, mas também estabilizaria as emoções dela, impedindo que lhe surgisse o pensamento de fugir de casa, além de satisfazer o desejo da irmã mais nova de estudar. Era como acertar sabe-se lá quantos pássaros com uma só cajadada!

A única coisa ligeiramente desagradável era ter de colocar a irmã ao lado daquele pirralho fedelho.

Como irmão mais velho, ele sentia um certo incômodo puramente psicológico.

No entanto, como solução, esta era a melhor alternativa no momento.

Assim, Gen Shingen voltou a discutir o assunto com Inuyama贺: "Patriarca Inuyama, tenho uma proposta..."

Ele expôs detalhadamente as suas ideias. Ao ouvir que iria para a escola junto com "Sakura", Erii arregalou os olhos, brilhando de expectativa, e virou-se para olhar.

Inuyama贺 franziu o cenho profundamente, cruzou os braços sobre o peito e fechou os olhos em meditação profunda.

— Pelo que dizes, a Patriarca Uesugi e o jovem Lu Mingfei são amigos? — perguntou ele após um longo silêncio, abrindo os olhos.

— Sim, Lu Mingfei é o "Sakura". O Patriarca Inuyama lembra-se? É aquele internauta com quem Erii se despediu antes de desligar o telemóvel. Só soubemos disso hoje também; é realmente uma coincidência notável. Eles conhecem-se na internet há mais de meio ano. Com a presença dele, imagino que o estado emocional de Erii se mantenha muito mais estável, ficando apenas um pouco aquém de quando ela está ao meu lado.

Inuyama贺 assentiu lentamente.

Ele tendia a aceitar essa explicação, afinal, testemunhara com os próprios olhos a insistência obstinada da Patriarca Uesugi em se despedir do seu amigo virtual. Se Lu Mingfei era de facto esse "Sakura", era provável que a Patriarca Uesugi o escutasse.

Ele também presenciara pessoalmente a força de Lu Mingfei; era formidável, capaz de rivalizar com um "Imperador" único num milhão como Gen Shingen.

Com a presença de Lu Mingfei, tanto a segurança quanto a estabilidade emocional da Patriarca Uesugi estariam garantidas.

O único senão era que ele não pertencia aos quadros internos do Shikitari Gumi, pelo que muitas coisas teriam de lhe ser ocultadas e não lhe poderiam ser reveladas.

Inuyama贺 avaliou Gen Shingen e Uesugi Erii com o olhar, alternando entre um e outro.

Ambos eram jovens, com enorme potencial, bem diferentes do Patriarca Tachibana Masamune, que já tinha uma idade avançada e era incapaz de gerar herdeiros qualificados.

Inuyama贺 fora criado sob o berço do Shikitari Gumi, pelo que naturalmente desejava que este clã continuasse a sua trajetória ao longo do rio da história.

A prole dos cinco clãs inferiores não parava de crescer, e o seu poder financeiro e influência expandiam-se constantemente, mas os três clãs superiores encontravam-se à beira da extinção.

Na geração deles, os membros dos três clãs superiores resumiam-se a apenas quatro pessoas!

E um deles passava os dias e as noites a vender ramen nas traseiras da Universidade de Tóquio, obrigando-o a ele, um velho vassalo, a limpar a lixeira que o outro deixava.

O imposto predial daquela rua estava atrasado havia mais de uma década, e fora ele quem pagara tudo do próprio bolso.

Ele também sabia que aquele homem não desejava regressar para viver no clã, conhecendo o tipo de inferno pelo qual passara, pelo que nunca pensara em ir buscá-lo, limitando-se a velar silenciosamente pela vida comum daquele homem.

Inuyama贺 conhecia bem Gen Shingen.

Apesar de ser o "Imperador" desta geração, ele partilhava do mesmo feitio das gerações anteriores: uma índole indolente. Já havia há muito tempo rumores de que ele desejava ir vender óleo bronzeador nas praias da França.

O Grande Patriarca também o mimava excessivamente, sem lhe arranjar um harém com três palácios e dezasseis pavilhões para garantir a transmissão da linhagem do "Imperador".

Com aquele feitio, nem sequer se podia contar com ele para conceber um herdeiro robusto.

Quanto a Erii, a sua linhagem era demasiado instável e, para piorar, sendo mulher, ninguém conseguia aproximar-se dela.

Era manifestamente mais fácil para um homem propagar os seus genes do que para uma mulher.

Além disso, perante estranhos, ela adotava apenas uma atitude: a indiferença.

Ela só se importava com o que lhe dizia respeito, sendo extremamente voluntariosa.

A ideia de arranjar um homem para ela namorar e ter filhos nunca ocorrera a ninguém.

Contudo, esta ocasião parecia ser uma oportunidade.

Se fosse Lu Mingfei, talvez ele pudesse realmente tornar-se um bom genro.

Apesar de a pureza resultante da combinação das linhagens de ambos ser elevada, para os descendentes da Donzela Branca, a linhagem genética não era o fator determinante para o sangue do feto.

O Coração do Leão: se não se nasce com ele, nunca se o terá em toda a vida.

O que determinava quem era ou não um Imperador nunca fora a genética.

Nos tempos antigos, no preciso momento em que um recém-nascido vinha ao mundo, as pessoas conseguiam discernir se a criança possuía ou não o dom de se tornar um "Imperador".

Lu Mingfei era manifestamente um homem forte capaz de dominar o seu poder, possuindo um coração de guerreiro.

O mais importante era que ele tinha apenas dezoito anos e uma enorme capacidade de adaptação.

Se faíscas de amor romântico viessem a surgir entre ele e a Patriarca Uesugi, seria uma alegria incomensurável.

A Patriarca Uesugi, cujo destino parecia ser a solidão eterna, ganharia um afeto amoroso; o sangue dos três clãs superiores ganharia mais uma possibilidade de continuidade; e, aproveitando essa relação, poder-se-ia atrair Lu Mingfei para a esfera de influência do Shikitari Gumi, ganhando mais um trunfo bélico comparável a um "Imperador".

Isso não seria apenas uma alegria dupla, mas a porta de entrada ficaria completamente esmagada de tanta gente!

Quanto mais pensava nisso, mais Inuyama贺 se convencia de que a ideia era excelente.

Ele vinha a sofrer com dores de cabeça devido ao problema da continuidade da linhagem dos três clãs superiores, e cada caminho extra representava uma nova possibilidade.

Além do mais, ele apreciava muito Lu Mingfei; o golpe fulgurante desferido durante o banquete ainda ecoava na sua memória.

Ele desejava vivamente que Lu Mingfei se tornasse um dos seus, chegando mesmo a ponderar selecionar raparigas em idade adequada no seio do clã para estabelecer uma aliança matrimonial com ele.

Como chefe do clã Inuyama, encarregado dos negócios do entretenimento e dos prazeres, ele era perito em seduzir pessoas recorrendo a encantos femininos e masculinos.

— Sendo assim, se o jovem mestre Gen Shingen conseguir persuadir o jovem Lu Mingfei, então estarei de acordo com este plano — Inuyama贺 foi distendendo o cenho, acariciando a barba embranquecida e acenando repetidamente com a cabeça.

— Sendo eles estudantes de intercâmbio da Sede, temos o direito de ditar certas diretrizes sobre eles — disse Gen Shingen.

— Queres dizer que... —

— Quer ele concorde ou não, terá de ir. —

— Sendo assim, perfeito. — Inuyama贺 e Gen Shingen chegaram a um acordo imediato. — Sem perder tempo, tratarei de preparar os documentos de matrícula para a Patriarca Uesugi. Deixa-me ver... A Escola Secundária Gakuen, no bairro de Nakano, serve? É uma instituição cujo objetivo principal é formar celebridades do meio artístico. O clã Inuyama detém mais de cinquenta por cento das ações, e muitos dos membros do clã também estudam lá.

Inuyama贺 era o acionista oculto daquela escola secundária, a qual era alcunhada de "o berço dos ídolos japoneses". Uma boa parte das estrelas de variedades em evidência na televisão fora lançada diretamente pelas suas mãos.

Por exemplo, as filhas adotivas que o rodeavam no banquete da noite anterior tinham a maioria estudado ali, existindo turmas dedicadas especificamente à educação de mestiços.

Não apenas o clã Inuyama, mas também os filhos dos restantes clãs estudavam lá; tratava-se, no fundo, de uma classe preparatória da filial japonesa.

Embora a Patriarca Uesugi fosse frequentar a escola, era absolutamente impensável colocá-la numa turma de pessoas comuns; ela estudaria indubitavelmente com elementos do círculo interno deles, embora a sua identidade fosse mantida em segredo, ingressando sob o pretexto de ser uma mestiça comum.

— Erii, tens alguma opinião sobre isto? — Gen Shingen virou-se para olhar para Erii, que estava ao lado.

— O Sakura também vai para a escola? — ergueu Erii o seu bloco de notas.

— Ele estará na mesma turma que tu — respondeu Gen Shingen.

— Quero... ir para a escola — escreveu ela no caderno.

— Então fica decidido — declarou Inuyama贺. — A partir de amanhã, e estendendo-se por sete dias, até à nossa operação no Santuário dos Deuses, a Patriarca Uesugi frequentará a Escola Secundária Gakuen na qualidade de estudante transferida.

— Sem objeções — afirmou Gen Shingen.

— Certo — assentiu Erii, erguendo novamente o bloco.

...

Lu Mingfei regressou ao Hotel Peninsula Tokyo, subindo ao som do sonoro "Seja bem-vindo de volta" dos funcionários no elevador dourado até à suite presidencial no último piso.

Ele, juntamente com Su Enxi, passara a tarde a divertir-se em Odaiba, sendo o principal ponto turístico o Parque Marítimo de Odaiba.

A única praia na cidade de Tóquio ficava ali, havendo um calçadão ao longo da linha costeira para apreciar a paisagem marinha e avistar a Ponte Arco-Íris, com uma vista magnífica.

Eles andaram na roda gigante e jantaram por lá.

No entanto, as pessoas de fora olhavam para os dois com um ar esquisito, julgando decerto que Lu Mingfei era um gigolô mantido por alguma jovem rica e mimada, afinal era sempre Su Enxi quem pagava a conta.

Talvez fosse inveja, inveja por ele se ter encostado a uma mulher rica, jovem e bonita.

Quem não gostaria de uma vida boa dessas, alimentada à custa dos outros?

Mas o que eles ignoravam era que, no meio daquele filme a três, se metera o velho Tang.

A atmosfera estava longe de ser tão rosada e sedutora como imaginavam; bastava o velho Tang abrir a boca para que qualquer clima romântico desaparecesse por completo.

Além disso, Constantino não se calava um segundo sequer. Mal o velho Tang estava por perto, Constantino transformava-se num verdadeiro tagarela, com uma matraca digna de uma metralhadora, disparando sílabas sem parar, como se quisesse esgotar num só dia todas as palavras que não dissera em milénios.

Ao fim da tarde, Lu Mingfei sentia-se profundamente esgotado, sobretudo de fadiga mental. Ainda sentia um leve zumbido na cabeça, como se um mini-Constantino continuasse a gritar-lhe ao ouvido "Irmão, irmão".

Contudo, ele não se limitara a passear; regressara trazendo consigo os dados sobre as Indústrias Pesadas Genji que Su Enxi investigara.

Ao entrar no quarto, Chu Zihang e César já o esperavam lá dentro.

— Irmão mais velho, como correu a vossa investigação? — Lu Mingfei atirou-se de costas para o sofá, aconchegando-se nele.

Afinal de contas, ele continuava a ser um rapaz caseiro, com vontade de entoar a plenos pulmões:

*Numa noite de fim de semana, desliguei o telemóvel, aconchegado confortavelmente no sofá~*

— Deixemos isso para depois — disse Chu Zihang, atirando três processos de estudantes sobre a mesa. — Gen Shingen veio cá há pouco para nos visitar e atribuiu-nos uma nova missão.

— Quem diria que eles realmente tinham uma escola — comentou César, cruzando os braços atrás da nuca e recostando-se. — E a tua namoradinha também lá está, connosco.

— Namoradinha? Onde é que eu fui arranjar uma namorada? — perguntou Lu Mingfei, confuso.

— Comer e recusar-se a pagar a fatura virando as costas? — César enganchou o braço no dele. — Como homem, é preciso ter sentido de responsabilidade.

— O que estás a dizer, irmão César? Não estou a perceber nada! — Lu Mingfei arregalou os olhos, estupefacto.

— Trata-se de Uesugi Erii. Inuyama賀 consentiu que ela fosse estudar, e nós os quatro ficaremos na mesma turma — franziu Chu Zihang o cenho. — Sinto que esta história não é assim tão simples; parece haver algo que nos estão a esconder. Há decerto algum segredo oculto naquela Uesugi Erii.

— Não é só mandarmos o nosso Sakura ir perguntar-lhe? Garanto-te que ela até o modelo e a cor das suas cuecas dirá com toda a franqueza, e talvez até te convide a escolher o modelo que preferes.

César deu uma cotovelada a Lu Mingfei.

Chu Zihang também olhou para ele, com o olhar a tornar-se progressivamente mais afiado.

...

À noite, residência da família Sakurai.

Uma rapariga encontrava-se ajoelhada.

Vestia um quimono azul-escuro, com flores de cerejeira bordadas à altura do peito, e os seus longos e sedosos cabelos negros estavam presos num coque fixado por um gancho de cobre, sem que o quimono conseguisse esconder as curvas graciosas da sua silhueta juvenil.

— Cumprimentos ao Patriarca Inuyama — saudou a rapariga, inclinando-se perante a figura idosa ao lado.

— Não precisas de formalidades — acenou Inuyama賀 com a mão.

— Esta é Sakurai Nana — apresentou Sakurai Nanami. — É um talento notável da geração mais jovem da minha família, com dezoito anos feitos este ano.

— Nana, levanta a cabeça — disse uma mulher.

Aquela mulher madura, na casa dos trinta, possuía um corpo curvilíneo e estonteante, uma postura sinuosa e feições frias e aristocráticas. Mesmo envergando um tailleur conservador, este não conseguia ocultar as suas formas: tratava-se da atual chefe da família Sakurai, Sakurai Nanami.

— Sim, Patriarca — ergueu Sakurai Nana o rosto.

— A nossa vinda aqui hoje tem como propósito dar-te uma missão secreta — indicou Sakurai Nanami com o olhar a Inuyama贺.

Inuyama贺 retirou das suas amplas mangas duas fotografias, entregando-as a Sakurai Nana.

Numa delas via-se um rapaz de cabelo preto despenteado; na outra, uma rapariga de cabelo ruivo com um traje de sacerdotisa xintoísta e um olhar etéreo.

— Esta é a Patriarca Uesugi — apontou Inuyama贺 para a fotografia da rapariga.

— E este é Lu Mingfei, um estudante de intercâmbio vindo da Sede de Cassel — apontou Inuyama贺 para o retrato do rapaz.

— Não precisas de saber mais do que o necessário. Amanhã eles irão para a tua turma assistir às aulas. Em suma, tenta arranjar oportunidades para que os dois fiquem a sós.

— Entendido — respondeu Sakurai Nana.

— Podes retirar-te — ordenou Sakurai Nanami.

Sakurai Nana levantou-se e retirou-se lentamente do aposento.

— Achas que isto terá utilidade? — Sakurai Nanami apanhou as duas fotografias, observando-as minuciosamente.

— Deixa os assuntos dos jovens para os jovens — enfiou Inuyama贺 as duas mãos nas mangas. — Se não resultar, não teremos nada a perder; se resultar, será uma alegria.

— Não creio que alguém como a Patriarca Uesugi seja capaz de sentir algo como o amor. As suas emoções são extremamente ténues; por vezes chego a pensar que ela é apenas um boneco de corda. — Sakurai Nanami aproximou as fotografias da rapariga e do rapaz da chama de uma vela, deixando-as arder.

Um fumo negro ascendeu, acompanhado por um odor acre.

— Nanami, tu deves compreender o amor melhor do que eu — balançou Inuyama贺 a cabeça.

— É verdade, o que se consegue decifrar à partida já não se pode chamar amor — soprou Sakurai Nanami para apagar a chama da vela. — Só quem nunca amou é que pensa que o amor é um processo progressivo, mas o amor, na verdade, acontece sempre de forma súbita.

— O que pensas da decisão do Grande Patriarca?

— Votei contra.

— Julgava que eras uma mulher radical, afinal optaste por uma postura defensiva?

— Se eu fosse uma mulher radical, não serias apenas tu a conversar comigo aqui agora.

— Continuas à espera? Ele nunca te aceitará. Foste criada sob o meu olhar, não faz sentido estares presa a uma única árvore. Há muita gente que te admira, não seria melhor escolheres outro?

— É por isso que vocês, que gerem os negócios do entretenimento e das margens, não percebem ponta de amor.

Sakurai Nanami soltou um longo suspiro.

— Quem consegue esquecer com facilidade, nunca amou de verdade.