Capítulo 113: Nunca perdi uma briga, tampouco numa discussão

— Impossível? Por que seria impossível? Peço, por favor, que o Senhor Longsun, secretário do palácio, me esclareça — disse Li Ke, juntando as mãos e sorrindo com frieza.

— Os atuais nobres e ministros do império são homens que acompanharam Sua Majestade em feitos grandiosos e merecem suas condecorações, mas estes artesãos são apenas trabalhadores comuns, que méritos possuem para receber tamanha honra? — Longsun Wuji respirou fundo, tentando envolver todos os ministros da corte em sua argumentação.

— Então permita-me indagar: se um simples cidadão, por acaso, salva a vida de meu pai, o imperador, ele seria recompensado apenas com dinheiro? Quer dizer que a vida de meu pai não vale nem um título nobiliárquico? — Li Ke retrucou.

Li Shimin ficou em silêncio, pensando: "Você acredita que eu não te darei uma surra diante de toda a corte?"

— Alteza, não tergiverse. Sua Majestade é insubstituível, não se pode comparar tal situação, e o pedido de Vossa Alteza refere-se aos artesãos, não a casos excepcionais — Longsun Wuji recusou-se a cair na armadilha.

— Muito bem! Não falemos de meu pai, falemos de outro: o Duque de Su, Cheng Yaojin — disse Li Ke, apontando para Cheng Yaojin.

Cheng Yaojin, que estava recostado na cadeira, assistindo ao embate com Longsun Wuji com grande interesse, ficou imediatamente surpreso: "O que tenho eu a ver com isso?"

— Derrotou consecutivamente Song Jingang, Dou Jiande, Wang Shichong e outros, contribuindo enormemente para a fundação da Grande Tang, acumulando méritos militares, por isso foi agraciado com o título de Duque de Su. Diga-me, não merece tal honra? — perguntou Li Ke.

— Certamente merece! — Longsun Wuji assentiu, respondendo com firmeza.

— Ótimo! Entre meus artesãos, há um que aprimorou o arado comum dos agricultores, o qual nomeei de arado de eixo curvo. Ele aumenta a eficiência do cultivo, economiza o uso de animais de tração: o boi, que antes precisava descansar após cultivar um hectare, agora pode cultivar três! Além disso, o solo é trabalhado mais profundamente, diminuindo o risco de perdas por desastres e, no ano seguinte, a produção pode aumentar significativamente.

— Tomando como exemplo os dados do oitavo ano de Zhenguan: cerca de três milhões de famílias, quinze milhões de pessoas, cada família com cem hectares, totalizando aproximadamente trezentos milhões de hectares concedidos. O motivo de serem tão poucos não é a falta de terras cultiváveis; na verdade, quase todas as regiões da Grande Tang são vastas e pouco povoadas. Embora haja mais pessoas do que os registros oficiais indicam, o limite para a concessão de terras é que uma família não consegue cultivar mais do que isso!

— Com o arado de eixo curvo, mesmo considerando outros trabalhos, cada família pode, no mínimo, dobrar a área cultivada, ou seja, duzentos hectares — Li Ke não falava aleatoriamente. Na Grande Tang, um hectare mede 540 metros quadrados; duzentos hectares equivalem a cerca de 162 hectares modernos. Li Ke lembrava-se de sua infância, quando os pais cultivavam mais de cinquenta hectares na casa do avô, na Mongólia Interior, onde a terra era vasta e pouco habitada.

Por isso, a terra por pessoa era maior. Seus pais conseguiam lidar com mais de cinquenta hectares, sem máquinas, apenas com mulas, e ainda cultivavam várias culturas econômicas, sendo muito atarefados no verão. Naquela época, cultivava-se principalmente cereais, mas não era tão trabalhoso quanto hoje.

Na Grande Tang, uma família tinha, em média, cinco adultos — crianças não eram contadas, pois, ao atingir a maioridade, dividiam-se e recebiam novas terras.

Portanto, 162 hectares são absolutamente viáveis de serem cultivados.

— Isso significa que a Grande Tang terá mais trezentos milhões de hectares cultivados. No ano passado, a produção média por hectare variou de uma pedra e meia a duas pedras. Considerando o mínimo, esses trezentos milhões de hectares garantem à Grande Tang mais quatrocentos e cinquenta milhões de pedras de cereal! Sabe o que isso representa?!

— Significa que, nos anos dois e três de Zhenguan, só com o excedente de algumas regiões não afetadas por desastres, seria possível socorrer todos os necessitados do império! Significa que, se tal ferramenta existisse na era Wude, a Grande Tang poderia manter mais soldados nas fronteiras, e o Tratado de Weishui não teria ocorrido. Significa que, se existisse naquela época, mesmo diante de calamidades, o povo não precisaria abandonar suas terras, pois as reservas seriam suficientes para sobreviver!

— Isso também significa que, alguns anos atrás, quando Tuyuhun ousou desafiar, a Grande Tang teria reservas suficientes para derrotar Murong Fuyun, sem precisar casar a princesa, nem esperar até o inverno passado!

— Ou seja, um único artesão pode salvar milhões de vidas! Seus feitos são tamanhos que nem o Duque de Su poderia se comparar. Então, ele merece um título nobiliárquico? — Li Ke perguntou calmamente.

A corte permaneceu em silêncio.

Longsun Wuji abriu a boca, mas não soube como rebater! Naquela época, certas questões nunca eram abordadas abertamente, e o prestígio era sempre colhido pelas grandes famílias, enquanto muitos que contribuíam nunca tinham voz!

Claro, Li Ke também estava distorcendo os conceitos, pois mesmo que o arado de eixo curvo fosse inventado, a Grande Tang não conseguiria disseminá-lo em um ano; levaria pelo menos sete ou oito anos. A tecnologia de fundição de ferro não era tão desenvolvida, e o arado exigia peças de ferro — não aço —, que se desgastavam facilmente e precisavam de reparos.

Além disso, a Grande Tang precisava de ferro para fabricar armaduras e armas; o ferro era escasso, e o pouco disponível para uso civil era ainda menor.

— É verdade isso? — Li Shimin perguntou, impressionado com os números que Li Ke apresentara, sem reação imediata.

— Seu filho não ousa mentir, o arado de eixo curvo pode ser testado pessoalmente! — Li Ke afirmava, pois seu arado era ainda mais avançado, fruto de inúmeras melhorias posteriores.

— E ainda não terminei — Li Ke prosseguiu. — Entre meus artesãos, há também aqueles que aprimoraram a fabricação de papel e a impressão, permitindo que jornais como o Diário da Grande Tang custem apenas doze moedas. Livros como o Texto de Mil Caracteres, somando os custos de encadernação e usando papel de melhor qualidade, podem ser comprados por quinze moedas!

— Assim, os livros da Grande Tang podem ser disseminados por todo o império, permitindo que todos aprendam a ler e escrever. Se o império estabelecer o sistema de exames imperiais e permitir que filhos de famílias humildes participem, teremos milhões de estudantes. Entre eles, selecionando os melhores, surgirão talentos capazes de expandir as fronteiras da Grande Tang e impor respeito ao mundo inteiro!

— Diga-me, um artesão capaz de criar milhões de estudantes — não merece um título nobiliárquico? — Li Ke voltou a perguntar.

A corte permaneceu em silêncio.

As palavras de Li Ke já alarmavam a todos. Enquanto não fossem ditas, nada importava, mas agora, ninguém ousava contestar. As grandes famílias jamais desejariam que isso se concretizasse, mas se Li Ke escancarasse e anunciasse ao povo, quem ousaria se opor?!

— Um império grandioso! Milhões de estudantes significam dezenas de milhões de cidadãos; a força de dezenas de milhões de pessoas desejando aprender e ascender. Pergunto: quem ousaria impedir? Quem teria coragem?! — Li Ke perguntou, sorrindo.

Espanto!

Todos os ministros suaram frio, em pânico.

Não seria preciso mobilizar todo o império; apenas um milhão de habitantes de Chang’an, ao saberem disso, dezenas de milhares implorariam por justiça — quem ousaria se opor?! Quem se opõe, perece!

Há coisas que não se pode escancarar, pois, ao fazê-lo, tornam-se insolúveis.

— Então, Senhor Longsun, tais artesãos não merecem um título nobiliárquico? — Li Ke perguntou suavemente.

Longsun Wuji ficou sem palavras. Aquilo… não tinha resposta! Nem ousava tentar, pois poderia dizer "não"? Tente dizer e verá.

Ha ha ha ha! Sentado no trono, Li Shimin queria rir alto! Satisfação!