Capítulo 143: Isso não é exatamente um ganha-ganha?

Li Kuo retornou ao Shopping Yujian e aguardava Li Zhang em uma sala de reuniões especialmente reformada. O mobiliário dessa sala era composto por móveis de madeira no novo estilo chinês do futuro, com um design minimalista que transmitia imponência. Diferente do desconforto dos modelos tradicionais, todas as áreas que exigiam acolchoamento foram devidamente tratadas, tornando o ambiente bastante confortável.

Podia-se descrever o espaço como simples, sem ser simplório, elegante e sofisticado.

Li Zhang chegou em menos de meia hora. Ao ver Li Kuo, saudou-o com um gesto respeitoso e declarou: “Este servo, Li Zhang, saúda Vossa Alteza, Príncipe de Shu.”

Os sentimentos de Li Zhang em relação a Li Kuo eram bastante complexos. Quando aderiu ao programa de associação ouro, foi, em parte, por respeito ao fato de Li Kuo ser um príncipe imperial, e em parte devido à influência do Empório Yuelai.

Como chefe da Casa Dunhuang, Li Zhang conhecia profundamente o poder do Empório Yuelai na região oeste. Por isso, estava ciente de que o Príncipe de Shu não era tão simples quanto aparentava. Porém, havia coisas que não podia comentar abertamente, pois o principal território da sua família era, afinal, Dunhuang.

Assim, Li Zhang fingia não saber de nada e jamais divulgaria tais informações — afinal, ninguém acreditaria. Os sábios sabem manter o conhecimento para si e nunca tentam impor seus pontos de vista aos outros.

Homens da idade de Li Zhang entendem bem que, uma vez formados os preconceitos, dificilmente se dissipam. Para todos, Li Kuo sempre fora visto de uma certa maneira. Tentar, de repente, convencer alguém de que ele era extraordinário soaria inverossímil.

Nem mesmo as diferentes ramificações da própria família Li de Longxi acreditariam, quanto mais outras casas influentes.

No entanto, os ventos mudaram em Chang’an. Uma edição do “Jornal Semanal da Grande Tang” fez com que todas as famílias nobres passassem a enxergar o Príncipe de Shu. Até mesmo a Casa Zheng de Xingyang, uma das cinco principais famílias, foi facilmente controlada, e metade dos ministros da corte estavam atados, todos dominados pelo príncipe, sem capacidade de reação.

Como, então, Li Zhang poderia não se sentir dividido? Ele sabia muito mais do que os outros.

“Não há necessidade de formalidades. Como primeiro membro de ouro do Shopping Yujian, sou eu quem deve agradecer-lhe”, respondeu Li Kuo com um sorriso, retribuindo o gesto. “O sistema de associação que criei sempre foi levado a sério por mim. Meu pessoal já deve ter transmitido a mensagem a você.”

“Gostaria de saber se o líder da Casa Li está disposto a fazer este negócio. Caso tenha dúvidas, pode perguntar sem reservas.”

“Para ser sincero, ainda tenho algumas dúvidas”, admitiu Li Zhang após refletir. Embora as famílias nobres desprezassem os comerciantes em público, quase todos os patriarcas estavam envolvidos em negócios.

As famílias controlavam numerosos estabelecimentos comerciais, embora a maioria dos comerciantes estivesse atrelada a elas de forma não oficial. Havia também famílias puramente mercantis que cooperavam, ou melhor, utilizavam o nome das grandes casas para garantir melhores negócios.

Isso mostra que, na verdade, todos eram hipócritas: desprezavam abertamente o comércio, mas, em privado, eram extremamente astutos e calculistas.

“Por favor, pergunte”, incentivou Li Kuo com um sorriso.

“O que exatamente significa marca?” Li Zhang tocou na questão essencial.

“Ótima pergunta. Esse é o cerne do negócio. Desde os tempos antigos, já existia o conceito de marca, mas nunca foi formalizado num sistema completo. Marca é, por exemplo, quando a confeitaria Li é famosa em toda a cidade de Chang’an; a maioria só compra seus doces lá. Isso é uma marca!”

Li Zhang aguardou, pois sabia que esse não era o ponto principal.

“O que pretendo fazer agora é institucionalizar isso. Vou solicitar ao meu pai, o Imperador, a criação de uma associação comercial. Todas as marcas reconhecidas oficialmente pela realeza serão protegidas por lei: ninguém poderá usar indevidamente seus nomes. Em suma, se a sua família Li criar a marca de móveis Li, certificada pela corte imperial, ninguém mais poderá usar esse nome no ramo de móveis.”

“Claro, pessoalmente, não recomendo nomes como Li, porque são genéricos demais e perdem identidade. Existem muitas lojas com nomes semelhantes: confeitaria Li, alfaiataria Li, etc. Isso pode prejudicar a reputação. Aliás, os móveis que estou planejando para você serão como os desta sala de reuniões”, explicou Li Kuo.

Li Zhang olhou ao redor e seus olhos brilharam. “Vossa Alteza quer dizer que, assim como o círculo dourado com o caractere imperial nas placas do shopping, quem obtiver a certificação real poderá ostentar esse símbolo, e quem não obtiver, não poderá?”

“Exatamente! No futuro, os requisitos para obter esse símbolo serão rigorosos. Primeiro, o produto precisa já ter sido ou estar sendo utilizado pela família imperial — é o critério básico. Segundo, a qualidade deve ser impecável. Terceiro, o serviço pós-venda deve ser o mais rigoroso possível. Esses são os três pontos fundamentais”, explicou Li Kuo calmamente.

Li Zhang respirou fundo. Se fosse assim, então quinhentas mil moedas não era caro, mesmo incluindo todos os móveis do Palácio Daming. Era uma pechincha. Ele sabia bem da admiração que os Trinta e Seis Reinos do Oeste e até os povos da Arábia e da Pérsia nutriam pela Grande Tang!

Esses móveis, uma vez exportados, poderiam ser trocados por ouro — ouro de verdade! Embora a Arábia e a Pérsia fossem distantes, os Trinta e Seis Reinos do Oeste estavam bem mais próximos, especialmente para a Casa Dunhuang.

E dentro da própria Tang, será que faltavam ricos? De modo algum. Embora as Cinco Grandes Famílias representassem o poder, havia muitas outras casas apenas um pouco menos influentes, como a Casa Yang de Hongnong, que, mesmo com o fim da dinastia Sui, continuava existindo.

Casas assim eram inúmeras, com acúmulos seculares, e seu poder de consumo era altíssimo. Esses móveis imperiais seriam imediatamente cobiçados. O investimento inicial parecia elevado, mas o negócio seria duradouro — Li Zhang sabia de muitas empresas familiares que já operavam há séculos.

Essas empresas estavam sob o controle das famílias nobres! A Grande Tang vivia uma era de prosperidade, talvez não igual à dinastia Han, mas certamente duraria mais duzentos ou trezentos anos — um ganho imenso para a Casa Li de Longxi.

“Só resta uma dúvida: o Imperador aprovará?” indagou Li Zhang, hesitante.

“Claro que sim, por que não? Basta diferenciar nos detalhes. Por exemplo, o sofá e as poltronas feitos para meu pai terão entalhes de dragões e fênix, mas para as pessoas comuns, mesmo que você entalhe esses símbolos, ninguém ousaria usá-los. Em vez disso, pode criar outros desenhos, até mesmo oferecer personalização para famílias importantes. Por exemplo, para a Casa Wang de Taiyuan, você pode desenhar o brasão deles nos móveis, tornando-os exclusivos. Cobrando uma taxa extra, não seria exagero, certo?”, sugeriu Li Kuo com um sorriso.

O rosto de Li Zhang se iluminou. Sua Alteza realmente tinha talento para os negócios! Não é à toa que sempre declarava querer ser um príncipe livre e despreocupado — afinal, sem dinheiro, como ser livre?