Capítulo 139: Li Shimin Ensina Seu Filho

Depois de destruir e reconstruir a confiança que aqueles estudiosos haviam erguido, Li Ke finalmente os deixou ir trabalhar. Quanto a ele mesmo, ajeitou as roupas e partiu para o palácio com o intuito de encontrar-se com Li Shimin.

Naquele momento, a sessão do conselho imperial já havia praticamente se encerrado. Sobre o que foi discutido ali, Li Ke não se importava minimamente, afinal, naquele dia ele sequer comparecera à corte.

No Salão das Duas Virtudes, Li Ke conseguiu encontrar Li Shimin com facilidade, mas o que o deixou sem palavras foi o fato de, ao entrar, deparar-se com Li Shimin de costas para ele, diante de um enorme mapa das terras da Grande Tang.

Li Shimin contemplava em silêncio aquele vasto mapa do reino, absorto em pensamentos, quando Li Ke não pôde evitar revirar os olhos e comentou: “Pai, se quer me ensinar algo, ensine logo, não precisa ficar aí encenando.”

Li Shimin conteve-se, quase cuspindo sangue de indignação. “Como é que você nunca fala comigo do jeito esperado? Será que o impacto que te causei dias atrás ainda não foi suficiente?”

Reprimindo as emoções no rosto, Li Shimin se voltou para ele, fitando-o com indiferença, antes de perguntar: “E então, que impressões teve?”

“Impressões do quê?” Li Ke respondeu, fingindo desentendimento. É claro que sabia a qual questão o pai se referia, mas não cairia nessa armadilha. A história trágica de Li Chengqian estava fresca em sua mente e não queria brincar desse jogo de adivinhar pensamentos paternos.

Li Shimin quase perdeu a paciência. “O que você sentiu ao lidar com a família Zheng?”

Li Ke deu de ombros, desdenhoso: “Que impressão eu poderia ter? Se não quisesse matar aqueles dois bebês, bastava não matá-los. Por que precisava usar minha mão para isso? Se não tivesse seu decreto imperial, eu poderia tirar alguém da prisão central da Suprema Corte? Vê graça nisso? Não seria melhor ser direto?”

Li Shimin sentiu-se abalado. Ele havia recebido relatórios sobre o que ocorrera na prisão e, do seu ponto de vista, aquilo deveria ter causado um grande impacto em Li Ke. Mas agora, tudo parecia fora do esperado.

“Não queria matar? Você acha que eu não teria coragem de matar? Durante o incidente do Portão de Xuanwu, não matei crianças? Eram meus sobrinhos! Não deixei nenhum vivo!” exclamou Li Shimin, a testa pulsando de raiva.

Chang Lin e os jovens eunucos e damas de companhia ao redor quase se ajoelharam de susto, trêmulos, pois sabiam que aquelas palavras não lhes cabia ouvir.

“E daí? Se houvesse escolha, quem desejaria matar o próprio irmão ou sobrinho? Naquela época, você já não vivia apenas por si mesmo, mas pelos ministros que te acompanhavam, pelas famílias deles, por minha mãe, por meu irmão mais velho, por mim, por Changle, Li Tai e todos os outros filhos, e por inúmeros soldados e generais que te seguiam. Matar não era seu desejo, mas não podia evitar. De certo modo, você matava por nós, e éramos nós, então, os verdadeiros algozes.” Li Ke falou com tranquilidade.

Li Shimin ficou sem resposta, surpreso com o entendimento do filho. Abriu a boca, mas não encontrou palavras para continuar.

Todos os eunucos baixaram as cabeças e se curvaram ainda mais, fingindo não ouvir nada, tomados de pânico.

“Que você compreenda isso me deixa satisfeito. Mas, e quanto ao que aconteceu dias atrás? Você não tem nada a dizer? Conheço seus ideais, mas ainda acredita que, sem ser imperador, pode realizar tudo isso?” Li Shimin respirou fundo, decidido a ser direto, já que o filho gostava de franqueza.

Li Ke revirou os olhos. “Pai, já discutimos isso. Não há necessidade de voltar ao assunto. De qualquer forma, nunca serei imperador, então, no posto de príncipe, faço o melhor que posso.”

“Enquanto eu viver, posso protegê-lo. Mas e depois de minha morte? Quando seu irmão mais velho subir ao trono, quem o protegerá?” Li Shimin não se conteve, referindo-se a si mesmo como “o velho”.

“Meu irmão não é desse tipo. Além disso, quando chegar a hora, todas as estratégias já terão sido implementadas. Se eu tiver novas ideias, conto a ele, dou conselhos nos bastidores e pronto.” Li Ke respondeu com desdém, gesticulando displicentemente.

“Seu irmão não é assim, mas e Changsun Wuji? Ele é tio materno do seu irmão, sempre o apoiou como príncipe herdeiro. Quando seu irmão assumir, inevitavelmente ficará ao lado dele, além de contar com inúmeros ministros e com o respaldo das grandes famílias aristocráticas. De quem você acha que conseguirá escapar?” Li Shimin pressionou.

“Ei, pai, seja justo! Somos todos seus filhos!” Li Ke protestou.

Li Shimin, já quase perdendo o controle, procurava algo para segurar, de preferência um bastão de comando militar.

Os jovens eunucos tremiam sem parar, incapazes de se controlar.

Vendo a situação, Li Ke rapidamente falou: “Basta, todos vocês podem se retirar. Avisem aos guardas do lado de fora para manterem-se a vinte passos do salão e proibam qualquer um de entrar. Apenas Chang Lin deve permanecer.”

Os eunucos, aliviados como se tivessem recebido um indulto, saíram imediatamente, sem questionar o fato de a ordem ter vindo de Li Ke e não de Li Shimin. Acostumados, apressaram-se a sair, e os guardas externos também se afastaram do salão.

A conversa ali dentro era assustadora demais, melhor não ouvir nada.

Chang Lin, aflito, pensava consigo mesmo que também gostaria de sair dali, pois já estava velho e com o coração fraco.

“Você teme que essas pessoas sofram represálias por causa de nossa conversa, mas digo-lhe: agora há pouco, foi você quem ordenou a saída deles. Sem minha permissão, ousaram sair? Só por isso eu poderia matá-los para te ensinar uma lição.” Li Shimin disse friamente.

“Ei, pai, já chega. O senhor quer ensinar um filho misericordioso e realista, não um frio e cruel. Se continuar assim, eu acabo me tornando sombrio. E aviso: se eu me tornar sombrio, serei cinco vezes mais forte!” Li Ke gritou.

Li Shimin não se conteve mais, começou a girar o pescoço de um lado para o outro, e Chang Lin, silencioso, pegou o bastão de madeira usado para apontar o mapa e entregou-lhe.

Li Shimin tomou o bastão sem hesitar.

“Calma, pai, vamos conversar direito. Para que tudo isso? O que adianta me ensinar tantas coisas se não posso ser imperador? Além disso, quando digo que, como príncipe, não posso mudar nada, quer dizer que só como imperador poderia. Mas eu não sou imperador! A não ser que o senhor abdique agora e me entregue o trono?” Li Ke falou, visivelmente aborrecido. “Perde no argumento e parte para a violência, é assim que brinca?”

Li Shimin soltou uma risada fria e bradou: “Chang Lin, prepare um decreto!”

Tanto Li Ke quanto Chang Lin ficaram atônitos, mas Chang Lin logo pegou pincel, tinta e o rolo de seda para rascunhar o decreto, aguardando a ordem de Li Shimin.

Li Ke, porém, ficou confuso. O que será que seu pai pretendia?

“Eis que o príncipe Ke, de conduta íntegra, brilhante e valoroso, profundo conhecedor dos clássicos e das estratégias militares, dotado de talentos raros para governar o mundo, é considerado por mim de extrema importância para a sorte da Grande Tang. E como me encontro envelhecido, de vigor já esgotado...” Li Shimin começou a ditar solenemente.

“Pare, pare!” Li Ke, despertando do susto, correu até Chang Lin, tomou-lhe o rolo de seda das mãos e despejou tinta preta por cima, encobrindo tudo.

Num instante, o documento ficou negro como breu, ilegível.