Capítulo 98 - Que ele morra de prejuízo; fui eu, Changsun Wuji, quem disse isso

A generosidade de Li Ke para com os refugiados fez com que todos se ajoelhassem imediatamente, clamando pela bondade do Príncipe de Shu. Sem hesitar, após alimentar os refugiados, Li Ke os conduziu aos seus respectivos abrigos, distribuiu as tendas e, em seguida, conforme as orientações dos soldados do palácio, colocou-os para trabalhar. Todos eram adultos e, se não tivessem ocupação, sentiriam-se inquietos; por isso, era melhor envolvê-los logo nas tarefas.

Toda a área industrial beneficiada, com seus dez mil acres de terra, aguardava numerosos trabalhos: nivelamento do solo, planejamento inicial, escavação de esgotos, entre outros. Tudo precisava ser organizado. Li Ke não dominava o planejamento, mas na antiguidade havia especialistas nessa área. A cidade de Chang’an, com um milhão de habitantes, jamais conheceu a imundície das cidades ocidentais como Roma, onde o lixo e os dejetos se acumulavam. Chang’an era extraordinariamente limpa.

Esse ordenamento precisava ser planejado desde o início da construção, o que garantia trabalho abundante para os refugiados. Li Ke não compareceu diretamente, mas observou de longe, do alto, o vigor da zona industrial, onde, com o crescente número de refugiados, as atividades já começavam a se intensificar.

As ferramentas estavam prontas, em quantidade suficiente para o trabalho. “Está tudo preparado nos locais indicados?” perguntou Li Ke. “Sim, Alteza. Compramos mais cinco mil acres de terra próximos à área industrial para acomodar os refugiados. Os materiais de construção das casas já estão sendo providenciados, mas sobre o cimento que o senhor mencionou, ainda não sabemos quando estará pronto”, respondeu Tian Meng, com certa hesitação.

A região seria, futuramente, um ponto de assentamento fixo para os refugiados, que, tendo escolha, não vagariam sem direção; bastava que tivessem trabalho suficiente para se sustentar. Por isso, o local de moradia já estava definido. Tian Meng havia planejado que, nos momentos livres, eles construíssem suas próprias casas, permanecendo provisoriamente nas tendas.

Posteriormente, o príncipe mencionou um novo material e pediu que aguardassem, mantendo os refugiados nas tendas, já que o tempo estava esquentando e seria suficiente concluir tudo antes do inverno.

“Você encontrou a mina de calcário?” indagou Li Ke. “Sim, conforme o mapa mineral que o senhor forneceu, já localizamos o lugar e estamos em fase de prospecção. Em breve iniciaremos a extração”, respondeu Tian Meng prontamente, embora ainda estivesse incrédulo quanto ao potencial do cimento mencionado por sua Alteza. Seria realmente tão eficiente?

“Fique tranquilo, não estou mentindo. Será certamente melhor que o barro”, disse Li Ke, sorrindo. Ele preparava cimento rudimentar, misturando calcário e argila triturados e calcinados, depois combinados com pó de minério de ferro, resultando no cimento tradicional.

Embora não tivesse a mesma resistência do cimento moderno, era muito superior ao barro, suficiente para os padrões antigos. O método utilizava escória, mas, na falta dela, o minério de ferro era perfeitamente aceitável, sem grande impacto. Bastava que os artesãos testassem o processo, logo encontrariam uma forma de aperfeiçoar os fornos. Quanto à produção, se um forno não bastasse, usariam dez, ou cem; se um trabalhador não fosse suficiente, empregariam mil, dez mil.

Na antiguidade, nunca faltavam trabalhadores; o problema era apenas arranjar serviço, não mão de obra. A população real da Grande Tang superava em muito a registrada, então Li Ke não se preocupava.

“Quanto tempo até a conclusão da gráfica?” perguntou Li Ke, olhando para o canteiro de obras movimentado. “No máximo dez dias, com a equipe atual”, responderam.

“Ótimo! Quando estiver pronta, prepare o Jornal Semanal da Grande Tang. O conteúdo inicial será orientado por mim; após a primeira edição, seguiremos com os planos subsequentes”, disse Li Ke com um leve sorriso.

“Sim”, respondeu Tian Meng, sem compreender totalmente, pois o plano parecia profundo e incompreensível. Quanto ao motivo de tais procedimentos, menos ainda; seu papel era apenas executar com perfeição.

“Quanto aos mendigos, nestes dez dias, restabeleça sua saúde. Quando estiverem bem, confeccione roupas conforme seus tamanhos e os nomeie como entregadores do Jornal Diário da Grande Tang.”

“Esses jovens passaram por tantas dificuldades que, em leitura de pessoas e situações, superam muitos adultos. Se forem obrigados apenas a comer e estudar, não se sentirão à vontade, então é importante dar-lhes uma ocupação.”

“A cidade recuperou mais de cinquenta casas, não foi? Organize-as para servir de ponto de apoio aos entregadores em várias regiões de Chang’an. Depois, envie estudantes da Academia Imperial para ensiná-los. Assim, estaremos prontos para a segunda etapa”, ordenou Li Ke tranquilamente.

“Sim!” respondeu Tian Meng, gravando tudo na memória.

“É só isso”, concluiu Li Ke, afastando-se rapidamente.

…

As ações do Príncipe de Shu abalaram a corte, mas todos já estavam cientes do assunto, pois Li Shimin já havia comunicado aos ministros. As ações de Li Ke foram unanimemente elogiadas; afinal, quem assumiria tamanha responsabilidade? Claro que merecia reconhecimento.

Aqueles que não elogiassem, que se encarregassem dos refugiados e mendigos! Ninguém esperava que Li Ke agisse tão rápido: em pouco mais de meio mês, iniciou tudo e, em poucos dias, limpou toda a cidade dos refugiados e mendigos.

Na última reunião da corte, Li Ke detalhou os salários, condições e procedimentos para os refugiados e mendigos, tudo relatado minuciosamente pelo magistrado do condado de Chang’an.

Ao término do relatório, Changsun Wuji levantou-se e proclamou em voz alta: “Parabenizo Vossa Majestade!”

“Oh?” Li Shimin olhou surpreso para Changsun Wuji; será que o sol nasceu no oeste hoje?

“Majestade, o Príncipe de Shu sempre foi considerado um jovem imprudente, mas finalmente, sob sua orientação, realizou um grande feito pelo país e pelo povo. Primeiro, felicito Vossa Majestade por resolver dois grandes problemas; segundo, pelo êxito de sua instrução”, exclamou Changsun Wuji, quase gritando para que todos o ouvissem.

Xiao Yu não pôde evitar um olhar de desdém: esse velho hipócrita, por que difamar assim o sobrinho do próprio cunhado? As palavras pareciam elogiosas, mas tinham um tom irônico e malicioso.

O significado das palavras de Changsun Wuji era claro: Li Ke estava agindo por vaidade, oferecendo condições inéditas aos refugiados e mendigos, um feito jamais visto, e por isso falou daquele jeito.

Assim, a reputação era conquistada, mas à custa de enormes despesas. Embora Li Ke fosse responsável pelo financiamento, caso não pudesse arcar, o governo acabaria intervindo. E então, quanto mais elogios agora, maior será a queda depois!

Changsun Wuji ignorou os olhares ao redor, sorrindo para si mesmo: este é um jovem ingênuo, bom de discurso, mas sem experiência das dificuldades da vida. Com esse modo de tratar refugiados e mendigos, quanto tempo conseguirá sustentar? Certamente irá à falência! Changsun Wuji garante!