Capítulo 100: O Surgimento do Jornal Semanal da Grande Tang

O resultado da impressão é de qualidade inferior, porém... ainda assim é uma produção em massa! Não é infinitamente mais rápido do que copiar um livro à mão, como faziam antigamente? Evidentemente, esses estudiosos são inteligentes, não são tolos.

— Exatamente! O surgimento da técnica de impressão significa que os livros se tornarão amplamente disponíveis, e a invenção da fabricação de papel fará com que o preço dos livros caia a um patamar acessível até mesmo para o povo comum — declarou Li Ke com seriedade.

Neste tempo, os livros são realmente caros! O valor de cada palavra é literalmente ouro! Um livro comum de dez mil caracteres — um texto modesto — custa dez moedas de ouro! Ou até mais! O que isso significa? Pode ser trocado por dez mil quilos de grãos!

Esses são apenas livros elementares, de aprendizado inicial; os de valor mais elevado são ainda mais caros! Por isso, o povo comum nunca pôde estudar, e as famílias aristocráticas controlam todas as vias de acesso ao conhecimento.

Todos os estudantes estavam profundamente emocionados! Eles vieram de famílias humildes, sabem bem o que é desejar aprender e não ter livros para ler.

Agora, o príncipe de Shu cumpriu sua palavra: deu a todos os estudiosos pobres e ao povo uma oportunidade!

— No futuro, vamos fortalecer o sistema de exames imperiais de Da Tang, tornando-o um caminho para todos os estudiosos, não apenas para a aristocracia, mas aberto a todo o país — continuou Li Ke, com seriedade.

— E, senhores, tudo isso não pode partir apenas de mim; preciso da força de vocês — declarou Li Ke, com expressão grave, curvando-se e saudando todos.

Esse gesto de Li Ke fez muitos estudiosos ficarem com os olhos marejados. Quando receberam esse tipo de respeito? Na Academia Imperial, no Instituto Nacional, sempre foram desprezados.

Com Li Ke, o príncipe de Shu lhes mostrou não apenas esperança para o futuro, mas, acima de tudo, respeito.

— Estamos dispostos a entregar nossas vidas ao príncipe de Shu! — exclamou um estudante, recuando um passo e curvando-se solenemente.

— Estamos dispostos a entregar nossas vidas ao príncipe de Shu! — repetiram os demais, quase simultaneamente.

Os artesãos ao lado torceram o nariz com desprezo. Lá vem de novo, pensaram, sempre aparece uma turma dessas; é só entrar na fila, sabem? Entrem na fila!

— Não quero que se sacrifiquem por mim. Quero que preservem suas vidas e, enquanto viverem, usem toda sua capacidade para implementar essas políticas! Este é o verdadeiro dever de vocês. Durante esse processo, alguns podem de fato morrer, mas todos terão seus nomes eternizados, pois estarão inaugurando uma nova era!

— Se perecerem, outros milhares seguirão seus passos, inspirados pelo espírito de vocês! Vocês serão os líderes espirituais deles! — disse Li Ke, com convicção.

— Sim! — responderam os estudantes, cheios de entusiasmo. Para um estudioso, ter seu nome registrado na história é a maior glória!

— Agora, vamos dividir em dois grupos e redigir artigos. Este Jornal Semanal de Da Tang é o primeiro passo para reformarmos certos sistemas do império! Mas enfrentaremos obstáculos inéditos, obstáculos jamais vistos; vocês devem ter consciência disso. Afinal, já enfrentaram essas barreiras durante seus estudos!

— É como uma rede que os prende, sem escapatória na sociedade. Então, ao tentar romper essa rede, conseguem imaginar as dificuldades? — prosseguiu Li Ke, com voz calma.

Todos os estudantes ficaram em silêncio.

— Mostrem a eles. Isto é apenas um protótipo, uma impressão experimental. A versão final será revisada em pequena escala, mas o conteúdo principal permanecerá — disse Li Ke, acenando.

Imediatamente, Tian Meng e sua equipe distribuíram a primeira edição impressa do Jornal Semanal de Da Tang, uma cópia para cada um.

Naquela época, um jornal não poderia conter tanto conteúdo quanto os periódicos modernos. Não era necessário; para as pessoas daquele tempo, simplesmente ver papel com escrita já era algo raro.

Além disso, o jornal não podia ser impresso em ambos os lados; a qualidade do papel e da impressão não permitia.

A primeira edição trazia apenas dois artigos.

O primeiro era o principal, mas ao abri-lo, muitos estudantes ficaram espantados.

No canto superior esquerdo da capa, em grandes letras: Jornal Semanal de Da Tang; no canto inferior direito: Edição nº 1.

Logo abaixo, o título: Surpreendente! O imperador de Da Tang tomou uma decisão extraordinária!

Todos ficaram perplexos — que tipo de título era esse? Mas, não podiam negar, despertava curiosidade: afinal, que decisão teria tomado o imperador?

Texto principal: No inverno passado, o imperador de Da Tang decidiu lançar uma campanha militar contra Tuyuhun! Muitos não sabem onde fica Tuyuhun; situa-se na região mais importante de Da Tang, ao sul do Corredor de Hexi, ligando à Porta de Jade do Oeste...

A decisão foi tomada porque o líder de Tuyuhun, Murong Fuyun, é um sujeito vil e desprezível, que repetidamente traiu a confiança. Quando as forças de Da Tang ameaçavam, ele implorava por clemência e buscava recompensas. Mas quando as tropas se retiravam, voltava a atacar as fronteiras, saqueando e incendiando!

Seguia-se uma longa passagem difamando Murong Fuyun, pintando-o como um criminoso imperdoável, traidor e até um monstro devorador de pessoas.

— Alteza, isso não corresponde à realidade — um estudante não resistiu. Ele tolerou a linguagem simples, talvez por falta de erudição do autor, mas muitos fatos eram claramente inventados, apenas para instigar a indignação do povo.

— Não corresponde à realidade? Nos últimos anos, Tuyuhun permitiu que suas tropas saqueassem as fronteiras, coincidindo com anos de calamidade, o que resultou em milhares de refugiados na região oeste de Da Tang. Como o alimento foi saqueado e a resposta militar tardou, no meio da calamidade, houve casos de pais trocando seus filhos para sobreviver! Você me diz que isso não corresponde à realidade?!

— Sabe o que significa trocar filhos para comer? — Li Ke sorriu friamente, sem esperar resposta; continuou com voz gelada: — Trocar filhos para comer significa que aquilo que você considera seu tesouro mais precioso se torna apenas um pedaço de carne na tigela de outro!

As palavras cruéis e frias caíram como uma rajada de vento sobre todos.

Como alguém do futuro, Li Ke não conseguia sequer imaginar tal cena; dois casais trocando seus filhos, e depois... Quanta dor suportaram? Mas é possível culpá-los? Quem nunca sofreu fome e não viveu naquele ambiente jamais poderá compreender essa tragédia; muitas vezes, nem era decisão consciente dos pais.

No futuro, muitos condenarão esses pais, mas sabem... aquelas crianças... não tinham meios de sobreviver. Nem os adultos tinham o que comer; as crianças morreriam.

Mais terrível ainda: pais que mantinham seus filhos eram alvo de outros refugiados, sem filhos, mais fortes, que os roubavam e... O fato de a criança morrer não eliminava esse horror.

— Alteza, creio que essas palavras não são suficientemente incisivas! — após longo silêncio, um estudante falou em voz alta.