Capítulo 154: As pessoas são empurradas até o limite

Li Shimin ficou atônito por um instante e então disse:
— Continue.

— Doenças hereditárias são enfermidades que, com certa probabilidade, podem ser transmitidas dos pais aos filhos e aos descendentes. Há até casos de herança entre gerações alternadas, quando um mal da geração dos avós passa aos descendentes — explicou Li Ke, de modo sucinto, o significado de doença hereditária.

— Queres dizer que a aflição respiratória de Changle e de Si Zi tem relação com tua mãe? — Li Shimin pensou imediatamente no problema que afligia as duas filhas.

— Sim. E não apenas por parte da mãe; doenças do lado paterno também podem ser transmitidas. Por exemplo, por vezes o senhor também sente dores de cabeça, e o avô sofria do mesmo mal.

Li Ke deu mais esse exemplo. Pela história, a família de Li Shimin parecia ter certa predisposição a males cardiovasculares e cerebrovasculares.

Mas isso era apenas conjectura de gerações futuras com base nos registros históricos. Qualquer pessoa moderna sabia que esse tipo de doença podia ter muitas causas e nem sempre era hereditário; uma alimentação mal controlada, por exemplo, também podia contribuir.

A mesa de um imperador, naturalmente, era muito melhor que a do povo. Se se comiam poucos vegetais e muita carne, isso também podia levar a tais problemas.

E no Grande Tang, verduras de fato se comiam em pouca quantidade. Isso valia até para o povo comum: mal havia terra suficiente para cultivar grãos, quem se dedicaria a plantar legumes? Além disso, naquela era não existiam vegetais fora de estação; o povo, em geral, mal os via.

A família imperial podia tê-los à mesa, claro, mas ainda assim estava muito longe da abundância variada dos tempos posteriores; em quantidade, era muito menos.

Bastava olhar para o peso de Li Shimin para perceber isso. Quando jovem, o velho Li fora de uma robustez impressionante, afinal comandara tropas e travara batalhas. Mas desde que subira ao trono, ganhara peso de maneira visível; agora, a barriga já não era nada pequena.

— Queres dizer o quê, exatamente? — perguntou Li Shimin, após refletir. De fato, algumas de suas dores de cabeça ocasionais eram iguais às de seu pai.

— Se compararmos o corpo humano a uma máquina complexa, como um tear, veremos que toda máquina é formada por peças, e o corpo também. Nós, humanos, somos como uma máquina em funcionamento contínuo. Se quisermos que essa máquina dure mais, as peças não podem falhar. E para isso, é preciso manutenção.

— Além disso, movimento constante e exercício físico podem fortalecer o corpo e prolongar a vida. Pai, o senhor já notou que, tirando generais como o general Qin Qiong, feridos em demasia, a maioria dos militares goza de saúde melhor que muitos ministros civis, que se exercitam pouco? E, em geral, também vivem mais.

— Tome o senhor como exemplo: quando liderava exércitos em campanha, passava por dificuldades muito maiores do que as de agora, e mesmo assim quase não adoecia. Até resfriados e gripes, males tão comuns, eram raros.

Li Shimin refletiu com cuidado e percebeu que, de fato, era assim mesmo.

— E mais: o senhor e a imperatriz, por verem que Si Zi tinha a saúde frágil desde pequena, restringiam seus movimentos, não a deixavam correr nem pular, e muitas vezes mantinham portas e janelas fechadas, com medo de que adoecesse. No entanto, ela continuava débil. Mais tarde, depois da sugestão deste filho, ela passou a correr mais, a brincar mais, a manter os aposentos ventilados… e sua saúde não melhorou bastante em comparação com antes? — disse Li Ke com seriedade.

— Hum... isso faz sentido — respondeu Li Shimin, mergulhando nas lembranças. Parecia realmente ser o caso.

— Claro, num caso como o de Si Zi, com esse mal respiratório, o exercício também não pode ser excessivo, mas tampouco deve ser proibido.

Li Ke explicou em linhas gerais: para certas doenças, exagerar no esforço também não era bom; o importante era a medida adequada.

Quanto a Changle, na verdade, o problema dela não parecia grave. Seus acessos já haviam ocorrido antes, mas desde que Li Ke chegara àquele tempo, em todos esses anos, não presenciara nenhum. Isso bastava para mostrar que sua aflição respiratória não era séria.

Sua morte prematura na história provavelmente tivera relação direta com o fato de ter filhos cedo demais. Casara-se aos treze anos; era bem possível que já tivesse dado à luz aos quinze ou dezesseis. E provavelmente não apenas uma vez. Embora a história registrasse apenas um filho mais velho, Li Ke achava difícil que tivesse sido só esse.

Afinal, muitas filhas, naquela época, simplesmente não eram registradas, e nem sequer tinham o direito de entrar nos anais históricos.

Bastava pensar nas filhas de Li Shimin: quantas eram mencionadas nos registros oficiais do Tang? Um número considerável só teve a própria existência confirmada por inscrições funerárias em lápides, e a maior parte delas nem sequer tinha a mãe mencionada.

Via-se com clareza quão baixa era a posição das filhas na Antiguidade. Quanto às filhas de famílias de funcionários, menos provável ainda era que deixassem qualquer rastro nos registros.

— Então foi por isso que mandaste Changle praticar artes marciais, para fortalecer o corpo? — perguntou Li Shimin, enfim entendendo.

— Sim. Este filho acha que também faria bem às outras irmãs treinarem um pouco quando não tiverem nada para fazer. Não esperamos que se tornem como minha tia, mas, se ao menos tiverem saúde, isso já será a maior das bênçãos.

Li Ke falou rapidamente, enquanto resmungava consigo mesmo: Irmãzinhas, perdoem o vosso terceiro irmão. Fazer-vos exercitar também é para o vosso próprio bem... e também para salvar as minhas costas.

Modelar o corpo! Ficar bonitas!

— Muito bem. Nisso, mostraste bastante sensatez. Mas isso não era algo que precisasses esconder. Da próxima vez, podes dizê-lo abertamente. Só não deixes tua mãe e tuas irmãs saberem; caso contrário, tua mãe certamente se culpará muito — disse Li Shimin com um suspiro.

— Eu sei. Pai, também não leve isso demasiado a peito. Há coisas que não dependem da vontade humana. E isso nos leva de novo ao que eu já lhe disse antes sobre casamento entre parentes próximos. Primos maternos e primos paternos são a mesma coisa nesse aspecto; tais uniões aumentam ainda mais a probabilidade dessas doenças hereditárias. No fim das contas, não é algo bom. Eu sei que o senhor não acredita muito nisso, mas não importa. Quando o Mestre Sun chegar, o senhor entenderá.

— Basta. Eu conheço bem a tua intenção. Não queres é que Lizhi se case com Changsun Chong, não é? Em um ano, imagino que devas estar bastante confiante — disse Li Shimin com um sorriso frio.

Li Ke sorriu sem graça.
— Um pouco confiante, só um pouco.

— Às vezes eu realmente não te entendo. Se tens apenas “um pouco” de confiança, então por que gastaste aquelas duzentas mil moedas? Se tivesses guardado esse dinheiro para servir de dote a Lizhi, a família Changsun jamais poderia oferecer presentes nupciais superiores a isso — disse Li Shimin com indiferença.

Li Ke sorriu.
— A família Zheng de Xingyang e a família Changsun têm relações conhecidas por todos. Quando os Zheng de Xingyang me empurraram essas duzentas mil moedas incômodas, não estavam justamente se aproveitando da minha ansiedade em ganhar dinheiro depressa para arruinar esse casamento? Se eu tivesse ficado com a soma, teria caído exatamente na armadilha deles. Comparado a esmagar minha reputação, atacar o Jornal Semanal do Grande Tang e recuperar o próprio prestígio — além dos interesses das grandes famílias aristocráticas e dos Changsun — a aliança matrimonial com Changle se tornava algo quase insignificante.

— Muito bem. Não és tolo — avaliou Li Shimin com um aceno. Seu semblante permaneceu sereno; essas disputas de interesse lhe eram claras como água.

— Pai, então eu vou indo. Ah, e acho melhor o senhor também não vá. Se estiver lá, receio que elas não consigam se soltar. Outro dia arranjarei alguém realmente entendido para orientá-las a se exercitarem direito.

Li Ke decidiu que era hora de fugir.

— Vai-te. E lembra-te disto: na primeira edição do retorno do Jornal Semanal do Grande Tang, quero ver as vendas se recuperarem em pelo menos vinte mil exemplares — disse Li Shimin, acenando com a mão.

— Entendido.

Li Ke saiu correndo de imediato.

No caminho para fora do palácio, não pôde deixar de suspirar. Ah, como se ser um grande orador fosse fácil. As pessoas são forçadas pelas circunstâncias a se superar. Era preciso pensamento ágil, reação rápida e, acima de tudo, uma capacidade veloz de distorcer os fatos e escapar pela tangente. Ah, como eu, Li Ke, sou admirável.

Dois dias depois sairia a primeira edição do retorno do Jornal Semanal do Grande Tang. Só então a verdadeira batalha começaria; tudo o que viera antes não passara de um aperitivo.

As grandes famílias aristocráticas não desistiriam, porque desistir significaria renunciar ao legado milenar de seus antepassados.

E Li Ke, muito menos, recuaria.