Capítulo 165: Li Ke, prejudicando os outros sem benefício próprio

As medidas aqui descritas seriam fatais para qualquer outro, mas no caso de Li Ke, só se pode dizer que Changsun Wuji desconhece o peso de sua determinação.

Ao analisar os relatórios em suas mãos, Li Ke não pôde deixar de rir de forma sarcástica. Quer brincar? Quer me afogar em dinheiro? As famílias aristocráticas têm recursos, mas nenhuma delas possui tanto quanto Li Ke atualmente! Querem aumentar salários e distribuir dinheiro ao povo? Pois bem, eu lhes mostrarei o verdadeiro significado de solidez!

Quanto ao suprimento de grãos, Li Ke não se preocupa. Desde seu retorno, a Companhia Comercial Yuelai acumula grandes estoques todos os anos, vendendo o grão antigo assim que chega o novo, e armazenando-o em diversas regiões do Grande Tang, sem jamais interromper esse ciclo. Portanto, ele nunca esteve carente de mantimentos.

No início deste ano, antes de implementar seus planos, Li Ke já havia ordenado a Tian Meng que começasse a estocar grãos. Agora, os celeiros do Domínio do Príncipe de Shu, fora da cidade, guardam mantimentos suficientes para sustentar todas as etapas de seu projeto.

Changsun Wuji e seus aliados tampouco ousam manipular o preço do grão. Isso seria como desafiar diretamente Li Shimin, arriscando a própria cabeça. Estão com pressa para morrer?

E quanto aos salários dos operários? Li Ke sorriu friamente: três vezes mais, é isso? Ele decidiu rapidamente. Querem brincar? Eu jogo junto. Mas após refletir, percebeu que não podia ser o primeiro a elevar salários. Se fizesse isso antes dos aristocratas, quem garantiria que eles continuariam? Não seria ele o único a sair perdendo? Portanto, era preciso deixar que elevassem os salários primeiro, para então superá-los.

Além disso, Li Ke ainda precisava promover um pouco a causa deles. Ora, querem brincar? Antes, o Jornal do Grande Tang estava nas mãos deles, mas não souberam usá-lo. Hoje, quero mostrar-lhes o que é montar um tigre e não poder descer.

Quanto ao aumento dos salários, Li Ke não se importa: se eles pagam três vezes mais, ele está pronto para oferecer cinco vezes mais! Deixar o povo ganhar dinheiro não é nada de mal, pelo contrário, é benéfico. Agora que a produção de ferro sob seu domínio aumentou consideravelmente, ele planeja fabricar e vender arados modernos desenhados para a época! Não apenas arados, mas também outros utensílios de ferro.

Esses produtos têm um custo tão baixo que Changsun Wuji e seus pares não conseguem sequer imaginar. O aumento dos salários é ótimo: com mais dinheiro, o povo pode adquirir as ferramentas de ferro que Li Ke produz. Quando as compram, ele obtém grandes lucros, e o povo ganha ferramentas úteis.

Com novas ferramentas, a produtividade deles cresce; seja enxadas, picaretas ou foices, tudo contribui para aumentar a produção. Com maior produtividade, o povo enriquece e Li Ke ganha prestígio.

Quando prosperarem, certamente preferirão comprar nas lojas do Príncipe de Shu, e Li Ke lucra mais uma vez. No fim, ele obtém fama e fortuna: um verdadeiro duplo triunfo!

Se os salários não aumentam, quando o povo poderá adquirir as ferramentas de ferro de Li Ke? Isso só retardaria seus ganhos!

Assim que recebeu as notícias, Li Ke imediatamente ordenou a Tian Meng que monitorasse os salários nas fábricas de tijolos e lojas ao redor de Chang'an.

Também preparou dois artigos para a tipografia do Jornal do Grande Tang, prontos para impressão conforme necessário.

O tempo passava, e a área ao redor de Chang'an sempre foi o principal centro de informações da Companhia Yuelai, permitindo uma rápida compilação de dados. Em apenas dois dias, Tian Meng reuniu todas as notícias locais.

Muitos pontos de contratação ao redor de Chang'an já divulgavam novidades: todas as fábricas de tijolos, pedreiras e similares elevaram os salários dos artesãos e trabalhadores braçais para três vezes o valor anterior! O novo padrão salarial para trabalhadores braçais era de trezentos wen por mês!

Ao ouvir isso, Li Ke não conteve o sorriso. No Grande Tang havia ocupações técnicas, como os mestres artesãos, mas o trabalho braçal era o principal emprego temporário do povo, que não possuía as habilidades específicas, atuando sob orientação dos artesãos.

Alguns trabalhadores braçais de longa data podiam ser chamados de artesãos, mas o salário original era de cem wen mensais, insuficiente para comprar um saco de arroz bruto. O preço deste arroz em Chang'an era estável em cento e vinte wen por saco, cerca de sessenta quilos. Um trabalhador forte ganhava cem wen ao mês, sustentando três ou quatro pessoas, com cem quilos de arroz, o que permitia apenas uma vida estável.

Uma família típica contava com um trabalhador forte e complementava a renda com outras pequenas tarefas, garantindo uma vida equilibrada com alguma sobra. Na antiguidade, viver com estabilidade já era considerado uma bênção.

Nesse cenário, o súbito triplo aumento dos salários para trabalhadores braçais causou uma enorme comoção entre o povo! O aumento começou pelos antigos artesãos e trabalhadores das oficinas, expandindo depois.

Assim que os artesãos retornaram às suas casas, a notícia se espalhou, e ao abrir novas contratações, muitos viriam em massa!

Como Li Ke reagiria? Changsun Wuji e seus aliados aguardavam para ver sua queda. Aliás, conseguiram implementar tudo tão rapidamente porque esses locais já estavam sob controle das famílias aristocráticas; bastou um acordo mútuo, nem precisaram comprar.

Para o povo, assuntos tão próximos ao cotidiano despertam atenção e se espalham facilmente; em apenas dois dias, a notícia já se disseminava por toda a região de Chang'an. Ninguém sabia ao certo o que estava acontecendo, mas o dinheiro era real!

Agora, com salários tão altos, até aqueles que não pretendiam trabalhar se sentiram tentados. Li Ke adiou por um dia a publicação do Jornal do Grande Tang, dando tempo para a notícia se espalhar. Changsun Wuji não sabia, mas Li Ke secretamente incentivou os líderes locais dos mercados a promoverem o aumento salarial.

Então, chegou a segunda edição do Jornal do Grande Tang, sob o retorno do Príncipe de Shu!

A manchete trazia a renovação de Chang'an, detalhando os benefícios: maior velocidade logística, sistema de drenagem que impediria o acúmulo de água da chuva, evitando a decomposição de folhas e outros detritos, e a proliferação de doenças.

Muitos sabem que, na Idade Média europeia, as capitais eram famosas por seu odor peculiar. Por isso, muitos castelos de reis e nobres europeus foram construídos em lugares altos e ventilados, para melhor defesa e para escapar do cheiro.

Na China antiga, esse fenômeno não existia, pelo menos nas grandes avenidas das capitais, graças a algumas medidas: cidades como Chang'an e Luoyang tinham sistemas completos de esgoto.

O sistema de drenagem de Chang'an, feito com tubos de cerâmica, ainda conserva partes intactas após mais de mil anos. O esgoto subterrâneo contava com múltiplos canais e processos de filtragem; pode-se dizer que todos os modernos sistemas de drenagem se inspiraram nos antigos sistemas chineses.

Até mesmo no exterior, a inspiração veio da China! Já na época de Qin e Han, tubos de cerâmica e canais subterrâneos eram usados nas capitais.

Além do sistema adequado de esgoto, há também o talento agrícola inerente ao povo chinês. Desde sempre, a terra de Huaxia foi densamente povoada, e o povo buscava aumentar a produção de grãos com todos os meios possíveis; a compostagem de excrementos sempre foi tradição.

No Grande Tang, existia a profissão de "transportador de dejetos", trabalhadores que coletavam excrementos nos becos de Chang'an, transportando-os para fora da cidade e vendendo aos agricultores dos arredores, que os usavam na compostagem.