Capítulo 142: Eu, sinceramente, não gosto de dinheiro

Além disso, o título que Li Ke usou era simplesmente perfeito: Academia Real, com Li Shimin como diretor. Quem, em sã consciência, ousaria se opor? Ir contra Li Ke seria o mesmo que desafiar Li Shimin. E se alguém ousasse desafiar Li Shimin, aonde isso levaria? Nem mesmo o imperador pode fundar uma escola? As famílias nobres estariam realmente tramando rebelião?

Se alguém ousasse se opor, imediatamente lhes seria atribuído o rótulo de traidores.

— Então? Quem é a favor, quem é contra? — Li Ke lançou mais uma vez o olhar sobre todos, questionando.

Li Shimin olhou para Li Ke com uma expressão um tanto peculiar. Esse rapaz... sempre aparece com ideias novas. Seria mesmo como Chang Lin dizia, que ele tem um mar de estratégias no peito?

— Alteza, não é minha intenção me opor a vossa proposta — disse Fang Xuanling, — mas tenho uma dúvida. Estender a Academia Real por todo o país é, sem dúvida, uma boa ação. No entanto, o gasto será exorbitante. A receita anual da Grande Tang não passa de dez milhões de moedas; precisamos de recursos para guerras externas, socorro interno a desastres, dragagem de rios, construção de diques... O tesouro imperial não pode arcar com isso.

— Ora, nada demais. Se não houver mais objeções, assumo tudo sozinho. Vou lhes dizer: não sou apegado a dinheiro. Dinheiro, afinal, não se leva daqui. Por isso, desprezo essas famílias aristocráticas que vivem enterrando suas riquezas. Do que adianta esconder moedas? Dinheiro só tem valor se for gasto; enterrado, não passa de minério de cobre — disse Li Ke, fazendo um gesto largo com a mão.

— Está decidido! Se você conseguir fazer o Jornal da Grande Tang voltar aos cinquenta mil exemplares de antes, eu lhe concedo novamente o título de príncipe — proclamou Li Shimin em voz alta, de seu assento.

Os ministros ficaram em silêncio.

— Agradeço, Pai Imperial — respondeu Li Ke, radiante. Ele não queria ser imperador, mas um novo título de príncipe o deixava contente. Então, daqui em diante, seria o Príncipe de Wu, Li Ke?

— Vossa Alteza é magnânimo. Nós o subestimamos. Já que o senhor pensa tanto no bem do império, apoio integralmente a proposta do Príncipe de Shu — declarou Changsun Wuji. Hmph! Quer popularizar em todas as províncias da Grande Tang? Acha que pode gastar dois milhões de moedas dos Zheng como bem entende? Em comparação com o império, essa quantia é insignificante.

— Eu também concordo — disse Fang Xuanling.

— Apoio a proposta — replicou Wei Zheng.

— Apoio — acrescentou Quan Wanji.

— Apoio — completou Gao Shilian.

— Apoio — disse Xiao Yu.

De repente, todos os ministros se levantaram e concordaram, pois sabiam que, não importava a condição absurda que Li Ke apresentasse, a menos que Li Shimin se opusesse, eles teriam de aceitar! O buraco do Jornal da Grande Tang só poderia ser tapado por Li Ke.

Afinal, quem mandou eles perderem? E perderam feio! Não lhes restava alternativa senão concordar. Não concordam? Perguntem aos Zheng se perder cento e vinte e sete cabeças, mais duas do Instituto Hongwen, dói ou não dói.

— Muito bem, se não há objeções, a próxima edição do Jornal da Grande Tang fica sob sua responsabilidade, Li Ke — declarou Li Shimin em voz alta.

Observando as expressões dos presentes, Li Ke riu por dentro. Acham que vou à falência, não é? Pois se enganaram! Eu tenho muitos modos de ganhar dinheiro! Assim que sair da corte, vou faturar algumas centenas de milhares de moedas!

— Pai, senhores ministros, não digam que sou irresponsável. O Jornal da Grande Tang será a voz do governo; assim, sempre que houver uma nova política a ser esclarecida ao povo, peço que me entreguem o conteúdo antecipadamente. Eu me encarregarei da publicação e garanto que o povo entenderá perfeitamente.

— Porém, em relação aos demais artigos do jornal, peço permissão para decidir por conta própria. Afinal, já vimos o que acontece quando leigos comandam especialistas nesse ramo — Li Ke foi direto.

— Pode ser. Mas não abuse, caso contrário, ordenarei a suspensão a qualquer momento — retorquiu Li Shimin num tom indiferente. Na verdade, bastava ele ordenar e ninguém ousaria desobedecer.

— Obrigado, Pai. Então, está decidido. Nos próximos dias, estarei ocupado com esses assuntos e talvez não possa comparecer à corte. Só queria avisar antes.

Reuniões são um tédio, principalmente ouvindo essa gente discutir. Melhor ocupar-se com seus próprios projetos.

— Está bem. Mas quero ver resultados — disse Li Shimin, acenando com a mão. Ele sabia o que Li Ke pretendia, mas será que os demais ministros gostariam de vê-lo?

— Ah, pai, há cinco acadêmicos do Instituto Hongwen cumprindo pena. Deixe-os comigo. É um desperdício morrerem na prisão. Talentos devem ser aproveitados; nem que seja para limpar latrinas, é melhor do que morrer lá dentro.

— A propósito, tenho uma sugestão: a Grande Tang deveria construir algumas prisões de grande porte, destinadas unicamente a criminosos comuns. O benefício da detenção coletiva seria permitir a construção de fábricas dentro das prisões, obrigando os detentos a trabalhar. Atualmente, esses prisioneiros estão muito ociosos — sugeriu Li Ke.

A Grande Tang tinha essa peculiaridade: nos tempos de Qin e Han, condenados, exceto os sentenciados à morte, trabalhavam em obras públicas ou serviços obrigatórios; mas, na Grande Tang, apenas cumpriam prisão, ainda por cima com alimentação garantida.

Embora não houvesse muitos prisioneiros, já que Li Shimin frequentemente concedia anistias — nascimento de príncipes ou princesas, coroação de imperatriz, vitória em batalhas, tudo era motivo para perdoar criminosos —, por serem poucos, não se pensava em fazê-los trabalhar.

— Isso pode ser discutido depois — disse Li Shimin, acenando novamente. A ideia era boa, mas não para aquele momento. — Quanto aos cinco acadêmicos, providenciarei para que sejam transferidos a você.

Quanto ao destino desses cinco, Li Shimin não se aprofundou. Ele, Li Ke e todos os ministros sabiam que os membros do Instituto Hongwen foram injustiçados. Eles não decidiam o conteúdo publicado, mas carregavam a culpa. Os dois que morreram não mereciam tal fim, mas nada podia ser feito.

Em compensação à tragédia dos Zheng, que perderam cento e vinte e sete membros, seria impossível não haver ao menos duas mortes no Instituto Hongwen. Os mais desafortunados pagaram o preço.

— Com isso, peço licença para me retirar e organizar os assuntos do Jornal da Grande Tang — disse Li Ke, apressando-se.

— Pode ir.

Li Ke saiu rapidamente. Fora do Salão Taiji, teve vontade de soltar uma gargalhada! Sua gazeta estava de volta, e ainda tinha obtido vários benefícios. Que maravilha, Changsun Wuji é mesmo adorável.

— Nós, gente do povo, hoje estamos felizes, de verdade — cantarolava Li Ke enquanto se afastava.

Só que sua cantoria era tão alta que todos no Salão Taiji ouviram.

Todos pensaram: “Povo coisa nenhuma! Que relação você tem com o povo?” Li Shimin só franziu os lábios, sem se importar. Já Changsun Wuji e os demais começaram a matutar: será que Li Ke estava dando algum recado especial ao cantar tão alto?

Ao sair do palácio, Li Ke chamou rapidamente Tian Meng, que aguardava do lado de fora, e ordenou:

— Vá, convide Li Zhang, chefe da Casa de Dunhuang da família Li de Longxi. Diga-lhe que tenho um novo negócio: quero que ele seja o representante da marca real de móveis. Precisa fornecer gratuitamente um conjunto ao Palácio Daming, mas deve pagar quinhentas mil moedas pelo direito, ficando com apenas quarenta e nove por cento das ações. Eu mesmo desenharei os móveis, que terão o selo real de autenticidade, e ele poderá exportar para os Trinta e Seis Reinos do Oeste como tributo real da Grande Tang.

— Sim, senhor! — Tian Meng curvou-se profundamente e partiu imediatamente.

Li Ke suspirou, um tanto aborrecido: acabara de faturar meio milhão, mas ganhar dinheiro não era fácil. Nem sabia quanto tempo aquilo duraria. Precisava pensar em outras formas de lucro. Talvez vender para mais famílias ou incentivar seu pai a construir mais palácios.