Capítulo 194: O Buda salva aqueles que possuem afinidade

Peregrinos reuniam-se em multidão, o burburinho das vozes era ensurdecedor. Fazendo jus à fama de templo nacional, havia devotos que começavam a prostrar-se desde o sopé da montanha. Guan Ning protegia as mulheres enquanto subiam os degraus até chegarem diante do portão do Templo Hanshan.

O portão era imponente, mas estava bloqueado por uma multidão, com vários monges posicionados à entrada junto a algumas caixas.

— O que significa isto? O templo também cobra entrada? — Guan Ning sentiu-se perplexo. Seria aquilo agora uma atração turística?

— Este benfeitor não compreende bem a situação. Devido à iminente Conferência Sem Barreiras, o fluxo de pessoas no Templo Hanshan aumentou drasticamente... — um monge vestido com uma túnica simples, que barrava a passagem, juntou as mãos em sinal de reverência.

— Então, cobram por entrar? — interrompeu Guan Ning.

— Não é uma taxa de entrada, mas sim uma oferta de incenso.

— E qual é o valor dessa oferta?

— Depende inteiramente da intenção do coração; se a fé for sincera, a oferta será maior.

Guan Ning sorriu. Seria a fé que tornava o pedido eficaz, ou o dinheiro?

— Então, se eu oferecer apenas uma moeda, também serve? — Guan Ning tateou as vestes; não tinha o hábito de carregar dinheiro.

— Eu tenho. — Xue Yao, que frequentemente comprava petiscos, trazia algumas moedas.

Guan Ning pegou uma moeda e lançou-a diretamente na caixa.

— Vamos.

Sentiu imediatamente o ressentimento emanar do monge. Claramente, o objetivo era mesmo arrecadar dinheiro. Guan Ning, sem se importar, puxou as mulheres e preparou-se para entrar.

— Hahaha! O ilustre herdeiro do Príncipe de Zhenbei, dono da firma comercial Guan, é tão mesquinho que quer entrar no Templo Hanshan oferecendo apenas uma moeda? — ouviu-se uma voz sarcástica.

Guan Ning virou-se e viu um grupo de cinco ou seis pessoas aproximando-se. À frente estava um jovem vestido com roupas luxuosas.

— Duan Heyu.

Era o herdeiro da mansão do Duque de E, cujo pai era o atual vice-ministro do Ministério da Guerra, Duan Ang.

— Herdeiro Guan? É ele o herdeiro Guan? — Os transeuntes pararam imediatamente, e os olhares focaram-se em Guan Ning.

— E aquela ao seu lado? Seria a Princesa Xuanning?

— Deve ser.

Guan Ning sentiu Xuanning aproximar-se dele, visivelmente inquieta. Parecia que ela ainda não estava acostumada com aquela atenção.

— Disse-se que a sinceridade do coração é o que importa. Ostentar riqueza aqui serve para quê? Pelo contrário, o fedor do dinheiro profana os olhos do Buda.

— Sofisma! — Duan Heyu, que no Pavilhão Zuihua tentara cortejar Ye Wushuang sem sucesso, enquanto ela demonstrara clara preferência por Guan Ning, via-se agora como alvo de chacota e não perderia aquela oportunidade. — Entre as pessoas que aqui passam, quem ofereceu apenas uma moeda? Vejo que não tens Buda no coração e desprezas o Senhor Buda.

Ele disse isso de propósito. Os peregrinos ali reunidos eram, em sua maioria, devotos fervorosos. Se alguém demonstrasse desrespeito ou desprezo pela fé, certamente não seria tolerado. E eles não se importariam com o título de ninguém.

— É verdade, que sentido faz oferecer apenas uma moeda?

— Isso é um desrespeito.

— Eu ofereci um tael de ouro como oferta de incenso — disse alguém ao lado. Todos contribuíam com quantias significativas; ele, ao oferecer apenas uma moeda, estava claramente a tentar ser diferente.

Xue Yao ficou tensa. Embora agisse como uma jovem ingênua diante de Guan Ning, ela não era tola. O Templo Hanshan não era um templo comum; podia-se não acreditar, mas não se podia desrespeitar.

— E se oferecermos um pouco mais? Vamos? — sugeriu ela, vendo a multidão aumentar.

Guan Ning perguntou com calma: — Está a sugerir que a medida da fé em Buda é a quantidade de prata oferecida?

— Isso... claro que não — retorquiu Duan Heyu, que não ousaria admitir tal coisa.

— Então, que problema há em eu oferecer uma moeda?

— Mas...

— Mas o quê? Buda salva aqueles com afinidade, não os que têm dinheiro. Mestre, o que diz? — perguntou Guan Ning ao monge ao lado.

— Benfeitor... o que diz é a mais pura verdade — respondeu o monge, com o ressentimento a crescer.

Um alvoroço surgiu entre os presentes. Era verdade! Buda salva aqueles com afinidade.

— Quanto a si — continuou Guan Ning, virando-se para Duan Heyu —, vestido de luxo e exalando o fedor do dinheiro, exibindo a sua riqueza diante do templo, qual é a sua intenção? Acha que um templo é como o Pavilhão Zuihua, onde frequenta todos os dias?

— Você... — Duan Heyu ficou com o rosto rubro de raiva, enquanto ao redor surgiam gargalhadas.

— Benfeitor, por favor, entre logo — sussurrou o monge para Guan Ning.

— Esta pessoa não parece ter o coração sincero, não o deixe entrar — disse Guan Ning, em voz alta. — Se o deixar entrar, então Buda salva os ricos e não os que têm afinidade.

— Benfeitor, o senhor... — O monge, claro, não ousaria admitir.

— O monge compreende — disse o religioso, juntando as mãos. Olhou para Duan Heyu e declarou solenemente: — O benfeitor está coberto de riqueza e mundanismo, não tem afinidade com Buda e não deve entrar no Templo Hanshan.

A expressão de Duan Heyu tornou-se ainda pior. Como é que, de repente, ele era o barrado? Se isso se espalhasse, seria uma humilhação terrível.

Ao verem a cena, as pessoas começaram a perceber. O templo deveria ser um lugar de pureza e desapego, não um lugar para medir valores. Tudo dependia da sinceridade e da afinidade.

— O herdeiro Guan iluminou-me — disse alguém, tirando uma moeda e lançando-a na caixa.

— A sinceridade é o que torna o pedido eficaz.

Os que vinham atrás seguiram o exemplo, e alguns até deixaram de oferecer moedas. O monge estava lívido, amaldiçoando Guan Ning mentalmente, mas foi forçado a manter um sorriso e juntar as mãos.

— Amitabha.

— Aquele monge deve ter-te amaldiçoado até à morte no íntimo — disse Xue Yao, rindo, já dentro do templo. — Há muitas pessoas que deixaram de dar dinheiro.

Guan Ning respondeu calmamente: — Assim, aqueles que têm fé sincera, mas não possuem dinheiro, não serão barrados à entrada.

Ao ouvir isso, os outros olharam para Guan Ning, atónitos. Pensavam que ele tinha agido apenas para humilhar Duan Heyu, mas percebiam agora que havia um propósito maior.

— Vamos, entrem e vejam.

Ao atravessar o portão, depararam-se com um vasto salão budista. A estátua de Buda era magnífica, solene e imponente. Xuanning escreveu num bloco de papel: "Quero tirar a sorte."

— Está bem.

— Eu também vou tirar — acrescentou Xue Yao.

Era o que a maioria das pessoas fazia ao visitar o Templo Hanshan, pois diziam que era especialmente eficaz. Guan Ning levou-as até um pavilhão lateral, o local destinado à consulta da sorte. Também lá era necessário fazer uma doação. Dinheiro por toda a parte.

Xuanning, com uma expressão solene e devota, agitou o cilindro de bambu até que uma vareta caiu. Xue Yao fez o mesmo, embora parecesse tratar aquilo como uma brincadeira. Guan Ning não participou, apenas as acompanhava.

— O que diz a mensagem? — Xuanning balançou a cabeça, recusando-se a mostrar.

— Eu também não faço questão de ver.

— Vamos à interpretação.

Guiados por um monge, chegaram a uma mesa onde um monge de sobrancelhas brancas e um jovem noviço estavam sentados. Xuanning entregou a vareta com ambas as mãos.

— Data e hora de nascimento.

— É preciso a data de nascimento para interpretar a sorte? — perguntou Guan Ning, confuso.

— Assim será mais preciso — respondeu o monge.

Xuanning não hesitou e escreveu os dados. Guan Ning aproximou-se, curioso, pois não sabia a data de nascimento dela. Ao ler a data, fez um cálculo mental e percebeu que caía exatamente no Festival das Lanternas.

Ele estacou de repente. Mo Xuan tinha dito que os seis cadáveres encontrados pertenciam a jovens nascidas no dia do Festival das Lanternas. O assassino agia com alvos precisos: jovens entre catorze e vinte anos, e era necessário saber o mês e o dia do nascimento... Isso era algo difícil de descobrir. Quem revelaria tal informação sem motivo? Mas tudo isso estava refletido nos oito caracteres do nascimento!

— Todos os que vêm interpretar a sorte são questionados sobre a data de nascimento? — perguntou Guan Ning.