Capítulo 196: Elogios Destrutivos

Um salão espaçoso, luxuosamente decorado, abrigava algumas pessoas sentadas com semblantes carregados.

Xue Huairen, ocupando o assento principal, disse com gravidade: "Esta é a nossa última oportunidade. Uma vez que Guan Ning obtenha a avaliação de mérito do Ministério dos Ritos, ele poderá herdar oficialmente o título de Príncipe de Zhenbei. O que isso significa, imagino que todos aqui compreendam."

O corte dos feudos visava justamente a Mansão do Príncipe de Zhenbei. Após o infortúnio de Guan Zhongshan, era o momento ideal para a extinção do título, mas o surgimento inesperado do até então considerado inútil Guan Ning mudou o cenário. Que propósito teria a facção que busca o corte de poderes sem essa meta?

Ali estavam reunidos os pilares da facção de Xue, acompanhados pelo Ministro da Guerra, Duan Ang, e o Vice-Ministro da Esquerda do Ministério da Guerra, Fei Tian, que pertenciam à aliança.

"Guan Ning irá ao Ministério dos Ritos em seguida. Como o ministério é gerido por confucionistas, a atitude deles para com ele é sutil", comentou um oficial, atraindo concordância geral.

Xue Huairen disse com voz profunda: "Imagino que todos já tenham ouvido que os enviados do Reino de Wei virão à capital, acompanhando o Mestre Huixin para participar do debate doutrinário no Grande Encontro Sem Restrições."

"Receber enviados estrangeiros é uma formalidade comum e não trará problemas. A questão central é o Mestre Huixin... Se pudermos transferir a responsabilidade do debate para Guan Ning, ele certamente não será capaz de cumpri-la. Nesse momento, poderemos usar isso como um obstáculo."

"Excelente ideia!"

"Como Guan Ning poderia vencer o Mestre Huixin? Dizem que este monge possui uma sabedoria incomparável e um conhecimento profundo das escrituras budistas. Ele viajou por todo o continente e é imbatível em debates."

"Exatamente."

"O Mestre Huixin não impõe restrições quanto a quem debaterá. Enviar Guan Ning é perfeitamente possível."

O grupo discutia animadamente, convencido de que aquela era uma oportunidade rara.

"Temo que haja algo de impróprio nisso", ponderou Fei Tian.

"Que sugestão o Lorde Fei tem a oferecer?" Todos ali não ousavam menosprezar o recém-nomeado Vice-Ministro da Guerra.

"A fama do Mestre Huixin é conhecida por todos. Se impusermos essa tarefa a Guan Ning à força, como convenceremos o público?" Fei Tian continuou: "Não se esqueçam de que Guan Ning já não é o mesmo de antes. Ele conquistou certo prestígio tanto na corte quanto entre o povo. Antigamente, todos o viam como um jovem mestre inútil, incapaz de herdar o título. Agora, ele revelou seu talento... Sendo ousado, até mesmo Sua Majestade tem muitas cautelas quanto a ele."

Todos ficaram em silêncio. Era a verdade.

A dificuldade reside no fato de que a Mansão do Príncipe de Zhenbei prestou serviços imensos ao Grande Kang. Foram fundadores do reino e assumiram a responsabilidade de proteger as fronteiras, mantendo a paz naquelas terras por tantos anos. A Mansão nunca cultivou facções políticas, mas sua influência invisível é imensa. Essa é a sua verdadeira base. Até o Imperador Longjing é bastante cauteloso; ele não pode carregar a fama de perseguir súditos leais.

"Portanto, precisamos agir", disse Xue Huairen. "Antes disso, devemos exaltá-lo excessivamente para causar sua ruína!"

"Exaltar para arruinar?"

"Sim", afirmou Xue Huairen solenemente. "Guan Ning é habilidoso em poesia, refinado em textos e escreve romances. Podemos focar nisso e elevá-lo ao topo, como se ninguém além dele fosse capaz de tal feito. Então, nós o empurraremos para a frente com naturalidade. Ele terá que aceitar, e no fim, ao fracassar, aproveitaremos a oportunidade para impedi-lo de herdar o título."

"Boa ideia!" Alguém concordou: "Essa estratégia é um jogo aberto; quanto mais alto o pedestal, maior a queda!"

"Os enviados de Wei trazem o Mestre Huixin com o objetivo de pressionar o nosso Grande Kang. Como pode nossa vasta dinastia não ter ninguém capaz? O debate ocorrerá no Templo Hanshan. O abade Daoxin é idoso e, dada a sua posição, é impossível que ele debata com o Mestre Huixin..."

Xue Huairen continuou: "Devemos exaltá-lo ao máximo. Seria ideal que, quando o Mestre Huixin chegasse, ele nomeasse diretamente Guan Ning para o debate. Assim, nosso objetivo estará cumprido."

"Genial!"
"Admirável!"
"Este plano do Lorde Xue é infalível."

Todos estavam maravilhados.

"Quanto maior a esperança, maior a decepção. Quando Guan Ning falhar no debate, ele arcará com toda a responsabilidade, sofrerá todas as críticas e cairá do topo ao abismo mais profundo!" O olhar de Xue Huairen brilhava com frieza. "Contudo, isso requer o esforço conjunto de todos para criar o ímpeto necessário."

"Entendido."
"Pode deixar com a gente, Lorde Xue."
"Meus descendentes estão sem nada para fazer, será perfeito para eles." Até Duan Ang concordou.

"Eu também buscarei pessoas. Guan Ning sempre foi mestre em manipular mentes e criar opinião pública. Desta vez, usaremos seus próprios métodos contra ele."

"Muito bem!"

Todos estavam cheios de confiança e motivação. A reunião terminou e eles se dispersaram para executar o plano. Cada um mobilizou seus contatos para criar o clima necessário.

Na Mansão Xue, Xue Qing convocou suas filhas para delegar as tarefas, o que causou um alvoroço imediato.

"O quê? Nos mandar exaltar Guan Ning? Pai, tem certeza de que não bebeu demais?" Xue Fang foi a primeira a falar, demonstrando surpresa.

Essa era a sua astúcia: sempre que Guan Ning era mencionado, ela era a primeira a se manifestar com um ódio aparente, embora, na verdade, mantivesse contatos próximos com ele. Ela já havia se tornado uma espécie de agente de Guan Ning, vendendo seus produtos exclusivos e obtendo lucros, tornando-se uma figura influente entre as damas da nobreza. Enquanto obtinha vantagens, Xue Fang também mudou sua visão sobre ele. Principalmente porque, cada vez que ela ia buscar mercadorias, aquele "canalha" dizia coisas obscenas, e, com o tempo, isso despertou nela um sentimento peculiar. É preciso admitir, a psicologia humana é algo fascinante...

"Sim. Desta vez, é para exaltar Guan Ning. Quanto mais alto, melhor. Façam dele alguém que conhece a astronomia, entende de geografia e é capaz de tudo", disse Xue Qing com seriedade. "Isso é uma estratégia para arruiná-lo, apenas sigam as ordens."

"Exaltar para arruinar?" Xue Fang ficou atenta. Ela se perguntou se deveria contar a Guan Ning. "Deixa para lá, vou contar. Somos parceiros de negócios, afinal, ganhei muito dinheiro com ele." Ela se consolou e fez várias perguntas.

"Mas, desse jeito..." Outras também tinham dúvidas.

"Não pensem demais, apenas façam o que foi pedido."

"Sim", responderam as filhas da família Xue.

Ao mesmo tempo, na Mansão do Duque de E, Duan Heyu olhava para o pai com incredulidade. "O que disse? O senhor quer que eu exalte Guan Ning? Pai, o senhor não sabe o quão detestável ele é, ele me fez perder toda a dignidade!"

"É para arruiná-lo, não é um elogio sincero." Duan Ang já tinha ouvido falar de como seu filho fora humilhado por Guan Ning várias vezes. "Depois disso, você poderá se vingar. Mobilize todos os seus amigos de má índole, certifique-se de que isso seja bem feito. Você já brincou demais, é hora de fazer algo sério."

Ao ver a seriedade do pai e entender a razão, Duan Heyu compreendeu prontamente.

"Pai, pode ficar tranquilo. Se fosse para atacar Guan Ning, seria difícil, mas exaltá-lo é moleza!"

"Hum." Duan Ang assentiu, satisfeito.

Todas as facções estavam em ação. A corte anunciou oficialmente que os enviados de Wei visitariam a capital e que o Mestre Huixin desafiaria o Grande Kang no debate do Grande Encontro Sem Restrições. O assunto causou furor. Quando o assunto envolve a nação, todos se unem contra o inimigo comum. O Reino de Wei e o Grande Kang são vizinhos em constante competição; era evidente que o Mestre Huixin fora trazido com o intuito de humilhar o reino.

"Será que estão nos insultando por não termos ninguém capaz?" Muitos ferviam de indignação, mas todos sabiam quem era o Mestre Huixin. Em termos de debate sobre o Dharma, ninguém era páreo para ele.

Foi então que surgiu a voz pública: o Grande Kang não estava desamparado, ainda restava Guan Ning...