Capítulo 169: A Quinta Senhorita da Família Xue, Xue Yao

— Qual é o motivo?

Na verdade, era difícil para Xue Qing compreender. O único filho da família Xue fora julgado por causa de Guan Ning. Embora os crimes do rapaz fossem graves, do ponto de vista emocional, ele ainda não conseguia aceitar a situação.

E agora, enviar a própria filha para o lado de Guan Ning?

Xue Qing sentia uma forte resistência interna.

— Como você mesmo disse, e se Guan Ning não conseguir conter a situação? — Xue Huairen olhou para ele com um olhar significativo.

Xue Qing compreendeu imediatamente.

— O senhor já tem esse plano? Será que...

— Não se deve colocar todos os ovos na mesma cesta. É preciso ter sempre duas opções preparadas para qualquer situação. Esta sempre foi a minha regra de conduta e a razão pela qual cheguei a esta alta posição hoje.

— Entendo.

Xue Qing, naturalmente, conhecia o estilo habitual de seu pai. Assim como no julgamento de Jianzhong, ele já havia se preparado para o pior cenário.

No final, ele colocou a justiça acima dos laços familiares e conquistou uma grande reputação.

Desta vez, seria o mesmo.

Ele estava se prevenindo. Caso Guan Ning realmente não pudesse ser contido, caso ele realmente se erguesse novamente... Naquele momento, a família Xue, que sempre fora hostil a Guan Ning, sofreria um golpe devastador. Mas, se houvesse uma filha ao lado do Herdeiro Guan, seria uma garantia. Se esse dia chegasse, talvez ela pudesse salvar a família Xue.

O pai continuava tão visionário e calculista.

Observando-o, Xue Qing percebeu de repente que, nos últimos tempos, os cabelos brancos de seu pai haviam aumentado...

Até mesmo seu pai estava sentindo uma sensação de crise?

Enquanto isso, no mundo exterior, uma grande agitação se formava.

O assunto do momento era, naturalmente, a fusão da Associação Comercial Qian com a Associação Comercial Guan.

Ninguém esperava uma reviravolta daquelas.

Dois dias depois, todas as lojas que pertenciam à Associação Comercial Qian tiveram suas placas trocadas pelas da Associação Comercial Guan, e todas as suas propriedades passaram a pertencer à família Guan.

Ao mesmo tempo, vários produtos da Associação Comercial Guan começaram a ser vendidos nessas lojas, gerando um entusiasmo ainda maior...

Nesse momento, outro boato começou a circular, tornando-se o assunto preferido das pessoas.

Dizia-se que a quinta jovem senhorita da família Xue, Xue Yao, havia sido punida por ser excessivamente obcecada pelos poemas e romances de Guan Ning.

Na verdade, muitas jovens nobres gostavam dos poemas de Guan Ning e eram fascinadas pela "Lenda da Serpente Branca". Até mesmo Ye Wushuang, a cortesã mais famosa da capital imperial Shangjing, havia elogiado a obra publicamente em mais de uma ocasião.

A quinta jovem senhorita da família Xue era uma delas. Sua obsessão era tamanha que ela também passara a gostar muito do próprio Guan Ning.

Ela chegara a expressar publicamente sua admiração por ele.

Alguém lhe perguntou:

— Seu irmão, Xue Jianzhong, foi julgado e decapitado sob a supervisão de Guan Ning. Ele é o maior inimigo da sua família, e você age assim?

Ao que Xue Yao respondeu diretamente:

— Meu irmão colheu o que plantou, e seu julgamento foi mais do que merecido.

Isso deixou as pessoas sem palavras.

Mesmo que você admire alguém, não deveria chegar a esse ponto.

Por causa disso, Xue Qing ficou extremamente descontente. Desta vez, até mesmo Xue Huairen ficou furioso e declarou publicamente que, se ela continuasse com aquele comportamento, seria expulsa da família Xue. "Você não gosta tanto de Guan Ning? Vamos ver se ele vai querer você!"

O boato espalhou-se rapidamente, sendo comentado por fofoqueiros nas ruas da capital imperial.

Eles achavam que o Herdeiro Guan havia tirado a sorte grande.

As sete filhas da família Xue tinham, cada uma, sua própria beleza e eram amplamente famosas por sua virtude. No entanto, a quinta jovem senhorita, Xue Yao, era a mais notável de todas. Sua beleza estonteante e charme sedutor atraíam inúmeros jovens nobres que a perseguiam.

Contudo, ela havia entregado seu coração justamente ao Herdeiro Guan.

Era preciso admitir que aquilo parecia um capricho do destino. Dizia-se que o Vice-Primeiro-Ministro, Lorde Xue, ficara tão furioso que passou um dia inteiro de cama...

Enquanto isso, Guan Ning, o outro protagonista da história, esteve muito ocupado nos últimos dias.

Ele estava focado nos detalhes da fusão das duas associações comerciais, principalmente no processo de integração e conhecimento mútuo.

Durante esse processo, ele percebeu que havia feito um negócio extraordinário.

O maior valor da Associação Comercial Qian não residia em suas vastas propriedades físicas, mas sim em seu sistema comercial já maduro.

Guan Ning não havia se enganado sobre o homem: Qian Dafu realmente tinha uma mente brilhante para os negócios.

Seus empreendimentos abrangiam diversos setores: grãos, tecidos, artigos de uso diário, insumos agrícolas, entre outros.

Para facilitar o transporte de grãos entre as regiões, ele havia montado sua própria frota de transporte. Cada uma de suas operações estava interligada, formando um sistema completo.

Além disso, os canais de distribuição de mercadorias e a rede de contatos estabelecidos ao longo dos anos eram extremamente maduros.

Os negócios da Associação Comercial Qian não se limitavam à capital imperial; eles se estendiam por muitas outras regiões.

Para se tornar um comerciante oficial do governo, Qian Dafu havia investido uma fortuna abrindo canais em vários lugares. Esses custos elevados, somados à compra da antiga residência ancestral do Palácio do Rei de Zhenbei, a outras despesas diversas e, por fim, ao boicote do Ministério das Finanças, foram o que causaram sua queda. Caso contrário, ele jamais teria falido.

E agora, tudo isso pertencia a Guan Ning.

Ele se sentia afortunado por ter conquistado a lealdade de Qian Dafu; do contrário, jamais teria conseguido assumir o controle de tal império comercial.

Com a troca de ideias, Qian Dafu também se mostrou extremamente satisfeito com as propostas apresentadas por Guan Ning.

Ideias como a criação de um sistema de armazenamento — que consistia em estabelecer armazéns nas principais cidades do país para facilitar a distribuição de mercadorias —, o desenvolvimento de serviços de entrega rápida e logística, e a introdução do conceito de prioridade ao atendimento ao cliente.

Muitas dessas áreas eram inexploradas e repletas de potencial.

Qian Dafu compreendeu então que a rápida vitória de Guan Ning sobre ele não fora mero acaso. Esses conceitos inovadores o impressionaram profundamente.

Ele ficou cativado pelo projeto traçado por Guan Ning.

Após conversas detalhadas, os dois perceberam que compartilhavam muitas afinidades.

Era uma união de forças formidável.

E tudo isso foi confiado a ele!

A nomeação de Qian Dafu como administrador principal por parte de Guan Ning não foi uma promessa vazia; o anúncio oficial foi feito no mesmo dia.

Essa confiança irrestrita comoveu profundamente Qian Dafu.

No relacionamento humano, a sinceridade era, de fato, o mais importante.

Ao mesmo tempo, porém, Qian Dafu notou um problema: não havia dinheiro nas contas de Guan Ning.

Em tese, ele deveria ser extremamente rico.

Ele havia vendido a residência ancestral do Palácio do Rei de Zhenbei por quinhentas mil taéis de prata, e seus produtos posteriores, como o Creme de Beleza de Jade, rendiam rios de dinheiro diariamente. Por que, então, suas contas estavam vazias?

— Eu realmente não tenho mais dinheiro — disse Guan Ning. — As setecentas e cinquenta mil taéis que lhe dei foram reunidas a duras penas. Fiquei praticamente zerado.

— Onde está o seu dinheiro?

— Espere um pouco... — Qian Dafu de repente percebeu algo. — Você não é um jovem pródigo de forma alguma. Por que vendeu a residência ancestral do Palácio do Rei de Zhenbei?

— Sinto muito, mas ainda não posso lhe revelar o motivo exato — respondeu Guan Ning. — Só posso lhe dizer que preciso muito de dinheiro.

Qian Dafu olhou para ele com um olhar profundo e disse:

— Todos foram enganados por você. Eu acho que sei para onde foi o seu dinheiro.

— Ah? — perguntou Guan Ning com indiferença. — Para onde você acha que foi?

Qian Dafu molhou o dedo na xícara de chá e escreveu duas palavras na mesa: "Exército".

Em seguida, apagou-as rapidamente.

— Estou certo ou errado?

— Velho Qian, você é mesmo perspicaz. Como pôde adivinhar isso? — Guan Ning ficou bastante surpreso.

— Suas contas estão vazias, mas o dinheiro foi gasto. Não consigo imaginar outro lugar onde uma soma tão colossal pudesse ser empregada — disse Qian Dafu com um sorriso. — E não se surpreenda. O comércio não se separa da política, e a política não se separa do comércio. Um verdadeiro comerciante que não se importa com os assuntos do Estado não irá longe.

— Portanto, sua constante vida boêmia e a imagem de jovem pródigo que você criou foram apenas para despistar os outros.

— Impressionante.

Guan Ning não pôde deixar de admirar Qian Dafu. Chegar a tantas conclusões com tão pouca informação era notável.

— Parece que escolhi a pessoa certa para seguir. O Lorde Xue talvez não seja páreo para você — disse Qian Dafu sorrindo. — Falando na família Xue, acabei de me lembrar que vi Xue Yao uma vez. Ela é incrivelmente charmosa e sedutora. Você poderia tentar conquistá-la.

— Com certeza. E não vou parar em Xue Yao. Não deixarei escapar nenhuma das sete filhas da família Xue.

— Hahaha, o Herdeiro Guan tem grandes ambições!

Enquanto os dois conversavam, o Mordomo Wu entrou na sala com uma expressão peculiar no rosto:

— Herdeiro, a quinta jovem senhorita da família Xue, Xue Yao, está aqui...