Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: O Fim do Espetáculo

No alto da Máquina Divina Guardiã do Império, Jiang Yuan recolheu a Marcha dos Mortos. Diante de seus olhos estendia-se uma paisagem magnífica: montanhas distantes, escuras como sobrancelhas pintadas, e cadáveres espalhados por toda parte. Ele próprio ficara um pouco surpreso por conseguir armazenar aquele colosso no espaço interno da lâmina, mas isso resolvia perfeitamente o problema da fragilidade do Pequeno Imperador. No futuro, era melhor não deixar o boneco imperial sair, para que ninguém encontrasse uma brecha.

Centenas de pares de olhos compostos e ferozes brotaram de repente do abdômen da Máquina Divina Guardiã do Império. Mais de dez mil feixes de energia varreram o campo de batalha. Aqueles que eram atingidos tinham primeiro a carne carbonizada e, logo depois, até os ossos se transformavam em cinzas.

Jiang Yuan controlava o Pequeno Imperador enquanto este pilotava o corpo do gigante. Os dois punhos da Máquina Divina Guardiã do Império eram feitos com materiais de uma Superespécie Perigosa de natureza defensiva, possuindo dureza e poder muito superiores aos da maioria das Armas Imperiais. Depois de o ataque chamado Punho Supremo golpear o solo três vezes, o número de mortos continuou a aumentar. A Máquina Divina recolheu o punho junto ao flanco, enquanto a força de seus músculos de Superespécie Perigosa fluía por seu corpo, até que, por fim, desferiu um golpe abrupto.

Punho Supremo: Cem Fissuras.

Uma rajada de punho incomparável rasgou a terra. Os soldados que fugiam pelo caminho foram reduzidos a nada, sem deixar ossos para trás. No instante final, a força se condensou na forma de energia, e a montanha distante foi completamente despedaçada.

— Interessante.

Uma espada óssea estendeu-se a partir da palma da Máquina Divina Guardiã do Império. Jiang Yuan controlou-a e golpeou. Após seis cortes, uma cena semelhante à queda de um sol imenso sobre a terra foi violentamente gravada na mente de todos.

Corte do Crepúsculo.

O exército rebelde desmoronou por completo. Não importava se conseguiriam escapar ou não: nenhum dos soldados desejava permanecer naquele campo de batalha. Aquilo era um massacre absoluto; eles não tinham a menor capacidade de resistência. Os nobres do sul que apoiavam secretamente a rebelião foram os primeiros a fugir e, por isso mesmo, atraíram a atenção de alguém.

— Um brasão nobre? Eles realmente não colocam Sua Majestade nos olhos.

Jiang Yuan balançou a cabeça. Os desenhos dos brasões familiares estavam estampados em suas roupas. Será que aqueles homens haviam acreditado que a vitória estava garantida antes mesmo do início da guerra?

— Todo o sul do império precisa ser limpo.

É claro que, para lidar com um exército derrotado, não havia necessidade de ativar a técnica secreta: Modo de Purificação. Embora o Pequeno Imperador não soubesse lutar, aquele que o controlava possuía alguma habilidade nas artes marciais.

A Máquina Divina Guardiã do Império deu um passo à frente, dobrou o joelho e desferiu um corte horizontal.

Espada do Crepúsculo: Cem Fissuras.

A cena de destruição causada pela queda de um sol imenso sobre a terra voltou a descer sobre o campo de batalha. Muitos soldados já haviam desistido de resistir e aguardavam a morte onde estavam. A luz da espada varreu o campo de batalha e, no limite de seu alcance, explodiu com força máxima, fazendo surgir um abismo na extremidade do terreno.

Ninguém tinha permissão para fugir.

Em seguida, dezenas de estilos de esgrima alquímica resplandeceram alternadamente sobre o campo de batalha. Jiang Yuan desferia golpes à vontade, liberando todo o conhecimento marcial que acumulara durante quase cinco anos. Quando seu ímpeto alcançou o auge, a concepção artística de “todos os ministros traidores morrerão e todas as coisas serão destruídas” foi gradualmente aperfeiçoada.

Um clarão de espada atravessou o campo de batalha. A terra se abriu, e das ravinas profundas emanou uma aura de silêncio mortal. Um vento de aniquilação soprou, e os corpos de carne e sangue dos soldados desmoronaram junto com ele.

Já não se tratava de uma simples influência sobre o espírito. Agora, o efeito alcançava também a matéria. Partindo do princípio de que o corpo possuía uma natureza parcialmente espiritual, a esgrima de Jiang Yuan avançou mais um passo.

O Corte do Crepúsculo foi desferido novamente. Dessa vez, surgiu um vento quente real e tangível. Embora ainda não fosse muito evidente, aquilo já pertencia a um nível completamente diferente de esgrima.

Sobre as muralhas, Esdeath viu que alguém estava se divertindo e só pôde apoiar o queixo nas mãos, sentada com as pernas cruzadas, entediada. Restava-lhe esperar que as rebeliões dos próximos dois ou três anos lhe trouxessem alguma surpresa.

…

1º de novembro do ano 1021 do antigo calendário imperial.

Um exército de um milhão de soldados chegou às portas da capital.

Três horas depois, o exército rebelde foi completamente aniquilado.

A crise do Segundo Império foi resolvida em uma velocidade estranha.

O título de imperador invencível foi definitivamente confirmado.

Depois de mil anos, a Máquina Divina Guardiã do Império voltou a aparecer diante dos olhos do povo, trazendo um terror e um horror inimagináveis. As descrições ocasionais de destruição presentes nas antigas crônicas foram completamente comprovadas, e o título de mais poderosa Arma Imperial revelou-se plenamente merecido.

Quando o imperador se enfurecia, cadáveres flutuavam por centenas de milhares. As cidades e províncias do sul do império enviaram sucessivos pedidos de rendição à capital.

Em 3 de novembro, Tius, o novo Grão-Duque das Terras do Norte, entrou na capital e assumiu o cargo de Grande Chanceler. Duzentos e cinquenta mil soldados de elite tornaram-se o novo exército central, enquanto o Segundo Império começou a implementar integralmente um conjunto renovado de leis e regulamentos.

Tabaco, bebidas alcoólicas, sal, açúcar e recursos minerais foram colocados sob controle central. Os feudos dos nobres foram completamente abolidos e substituídos por domínios de renda. Como consequência, novas rebeliões eclodiram em todos os lugares, e os levantes locais retornaram ao mesmo nível de antes da guerra.

A Máquina Divina Guardiã do Império, transportada pelos Bonecos de Falange, apareceu em diversas regiões do império e exibiu sua autoridade sem a menor contenção. Os novos exércitos rebeldes desmoronaram instantaneamente, até que o general Esdeath enviou uma carta de oposição e conseguiu interromper a campanha por pouco.

O Grão-Duque Tius foi o primeiro a renunciar ao próprio feudo. Como Grande Chanceler, passou a supervisionar os assuntos administrativos de todo o império. Olho Rubro herdou o título de Midgard, ascendeu à posição de herdeira do Segundo Império e passou a exercer as funções do imperador.

Olho Negro tornou-se a portadora da Arma Imperial Dança da Lua e assumiu o comando da guarda imperial. Ao mesmo tempo, tornou-se vice-comandante da nova Primeira Legião, a mais poderosa de todas. O general Budo começou a transferir gradualmente seu poder para ela. Além disso, ela dominou o método de criação da Superespécie Perigosa de primeira classe conhecida como Verme-Dragão e, quando necessário, controlava seus subordinados por meios especiais.

Chelsea tornou-se chefe das criadas do palácio imperial, responsável por todos os assuntos internos. Também assumiu o comando da força de assassinos, cada vez maior, e passou a supervisionar o império inteiro.

Lesso, Wave, Liva, Daidas e Run, após o encerramento da investigação, assumiram o controle do exército central e passaram a responder diretamente a Tius.

Esdeath conduziu tropas por toda parte para sufocar as rebeliões.

…

9 de fevereiro do primeiro ano do novo calendário imperial.

Jiang Yuan estava sentado sob a árvore antiga do palácio imperial, descansando de olhos fechados. Três meses haviam se passado desde o fim da grande guerra, e a situação do novo império basicamente se estabilizara. Com Tius e Olho Rubro supervisionando todos os assuntos, não havia possibilidade de grandes problemas surgirem.

Sobre a mesa de madeira ao lado encontrava-se o relatório enviado pelo Grande Chanceler. Tius ainda não havia abandonado certa ideia, mas a combinação entre o imperador e a herdeira era absurda demais. Para evitar que aquele sujeito se rebelasse diretamente, Jiang Yuan limitara-se a responder que pensaria no assunto por mais alguns anos. Afinal, alguém capaz de apresentar um relatório tão desumano talvez não estivesse em perfeito estado mental quando o assunto vinha à tona.

[Luz Estelar — quatro estrelas: 390.330.009/1 bilhão]

[Três estrelas acesas — quatro estrelas ainda incompletas]

Deitado na cadeira de balanço, Jiang Yuan refletia com seriedade. Atitudes diferentes, como reconhecimento, respeito e reverência, produziam quantidades diferentes de Luz Estelar. Mesmo assim, a população do império ainda era pequena demais. Antes da guerra, havia apenas cinquenta ou sessenta milhões de habitantes, o que dificultava a produção de uma quantidade de Luz Estelar capaz de satisfazê-lo. Além disso, devido à velocidade limitada de disseminação das informações, os demais pequenos países e o reino ocidental, segundo apenas ao império em poder, ainda mal haviam recebido qualquer notícia.

Entretanto, depois de gastar cinco ou seis anos para ascender ao trono, aquele mundo já podia ser considerado a retaguarda de Jiang Yuan. Abandoná-lo seria um desperdício. Como o progresso da Luz Estelar já alcançara quarenta por cento, valia inteiramente a pena usar uma Âncora Mundial.

Além disso, os objetos que precisava levar de volta não exigiam quatro estrelas, pois os bonecos e a Marcha dos Mortos constituíam, na verdade, uma única entidade.

Rota de retirada, grande campo experimental e base de cultivo populacional: essas eram as funções que Jiang Yuan pretendia atribuir posteriormente àquele mundo. Depois que a Âncora Mundial fosse instalada, o fluxo temporal do mundo de Akame se igualaria ao do mundo principal, embora ainda fosse impossível transportar outros seres vivos através da passagem.

Mais importante ainda: quando o mundo de Akame se tornasse seu mundo dependente, poderia herdar diretamente a Luz Estelar acumulada naquele momento. Em outras palavras, Jiang Yuan poderia iniciar imediatamente a exploração de um mundo de três estrelas.

É claro que ele pretendia tirar férias. O ideal seria fazê-lo depois de sua linhagem ascender à terceira geração. Um ser de terceira geração seria capaz de influenciar ligeiramente os fenômenos celestes por meio do espírito, o que proporcionaria uma ajuda considerável ao projetor de consciência.

— Chelsea.

Do outro lado da árvore antiga, Chelsea também descansava em uma cadeira de balanço. Ao ouvir o chamado, levantou-se de um salto e sentou-se imediatamente.

— Estou aqui.

— Prepare o jantar. Depois, avise o Grande Chanceler e a herdeira de que não comparecerei às sessões da corte por algum tempo. Não quero ser incomodado enquanto estudo alquimia.

— Entendido.

(Fim do capítulo)